El Tribunal de Peticiones fue un tribunal de equidad menor en Inglaterra y Gales . Fue instituido por el rey Ricardo III en su parlamento de 1484. Primero se convirtió en un tribunal formal con algunos elementos del Consejo Privado bajo Enrique VII , que escuchaba casos de los pobres y de los sirvientes del Rey. Rápidamente se hizo popular por su bajo costo de presentar un caso y el tiempo de procesamiento rápido, ganándose la desaprobación de los jueces de derecho consuetudinario. Dos jueces formales, los "Maestros de Peticiones Ordinarias", fueron nombrados hacia el final del reinado de Enrique VIII , con dos "Maestros de Peticiones Extraordinarias" adicionales nombrados bajo Isabel I para permitir que dos jueces la acompañaran en sus viajes por Inglaterra (en latín: Regiae Majestati a Supplicum Libellis Magister ). [1] Dos maestros ordinarios más fueron nombrados bajo Jacobo I de Inglaterra , y el creciente volumen de casos trajo consigo una ola de quejas a medida que crecían los negocios y la acumulación de casos del tribunal.
A finales del siglo XVI, el tribunal se vio envuelto en una disputa con los tribunales de derecho consuetudinario, que estaban enfadados por la cantidad de asuntos que los abandonaban en favor del Tribunal de Peticiones. Durante la década de 1590, estos pasaron a la ofensiva, anulando muchas decisiones tomadas por los Tribunales de Peticiones e impidiéndoles encarcelar a nadie. Se acepta comúnmente que esto fue un golpe mortal para el tribunal, que, dependiendo del Sello Privado para su autoridad, murió cuando la Guerra Civil Inglesa invalidó el sello.
Se desconocen los orígenes precisos del Tribunal de Peticiones. Spence lo remonta al reinado de Ricardo II , [2] Leadam, rechazando el caso de Spence, afirma que no hay registro oficial de la existencia del tribunal antes de 1493, [3] Pollard escribe (basándose en documentos descubiertos después del trabajo de Leadam) que existía al menos desde 1465, [4] mientras que Alexander escribe que apareció por primera vez durante el reinado de la Casa de York , [5] y Kleineke afirma que fue creado en 1485 por Ricardo III . [6] Cualquiera que sea su origen, el tribunal fue creado como parte del Consejo Privado , a raíz de una orden del Lord Sello Privado de que las quejas y los casos llevados al consejo por los pobres debían ser acelerados. [7] Esto fue como parte del Consejo Privado; primero se convirtió en un tribunal independiente con algunos elementos del Consejo Privado bajo Enrique VII , con jurisdicción principalmente sobre asuntos de equidad . El tribunal se hizo cada vez más popular debido a la falta de costo que implicaba presentar un caso ante él y la velocidad con la que los procesaba, en contraste con los lentos y costosos tribunales de derecho consuetudinario, lo que despertó la ira de los abogados y jueces de derecho consuetudinario. [8]
La corte originalmente siguió al monarca en sus viajes por Inglaterra, visitando Sheen , Langley y Woodstock en 1494. Bajo Thomas Wolsey, la corte se estableció en Westminster , oyendo casos de gente pobre y de los sirvientes del rey. [9] Se reunía en el Salón Blanco del Palacio de Westminster y a menudo se la conocía como la Corte del Salón Blanco. Hacia el final del reinado de Enrique VIII , la corte asumió un estatus más profesional con el nombramiento de dos " Masters of Requests Ordinary " para servir como sus jueces, donde solo el Lord Privy Seal había escuchado y emitido sentencias anteriormente. Dos "Masters of Requests Extraordinary" adicionales fueron nombrados bajo Isabel I para acompañarla en sus viajes por Inglaterra. Bajo Jacobo I se nombraron dos Masters Ordinarios más, pero a pesar de esto, la corte fue criticada por el retraso que surgía de su creciente negocio. [10]
Cuando el tribunal se convirtió formalmente en un organismo independiente en el siglo XVI, libre del control del Consejo Privado, inmediatamente se volvió vulnerable a los ataques de los tribunales de derecho consuetudinario, que afirmaban que no tenía jurisdicción formal y que el Tribunal de Cancillería era un organismo equitativo apropiado para los casos. Era técnicamente cierto que el tribunal, como ya no formaba parte del Consejo Privado, no podía reclamar jurisdicción basándose en la tradición, pero en 1597 Sir Julius Caesar (entonces Maestro de Peticiones Ordinario) dio ejemplos de ocasiones en las que los tribunales de derecho consuetudinario habían reconocido la jurisdicción del Tribunal de Peticiones tan recientemente como en 1585. [11] El cambio de actitud de los tribunales de derecho consuetudinario se debió sin duda a la gran cantidad de negocios que los abandonaban en favor del Tribunal de Peticiones, y en 1590 pasaron a la ofensiva; Se emitieron recursos de habeas corpus para personas encarceladas por desacato al tribunal en los Tribunales de Peticiones, se emitieron sentencias en casos que el Tribunal de Peticiones estaba tratando y se decidió que encarcelar a un individuo con base en un recurso del Tribunal de Peticiones constituía encarcelamiento ilegal. [12] La mayoría de los académicos aceptan que el tribunal nunca se recuperó de estos golpes, y cuando la Guerra Civil Inglesa hizo que el secreto privado fuera inoperante, el tribunal "murió de muerte natural". [13] El puesto de Maestro de Peticiones fue abolido en 1685.
Otro tribunal de peticiones fue creado por ley del Consejo Común de la Ciudad de Londres el 1 de febrero de 1518. Tenía jurisdicción sobre las pequeñas deudas de menos de 40 chelines entre ciudadanos y comerciantes de la Ciudad de Londres. Los jueces del tribunal eran dos concejales y cuatro antiguos plebeyos discretos. También se lo llamaba Tribunal de Conciencia en el Guild Hall , donde se reunía. Bajo el reinado de Jacobo I, se aprobaron leyes del Parlamento que regulaban su procedimiento 1 Jas. 1. c. 14 y 3 Jas. 1. c. 15. Estas fueron las primeras leyes del Parlamento que dieron validez a un tribunal de peticiones. [14]
En el siglo XVIII y principios del XIX se establecieron juzgados de demandas de menor cuantía en varias partes de Inglaterra, denominados "tribunales de peticiones". El primero de ellos se fundó en Southwark en 22 Geo. 2 . c. 47. [15] Fueron abolidos por la Ley de Tribunales de Condado de 1846 .