Magnus Magnentius ( c. 303 - 10 de agosto de 353) fue un general romano y usurpador contra Constancio II . De ascendencia germánica, Magnencio sirvió con distinción en la Galia bajo el emperador Constante . El 18 de enero de 350 Magnencio fue aclamado Augusto . Matando rápidamente al impopular Constante, Magnencio obtuvo el control de la mayor parte del Imperio Occidental . El emperador oriental Constancio II, hermano de Constante, se negó a reconocer la legitimidad de Magnencio y dirigió una exitosa campaña contra Magnencio. Finalmente, las fuerzas de Magnencio se dispersaron después de la batalla de Mons Seleucus y se suicidó el 10 de agosto de 353. [8]
Gran parte del breve reinado de Magnencio estuvo relacionado con afirmar su legitimidad. A diferencia de Constante, Magnencio no tenía relación con Constantino el Grande , por lo que no tenía ningún derecho dinástico al emperador. En cambio, Magnencio buscó el apoyo popular modelándose a sí mismo como un libertador que había liberado al Imperio Occidental de la tiranía de Constante. Intentó varias reformas públicas y religiosas, pero casi todas sus leyes fueron rápidamente derogadas por Constancio después de su muerte. [8] A la luz de la inestabilidad política de su reinado, los historiadores modernos y antiguos tienden a considerarlo un usurpador más que un emperador.
Quizás la consecuencia más importante de la revuelta de Magnencio fue el grave agotamiento de las fuerzas militares del Imperio en la guerra civil: la batalla de Mursa dejó tantos soldados romanos muertos que, según Zósimo , Constancio temía que Roma ya no fuera capaz de defenderse eficazmente. frente a las invasiones bárbaras. [9] [10] Tras su muerte, Constancio II se convirtió en el único emperador del Imperio Romano.
Nacido en Samarobriva ( Amiens ), Galia , Magnencio era supuestamente hijo de padre británico y madre franca, [11] [12] [13] aunque algunos estudiosos sospechan que sus supuestos orígenes fueron exagerados o inventados como resultado de la propaganda de Constantin. . [14] [15] [nota 3] Sirvió en los protectores , un prestigioso cuerpo de guardaespaldas adscrito al séquito imperial, y fue ascendido a la venida de los herculianos y jovianos , las unidades de la guardia imperial. [16] [3] Magnencio parece haber sido eficaz en su puesto y haber sido muy querido por otros importantes funcionarios de la corte, en particular Marcelino , el comes rerum privatarum , quien apoyó su usurpación. [dieciséis]
Los funcionarios de la corte finalmente idearon un complot para derrocar a Constante y colocar a Magnencio en el poder. Hacia el año 350, Constante probablemente era profundamente impopular; Las fuentes antiguas se burlan de él llamándolo licencioso, incompetente y homosexual. [17] [11] [16] Existe confusión en cuanto a los detalles, pero en Augustulum ( Autun ), el 18 de enero de 350, Magnencio anunció su apuesta por el poder asistiendo a una cena, saliendo por un momento y volviendo a entrar. habitación con una toga morada (la vestimenta tradicional de un emperador). Los asistentes a la fiesta, todos [18] o parcialmente [19] involucrados en el complot, lo saludaron como Augusto. [20] [21]
En los días posteriores a su aclimatación, Magnencio sobornó a la guardia de la ciudad para asegurarse su lealtad y prohibió a los residentes de Augustulum salir de la ciudad para evitar la difusión de la noticia. Ansioso por eliminar a Constante, que entonces estaba cazando cerca de los Pirineos lejos de sus fuerzas, Magnencio envió un contingente para perseguirlo, y Constans fue asesinado en Helena (cerca de Perpiñán ). [15] [11] [20] Zósimo afirma que esta fuerza estaba encabezada por Gaiso, y que su consulado en 351 fue una recompensa por este acto. [20] [22]
Magnencio rápidamente atrajo la lealtad de las provincias de Britania , Galia e Hispania , e inmediatamente pasó a controlar Italia . Lo hizo un mes después de su ascensión y nombró a Fabio Tiziano para el cargo de praefectus urbis para gobernar Roma. [11] Parece haber asegurado África también rápidamente, heredando así todo el antiguo territorio de Constans excepto Iliria (que pronto quedaría bajo el control de Vetranio ).
El primer reinado de Magnencio estuvo marcado por una serie de intentos de legitimidad política. Al carecer de una conexión con la dinastía Constantiniana, Magnencio se casó con Justina , posiblemente bisnieta de Constantino (y futura esposa de Valentiniano ). [23] Magnencio intentó crear una imagen de sí mismo como un libertador y acuñó monedas con inscripciones como "libertador del mundo romano". [23] [24] Además, Magnencio parece haber seguido inicialmente una política diplomática con Constancio, con la esperanza de inducir al emperador a reconocerlo oficialmente: durante los primeros seis meses de su reinado, Magnencio habló de Constancio como su mayor y acuñó monedas. llevando su imagen. [11] Magnencio también apeló al controvertido obispo Atanasio —quien al final optó por ponerse del lado de Constancio— y derogó algunas de las restricciones de Constancio sobre los sacrificios paganos en Italia. Esta última decisión, destinada a ganarse el apoyo de los paganos italianos ricos, resultó ser una maniobra política bastante burda y le valió a Magnencio una reputación de pagano. [23] [25]
A pesar de sus esfuerzos, Magnencio siguió siendo políticamente vulnerable. Constancio razonó que legitimar al hombre que asesinó a su hermano sentaría un precedente inaceptable, y por eso se preparó para marchar hacia el Oeste. En Italia, el control de Magnencio sobre Roma resultó débil, y Julio Nepotiano , sobrino de Constantino , tomó y retuvo la ciudad durante 27 días. Magnencio envió a Marcelino (ahora ascendido a magister officiorum ) a retomar la ciudad. [26] En Iliria , Vetranio fue aclamado emperador con el apoyo de la hermana de Constancio, Constantina, el 1 de marzo de 350. [27] [11] Aunque se alió públicamente con Magnencio, muchos eruditos modernos sostienen que Vetranio estuvo trabajando para Constancio desde el principio, impidiendo que Magnencio amenazara a Constantinopla hasta que Constancio pudiera marchar hacia el oeste. [11]
Hay poca evidencia que sugiera que el gobierno de Magnencio fuera tiránico o injusto. En una oración fúnebre para el emperador Juliano , el orador Libanio concede que Magnencio "gobernó [el imperio] de acuerdo con las leyes". Esto, junto con la velocidad con la que atrajo las provincias de Gran Bretaña e Hispania, puede indicar que su administración fue relativamente competente. [28]
En el verano de 350 quedó claro que la guerra era inevitable entre Constancio y Magnencio. [11] Magnencio ya se había trasladado al este durante el manantial y nombró a su hermano Decencio césar para controlar la Galia durante su ausencia. [29] En Oriente, Constancio estuvo atado durante la mayor parte del año 350 en su guerra contra los persas . Sin embargo, en el otoño de 350 Constancio levantó con éxito el asedio persa de Nisibis y forjó una paz nominal con los sasánidas . [30] [31] Al nombrar césar a Constancio Galo y confiar el mando de las legiones orientales a Luciliano , Constancio se trasladó al oeste. El 25 de diciembre de 350 aceptó la dimisión de Vetriano en Iliria. [32] [33]
Constancio y Magnencio pasaron el invierno separados y, en los primeros meses de 351, ambos partidos coquetearon con la idea de la paz. [31] Constancio ofreció a Magnencio el control de la Galia, lo que Magnencio rechazó. [29] [34] Es posible que las fuerzas de Magnencio lo estuvieran abandonando lentamente, [34] porque parece haber presionado para una batalla: [35] ya sea la noche anterior a la batalla o mucho antes (los relatos entran en conflicto) el importante comandante Silvano desertó. a Constancio. [29] Después de no poder tomar la ciudad de Mursa, la fuerza de Magnencio fue abordada por Constancio, y se produjo la Batalla de Mursa Major . Constancio obtuvo una victoria pírrica en una de las batallas más grandes jamás libradas entre romanos: estimaciones bajas sugieren que hubo más de 50.000 muertes. Se dice que la vista del campo hizo llorar a Constancio y le hizo temer que Roma sería incapaz de resistir la invasión bárbara. [34] Los comentaristas contemporáneos como Eutropio lamentan la pérdida y señalan que se perdieron suficientes hombres para toda una invasión extranjera. [36]
Magnencio se retiró a través de los Alpes , tal vez después de que la construcción de guarniciones leales a Constancio le impidiera entrar en Italia. [33] Magnencio bloqueó los pasajes hacia el oeste y Constancio participó en escaramuzas con los bárbaros del noreste durante el resto del año. [37]
El año 352 está marcado por los intentos fallidos de Magnencio de negociar la paz con Constancio: Magnencio envió una embajada a Constancio quien, preocupado por el espionaje, impidió que llegaran hasta él. Luego, Magnencio envió una asamblea de obispos con el mensaje de que estaba dispuesto a dimitir y aceptar un puesto de soldado bajo el mando de Constancio. Constancio también rechazó esta oferta. [10] Las legiones de Magnencio a lo largo del Rin comenzaron a desertar en masa, el acceso al norte de la Galia y a España fue bloqueado y, al final, no pudo prevenir eficazmente la deserción ni siquiera en su campamento. [25]
En algún momento del año 353, Magnencio pudo haber intentado asesinar a Constancio Galo , su césar , en un intento de abrir el imperio oriental al ataque. El incidente se menciona sólo en el relato de Zonaras, aunque algunos eruditos ven un pasaje en Amiano Marcelino que lo corrobora. Sin embargo, algunos eruditos modernos han afirmado que el relato de Zonaras contiene problemas cronológicos y, por tanto, la historicidad de este evento es incierta. [38] En cualquier caso, si el complot existió, fue frustrado, ya que Galo sobrevivió a la guerra civil.
Constancio cruzó los Alpes en 353, [8] y Magnencio hizo una última resistencia en julio del mismo año en la batalla de Mons Seleucus , tras lo cual huyó a Lugdunum ( Lyon ). Allí, algunas fuentes informan que su casa fue rodeada por las fuerzas de Constancio y que arremetió contra su hermano Desiderio. [nota 4] Sin embargo, la mayoría de las fuentes coinciden en que, el 10 de agosto de 353, se suicidó cayéndose sobre su espada. [8] [41] [42] Su hermano Decencio se ahorcó cuando recibió la noticia. [8] [41]
Tras la represión de la rebelión de Magnencio, Constancio comenzó a erradicar a sus seguidores. El agente más notorio que empleó en esta búsqueda fue el primicerius notariorum Paulus Catena ("Pablo la Cadena").
Las creencias religiosas de Magnencio siguen siendo un punto de discordia entre los estudiosos. Muchos sostienen que Magnencio era, al menos nominalmente, cristiano . [23] Sin embargo, algunas fuentes insinúan una restauración pagana durante su corto reinado. La evidencia epigráfica sugiere que permitió a los paganos realizar sacrificios por la noche, una práctica que había sido prohibida por Constante. [23] Filostorgio describe a Magnencio como un adorador de demonios, y Zonaras cuenta una historia de él usando magia negra. [42] Numismáticamente , las monedas de Magnencio no son distintivamente paganas ni cristianas, con la excepción de una serie de monedas que llevan un cristograma . [43] Este símbolo ha llegado a asociarse únicamente con el cristianismo, pero esto puede no reflejar las actitudes de la época: MacMullen sostiene que Magnentius era pagano y que los Chi-Rho habían sido tan descristianizados a mediados del siglo IV que podía usarlo libremente. [44]
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