Magyarosaurus ( lagarto magiar ) es un género de dinosaurio saurópodo enano del Cretácico tardío ( Maastrichtiano temprano a tardío) en Rumania . Es uno de los saurópodos adultos más pequeños conocidos, midiendo solo 6 m (20 pies) de longitud y 750-1000 kg (1650-2200 lb) de masa corporal. El tipo y la única especie segura es Magyarosaurus dacus . Se ha descubierto que es un pariente cercano de Rapetosaurus en la familia Saltasauridae en el clado de saurópodos Titanosauria en un estudio de 2005. [2]
Se han recuperado restos pertenecientes a al menos diez individuos de la región de Hunedoara ( Formación Sânpetru ) en el área que, en el momento de su descubrimiento, era Hungría, pero ahora es el oeste de Rumania. Inicialmente fueron nombrados Titanosaurus dacus , el nombre específico que hace referencia a los dacios (que habían vivido en ese lugar hace unos 2000 años), por el barón Nopcsa en 1915. [3] Nopcsa había recolectado fósiles en el área desde 1895. La especie fue posteriormente rebautizada como Magyarosaurus dacus por Friedrich von Huene en 1932. [4] von Huene en 1932 también nombró otras dos especies: M. hungaricus y M. transsylvanicus . M. hungaricus , más grande y más raro , puede representar un taxón distinto . [5]
El holotipo , BMNH R.3861a , consiste en un conjunto de vértebras. Se han encontrado numerosos huesos más, principalmente vértebras caudales, pero también dorsales y elementos del esqueleto apendicular. No se conocen restos de cráneos. Se han descubierto 14 huevos fósiles que se han atribuido a Magyarosaurus . [6]
En Râpa Roșie , cerca de Sebeş , en el lado sudoeste de la cuenca de Transilvania, se han llevado a cabo investigaciones paleontológicas . Las investigaciones comenzaron en 1969. En investigaciones anteriores se habían reportado huesos de dinosaurios . Basándose en las investigaciones realizadas por Codrea y Dica en 2005, han asignado la edad de estas formaciones al Maastrichtiano - Mioceno (también conjeturada como de la edad Eggenburgiense-Ottnangiana). Algunos de los raros fósiles encontrados aquí también son vertebrados y uno de ellos es de una vértebra caudal de saurópodo . Los paleontólogos involucrados en los estudios en Râpa Roșie también han opinado que este es el único género de saurópodo reportado en cualquier momento en las últimas formaciones del Cretácico Maastrichtiano en Rumania, que podría definirse como Magyarosaurus . [1]
Magyarosaurus era un saurópodo relativamente pequeño, que alcanzaba los 6 m (20 pies) de longitud y 750–1000 kg (1650–2200 lb) de masa corporal. [7] [8] Su pequeño tamaño es una autapomorfía distintiva, ya que ninguno de sus parientes cercanos tenía un tamaño tan reducido. [5] Magyarosaurus también es notable por la presencia de una armadura dérmica. [9] [10]
Codrea et al. (2008) atribuyeron al género una vértebra caudal distal , probablemente de la mitad de la cola, ya que tiene características transicionales. Antes de que quedara enterrada definitivamente, el arco neural se rompió, probablemente por el reposicionamiento de las vértebras desde su posición original. Su centro es alargado y mide 105 milímetros (4,1 pulgadas) de largo. Ambos lados que se habrían articulado con las vértebras estaban severamente dañados. Se asigna a Magyarosaurus sobre la base de que no se conocen otros saurópodos de la región en la que se encontró, y el hecho de que se encuentra entre las dos vértebras en comparación con él debido a su morfología intermedia. [1]
Las islas que habitaba llevaron a que Magyarosaurus se convirtiera en un producto del enanismo insular como resultado de las presiones selectivas presentadas por los suministros limitados de alimentos y la falta de depredadores, todo lo cual favorecía un tamaño corporal más pequeño. [5] Esto se ve en muchos otros dinosaurios existentes en ese momento, incluido el ornitópodo Rhabdodon y el nodosaurio Struthiosaurus . Nopcsa fue el primero en sugerir el enanismo insular como una explicación del pequeño tamaño de Magyarosaurus en comparación con otros saurópodos. Investigadores posteriores dudaron de sus conclusiones, sugiriendo en cambio que el fósil conocido de Magyarosaurus representaba a los juveniles. Sin embargo, un estudio detallado de los patrones de crecimiento óseo publicado en 2010 respaldó la hipótesis original de Nopcsa, mostrando que los pequeños individuos de Magyarosaurus eran adultos. [5] [11] Se ha sugerido que el enanismo insular llevó a que géneros aislados conservaran características más primitivas. [9]
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En 2010, Koen Stein et al. estudiaron la histología de Magyarosaurus . Encontraron que incluso los individuos más pequeños parecían ser adultos. También conservaron "M." hungaricus para representar a los especímenes más grandes que eran demasiado grandes para ser variaciones de los especímenes más pequeños. La histología de Magyarosaurus mostró que tenía una tasa de crecimiento muy reducida, pero aún así, tenía una tasa metabólica alta. [5]
Un osteodermo descubierto en la localidad de "La Cãrare". La localidad está cerca del pueblo de Sînpetru, en la cuenca de Hațeg en Rumania . El osteodermo fue asignado a Magyarosaurus dacus . Esto demuestra que la armadura dérmica tenía una amplia distribución en estos saurópodos del Cretácico Superior. [10] Los osteodermos tenían una forma y un tamaño peculiares, [10] y llevaron a que los huevos se asignaran a su familia, Nemegtosauridae , y posiblemente a Magyarosaurus . [9]
Los huevos del Lithostrotiense han sido asignados a Nemegtosauridae . Los huevos posiblemente pertenezcan a Magyarosaurus dacus o Paludititan , siendo el primero más probable. [9] La cuenca de Hațeg fue un gran lugar de anidación a finales del Cretácico, y sirvió como lugar de anidación para hadrosáuridos y titanosaurios. Se han asignado 11 huevos a Nemegtosauridae , todos de la Formación Sânpetru. [9] Los embriones se conservaron dentro de los huevos, y un huevo muestra evidencia de armadura dérmica. [9]
Los huevos fueron descubiertos en 2001, durante una expedición de campo realizada por un equipo belga-rumano. En un principio se los identificó como nidos, pero ahora se ha demostrado que no se han conservado estructuras de nidificación. [9]
Durante el Maastrichtiano temprano , la cuenca de Hațeg era subhúmeda y tenía precipitaciones estacionales. Sin embargo, durante la última etapa de la formación, se produjo un cambio paleoambiental a gran escala y la región se transformó en un extenso humedal. [12]
Magyarosaurus dacus es conocido del Maastrichtiano temprano de la Formación Sânpetru, parte de la Cuenca de Hațeg en Rumania. [12] [2] [13] También conocidos de la Cuenca de Hațeg son el pequeño hadrosáurido basal Telmatosaurus ; [5] el pequeño nodosáurido Struthiosaurus ; [14] los maniraptoranos Balaur , Bradycneme y Elopteryx ; [14] el pterosaurio Hatzegopteryx ; [11] [15] y las dos especies del euornitópodo Zalmoxes . [5]
Se conoce a M. sp. a partir de una vértebra. La vértebra se encontró en el Cretácico superior de la Formación Sebeş , aunque probablemente se erosionó de la Formación Şard y se colocó allí. Junto a Magyarosaurus existía Kallokibotion , una tortuga antigua ; [1] Balaur , un aviano de dos garras ; [14] y Eurazhdarcho , un azdárquido . [15] Junto a Magyarosaurus , Telmatosaurus y Zalmoxes también son géneros enanos, como lo demuestra su histología. [5]