MSN Dial-up es un proveedor de servicios de Internet operado por Microsoft en los Estados Unidos y anteriormente también en varios otros países. Originalmente llamado The Microsoft Network , debutó como un servicio en línea propietario el 24 de agosto de 1995, para coincidir con el lanzamiento de Windows 95. [ 1] En 1996 y 1997, una versión revisada basada en la web del ISP fue un experimento temprano de contenido multimedia interactivo en Internet .
En 1998, Microsoft renombró el servicio MSN Internet Access , centrando su marca principal " MSN " en su portal web del mismo nombre, MSN.com . Hoy en día, la compañía todavía ofrece acceso a Internet por acceso telefónico bajo el nombre "MSN Dial-up" para aquellos que no pueden acceder a banda ancha de alta velocidad . Durante varios años, MSN fue el segundo proveedor de servicios de acceso telefónico más grande de los Estados Unidos, detrás del líder de larga data AOL , pero muy pocas personas en los EE. UU. todavía dependen del acceso telefónico. [2] [3]
Además del servicio de acceso telefónico, MSN ofrece a sus suscriptores una cuenta de correo electrónico @msn.com para usar con Outlook.com y software de seguridad como firewall y programas antivirus . [4] Junto con MSN Dial-up, Microsoft también ofrece estos como un servicio de suscripción independiente para usuarios con acceso a Internet de banda ancha en todo el mundo, llamado MSN Premium . [5]
El concepto de MSN fue creado por el Advanced Technology Group de Microsoft, dirigido por Nathan Myhrvold . MSN fue concebido originalmente como un servicio de acceso telefónico en línea basado en suscripción y un proveedor de contenido propietario como America Online o CompuServe . En aquel entonces, oficialmente conocido como "The Microsoft Network", la versión 1.0 del servicio se lanzó junto con Windows 95 el 24 de agosto de 1995. [1]
La red Microsoft Network se presentó originalmente a través de un icono en el escritorio de Windows y una pantalla de inicio de sesión que, tras la conexión telefónica y la autenticación de los miembros, lanzaba una interfaz gráfica de usuario artificial similar a una carpeta integrada en el programa de gestión de archivos del Explorador de Windows , con una página de inicio llamada "MSN Central". Las categorías de MSN aparecían como carpetas en el sistema de archivos. La interfaz fue diseñada por Clement Mok y empleaba gráficos de colores intensos . [6]
MSN se incluyó en las instalaciones de Windows 95 y se promocionó a través de Windows y otros programas de Microsoft lanzados en ese momento. El servicio MSN ofrecía soporte y discusión de productos, así como información como noticias y el tiempo, funciones básicas de correo electrónico , salas de chat y foros de mensajes similares a los grupos de noticias . También ofrecía acceso a Internet a través de Internet Explorer .
En los medios de comunicación se debatió si MSN sería un "asesino de Internet" y algunas empresas se cubrieron las espaldas durante el primer año creando contenidos tanto en MSN como en la World Wide Web . Sin embargo, MSN se lanzó demasiado tarde como para ser una amenaza real para la web. Tras el "memorándum sobre la ola de Internet" de Bill Gates , que reorientaba a Microsoft para que se centrara en Internet, MSN empezó a trasladar su contenido a la web y a promocionarse de forma más activa como proveedor de servicios de Internet . [7]
Tras el lanzamiento de MSN 2.0 en 1996, Microsoft renombró su servicio en línea original como "MSN Classic". Finalmente, Microsoft cerró el acceso restante al servicio MSN Classic en 1998.
En 1996, en respuesta a la creciente relevancia y al rápido crecimiento de la World Wide Web , Microsoft creó una nueva versión de MSN, llamada 'MSN 2.0', que combinaba el acceso a Internet con contenido multimedia basado en la web en un nuevo programa conocido como 'MSN Program Viewer'. [8] El servicio se promocionó entre los suscriptores existentes de MSN a partir del 10 de octubre de 1996; el lanzamiento general se produjo el 10 de diciembre de 1996. [9] [10]
Microsoft promocionó MSN 2.0 con una serie de anuncios y materiales promocionales que describían el servicio con la frase "Cada nuevo universo comienza con un gran estallido". La compañía ofreció la versión inicial del nuevo servicio MSN 2.0 en un CD-ROM que envió a los suscriptores de MSN en el otoño de 1996. Al insertarlo, el CD-ROM se abría con la ambiciosa y llamativa "MSN Preview", una experiencia interactiva basada en video que presentaba a los suscriptores actuales y potenciales la nueva versión de MSN y describía las características del software MSN 2.0. [11]
El avance de MSN se filmó en el Teatro Paramount en Seattle y se diseñó como una visita guiada a un evento de estreno simulado para el nuevo MSN. [12] Fue presentado por un personaje ingenioso y sarcástico llamado 'Michael', que dio la bienvenida a los espectadores fuera del teatro y luego los guió por el teatro para conocer a varios otros personajes, cada uno de los cuales representaba uno de los canales del área 'On Stage' de MSN 2.0, la plataforma principal para contenido multimedia interactivo en MSN 2.0. [11]
Un puñado de actores no acreditados aparecieron en la vista previa de MSN, incluida la entonces desconocida actriz Anna Faris , [13] [14] que representó a 'Channel 5', que fue descrito como " medios , fanzines , actitud "; estaba dirigido a la Generación X y miembros de la edad universitaria . La vista previa también incluyó su propio bucle de música pop y jazz que se reprodujo durante el proceso de instalación. [15]
Una vez instalado, los miembros accedían al contenido de MSN a través del Visor de programas de MSN, que era básicamente una interfaz animada, estilizada y optimizada sobre un navegador web Internet Explorer 3.0 . Cuando los miembros iniciaban sesión, se les presentaban varios "canales" diferentes, que eran categorías para los distintos tipos de contenido disponibles en MSN.
Estos canales incluían nuevos servicios que se lanzaron en 1996 como msnbc.com , un sitio web de noticias ahora conocido como NBCNews.com que comenzó como una asociación entre Microsoft y NBC ; y Slate , una revista en línea enfocada en política y eventos actuales. Ambos sitios web estaban disponibles para todos los usuarios de Internet y todavía existen hoy, aunque ya no son propiedad de Microsoft. [9] También se integró en MSN 2.0 poco después de su lanzamiento la popular Internet Gaming Zone de Microsoft , que más tarde se convirtió en MSN Games .
El contenido multimedia interactivo se presentó en un formato similar al de la televisión, denominado programas de MSN, como parte de la sección "On Stage". Los numerosos programas y sitios incluían un concurso interactivo nocturno en línea llamado "Netwits", un sitio web sarcástico que abordaba cuestiones de la mujer llamado "UnderWire" y una sesión periódica de entrevistas a celebridades y navegación web llamada "One Click Away". [16]
Estos nuevos destinos complementaron otros servicios basados en la web de Microsoft, como CarPoint y Expedia , que se comercializaron dentro de MSN como "Essentials". Una sección adicional de "Comuníquese" se basó en el correo electrónico , las salas de chat (que se comercializaron como MSN Chat y se trasladaron al protocolo estándar IRC ) y los grupos de noticias (que se trasladaron a Usenet desde una arquitectura propietaria), mientras que una sección de "Buscar" se dedicó a buscar contenido de MSN y el resto de Internet; también proporcionó un calendario de próximos eventos y nuevos programas en MSN. [9]
El nuevo contenido hizo un uso extensivo de funciones multimedia e interactivas, incluyendo VBScript y las primeras implementaciones de Macromedia Shockwave Flash (originalmente llamado 'FutureSplash') para animaciones. [17]
Si bien el enfoque de los programas de MSN era único e innovador, el contenido no era de fácil acceso para los miembros con computadoras de gama baja y conexiones de acceso telefónico más lentas. El acceso a Internet de alta velocidad no estaba ampliamente disponible en ese momento, y algunos usuarios se suscribían a planes mensuales de acceso telefónico que limitaban la cantidad de horas durante las cuales se les permitía acceder al servicio. El software de MSN 2.0 también era inestable y a menudo se cerraba inesperadamente. [15]
Además de los problemas de velocidad y estabilidad de MSN 2.0, los suscriptores de MSN ya existentes estaban preocupados por la posibilidad de que la transición a MSN 2.0 dividiera las comunidades que se habían establecido a través de los foros de mensajes y las salas de chat de MSN Classic. [18] Sus preocupaciones se confirmaron cuando Microsoft anunció sus planes de cerrar todo el servicio MSN Classic. Como resultado de todos estos problemas, se creó un sitio web llamado "El sitio oficial de odio a msNOT" [19] como respuesta negativa al nuevo software MSN 2.0. El sitio web afirmaba que Microsoft ignoraba claramente los comentarios de los miembros preocupados y censuraba a cualquiera que se manifestara en contra de la actualización; además, acusaba a la empresa de gestionar la transición a MSN 2.0 de "insensible y éticamente cuestionable". [15] Microsoft negó que intentara silenciar a quienes expresaron su preocupación por la actualización. [20] El sitio web también se burlaba del bucle musical que se reproducía durante el proceso de instalación de MSN 2.0 porque repetía la frase "demasiado estúpido para parar". [15]
En definitiva, el ambicioso uso de contenidos multimedia interactivos y basados en la Web en Internet durante 1996 y 1997 resultó ser un avance para su tiempo, y el servicio MSN 2.0 no tuvo el éxito que Microsoft esperaba inicialmente. La empresa volvió a empezar de cero para su siguiente lanzamiento de MSN. [8] [21] [22]
En 1997, tras abandonar el formato multimedia interactivo, el servicio MSN volvió a reorientarse, esta vez como un servicio de acceso a Internet más tradicional. Con el lanzamiento de MSN 2.5 ( cuyo nombre en código era "Metro" y al que a veces se hacía referencia en los materiales de marketing como "MSN Premier") a finales de 1997, se seguía ofreciendo algún contenido exclusivo de la marca MSN a través del Visor de programas MSN, pero el servicio dirigía principalmente a los miembros a sitios web tradicionales basados en texto a los que cualquier persona en Internet podía acceder, en lugar de programas interactivos. [23]
A partir de MSN 2.5, el servicio de correo electrónico para los miembros de MSN se trasladó de un entorno propietario de Microsoft Exchange que impulsaba el correo electrónico tanto para MSN Classic como para MSN 2.0, a los protocolos estándar POP3 y SMTP a los que se podía acceder a través de cualquier programa de correo electrónico de Internet, incluido el propio Internet Mail and News de Microsoft , que se convirtió en Outlook Express con la introducción de Internet Explorer 4.0 . MSN también lanzó "Friends Online", un predecesor del MSN Messenger Service que permitía a los miembros agregarse entre sí como amigos, ver la presencia en línea de los demás y enviarse mensajes instantáneos entre sí. [24] Junto con el MSN Program Viewer en MSN 2.5 estaba "MSN Quick Launch", un icono dentro del área de notificación de Windows . Al igual que el MSN Program Viewer en MSN 2.0, el menú en MSN Quick Launch podía actualizarse dinámicamente para guiar a los miembros hacia el contenido y los servicios actualizados de MSN.
Con el lanzamiento de MSN 2.6 en 1998, Microsoft cambió el nombre del servicio a "MSN Internet Access" y abandonó por completo el MSN Program Viewer en favor del más conocido Internet Explorer. Junto con Internet Explorer 5.0 se lanzó otra nueva versión del servicio, MSN Internet Access 5.0, en 1999. MSN 5.0 era prácticamente idéntico a MSN 2.6, salvo por el hecho de que ofrecía la versión más nueva del navegador.
También en 1998, Microsoft relanzó su portal web Microsoft Internet Start como MSN .com y comenzó a centrarse en ofrecer servicios bajo la marca "MSN" a los usuarios de otros proveedores de servicios de Internet. Basándose en el éxito del servicio de correo electrónico basado en la web de MSN , Hotmail (que fue adquirido por Microsoft en diciembre de 1997), en 1999 se lanzó el servicio MSN Messenger para mensajería instantánea . A diferencia del servicio "Friends Online" incluido en MSN 2.5 que requería una membresía de MSN, cualquiera con una cuenta gratuita de Microsoft Passport o Hotmail podía usar MSN Messenger.
Con el lanzamiento de Windows XP en 2001 (que también trajo consigo Internet Explorer 6.0 ), Microsoft comenzó a ofrecer contenido para los suscriptores de MSN Internet Access a través de un programa llamado MSN Explorer. Este programa es similar al primitivo MSN Program Viewer en el sentido de que proporciona acceso a sitios web de MSN, correo electrónico , mensajería instantánea y otro contenido sobre un navegador web (un shell de Internet Explorer ) basado en el motor de diseño Trident . MSN Explorer es similar a AOL Desktop , que también tiene un cliente de correo electrónico integrado y proporciona acceso a contenido para los miembros de AOL .
Tras la transición a MSN Explorer, el correo electrónico de los miembros de MSN se integró en la arquitectura Hotmail de Microsoft y se podía acceder a él desde la web de la misma forma que a cualquier otra cuenta de Hotmail. MSN Explorer proporcionó una interfaz de usuario para navegar por la bandeja de entrada y las carpetas de correo electrónico @msn.com, también conocida como "MSN Mail", hasta la migración de Hotmail a la marca Windows Live . Los suscriptores de MSN se actualizaron a la versión estándar de Hotmail en 2008, pero con capacidad de almacenamiento adicional en comparación con los usuarios gratuitos de Hotmail. Microsoft eliminó gradualmente Hotmail y lo reemplazó con Outlook.com en 2013, pero los suscriptores de MSN aún reciben direcciones de correo electrónico @msn.com para usar con el servicio sin publicidad. Los antiguos miembros pueden seguir usando esas direcciones con Outlook.com después de finalizar sus suscripciones. [26]
Una versión preliminar de MSN Explorer, denominada versión 1.1, se incluyó originalmente con una compilación de desarrollo de Windows XP . La versión final, MSN Explorer versión 6.0 (cuyo número oficial coincide con el del último lanzamiento del software MSN 5.0), se incorporó a Windows XP con su lanzamiento en octubre de 2001. Cualquiera que utilizara Windows XP podía optar por utilizar MSN Explorer independientemente de su estado de miembro de MSN. La interfaz de usuario de MSN Explorer coincidía con el estilo visual de Windows XP y utilizaba animaciones relativamente interactivas que no se convertirían en algo habitual en los navegadores web hasta que apareció HTML5 varios años después.
Microsoft comenzó a referirse al software MSN Explorer simplemente como "MSN" a partir de la versión 7, una actualización que se implementó poco después del lanzamiento inicial de Windows XP. Microsoft detuvo el desarrollo de la edición gratuita del software en 2002 a favor de una versión que sólo estaba disponible con acceso telefónico a MSN y suscripciones premium. Las versiones de MSN Explorer posteriores a la 7.5 requieren una suscripción de pago, pero es posible utilizar otro proveedor de servicios de Internet mientras se accede al contenido proporcionado a través del software MSN Explorer. La última versión gratuita del software MSN también estuvo disponible para su descarga durante algún tiempo.
Las versiones 8 y 9 de MSN se lanzaron en 2002 y 2004 respectivamente. A partir de la versión 9 de MSN, el software comenzó a requerir que el usuario tuviera una cuenta de Microsoft , aunque, según la versión, puede requerir o no una suscripción activa a otros servicios de MSN. La interfaz también incluye muchas animaciones Flash . La versión 9.5 agregó compatibilidad con Windows Vista . La versión 9.6 se lanzó en junio de 2008 e incluyó revisiones necesarias para una tecnología de sincronización de buzones de correo más nueva y para reemplazar las opciones del menú de Controles parentales de MSN con enlaces a la función más nueva de Windows Live Family Safety .
Microsoft comenzó a lanzar la versión 10 de MSN en noviembre de 2009, tras el lanzamiento de Windows 7. Las características incluían compatibilidad total con Internet Explorer 8 , un corrector ortográfico integrado y la capacidad de excluir MSN Messenger de la instalación. La versión 10.2 se lanzó en 2011, incluida la integración de correo electrónico de fotos con SkyDrive (ahora OneDrive ), la capacidad de incluir fotos o una presentación de diapositivas de fotos con un enlace para que otros puedan descargar una copia para sí mismos y grupos de botones de la barra de herramientas personalizables . La versión 10.5 agregó mejoras menores al software de MSN; la más notable fue que Microsoft cambió su agente de usuario para disfrazarlo como un navegador web más nuevo para evitar los mensajes de advertencia de "navegador desactualizado" de algunos sitios web.
MSN Explorer 11 es la versión actual, que se lanzó en abril de 2014 y ofrece compatibilidad con Windows 8 e Internet Explorer 11 , agrega navegación por pestañas y recupera la función "recuérdame". El software aún incluía un cliente de mensajería instantánea basado en el servicio Messenger de Microsoft , a pesar de que se había eliminado gradualmente en favor de Skype desde 2013. Las versiones posteriores de MSN 11 incluyeron una funcionalidad de correo electrónico actualizada para mantener la compatibilidad con Outlook.com en la versión 11.5 y logotipos actualizados para que coincidan con la marca actual de MSN en la versión 11.6. [25]
MSN para Mac OS X era una interfaz de cliente de acceso telefónico a los servicios en línea de pago por acceso de Microsoft para usuarios de Mac . El software era, en algunos aspectos, comparable al cliente de acceso telefónico de AOL dada su interfaz basada en canales, capacidades integradas de chat y mensajería instantánea, controles parentales y capacidad para admitir múltiples nombres de pantalla. Utilizaba el motor de diseño Tasman creado para la edición Mac de Internet Explorer 5. Se suspendió en marzo de 2005. [27] Después de la discontinuación de MSN para Mac OS X, Microsoft continuó ofreciendo su software Microsoft Messenger para Mac , un cliente exclusivo de mensajería instantánea que solo requería una cuenta gratuita de Microsoft para su uso. Como se mencionó anteriormente, Skype reemplazó a Messenger en 2013.
Microsoft ha ampliado su servicio de acceso telefónico a Internet MSN más allá de los Estados Unidos desde 1995, asociándose con varias compañías de telecomunicaciones para brindar servicio en numerosas áreas alrededor del mundo.
En Canadá , MSN se asoció con Bell Sympatico (la división ISP de Bell Canada ) para crear "Sympatico/MSN". [28] En Australia , Microsoft se asoció originalmente con Telstra en 1995 y MSN se comercializó localmente como "OnAustralia"; cuando Microsoft se retiró de la empresa conjunta el año siguiente, Telstra asumió el 100% de la propiedad y renombró el servicio como BigPond . En México , MSN se asoció con Telmex Prodigy para crear "Prodigy/MSN". [29] Una afiliación con Xtra , el proveedor de Internet de Telecom New Zealand , conocido como XtraMSN, terminó en 2006. [30] En Italia, el registro se realizó a través de un número de teléfono 800 (gratuito) que asignaba a la PC del usuario una dirección IP interna de SITA -NET ( Société internationale de télécommunication aéronautique ), en el rango IP 57.0.0.0/8, dando al usuario acceso a todos los equipos de red de SITA (es decir, no solo al servidor administrado por SITA involucrado en el proceso de registro de la cuenta MSN).
MSN tiene muchas oficinas en todo el mundo para brindar soporte al cliente nacional. Utiliza el servicio de centros de llamadas en todo el mundo. Entre los países se encuentran Filipinas (servicio técnico y de atención al cliente), El Salvador (servicio técnico y de atención al cliente para clientes hispanohablantes ) e India (servicio de atención al cliente). En 2007, Microsoft estableció un centro de investigación y desarrollo para MSN China , con sede en el Parque Científico Zizhu de Shanghái , que alberga soporte técnico para los servicios de MSN. [31]
Para los clientes con acceso a Internet de banda ancha de alta velocidad , MSN Premium es un servicio de suscripción proporcionado por Microsoft que combina una serie de servicios de Internet diferentes , junto con el software de firewall y antivirus proporcionado por McAfee y Spy Sweeper , en una versión premium de MSN Explorer. Para utilizar MSN Premium, los usuarios se suscriben al servicio a través de get.msn.com. Alternativamente, MSN Premium se puede comprar directamente en Microsoft Store y (a partir de 2022) cuesta $ 99 por un año en los EE. UU., y también cuesta 99 euros en países europeos como Alemania y Francia. [32] [33]
En el pasado, los clientes estadounidenses podían obtener Premium adquiriendo DSL a través de uno de los socios de MSN, como Verizon o Qwest (ahora fusionada con CenturyLink ) en los Estados Unidos o Bell Internet en Canadá . Microsoft también ofreció servicios premium con Verizon a través de la marca Windows Live a partir de 2006. [34] MSN Premium proporcionado a través de Verizon se disolvió el 1 de marzo de 2012 y los usuarios ya no pudieron usar MSN Premium con Verizon después de esa fecha. [35]