René de Villequier, barón de Clervaux, d'Aubigny et d'Ivry-le-Château ( c. 1530-1586 ) [1] fue un gobernador francés y favorito del rey Enrique III durante las Guerras de religión francesas . Alcanzó prominencia a principios del reinado de Carlos IX, gravitó hacia el hermano del rey Anjou, el futuro Enrique III, sirviendo con él en su consejo después del nombramiento del duque como teniente general del reino en 1567. Él y su esposa Françoise de la Marck actuaron como intermediarios de poder en el reemplazo del obispo de París al año siguiente. En 1572 fue elevado al puesto de gentilhombre de la cámara del rey y luego a chambelán del guardarropa del duque. Desde esta posición recibió información de la elección del duque como rey de la Commonwealth y trabajó para persuadir a Anjou para que asumiera el papel.
Villequier, que acompañó a su benefactor a su nuevo reino, se vio marginado del afecto del rey por Bellegarde, con quien discutió amargamente. Al recibir la noticia de que el hermano de Anjou había muerto, Villequier se encontraba entre quienes instaron al rey a regresar para reclamar el trono francés lo antes posible, y desempeñó un papel clave en la huida de Enrique a Francia. Como recompensa por su servicio, fue nombrado "primer caballero de la cámara", un puesto que compartiría con el titular Retz, favorito de la madre del rey, Catalina de Médici . En 1577, Villequier, furioso por el supuesto romance de su esposa y su plan de envenenarlo, la asesinaría en sus habitaciones en Poitiers , siendo perdonado por el rey por su crimen. Villequier fue uno de los primeros en incorporarse a la nueva Orden del Santo Espíritu en 1578. En 1590, tras la vacante del cargo de gobernador de la Île de France el año anterior, Villequier sería nombrado gobernador de la región y de la ciudad de París . Mantendría este cargo hasta que se vio obligado a cederlo a François d'O en 1586. En la década de 1580, el favor del rey había migrado a nuevos hombres, Joyeuse y Épernon , a quienes se les concedió el papel de primer caballero de la cámara con más acceso al rey que Villequier. Tras haberse vuelto a casar en 1586, murió poco después.
René de Villequier, nacido en torno a 1530, fue el segundo hijo de Baptiste de Villequier, barón de Villequier y de Anne de Rochechouart. [2] [3] Se casó con Françoise de la Marck, con quien tuvo una hija, Charlotte Catherine de Villequier. En 1581 se consiguió un matrimonio entre su hija y François d'O , otro de los favoritos de Enrique . [4] Cada vez más preocupado por la perspectiva de que d'O heredara su riqueza, se volvió a casar en 1586 con Louise de Savonneires, una de las damas de honor de Catalina de Médici . Tuvieron un hijo, Claude de Villequier, que murió a los diecinueve años. [5]
El incidente más infame de la vida de Villequier ocurrió durante su estancia en Poitiers en septiembre. Villequier, al enterarse de la supuesta infidelidad de su esposa embarazada con un hombre llamado Barbizi y de la presencia en su caja fuerte de frascos de veneno suministrados por un médico florentino, la apuñaló hasta la muerte en su cama y luego persiguió a un sirviente que saltó por la ventana para escapar de su ira. El rey, en cuyos aposentos se alojaba, no vio con malos ojos el acto y lo perdonó de ser sometido a ninguna justicia por su crimen. En una carta a un amigo, el rey describió a Françoise como una "puta de fama" y elogió a Villequier por su crimen. [6] Los rumores que circularon sobre la infidelidad de su esposa también apaciguaron la indignación dirigida contra él por parte de la alta nobleza. [7] [8]
Después de la muerte de O, Charlotte-Catherine se volvió a casar con Jacques d'Aumont en 1599, el prévôt de Paris. La segunda esposa de Villeqier se volvería a casar con Martin du Bellay, príncipe de Yvetot . [5]
Villequier fue descrito en un «espejo para príncipes» de 1586 destinado al duque de Saboya como un bromista sin escrúpulos cuyas opiniones religiosas rayaban en el ateísmo. [7] El mismo año, el embajador español escribió despectivamente a su corte que el «impío Mignon» Villequier había enseñado a Enrique el «vicio que la naturaleza detesta», es decir, la homosexualidad. [9]
Villequier y su hermano Claude de Villequier gozaron del favor de la corte durante el reinado de Carlos IX. [1] Villequier, un gran aficionado al juego, ganó una cadena de oro valorada en 2000 escudos , regalada al embajador Alluye por el duque de Saboya durante una partida de cartas en 1562. [10] Ese mismo año, estuvo entre los caballeros que entrevistaron a Anjou, el hermano del rey, sobre el intento de Jacques, duque de Nemours, de secuestrarlo y llevar al príncipe a los alrededores más católicos de Lorena . Este fue el comienzo de su asociación de por vida con el hombre que se convertiría en Enrique III. En 1563 recibió los derechos señoriales sobre el pueblo de Faverolles, una posesión del príncipe. [1]
Durante la segunda guerra civil, el condestable Anne de Montmorency murió en el campo de batalla en la batalla de Saint-Denis . Esto cortó la cabeza del liderazgo de los ejércitos reales. Catalina de Médici, al considerar a quién reemplazar al duque, estaba ansiosa por evitar que un magnate independiente tuviera tanta influencia sobre el ejército real. Como tal, eligió a Anjou para el importante papel de teniente general de Francia, mientras que el cargo de condestable quedaría vacante. Era demasiado joven e inexperto para tener más que un mando nominal del ejército real. Como tal, se creó un consejo de asesores para apoyarlo en la toma de decisiones militares. Villequier estaría entre los nobles que guiarían al joven príncipe, junto con el duque de Montpensier y el mariscal Cossé . [11] [1]
Junto con su esposa, participó en la decisión de elegir un nuevo obispo de París después de la muerte del ocupante en 1568. También recibieron pagos del canónigo encargado de supervisar la sede mientras estuvo vacante. Villequier estuvo entre los nobles del consejo que negoció la Paz de Saint-Germain-en-Laye que puso fin a la tercera guerra civil, que se había prolongado entre 1568 y 1570. En 1572, Villequier y su hermano fueron nombrados gentilhombres de la cámara del rey. Manteniendo su proximidad a Anjou, en 1573 se le concedieron más derechos de recaudación de ingresos; en ausencia del duque, tendría autoridad sobre la abadía de Pontlevoy ; también fue chambelán del guardarropa del duque. [1]
Los dos hermanos Villequier pasarían a formar parte del círculo íntimo de Anjou tras su elección como rey de la Mancomunidad . En su calidad de primer chambelán del futuro rey, fue Villequier quien recibió la noticia de su elección como rey por parte del embajador de la Mancomunidad. Trató desesperadamente de persuadir a Anjou para que no aceptara el nombramiento, lo que provocó que Carlos y Catalina dirigieran mucha furia contra él, ya que consideraban que el nombramiento era ventajoso. El embajador veneciano informó de que Carlos intentó matar a Villequier con sus propias manos. [12] Aunque había comenzado la expedición a Polonia con una posición ascendente a favor de Anjou, empezó a verse suplantado por el ascenso de Bellegarde, que dominaba las atenciones del rey en el país. Villequier se peleó con Bellegarde durante su estancia en el país. [1] [13]
La lucha entre facciones entre los favoritos del rey se vería frenada por la noticia de la muerte de Carlos en Francia. Después de un debate, en el que Villequier y Pibrac defendieron la huida mientras Bellièvre advirtió que pondría en peligro su reputación. [14] Enrique decidió a favor de la posición de Villequier, que era necesaria una salida inmediata para reclamar el trono francés. Villequier comandó la caballería durante la huida del rey de la Commonwealth, y se encontró de nuevo en el afecto del rey por su papel clave en la huida del monarca. Mientras todavía viajaban por Alemania hacia su punto final de Lyon , Enrique recompensó a Villequier con el puesto de primer caballero de la cámara. [1] Este papel conllevaba el privilegio de dormir en la cámara del rey mientras él dormía, lo que otorgaba un acceso extraordinario al rey. Villequier tenía apartamentos en el Louvre que constaban de varias habitaciones y un armario. [15] Por su parte, Catalina no estaba dispuesta a ver a su favorito Retz expulsado de esta posición. En consecuencia, llegó a un acuerdo con su hijo sobre el puesto, en el que ambos notables compartirían el cargo durante todo el año. En su calidad de primer caballero de la cámara, Enrique regalaría a Villequier los muebles que habían pertenecido a Luisa de Saboya , la bisabuela del rey. [7]
Tras la muerte de varios de los primeros favoritos de Enrique, Du Guast y Saint-Sulpice, Villequier asumió una posición central en la atención del rey. [8] Durante su estancia en Poitiers en 1577, el rey empezó a temer que los protestantes de la ciudad intentaran un asalto contra su persona. Con este fin, la ciudad fue dividida en barrios bajo la responsabilidad de varios capitanes. Villequier y varios otros dirigieron los esfuerzos militares en la ciudad para proteger al rey. [7]
Consciente de la dilución del honor de la Orden de Saint-Michel , Enrique decidió establecer una nueva orden de honor caballeresco en 1578. Con este fin creó la Orden del Santo Espíritu en 1578. Villequier estaba entre los favoritos incluidos en la primera inducción el 31 de diciembre de 1578. La membresía de esta orden requería la realización de ciertas prácticas devocionales. [7] En 1579, el cargo de gobernador de la Île de France y la gobernación subsidiaria de París quedaron vacantes con la muerte del duque de Montmorency . Mientras circulaban rumores de que el rey daría el cargo a su madre con Villequier como su lugarteniente general. [7] En mayo de 1580 Villequier recibió el nombramiento como gobernador de la Île de France y París, cargo que mantendría hasta el 13 de mayo de 1587, cuando fue cedido a favor de François d'O . [16] Este nombramiento le proporcionó un crédito considerable y pudo conseguir grandes préstamos de los comerciantes de la ciudad para apoyar al gobierno de Enrique. En esta época participó activamente en el consejo del rey, a menudo alineado con d'O. [7] Otro privilegio del cargo era la capacidad de asistir a los debates celebrados en el Parlamento , lo que le permitía representar la posición del rey en la corte y las asambleas municipales, un papel que desempeñó cuando la ciudad estaba considerando una gran demanda de 200.000 libras que el rey deseaba obtener de la capital. [17]
Aunque tenía reputación de hombre bastante irreligioso, después de escuchar un sermón en 1581, el nuncio papal informó que Villequier parecía conmovido y estaba inclinado a ceder las dos abadías que poseía, que no habían sido adquiridas de una manera canónicamente correcta. Ese mismo año, Retz renunció a su puesto como primer caballero de la cámara para dejar paso a Anne de Joyeuse , a quien el rey deseaba colocar en el papel. Villequier mantuvo su control del papel y, como tal, durante la década de 1580, el papel se cicló en períodos de cuatro meses entre Joyeuse, Épernon y Villequier. Sin embargo, a Joyeuse y Épernon se les permitió acercarse directamente al rey en su cámara. Mientras que Villequier tuvo que esperar en una antecámara antes de que se le permitiera el acceso al rey. [18] Durante una reunión del consejo en 1584, el rey se enfureció con el gran prior de Francia , su hermano ilegítimo. Villequier, junto con Cheverny, intervino en la defensa del prior. Su proximidad al rey les permitió desafiarlo. [7]
Con la aparición de la segunda Liga tras la muerte de Alençon en 1584, Villequier volvió a asumir la responsabilidad de garantizar la seguridad del rey. Los guardias de todas las puertas parisinas informaban a Villequier de los acontecimientos del día y de quiénes entraban y salían de la capital. [5]