Claude de La Chârtre, barón de Maisonfort ( c. 1536 – c. 1614 ) [1] fue un aristócrata, gobernador y mariscal francés, que estuvo activo durante las últimas guerras italianas y la totalidad de las guerras de religión francesas . Originalmente cliente de Montmorency , emigró al servicio de Guisa en 1557, sirviendo con el duque de Guisa en Italia en 1557 y en Francia en 1558. Católico, permaneció leal a la corona cuando estallaron las guerras de religión francesas en 1562, y fue recompensado por su lealtad con el ascenso a la más alta orden de caballería y el cargo de gobernador de Berry en 1568. A la muerte de Carlos IX evitó involucrarse en la conspiración Malcontent de 1574 y se resistió firmemente a las concesiones al hermano del rey, Alençon, para restaurar su lealtad, eso habría significado ceder su ciudad de Bourges . A pesar de esta hostilidad hacia Alençon, los dos gravitarían uno hacia el otro con la llegada de la paz, y La Chârtre sirvió bajo Alençon en la guerra civil posterior durante la brutal captura de La Charité-sur-Loire e Issoire de manos de los protestantes rebeldes.
Ahora firmemente alineado con Alençon, permaneció en su campamento mientras se llevaban a cabo las negociaciones para el regreso del príncipe a la capital y, después del regreso de Alençon, se involucró en la representación de los intereses de su patrón en la ciudad. Se hizo cada vez más evidente que las tensiones entre Alençon y Henri en la ciudad eran explosivas, y La Châtre propuso al príncipe que huyera a Angers . Después de una salida en falso, escapó de París con Alençon y varios otros favoritos del príncipe. En 1579 estuvo entre los negociadores que aseguraron los términos del ascenso de Alençon como rey de los Países Bajos . Viajó con su patrón como jefe de su caballo ligero al país en 1582 y ayudó a aliviar Tournai del asedio español. Durante los meses que el rey pasó en su nuevo país, La Châtre fue testigo de cómo el ejército se disolvía debido a la escasez de fondos y suministros. En respuesta a la situación, Alençon intentó un golpe de estado contra la ciudad de Amberes que fracasó espectacularmente. La Châtre se encargó de justificar el comportamiento del rey ante los Estados Generales holandeses.
En 1584 Alençon murió, dejando la sucesión recaer en Navarra , prima del rey , protestante. Esto era inaceptable para La Châtre, que se alineó con la Ligue para oponerse a la sucesión de Navarra. Al desertar de la corona con su cargo de gobernador, Enrique pronto se vio obligado a capitular ante la liga y La Châtre hizo campaña junto a la favorita del rey, Ana de Joyeuse, contra el príncipe protestante de Condé . Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, el rey se resintió cada vez más por su capitulación ante la liga , que culminó con el asesinato del duque de Guisa en diciembre de 1588. A raíz de esta declaración de guerra contra la liga , gran parte de Francia abandonó su lealtad a la corona. La Châtre pronto lo siguió, trayendo consigo su cargo de gobernador. Durante los años siguientes hizo campaña contra Navarra, pero estaba cada vez más preocupado por las luchas internas contra el gobernador ligueur Boisdauphin. En 1594, al recibir la promesa de la ahora católica Navarra, denominada Enrique IV, de que podría mantener su ligueur concedido los cargos de gobernador de Berry y el título de Orléannais y Mariscal, conseguir la supervivencia de Berry para su hijo y recibir un gran soborno en efectivo de 900.000 libras , entregó sus territorios a la corona. Ahora mariscal, moriría en 1614; su hijo vendió su cargo de gobernador de Berry varios años después y recibió su propio título de mariscal.
Claude de La Châtre nació en 1536. Se crió en la casa de Anne de Montmorency como paje. [2] [3]
Se casó con Jeanne de Chabot, con quien tendría un hijo Louis de La Châtre. [4] [5]
En 1557 abandonó a su mecenas Montmorency y se convirtió en cliente de la familia Guisa. Como ilustración de sus nuevas lealtades, acompañó al duque de Guisa en su campaña en Italia en 1557. Con el desastre que sufrió Montmorency y el principal ejército francés en la batalla de Saint-Quentin, regresó a Francia con Guisa al año siguiente y continuó para servir con él en su nueva posición ascendente en Calais y Thionville . Poco después, escribió una memoria que detalla las hazañas de Guisa en estas diversas campañas. [3]
Durante las décadas siguientes equilibraría su clientela de Guisa con la lealtad al duque de Nevers y Alençon . [2]
La Châtre recibió varios honores en 1568, primero el cargo de gobernador de Touraine en abril, antes de ser nombrado gobernador de Berry en julio. [6] Por esta época, La Châtre fue nombrado caballero de la Orden de Saint-Michel y también recibió una gran suma de dinero de la corona. [7] En septiembre de 1568, los líderes protestantes huyeron de la corte hacia el sur cuando la corona revocó la tolerancia. La Châtre, en su calidad de gobernador de Berry, observó que mientras viajaban por su gobernación agregaron a su compañía a todos los protestantes a su cargo. Escribió al rey que sospechaba que se dirigían a La Rochelle , desde donde prepararían un contraataque. [8]
Después del asesinato del almirante Coligny el 24 de agosto de 1572, el almirante, ahora deshonrado, fue privado de gran parte de sus bienes. Con este fin, el castillo de Châtillon-Coligny se dividió entre René de Villequier , Gaspard de La Châtre y su primo La Châtre, gobernador de Berry. También se beneficiaron de las propiedades de otros aristócratas protestantes asesinados. [9]
Durante 1575, La Châtre dirigió una misión diplomática en Inglaterra . [10] Tras escapar de la corte en septiembre de 1575, Alençon, hermano del rey, se puso a la cabeza de los rebeldes que se oponían a la corona. Esta situación potencialmente explosiva preocupó a Catalina y al rey, quienes rápidamente buscaron recuperar la lealtad del príncipe ofreciéndole varias ciudades de seguridad, entre ellas Bourges . Sin embargo, La Châtre no estaba interesada en apoyar a la corona en este esfuerzo de soborno y rechazó la orden de entregar Bourges cuando Montmorency intentó asumir el control de la misma. Mientras tanto, Ruffec se negó a entregar Angulema , aunque Alençon pudo hacerse con Saumur y Niort después de algunas dificultades. Enfurecida, Catalina instó al rey a castigar a La Châtre, pero él se negó. [11] A Alençon se le ofreció coñac y Saint-Jean-d'Angély como recompensa. [12] La Châtre, bajo presión real, partió de Bourges, sin embargo entregó la ciudadela de la ciudad a miembros de la élite urbana que sabía que eran hostiles a la causa de Alençon antes de partir. [13] Al no poder recibir todas las ciudades que le habían prometido, Alençon se alineó más estrechamente con los Malcontents, uniendo fuerzas con sus mercenarios. [14]
Una vez que la Paz de Monsieur puso fin a la quinta guerra de religión en términos generosos para Alençon, su lealtad a la corona quedó nuevamente asegurada. Cuando aumentó la oposición a la paz por parte de los católicos radicales, Alençon no se opuso, satisfecho con sus logros. Los católicos radicales forzaron la reanudación de la guerra para revocar la paz, Alençon, ansioso de gloria, decidió liderar el ejército de la corona contra las ciudades controladas por los protestantes. La Châtre luchó con él en la captura de La Charité-sur-Loire e Issoire , junto a Nevers , Carlos, duque de Aumale y Guisa antes de que la difícil situación financiera de la corona obligara a poner fin a la guerra en la más punitiva Paz de Bergerac . [15] [16]
Reconciliado con Alençon, se encontraba entre sus allegados mientras sopesaba si deseaba volver a la corte. Al exponer sus demandas de regreso a París, Alençon opinó que necesitaría que Bussy y La Châtre recibieran un lugar en el conseil privé donde pudieran representar sus intereses. [17] Lo convencieron de regresar a la corte. La proximidad de La Châtre al príncipe disgustó al rey. Varios de los favoritos del rey, Maugiron y Saint-Luc, utilizaron su autoridad para asegurarse de que La Châtre perdiera un juicio en el que estaba involucrado, con la esperanza de que esto lo persuadiera a separarse del séquito de los hermanos del rey. [18] Mientras tanto, el abogado Le Riche intentó buscar métodos para comprometer la posición de Alençon acusando a sus favoritos Bussy, La Châtre y Simiers por las peleas que tuvieron con otro caballero, sin embargo, esto fracasó. [19] En febrero, tras tomar el consejo de La Châtre, Alençon decidió huir de la corte con el pretexto de ir a Saint-Germain a cazar. Sin embargo, los preparativos que emprendió para la caza fueron tan secretos que despertaron la atención de Enrique y Catalina. El 10 de febrero invadieron sus habitaciones con la ayuda del capitán de la guardia escocesa Jean de Losses. Bussy, Simiers y Rochepot fueron puestos bajo arresto domiciliario en el Louvre . Para La Châtre, que había sugerido la empresa, se eligió la Bastilla para retenerlo. [19] Después de que su hermana convenciera a Alençon para que se disculpara por su intento de abandonar el tribunal, sus favoritos fueron liberados de sus diversos arrestos. La Châtre inmediatamente se puso a planificar una nueva fuga de la corte con Alençon, Bussy y Simiers, que tuvo éxito sólo cuatro días después, el 14 de febrero. [20] El grupo llegó a Angers el 19 de febrero, y Catherine alcanzó a su hijo el 23 de febrero con la esperanza de negociar su regreso nuevamente. Él se negó a verla, fingiendo una enfermedad. [21] Regresó de sus esfuerzos de negociación furiosa por cómo la había tratado, tanto por su hijo como por sus favoritos La Châtre y Bussy, quienes se comportaron con altivez con ella. [22]
En agosto de 1579 estuvo entre las personas encargadas de representar al príncipe en sus negociaciones con los Estados Generales holandeses para organizar el ascenso del príncipe a la realeza, reuniéndose con una delegación en Tours junto al mariscal Cossé y el marqués de Elbeuf . [23] Después de un mes de tensas negociaciones, en septiembre se llegó a un acuerdo aceptable. [24] Durante 1579, La Châtre fue incluida en la nueva Orden del rey, diseñada como reemplazo de la diluida orden de Saint-Michel por la del Saint-Esprit . [25]
Mientras Alençon se preparaba para viajar a su nuevo reino en 1581, se enfrentó a una importante oposición militar de las fuerzas españolas que actualmente asediaban Cambrai . Cossé y La Châtre representaban los únicos miembros de su séquito que tenían una experiencia militar significativa. [26] La Châtre serviría como líder de la caballería ligera de Alençon durante su estancia en los Países Bajos . [27] Al entrar en el país, el ejército del duque de Parma , devastado por el desgaste, se dispersó frente a Cambrai, permitiendo a Alençon reclamar la ciudad. Fue recibido con entusiasmo. Mientras Alençon disfrutaba de la adoración de los habitantes de la ciudad, La Châtre luchaba por mantener sus fuerzas en los pueblos cercanos, muchos de los cuales se amotinaban debido a la falta de agua. La Châtre viajó a la ciudad para infundir en Alençon un sentido de urgencia para satisfacer a sus hombres o La Châtre sería incapaz de detener su retirada de regreso a Francia. [28]
El pago de sus tropas también resultó ser un problema grave, especialmente después de que los Estados Generales dejaron claro que no podían cumplir las promesas financieras que habían hecho al príncipe en Tours. La Châtre, sombríamente reflexionó que todas sus promesas habían servido sólo como cebo para atraer a sus soldados y al príncipe a una jaula. [29] Como resultado de estas privaciones, La Châtre informó que el ejército se había disuelto hasta que en el otoño de 1582 solo tenía 3000 hombres. En noviembre se convenció a los Estados de que renegociaran su compromiso financiero con su rey, ampliando los ingresos de que disponía hasta 4.000.000 de libras al año para proseguir la guerra contra España. [30]
En enero de 1583 Alençon decidió que no estaba satisfecho con las ciudades actualmente bajo su autoridad, y para ello decidió sorprender la ciudad de Amberes , entrando con falsos pretextos antes de apoderarse de la ciudad. Sin embargo, el plan fracasó espectacularmente y las fuerzas francesas fueron masacradas por la ciudadanía preparada y Alençon se vio obligada a huir de la ciudad. La Châtre fue acusada de explicar el comportamiento de Alençon y el intento de golpe de estado a los Estados Generales holandeses. Tejió una historia completamente diferente, en la que Alençon simplemente había sido atrapado en la ciudad por los guardias holandeses, separado de su ejército, y que la violencia sólo había comenzado después de que sus inquietas tropas se reunieran con él, a pesar de sus desesperados impulsos de que cualquier hombre que Atacado un ciudadano de la ciudad sería ahorcado. Sin embargo, los historiadores ni los contemporáneos no toman en serio la versión exculpatoria de los hechos de La Châtre, ya que diverge como lo hace con cualquier otro relato del intento de golpe. Generalmente se considera que Alençon orquestó la violencia, con sus jóvenes oficiales. A raíz de esta debacle, la influencia de Alençon disminuyó aún más en su reino. [31]
En 1584, el hermano del rey, Alençon, murió, lo que significa que la Navarra protestante fue la siguiente en la línea de sucesión. La perspectiva de un rey protestante era inaceptable para muchos católicos, y el duque de Guisa formó una liga en septiembre de 1584 para excluir a Navarra de la sucesión a favor del cardenal Borbón . Poco después de la muerte de Alençon, Épernon logró usurpar el puesto de La Châtre como gobernador del antiguo castillo de Loches , que había ocupado para el príncipe. [32] La Châtre fue inicialmente cortejada por Joyeuse, la favorita del rey , quien le ofreció patrocinio en lugar de Alençon, una necesidad que se había hecho evidente por la pérdida de Loches. Para comprar su lealtad, el rey prometió a La Châtre que la próxima vez que hubiera una vacante en el Marshalate, él sería el primer candidato que el rey consideraría. [33] Este cortejo finalmente fracasó, y La Châtre se unió a Guisa en su esfuerzo, apoderándose de las ciudades de su gobernación, principalmente Bourges en abril de 1585. [34] [35] Después de la rápida capitulación de la corona a las demandas de la ligue , se le encomendó hacer campaña en Poitou contra el príncipe protestante de Condé , trabajando junto al gobernador de Anjou Bouchage y su hermano Joyeuse. Juntos expulsaron a Condé después de su captura del 'castillo de Angers' y lo reconquistaron para la corona. [36] A finales de 1585, Entragues indicó que estaba dispuesto a ceder su puesto en Orleans a un hombre elegido por el rey. Esto provocó frenéticos esfuerzos por parte de Guisa y La Châtre para evitar perder una ciudad estratégica ante un leal a la realeza. Entraguet fue enviado a Orleans para suplicar a Entragues y en mayo de 1586 su lealtad al rey estaba asegurada. [37]
Aunque la liga y la corona ahora estaban nominalmente aliadas contra los protestantes, el rey no podía tolerar el control que los Guisa ejercían sobre él y el reino. La ruptura definitiva se produjo tras el Día de las Barricadas en el que el rey se vio obligado a huir de París. Al hacerse cargo de la capital, Guisa ordenó a La Châtre que se acercara al gran noble Nevers y le prometiera un lugar destacado en un nuevo gobierno. [38] La Châtre destacó el poder que Ėpernon tenía sobre el rey e implicó una solución a esto. [39] Continuó jugando con este tema en cartas a Nevers, escribiendo en junio que los rumores de que el rey había destituido a Épernon eran falsos y que sólo la liga podía resolver el gobierno. [40]
Mientras tanto, Enrique se dedicó a preparar el asesinato del duque de Guisa , que fue ejecutado en diciembre de 1588. En respuesta al asesinato del "héroe" católico, muchas ciudades francesas desertaron de la corona una vez más, La Châtre inicialmente escribió al rey asegurándole de su continua lealtad, antes de que, en abril del año siguiente, se declarara en rebelión contra un rey que se había "aliado con el protestantismo". [41] Reuniendo tropas en su gobernación, intentó primero sorprender la ciudad de Tours mediante un golpe de estado, con figuras destacadas de la ciudad para entregarla a sus fuerzas, sin embargo, el complot fue traicionado y Navarra reprimió el intento contra su ciudad de residencia. [42] Como tal, La Châtre llevó sus fuerzas a París para ayudar en la defensa de la ciudad contra los intentos de Henri de recuperar la capital. Al llegar tomó el mando de los landsknechts que defendían la margen derecha del Sena. [43] En julio, mientras se encontraba en el proceso de sitiar la ciudad, Henri fue asesinado. [44]
La atención de la liga ahora se centró en enfrentarse a Navarra. Mientras tanto, La Chàtre intentó apoderarse de la ciudad de Aubigny , pero fue superada por un representante del difunto rey, Montigny, quien lo obligó a levantar el asedio. [45] La lealtad de La Châtre a la causa ligueur estaba incluso en este punto, motivada en gran medida por el interés propio, y conspiró contra su compañero gobernador ligueur Boisdauphin por la autoridad. [46]
En febrero de 1594 abandonó su lealtad a la ligue , trayendo las ciudades de Orleans y Bourges al campamento real en su calidad de ligue como gobernador de Berry y Orleans. [47] [48] A cambio de llevar las ciudades a la corona, recibió 898.000 libras y la promesa de que su hijo sucedería en el cargo de teniente general de su cargo de gobernador de Berry, mientras que él se mantendría en Orleans y Berry. gobernaciones durante su vida. [49] [50] [51] También se le aseguró que el cargo de mariscal que le otorgó el ligueur Mayenne se convertiría en un marshalado oficial bajo Enrique IV. [52]
En 1616, dos años después de su muerte, su hijo vendió la gobernación de Berry por 180.000 libras y un bastón de mariscal. [5]