El Catecismo Mayor de Westminster , junto con el Catecismo Menor de Westminster , es un catecismo central de los calvinistas en la tradición inglesa en todo el mundo.
En 1643, cuando el Parlamento Largo de Inglaterra convocó a la Asamblea de Westminster para producir la Confesión de Westminster , pidió también un directorio de "catequesis". La Asamblea pidió a Herbert Palmer que elaborara un borrador del Catecismo Mayor. Robert Baillie y otros delegados escoceses encontraron el trabajo decepcionante. En diciembre de 1643 se formó un comité para redactar el Catecismo. En enero de 1647 la Asamblea dejó de escribir un catecismo y lo dividió en dos. El Catecismo Menor de Westminster debía ser "más fácil de leer y conciso para los principiantes" y el Catecismo Mayor debía ser "más exacto y completo". El Catecismo fue completado por la Asamblea de Westminster en 1647. Luego fue adoptado por la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1648 y (con modificaciones relacionadas con el magistrado civil) por el Sínodo Presbiteriano de Nueva York y Filadelfia en 1788, y por la Iglesia Presbiteriana en EE.UU. , tras su formación al año siguiente. En 1967, la Iglesia Presbiteriana Unida de Estados Unidos lo abandonó en la formulación de su Libro de Confesiones . Sin embargo, fue adoptado por las denominaciones sucesoras como la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) en el Libro de Confesiones de esa iglesia , así como por las sucesoras más conservadoras, la Iglesia Presbiteriana en América (PCA), la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa , la Iglesia Presbiteriana Evangélica , y la Iglesia Bíblica Presbiteriana .
El propósito del Catecismo Mayor era ayudar a los ministros a preparar su propia catequesis , mientras enseñaban la fe a sus congregaciones en la predicación, [1] mientras que el propósito del Catecismo Menor era educar a los niños y a otras personas "de menor capacidad" (según un prefacio escrito por la Iglesia de Escocia) en la fe reformada . Tanto el Catecismo Mayor como el Catecismo Menor están en un formato de preguntas y respuestas, que fue popularizado por Martín Lutero como una manera de ayudar a los niños a aprender el significado del material, en lugar de simplemente memorizar el Padrenuestro , los Diez Mandamientos y el Credo de los Apóstoles como tal. había sido la práctica antes de la Reforma. [2]
Al ser el más amplio de los dos catecismos, las preguntas y respuestas son mucho más detalladas que el Catecismo Menor, que resume los puntos principales de la doctrina explicada en la Confesión de Westminster. El Catecismo Mayor consta de 196 preguntas y respuestas. El primer conjunto de preguntas y respuestas, 1-5, se refieren al fin principal y más elevado del hombre, la existencia de Dios y las Sagradas Escrituras como Palabra de Dios. El siguiente conjunto de preguntas y respuestas, 6-90, se refiere a Dios como Creador , el pecado original , el estado caído de la naturaleza del hombre, Cristo el Redentor y los beneficios que fluyen de la redención. A continuación, el siguiente conjunto de preguntas, 91-152, analiza el deber que Dios requiere del hombre, como se resume en los Diez Mandamientos . Las preguntas 153-177 se refieren a los medios externos y ordinarios de gracia , especialmente la predicación de la Palabra de Dios y los sacramentos del Bautismo y la Sagrada Comunión . El último conjunto de preguntas, 178–196, enseña y explica la oración, utilizando el Padrenuestro como modelo. Esta organización imita el catecismo de Heidelberg anterior utilizado por muchas iglesias reformadas continentales .
El texto completo del Catecismo Mayor de Westminster en Wikisource
Audiolibro de dominio público del Catecismo Mayor de Westminster en LibriVox