La Cámara Blanca formaba parte del Palacio medieval de Westminster . Originalmente un comedor, y luego la ubicación del Tribunal de Solicitudes , fue el lugar de reunión de la Cámara de los Lores desde 1801 hasta que fue destruido por un incendio en 1834. Con un nuevo techo, fue el hogar temporal de la Cámara de los Comunes. hasta 1851, cuando fue derribado para la construcción del nuevo Palacio de Westminster.
También conocido como Salón Menor, Salón Blanco o Cámara Blanca Mayor, medía 120 por 34 pies (37 m × 10 m). Estaba situado al sur del Westminster Hall, algo más grande , (el Gran Salón), con la misma alineación norte-sur. Fue construido c. 1167 como comedor, y luego remodelado por Enrique III , adyacente a su nueva Cámara del Rey al este, que era perpendicular al extremo sur de la Cámara Blanca. La Cámara del Rey fue originalmente un dormitorio estatal y luego se usó para ceremonias estatales; debido a su fastuosa decoración pintada, pasó a ser conocida como la Cámara Pintada . Al sur del extremo este de la Cámara del Rey estaba la Cámara de la Reina, una cámara aún más pequeña para su reina, Leonor de Provenza . (La Cámara de la Reina también se conocía a veces como la Cámara Blanca; para evitar confusión con la otra Cámara Blanca, el Salón Menor podría distinguirse como la Gran Cámara Blanca o el Salón Blanco).
Al igual que la Cámara del Rey y la Cámara de la Reina, la Cámara Blanca estaba en el piso superior del edificio, con sótanos para los servicios debajo. La Cámara Blanca fue reparada después de un incendio en 1298 que destruyó la antigua Capilla de San Esteban .
Creció la costumbre de que el Rey convocara al Parlamento en la Cámara Pintada, y luego, hacia 1259, los Lores se retiraron a la Cámara de la Reina y a los Comunes en otros lugares (a veces en la Sala Capitular de la Abadía de Westminster ; más tarde a la reconstruida Capilla de San Esteban). , que corría de este a oeste hasta el extremo norte de la Cámara Blanca). Guy Fawkes fue capturado en los sótanos debajo de la Cámara de la Reina (antes las cocinas reales) en 1605.
La Cámara Blanca fue la sede del Tribunal de Solicitudes (también conocido como Tribunal de Conciencia) hasta 1642. [1] El Tribunal de Solicitudes estaba asociado con el Consejo Privado y escuchaba quejas y peticiones al Rey. El tribunal pasó a ser conocido como el "Tribunal del Salón Blanco".
La Cámara de los Lores se trasladó de la Cámara de la Reina al Salón Blanco en 1801, ya que necesitaba más espacio para acomodar a sus pares irlandeses después del Acta de Unión con Irlanda . Cuando se usaba como Cámara de los Lores, el trono del Rey estaba ubicado en un estrado en el extremo sur del Salón Blanco, con el saco de lana del Lord Canciller y una mesa al frente para los secretarios de la casa y una maza, rodeado por bancos en tres lados. - para el gobierno, la oposición y los sectores no partidistas. De las paredes se colgaron tapices que mostraban la derrota de la Armada Española. Estaba iluminada por altas ventanas semicirculares.
La Cámara de la Reina y la Cámara del Príncipe, desocupadas, fueron derribadas por Sir John Soane en 1823 para crear una nueva Galería Real y una Escalera. La Cámara Blanca sobrevivió, pero fue destruida en el devastador incendio de 1834 . El incendio comenzó en el sótano debajo de la Cámara Blanca, donde se estaban destruyendo montones de barras de conteo no deseadas en dos hornos utilizados para calentar la cámara de arriba. Muchas de las otras salas principales del palacio sufrieron graves daños, incluida la Cámara Pintada y la Capilla de San Esteban. El Gran Salón resultó prácticamente ileso.
Se volvió a techar la Cámara Pintada y la Cámara Blanca para que la Cámara de los Lores pudiera trasladarse temporalmente a la primera y la Cámara de los Comunes a la segunda.
Las ruinas de la Cámara Blanca fueron demolidas en septiembre de 1851 para dar paso a la construcción del nuevo Palacio de Westminster.
51°29′56″N 0°07′31″O / 51.4988°N 0.1252°W / 51.4988; -0.1252