Mahfuz Anam ( bengalí : মাহফুজ আনাম ; nacido el 18 de junio de 1950) es un periodista bangladesí . Se desempeña como editor y director de The Daily Star , uno de los periódicos en inglés de mayor circulación de Bangladesh. Después de trabajar en las Naciones Unidas durante 14 años, Anam cofundó el periódico con su mentor Syed Mohammad Ali en 1991 durante la transición democrática de Bangladesh. Sus críticas a los dos partidos políticos más grandes del país y al ejército a menudo le han valido demandas; Anam desestima los cargos y las demandas como ataques a la libertad de prensa. Fue elegido para un segundo mandato como presidente de Asia News Network en 2022 y 2023. [1]
Anam está acusada por la líder de la Liga Awami y primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, de intentar bloquear fondos para su emblemático proyecto del Puente Padma , una afirmación que Anam ha refutado. [2] [3] [4] [5] El gobierno de Hasina suspendió brevemente los anuncios gubernamentales en The Daily Star , [6] que son una fuente clave de ingresos para el periódico de Anam.
Anam nació en 1950 en lo que entonces era Bengala Oriental , una provincia del Dominio de Pakistán . Anam es el hijo menor de Abul Mansur Ahmed , un abogado, escritor y político bengalí. Su padre trabajó y luchó por los musulmanes en la Subah (presidencia) de Bengala durante toda su vida, ya que la atmósfera socioeconómica de los musulmanes bengalíes estaba empeorando en ese momento. [7] [8] Su padre era un reputado editor de periódico y satírico político en la India británica . [9] [10] Durante la década de 1950, su padre fue vicepresidente de la Liga Awami entre 1953 y 1958, ministro provincial de Educación en el gabinete del Frente Unido en 1954 y ministro central de Comercio e Industrias en el gabinete de Huseyn Shaheed Suhrawardy , el quinto primer ministro de Pakistán , entre 1956 y 1957. [11] [9] [12]
La hija mayor de Anam, Tahmima Anam, es una novelista de habla inglesa de Bangladesh y ganadora del Premio de Escritores de la Commonwealth . [13] [14] [15] El hermano mayor de Anam, Mahbub Anam, fue editor de The Bangladesh Times y miembro del Parlamento por el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP).
Anam estudió en el Notre Dame College de Dacca. [16] Tiene títulos en economía de la Universidad de Dacca . Anam ganó el Campeonato de Debate de Pakistán durante tres años consecutivos en 1967, 1968 y 1969. Los campeonatos de debate se celebraron en Karachi , Dacca y Lahore . [17]
En 1971, Anam hizo campaña por la independencia de Pakistán Oriental . Se unió a la Mukti Bahini en los últimos meses de la Guerra de Liberación de Bangladesh y al final de la misma era oficial en entrenamiento. [18]
Anam comenzó su carrera en marzo de 1972. Trabajó como corresponsal de The Bangladesh Observer , el principal diario en idioma inglés del país en ese momento. Más tarde se desempeñó como editor asistente de The Bangladesh Times . En 1976, el East-West Center le otorgó la beca Thomas Jefferson en periodismo . [17]
Entre 1977 y 1990, Anam trabajó para la UNESCO como oficial de medios de comunicación y portavoz. Estuvo destinado en París , Nueva York y Bangkok . [17] En su último destino en Bangkok, Anam se desempeñó como Representante Regional de Medios de Comunicación y Asuntos Públicos de la UNESCO. Mientras estaba en Bangkok, Anam planeó crear un periódico en Bangladesh con Syed Mohammad Ali, el ex editor de The Bangkok Post . Consiguieron financiación de los inversores Azimur Rahman, AS Mahmud, Latifur Rahman , A. Rouf Chowdhury y Shamsur Rahman. [19] En palabras de Anam, "La creación del periódico se llevó a cabo durante un tiempo. Comenzó en los años 80, con el frenético intercambio de cartas entre SM Ali, que trabajaba en Kuala Lumpur, y yo, que trabajaba en Bangkok, ambos trabajando para la UNESCO. El plan era que él se jubilara en 1988 y yo renunciara en 1990, y que ambos regresaríamos a Bangladesh y lanzaríamos nuestro periódico. La presencia de Ali Bhai con dos años de antelación, junto con mis frecuentes visitas desde Bangkok, a veces una vez al mes, nos dieron la oportunidad de finalizar las inversiones (con Mahmud Bhai [AS Mahmud], nuestro director gerente fundador, actuando como catalizador), finalizar nuestros planes para el periódico, concluir las contrataciones más importantes, alquilar las instalaciones y, lo más importante, obtener la 'declaración', el permiso oficial para iniciar un periódico". [19]
El Daily Star fue fundado durante la transición de Bangladesh a la democracia parlamentaria en 1991. El período coincidió con las reformas de liberalización económica . El periódico ganó popularidad rápidamente en la capital, Dacca, y en la ciudad portuaria de Chittagong . Se convirtió en el diario en idioma inglés de mayor circulación en el país, superando a rivales como The Bangladesh Observer y Holiday . Sus opiniones editoriales se volvieron muy influyentes. Surgió como un símbolo de la prensa abierta, diversa y privada de Bangladesh que floreció entre 1990 y fines de la década de 2000. [20] Según la BBC , " The Daily Star es el periódico en idioma inglés más popular en Bangladesh. Fue lanzado cuando Bangladesh regresó a la democracia parlamentaria hace un cuarto de siglo, y siempre ha tenido una reputación de integridad periodística y opiniones liberales y progresistas, una especie de New York Times de Bangladesh ". [21] Después de la muerte de SM Ali en 1993, Anam comenzó a dirigir las operaciones periodísticas del periódico. La empresa matriz del periódico, Mediaworld Ltd, nombró a Anam como editor en 1998. Anam trabajó estrechamente con Syed Fahim Munaim , quien era el editor en jefe del periódico y responsable de los asuntos de ingresos.
Anam es el presidente fundador de la Asociación de Propietarios de Periódicos de Bangladesh (NOAB). [17] También se desempeñó como Secretario General del Consejo de Editores de Bangladesh. Anam fue elegido presidente de la Red de Noticias de Asia (ANN) en Seúl en 2007. [22] Anam es miembro del Consejo de Administración del capítulo de Bangladesh de Transparencia Internacional (TIB). [23]
Anam trabajó con la Fundación Ford y el profesor Rehman Sobhan para establecer la Fundación para la Libertad de Bangladesh. [24]
Anam ha sido descrito como un libertario . [25] Sus influyentes editoriales cubren temas sensibles de la turbulenta política y democracia de Bangladesh. Anam se convirtió en un feroz crítico tanto de Sheikh Hasina como de Khaleda Zia en temas como boicots parlamentarios, corrupción y abusos de los derechos humanos. Las opiniones económicas de Anam son pro- libre mercado . En política exterior, Anam apoya la mejora de las relaciones con India . [26] En 2010, Anam pronunció un discurso inaugural sobre "¿Por qué China debería estar interesada en Bangladesh?", que abordó el crecimiento económico de Bangladesh y las relaciones comerciales con Beijing. [27]
Durante la crisis política de Bangladesh de 2006-2008 , Anam criticó abiertamente al jefe del ejército a pesar de las restricciones a la libertad de prensa bajo el estado de emergencia . En respuesta a las sugerencias del general Moeen U Ahmed para una democracia de tipo bangladesí, Anam escribió: "Sobre las cuestiones de la idea del Jefe del Estado Mayor del Ejército de 'tener nuestro propio tipo de democracia' queremos señalar que nuestro primer roce con un general en política fue con Ayub Khan en 1958 y él quería 'reinventar la democracia según el genio del pueblo' y terminamos teniendo una 'democracia básica' que fue completamente rechazada por nuestro pueblo, aunque tardó un tiempo. Mucho más tarde llegó a Pakistán el general Zia-ul-Huq que también quería redefinir la democracia. Su estrategia fue bastante inteligente y muy original. Para privar a los paquistaníes de ejercer su derecho a elegir un gobierno, Zia dijo: 'No puedo aceptar una democracia donde la soberanía pertenece al pueblo. En mi opinión, la soberanía sólo pertenece a Alá'. Así que Zia-ul-Huq gobernó Pakistán bajo su propio mandato personal, ya que aceptar la soberanía del pueblo iba en contra de sus creencias. Pregúntenle a cualquier paquistaní por el gran e irreparable daño que había causado a su país". [28] El columnista indio Kuldip Nayar hizo referencia al artículo de Anam en Outlook sobre las opiniones de Ayub Khan acerca del "genio del pueblo". El artículo de Anam fue escrito en medio de temores de una toma de poder militar directa en Bangladesh; el jefe del ejército descartó posteriormente cualquier posibilidad de tomar el poder. [29]
Uno de los artículos más influyentes de Anam fue "Esta no es manera de fortalecer la democracia", [30] que escribió en respuesta a la detención de Sheikh Hasina por el gobierno provisional apoyado por los militares en 2007. [31] En el artículo, afirmó: "Confiamos en el jefe del Estado Mayor cuando dice que el Ejército no está involucrado en la política ni formando ningún partido nuevo. Pero ¿qué hacemos cuando recibimos informes de nuestros corresponsales de que los administradores de distrito están haciendo listas de los llamados políticos limpios y que muchos de ellos están siendo visitados por los poderes fácticos para incitarlos a unirse al nuevo llamado partido del rey? ¿Qué hacemos cuando los líderes superiores tanto del BNP como de la AL nos cuentan de visitantes poderosos que les piden que actúen contra los líderes de sus partidos o se enfrenten a cargos de corrupción? Nos gustaría sugerir firmemente que esta no es manera de fortalecer la democracia. Así como la " economía dirigida " fracasó, también lo hará la "política dirigida". El núcleo de la democracia es el derecho de las personas a elegir a sus líderes y a quienes los representarán en el gobierno". [32]
Anam protestó por el cierre de un periódico pro-oposición en 2010 haciendo referencia a Voltaire . [33] En 2021, Anam adoptó una postura neutral sobre la controversia en torno al documental de Al Jazeera All the Prime Minister's Men . La censura en Bangladesh significó que hubo poca cobertura de las escandalosas acusaciones en el documental. Anam lo calificó como "un trabajo de periodismo de investigación no de primera clase". [34] Anam también escribió una columna abiertamente dirigida al jefe del ejército, el general Aziz Ahmed . Anam criticó al general Ahmed, quien sugirió que criticar al jefe del ejército equivalía a criticar al primer ministro. [35]
Tradicionalmente, Anam es considerado un defensor de los valores de la democracia secular que inspiraron el movimiento de independencia de Bangladesh. [36] [37] Se ha especulado sobre las ambiciones políticas de Anam. Anam participó en la creación de una plataforma ciudadana con el premio Nobel Muhammad Yunus . [38] Yunus intentó formar un partido político llamado Nagorik Shakti (Poder Ciudadano).
A pesar de sus anteriores opiniones libertarias, Anam pareció acoger con cautela la caída de Kabul en 2021 y la toma de posesión de Afganistán por los talibanes . Describió la situación como una derrota para Estados Unidos. [39] A pesar de que Hasina acusó a Anam de conspirar con el Banco Mundial para detener el proyecto del Puente Padma , Anam calificó la finalización de la construcción del puente como el "mejor momento" de Sheikh Hasina. [40] Al mismo tiempo, su periódico se ha enfrentado a la presión del gobierno de Bangladesh y las agencias de inteligencia. El periódico de Anam sufrió una breve caída de los ingresos debido a que la administración de Hasina retuvo los anuncios de los departamentos gubernamentales. [6] Luego, el gobierno levantó la prohibición y reanudó los anuncios en The Daily Star y su publicación hermana Prothom Alo . El periódico de Anam ahora tiene que trabajar dentro de los límites de la censura debido a la ampliamente criticada Ley de Seguridad Digital , que muchos periodistas bangladesíes quieren que se derogue. [41] [42] [43] [44]
Durante el gobierno de Khaleda Zia en la década de 2000, Anam enfrentó demandas por difamación de los líderes gobernantes del BNP. Fue coacusado con Matiur Rahman , editor del periódico bengalí Prothom Alo . El abogado de Anam fue Kamal Hossain . Anam también fue declarado culpable de desacato al tribunal por informar que un juez recientemente nombrado había falsificado sus credenciales académicas; la acción judicial había sido presentada por el padre del juez. [45] Bajo el gobierno de Sheikh Hasina de la Liga Awami desde 2009, Anam ha enfrentado 83 demandas, incluidos 30 cargos de difamación criminal . [46] [47]
Las demandas contra Anam fueron criticadas por PEN América . [48]
El hijo de Sheikh Hasina, Sajeeb Wazed, llama a Anam "completamente poco ético" y "mentiroso". [49] David Bergman , un ex empleado de The Daily Star , también critica a Anam por sus opiniones sobre el escándalo de corrupción del puente Padma . [50] En 2016, hablando en una mesa redonda en ATN News , Anam admitió que los informes publicados en The Daily Star en 2007 que alegaban corrupción por parte de la Primera Ministra Sheikh Hasina se basaban en filtraciones no corroboradas alimentadas por la Dirección General de Inteligencia de las Fuerzas Militares . "Fue un gran error", dijo durante la entrevista y afirmó que "fue un mal juicio editorial, lo admito sin ninguna duda". [51] A pesar de su admisión, se ha enfrentado a ataques concertados del gobierno y los partidarios de la Liga Awami. Al 18 de febrero de 2016, se han presentado 79 casos en su contra, incluidos 17 casos de sedición y 62 casos de difamación. [52]
