Miss La La en el Circo Fernando es una pintura al óleo sobre lienzo delartista impresionista francés Edgar Degas . Pintada en 1879 y exhibida en la Cuarta Exposición Impresionista en París ese mismo año, [1] ahora se encuentra en la colección de la National Gallery de Londres . Es la única pintura de circo de Degas, y Miss La La es la única persona de color identificable en las obras de Degas. La identidad especial de Miss La La y las grandes habilidades que Degas utilizó al pintar su actuación en el circo hicieron que esta pieza de arte fuera importante, ampliamente apreciada pero, al mismo tiempo, controvertida.
Degas visitó el recientemente establecido Cirque Fernando (construido en 1875) al menos cuatro veces entre el 19 y el 25 de enero de 1879. [2] La atracción estrella fue el acto de Miss La La , una acróbata mestiza, conocida como la femme canon . [2] El apodo provenía de su truco más sensacional: disparar un cañón suspendido en cadenas que sostenía entre sus dientes mientras colgaba del trapecio, enganchada por las rodillas. [2]
Degas realizó numerosos bocetos en su cuaderno durante sus visitas y al menos cuatro estudios al pastel después. [3] A través de estos estudios, diseñó cuidadosamente las poses, la composición y la paleta de colores de su pintura final. [3]
La pintura muestra a Miss La La suspendida de las vigas de la cúpula del circo por una cuerda apretada entre sus dientes. [4] [5] La sensación de animación suspendida en la escena es consistente con el interés más amplio de Degas en capturar momentos fugaces. [2]
Esta obra es la única pintura de circo de Degas. A diferencia de sus contemporáneos como Henri de Toulouse-Lautrec y Georges Seurat , el foco no está en la acción dentro de la pista o en las reacciones de la multitud; el espectador ve el espectáculo como lo habría hecho el público, mirando hacia arriba la audaz hazaña que tiene lugar arriba. [5]
La pose de Miss La La fue estudiada y diseñada cuidadosamente por Degas. En sus primeros estudios, experimentó con la vista frontal de Miss La La en lugar de la vista de perfil. En los bocetos, la cabeza de Miss La La está girada hacia atrás, ocultando su rostro al público, lo que es similar a su pose en los carteles que anuncian su actuación. Sin embargo, Degas cambió más tarde a la vista de perfil, introduciendo más curvas y arcos, así como más movimiento. Algunos académicos han relacionado esta pose con la fotografía etnográfica contemporánea, sugiriendo que la vista de perfil convierte a la mujer en "una representación de la raza". [4] Al pintarla de perfil, Degas no la retrata simplemente como una intérprete, sino como una representante de las mujeres de color y la clase trabajadora.
Es posible que Degas también haya buscado emular las extensas pinturas de techo de artistas italianos como Giovanni Battista Tiepolo , que pudo haber visto en sus viajes a Italia, al pintar una figura muy escorzada . [5] [6]
Como impresionista, Degas mostró un gran interés en capturar momentos fugaces y utilizó su composición única para lograrlo. En muchas de sus pinturas de ballet, las figuras no están en el centro del lienzo, sino que están dispuestas a los lados o en las esquinas, dejando el centro vacío. [7] Si bien algunos estudiosos han sugerido que aprendió este método de la fotografía, otros han señalado que los tiempos de exposición fotográfica aún no eran lo suficientemente cortos como para capturar efectos tan fugaces, y no se han encontrado fotografías con composiciones similares de la época. [8]
Degas planeó cuidadosamente las relaciones espaciales entre Miss La La y la arquitectura. Ella está suspendida en el aire, pero las líneas que se entrecruzan en el fondo forman una red que ayuda a asegurar su posición en la composición. [2] Hay muchas líneas verticales y diagonales en la composición, pero ninguna horizontal, lo que crea una sensación de movimiento y tensión. [2] El punto de vista desde abajo se ha interpretado como una inversión de la relación jerárquica que se esperaba públicamente entre el público mayoritariamente blanco y la artista mestiza. [4]
Degas utilizó principalmente naranjas y verdes insaturados con diferentes tonos de gris, lo que es coherente con la paleta que se encuentra en muchas de sus otras pinturas de mujeres. Los brazos y las piernas de Miss La La no son puramente marrones, sino una mezcla de naranja y verde. Aprendió "el uso del verde como un segundo tono de piel" del artista italiano del siglo XIV Cennino Cennini, quien lo desarrolló y lo enseñó a sus alumnos. [9]
En esta última pintura, Degas aclaró intencionadamente el color de la piel de la señorita La La y pintó su traje con amarillo y violeta para difuminar su identidad mestiza. [4] Había experimentado con diferentes colores en sus estudios anteriores. Por ejemplo, un boceto al pastel que Degas hizo el 21 de enero de 1879 (el segundo boceto que se muestra a continuación) mostraba que la señorita La La tenía un color de piel mucho más oscuro y estaba vestida de azul. El color de la piel se volvió más claro en su boceto posterior del 24 de enero de 1879 (el tercer boceto que se muestra a continuación). [4]
El fondo del cuadro, el techo del circo, está pintado principalmente en naranja rojizo y verde azulado. Degas pintó la pared en capas, mezclando el color verde frío con el naranja cálido hasta lograr una armonía agradable. [9] Cada sección de colores es distinta; se puede ver un toque de verde a través del área naranja y viceversa. Este conjunto de colores complementarios armonizaba con los colores utilizados para representar a Miss La La, integrándola al fondo. [4]
Los comentaristas han diferido en la interpretación del papel de la raza en la pintura. Por un lado, Degas no le da a Miss La La rasgos estereotipados, y algunos críticos han sugerido que deseaba desafiar la visión tradicional de las mujeres negras. Por otro lado, aclaró intencionalmente el color de la piel de Miss La La y ocultó su rostro, oscureciendo parcialmente su identidad. La historiadora del arte Marilyn R. Brown sostuvo que estos cambios podrían ser un reflejo de la ansiedad de Degas sobre su propia identidad racial. [4]
También existe un debate sobre si Miss La La en el Circo Fernando es un retrato de Miss La La o una pintura de género del circo. Miss La La es la única figura que se muestra en esta pintura. Degas no incluyó a ningún público ni a otros acróbatas, centrando la atención en Miss La La y haciendo que la pintura funcione como un retrato. Sin embargo, Degas no mostró su rostro al público, haciendo que la escena se parezca más a una pintura de género , en la que la identidad del sujeto no se puede establecer firmemente. [3] [4]
La pintura fue comprada por los fideicomisarios del Fondo Courtauld en 1925. Originalmente exhibida en la Tate , fue transferida a la National Gallery en la década de 1950 junto con obras maestras de Manet , Renoir , Seurat y Van Gogh , una vez que ya no se consideraban modernas. [10] La National Gallery realizó una exposición en 2024 'Descubra a Degas y Miss La La' que incluía dibujos anteriores de Degas junto con fotografías y carteles que contaban la historia de Miss La La. [11] [12]
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