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El Circo Medrano (en español : Circus Medrano) es un circo francés que se encontraba en el 63 del bulevar de Rochechouart , en la esquina de la rue des Martyrs , en el distrito 18 , en el límite de Montmartre en París . Originalmente se llamaba Circo Fernando . El título de "Circo Medrano" sigue vigente hoy en día: ahora es un exitoso circo itinerante francés.
El circo parisino fue creado por un empresario circense belga, Ferdinand Beert (1835-1902), conocido como Fernando, y fue construido en la esquina del Boulevard de Rochechouart y la Rue des Martyrs, en lo que entonces era el límite de la ciudad de París , bajo el nombre de "Cirque Fernando". La zona era un barrio obrero al pie de la colina de Montmartre, famoso por sus numerosos lugares de entretenimiento popular, entre los que se encontraban el Moulin de la Galette y el famoso Bal du Moulin Rouge —y en las proximidades del Bateau-Lavoir en Montmartre, donde vivían muchos pintores jóvenes.
Fernando, acróbata y jinete, fundó su Cirque Fernando en Vierzon , Francia, en 1872. Al año siguiente, llegó a París para actuar en la Fête de Montmartre, pero el recinto ferial tradicional de esta feria anual se encontraba en el mismo lugar en el que se estaba construyendo la iglesia del Sacré-Cœur . Fernando buscó un solar adecuado cerca y lo encontró en el bulevar de Rochechouart, entre la rue des Martyrs y la actual rue Viollet-le-Duc. Allí tuvo un éxito considerable, que fue mucho más allá del contexto de la feria. Así, logró obtener un contrato de arrendamiento de treinta años sobre su terreno para construir un circo permanente. Diseñado por el arquitecto Gustave Gridaine, el nuevo Cirque Fernando se inauguró el 25 de junio de 1875.
Por su proximidad a Montmartre, el circo atrajo a numerosos artistas ( Renoir , Degas , Lautrec , entre muchos otros), que acudían a retratar a los intérpretes en acción, lo que a veces daba como resultado cuadros completos. Trajeron en su estela a miembros de la "bohème" parisina, escritores, periodistas, actores, que generaron publicidad para el circo. La señora Fernando, que supervisaba la taquilla, decidió dejar que los pintores trabajaran libremente en el circo durante los ensayos y asistieran a las funciones de forma gratuita, una tradición que se mantendría bajo la posterior gestión de Gerónimo Medrano.
Fernando Beert finalmente entregó la gestión de su circo a su hijastro, Louis, conocido como Louis Fernando (1851-?). Aunque la dirección artística de Louis resultó bastante exitosa, en particular con revistas populares escritas para su payaso estrella, Gerónimo Medrano (1849-1912), conocido como "Boum-Boum", su gestión financiera de la empresa familiar fue a menudo errática. Finalmente llevó al circo a la quiebra en octubre de 1897. En diciembre siguiente, Gerónimo Medrano recuperó el contrato de arrendamiento de Fernando y rebautizó el circo como Cirque Medrano .
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Gerónimo Medrano consiguió revitalizar el circo del bulevar de Rochechouart, que siguió siendo un punto de encuentro para artistas: Picasso , Braque y Kees van Dongen eran asiduos. Medrano dirigió el circo hasta su muerte en 1912. Entonces, su esposa, Berthe (née Perrin,1876-1920), se hizo cargo del circo y confió la dirección artística a Rodolphe Bonten, un antiguo acróbata. Gerónimo y Berthe tuvieron un hijo, Jérôme Medrano (1907-1998), que tenía cinco años cuando murió su padre. Para asegurar el futuro de su hijo, Berthe, cuya salud se estaba deteriorando, se volvió a casar con Rodolphe Bonten. Jérôme recibió una educación formal en escuelas de élite que no tenían mucho que ver con el circo.
Durante la Primera Guerra Mundial , Bonten contrató a un trío de payasos, los Fratellinis , que pronto se convirtieron en los ídolos de París y aseguraron el éxito financiero de Medrano. Cuando Berthe Medrano murió de cáncer en 1920, Rodolphe Bonten se hizo cargo de la gestión completa del circo, pero el contrato de arrendamiento en realidad revirtió a Jérôme Medrano, que solo tenía trece años. La gestión de Bonten fue sólida, aunque no demasiado imaginativa (dejó que los Fratellinis se fueran a su principal competencia, el Cirque d'Hiver de París , en 1924), y el Cirque Medrano continuó prosperando. Seguía siendo un punto de encuentro favorito para la élite artística parisina, y todavía atraía a muchos artistas, que siempre eran bienvenidos en el ruedo.
Durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación alemana de Francia, el contrato de arrendamiento del Circo Medrano, que, desde la quiebra de Fernando, incluía tanto el terreno como las paredes, se puso a la venta. Jérôme Medrano se había unido a la Resistencia francesa y no estaba en condiciones de comprar de nuevo su circo; la acaudalada familia Bouglione, propietaria del Circo de Invierno de París, compró el terreno y las paredes a sus legítimos propietarios, la familia Saint, ¡pagándoles en oro! Al final de la guerra, Jérôme Medrano se encontró siendo el inquilino de sus principales competidores.
De un pleito tras otro, Jérôme Medrano logró mantenerse al frente de su circo hasta finales de 1962, cuando los Bougliones finalmente tomaron posesión del edificio. Durante ese tiempo, continuó dando espectáculos notables, con estrellas invitadas como Buster Keaton , Grock, Achille Zavatta , Charlie Rivel , el famoso cómico francés Fernand Raynaud e incluso el bailarín de claqué Harold Nicholas . El Circo Medrano dio su última actuación el 7 de enero de 1963, frente a un teatro repleto de Tout-Paris y una multitud de parisinos desconsolados, habituales, fanáticos del circo y amigos del barrio.
Los Bougliones revivieron el circo durante un par de temporadas bajo el nombre de Cirque de Montmartre , pero la magia había desaparecido. Aunque sus espectáculos eran encomiables, eran en su mayoría una réplica de lo que se podía ver en el Cirque d'Hiver. Alquilaron el edificio durante un corto tiempo al Théâtre du Soleil de Ariane Mnouchkine , y luego a una Fête de la Bière , una especie de cervecería bávara. El edificio fue cayendo lentamente en desuso. Los Bougliones lo demolieron en diciembre de 1974: en 1975, habría cumplido cien años y se habría convertido en un monumento protegido... Un anodino edificio de apartamentos llamado The Bouglione ocupa ahora el sitio.
Edgar Degas , el artista impresionista francés , pintó Miss La La en el Circo Fernando en 1879, ahora en la National Gallery de Londres [2]. Auguste Renoir , otro artista impresionista, pintó Malabaristas en el Circo Fernando [3], que se encuentra en el Art Institute of Chicago. La pintura puntillista de Georges Seurat El circo (1891) también representa al Circo Fernando. A fines del siglo XIX, el artista postimpresionista parisino Henri de Toulouse-Lautrec también asistió al Circo Medrano y produjo muchos dibujos y pasteles que representaban sus actuaciones [4]. Más tarde, Pablo Picasso hizo muchos bocetos de estudio en el Circo Medrano para su serie de acróbatas del Período rosa. Fernand Léger pintó Le Cirque Medrano (1918), que se encuentra en las colecciones del Museo de Arte Moderno de París, y publicó un álbum completo de dibujos y pinturas titulado Cirque (1950), para el que dibujó a sus personajes en el Circo Medrano. Hay muchos otros pintores que utilizaron los circos Fernando y Medrano, y a sus artistas, como temas.
El empresario circense Raoul Gibault alquiló los derechos del nombre Medrano a Jérôme y Violette Medrano y, hasta el día de hoy, su Cirque Medrano-Raoul Gibault ha realizado giras por Francia con una carpa gigante. Su organización tiene varias unidades que viajan bajo el nombre de Medrano, incluido el Circo del Agua de Medrano y el Circo de San Petersburgo de Medrano . [2]
En la novela de Henry Miller de 1934, Trópico de Cáncer , se menciona al Circo Médrano como uno de los lugares que visitaría con su amigo expatriado, Carl. Medrano también ha aparecido en varias novelas populares francesas, en canciones y en películas (especialmente durante el período de ocupación alemana).
