Charles de Montmorency, duque de Damville ( c. 1537 - c. 1612 ) fue un aristócrata francés, comandante militar, rebelde y almirante durante las Guerras de religión francesas . Damville era hijo de Anne de Montmorency , principal favorita de Enrique II y Magdalena de Saboya, lo que le otorgó un lugar central en la política francesa. Como resultado, en 1562 fue elevado a teniente general de la Île de France , sirviendo bajo su hermano mayor François de Montmorency . En 1567, con el establecimiento del hermano del rey Anjou como teniente general del ejército francés, Méru se unió a su consejo para asesorarlo en asuntos políticos. Méru participó en el asedio de La Rochelle en 1573 bajo la dirección de Anjou. En esta época desarrolló una proximidad con el hermano menor del rey Alençon .
En 1574, él y su hermano Thoré rodearon Alençon y alentaron su ambición. Después de que su hermano mayor abandonara la corte en febrero, sus planes con el joven príncipe se volvieron más serios y Alençon entró en una conspiración para huir de la corte y ponerse a la cabeza de una rebelión. Después de dos intentos fallidos para lograrlo, la familia Montmorency cayó bajo sospecha por su participación en sus indiscreciones. El duque de Montmorency fue atraído a la corte y luego arrestado, mientras que Thoré y Méru huyeron antes de una orden de arresto. El arresto del duque empujó a su otro hermano Damville , gobernador de Languedoc, a una rebelión abierta. Los tres hombres formarían una alianza con los protestantes franceses para su rebelión. Thoré y Méru ya habían huido a Estrasburgo, donde trabajaron para reclutar un ejército mercenario alemán con la ayuda del príncipe de Condé . Méru consiguió el apoyo financiero de Isabel I. En enero de 1576, el ejército invadió Francia y Enrique III se vio obligado a una generosa paz con los rebeldes. Méru permanecería cerca de Alençon y lo apoyaría en sus esfuerzos por convertirse en rey de los Países Bajos en los años siguientes, tanto mediante el reclutamiento de tropas como negociando los términos por los que se estableció como rey en 1580. En 1579, su hermano mayor, el duque de Montmorency, murió y Damville lo sucedió, dejando vacante el título de Damville a Méru. En 1596, Damville fue elevado a la posición de almirante por Enrique IV . Enrique desarrolló un gobierno cada vez más autocrático que alienó a muchos grandes nobles, incluido Damville. Damville murió en 1612.
Charles de Montmorency nació en 1537, el tercer hijo de Anne de Montmorency y Madeleine de Saboya . Anne de Montmorency fue la favorita principal de Francisco I primero y luego de Enrique II , convirtiéndose en condestable de Francia . Sus hermanos mayores, François de Montmorency y Henri de Montmorency, se convertirían cada uno en duque de Montmorency (en 1567 y 1579 respectivamente). Mientras tanto, sus hermanos menores, Guillermo de Montmorency y Gabriel de Montmorency, fallecerían antes que él (en 1593 y 1562 respectivamente). [1] También tenía tres hermanas menores, Eléonore de Montmorency, Jeanne de Montmorency y Catherine de Montmorency, dos de las cuales fallecerían antes que él. [2]
Damville se casaría con Renée de Cossé, hija del mariscal Cossé, en 1571. [3] Ella trajo consigo una dote de 30.000 libras . La pareja no tendría hijos. [4]
En 1560, Méru servía a Francisco II como gentilhomme ordinaire de la chambre . Uno de los alrededor de 70 hombres aceptó el cargo. [5]
En marzo de 1562, poco antes del estallido de la primera Guerra de Religión, Méru fue nombrado teniente general de la Isla de Francia bajo la autoridad del gobernador, su hermano François de Montmorency, hijo mayor del duque de Montmorency. [6]
Unos años más tarde, mientras la corte se encontraba en Burdeos durante la gran gira por el reino que llevaban a cabo Carlos IX y su madre Catalina de Médici , Carlos quiso intentar practicar su baile en privado como preparación para las festividades que se celebrarían en Bayona . Méru se coló en la habitación en la que Carlos estaba practicando y se escondió detrás de una cortina. Carlos descubrió su presencia y se puso furioso, persiguiéndolo fuera de la habitación. Méru creyó haber sido traicionado por el joven duque de Guisa y comentó: "si alguien que no fuera el rey me hubiera sacado de detrás de esa cortina, habría hundido mi daga en su pecho". El hermano del rey, Anjou , que estaba escuchando, respondió rápidamente que si hubiera descubierto a Méru fisgoneando sobre él, lo habría arrojado por la ventana. [7]
En 1567, con la muerte del duque de Montmorency , Anjou se puso al frente del ejército francés. Para ayudarlo en asuntos militares, se eligieron al duque de Nemours , Montpensier y al mariscal Cossé . Mientras tanto, se creó un consejo para asesorarlo en otros asuntos, compuesto por sus consejeros militares, Villequier , el duque de Longueville , el hijo de Montpensier, el príncipe delfín de Auvernia y Méru. [8]
A finales de la década de 1560, la corona se mostró cada vez más insegura respecto de la lealtad de la alta nobleza. Para reforzar esta demografía, se decidió ampliar la concesión del honor de la Orden de Saint-Michel . Con este fin, se decidió permitir que los nobles de alto rango confirieran un número limitado de premios a sus propios clientes. El clan Montmorency recibió el derecho a nominar a 18 caballeros , y a Méru se le concedieron dos de ellos para que los eligiera a su discreción. [9]
El 22 de agosto, se produjo un atentado contra la vida del almirante Coligny . Al día siguiente, el rey fue a visitar a Coligny, que se recuperaba de su herida en la cama. Viajaron con el rey para su audiencia con el magnate tres de los hermanos Montmorency, Damville , Thoré y Méru. [10] Coligny y el rey discutieron la posibilidad de una invasión de los Países Bajos españoles y la aplicación de la Paz de Saint-Germain-en-Laye . [11]
El asedio de La Rochelle en 1573 fue la primera oportunidad para que muchos jóvenes nobles demostraran su habilidad militar. Por ello, acudieron en masa a las líneas de asedio bajo el mando del hermano del rey, Anjou. Entre los nobles que se apresuraron a llegar a la ciudad en febrero de 1573 se encontraban Thoré y Méru. [12]
Durante ese año, tanto Méru como Thoré se mostraron más abiertos a la rebelión contra la corona que sus hermanos mayores. Rodearon al hermano del rey Alençon junto al vizconde de Turenne , alimentando el descontento del joven príncipe con su posición. [13]
El 16 de febrero de 1574, el duque de Guisa atacó al sieur de Ventrabren, un sirviente de Alençon, acusando al duque de Montmorency de haber contratado al noble para asesinarlo. [14] Poco después, Montmorency abandonó la corte disgustado. Con la marcha del duque, sus hermanos menores Méru y Thoré comenzaron a congregarse en los aposentos de Alençon y comenzaron a planear una conspiración contra la corona en serio. [15] Mientras el duque permaneció allí, la familia mantuvo el acceso a las avenidas del poder, y al privarlo de él, se vieron obligados a buscar medios más radicales para imponerse sobre la familia de Lorena. [16]
En abril de 1574, Alençon intentó, sin éxito, huir del tribunal; en los interrogatorios que siguieron, la familia Montmorency fue acusada de estar implicada. [17]
Tras un fallido ataque en 1574 por parte de Damville, diseñado para obligar al rey a liberar de su cautiverio al rey de Navarra y a su hermano Alençon, la corona respondió arrestando al duque de Montmorency y encarcelándolo en Vincennes el 4 de mayo. Junto a Montmorency, también fue encarcelado el mariscal Cossé , suegro de Méru. Méru y Thoré, mientras tanto, recibieron avisos de los arrestos inminentes y huyeron de la corte poco antes de que se les detuviera. [18] Los dos arrestos que la monarquía había logrado permitir al rey atacar a Thoré y Méru sin tenerlos a mano para arrestarlos. [19] Como consecuencia adicional, Damville fue privado de su gobernación del Languedoc, aunque fue imposible desalojarlo en cualquier capacidad práctica. Como resultado de este asalto contra su familia, Damville y sus dos hermanos, Méru y Thoré, entraron en una alianza con los protestantes del sur de Francia en oposición a la corona. Esta alianza se forjó a pesar de las objeciones de los clérigos protestantes, que no tenían mucho interés en una concordia con los magnates católicos. [20] Mientras Damville lideraría la resistencia en su gobernación, Méru y Thoré escaparon a través de la frontera hacia el Sacro Imperio Romano Germánico . [21] En Estrasburgo se unieron al joven príncipe de Condé . [22] [23]
En los discursos conspirativos que circulaban en los panfletos de la época, se afirmaba que Méru era una de las víctimas de un «grupo de extranjeros» que gobernaban Francia y llevaban al país a la ruina. [24]
El 30 de mayo de 1574 murió Carlos IX y, sin hijos, la sucesión recayó en su hermano Anjou , que se autodenominó Enrique III. En ese momento se encontraba en la Mancomunidad de Polonia-Lituania gobernando allí como rey y, al recibir la noticia, se apresuró a regresar a Francia. Su regreso a Francia sería peligroso, ya que Méru, Thoré y Condé estaban en proceso de reclutar un ejército de los príncipes protestantes del imperio para invadir Francia. [25] A pesar de estar en rebelión, Méru acompañaría a Enrique durante parte de su viaje de regreso a Francia, durante su paso por Saboya. [26] Sería principalmente a través de los esfuerzos de Condé que se reclutara el ejército con el hijo del elector palatino , mientras que Méru fue fundamental para asegurar el respaldo financiero de Isabel I de Inglaterra para la causa rebelde. En su súplica a Isabel, describió el factor motivador como una respuesta a la Masacre de San Bartolomé en la que «se derramó la sangre inocente de muchos hombres valientes» en una traición «planificada desde hacía tiempo». Otras traiciones se encontraron en el dominio de la corte francesa por parte de la familia Lorena y varios italianos. [27] Con una invasión mercenaria de Francia que parecía estar cada vez más cerca de hacerse realidad, la corona trató de aprovechar el encarcelamiento de Montmorency. Se le advirtió que si los reiters alemanes entraban en el reino, sería ejecutado. Se esperaba que de este modo persuadiera a sus hermanos para que se retractaran de su rebelión. Al principio se mostró desafiante, instando a Enrique a llevar a cabo sus amenazas, sin embargo, se moderó y el 28 de agosto escribió una carta a Damville, Thoré y Méru en ese sentido. [28] Sus destinatarios tenían claro que lo habían conseguido bajo coacción, pero lo ignoraron y Damville reanudó la ofensiva contra el duque de Uzès . [29]
El 16 de septiembre, Alençon logró escapar de la corte y rápidamente utilizó la influencia que le brindaba su rebelión para lograr la liberación de Montmorency, a quien se le permitió su libertad el 2 de octubre. [30] [31]
Paralelamente a estos acontecimientos, Thoré dirigió la vanguardia del ejército mercenario alemán a través de la frontera hacia Francia, donde fue derrotado por el duque de Guisa en la batalla de Dormans . A pesar de este fracaso, Thoré pudo salir airoso de la debacle. Méru hizo saber que el principal ejército mercenario, compuesto por 8000 reitres y 8000 suizos, invadiría Francia el día de San Martín (11 de noviembre). [32] De hecho, el principal ejército mercenario entraría en Francia en enero de 1576, abriéndose paso a través de Champaña. [33]
En mayo de 1576, la corona se sintió obligada a hacer la paz con los rebeldes. Las condiciones eran generosas para Alençon y sus nobles partidarios, pero también para los protestantes franceses. [34]
Méru permaneció cerca de Alençon y en 1578 asumió la responsabilidad de reclutar tropas para apoyar sus planes de entrar en los Países Bajos españoles . Los soldados que reclutó fueron deplorados por el escritor contemporáneo Claude Haton quien los denunció por las depredaciones que causaban en el campo francés como "especialistas en violaciones, rescates y robo de caballos". [35]
El duque de Montmorency murió en 1579, y el hermano mayor de Méru, Damville, se convirtió en duque, cediendo a su vez su título de Damville a Méru. [4] [36]
En septiembre de 1580, Alençon inició negociaciones formales con los Estados Generales holandeses para ser proclamado rey de los Países Bajos. Una delegación de representantes holandeses llegó a Plessis-lès-Tours el 6 de septiembre para definir los parámetros específicos de su reinado. Entre los nobles presentes en representación de Alençon para negociar se encontraban La Châtre , La Fin, el duque de Elbeuf y Damville. [37] Tras un período de tensas negociaciones, se llegó a un acuerdo aceptable y Alençon se convirtió en rey de los Países Bajos. [38]
A finales de la década de 1580, Enrique ya tenía dos favoritas principales: Joyeuse y Épernon . En 1587, este último se casó con una rica heredera sureña, Marguerite de Foix-Candale. En la boda, tanto Damville como Thoré participaron en la ceremonia como tíos de la novia. [39]
En 1596, tras la muerte del almirante Villars , Damville se convirtió en almirante de Francia. [36]
A medida que el reinado de Enrique continuó, hubo un creciente descontento entre los grandes magnates del reino por su estilo de gobierno cada vez más autocrático. Damville encarnó esta frustración cuando, en un momento de frustración en 1601, preguntó sarcásticamente si era intención de Enrique gobernar consultando únicamente a sus ministros Villeroy y Sully . Se quejó además de que incluso a los gobernadores provinciales se les negaba en gran medida cualquier autoridad sobre sus territorios. Otros magnates, como el duque de Biron, llevaron su descontento aún más hasta la traición. [40]
Damville murió en 1612. [4]