Los Mártires de Douai es un nombre aplicado por la Iglesia Católica a 158 sacerdotes católicos de Gran Bretaña que estudiaron en el Colegio Inglés de Douai y fueron posteriormente ejecutados por el Reino de Inglaterra entre 1577 y 1680. [2]
Tras completar su formación en Douai, muchos sacerdotes católicos regresaron a Inglaterra y Gales con la intención de ministrar a la población católica de allí. Bajo la Ley de los Jesuitas, etc. de 1584, la presencia de un sacerdote católico dentro del reino se consideraba alta traición. Los misioneros de Douai eran vistos como agentes papales decididos a derrocar al estado. Muchos fueron arrestados bajo cargos de traición y conspiración, lo que resultó en tortura y ejecución. En total, 158 miembros del Colegio de Douai fueron martirizados entre los años 1577 y 1680. [1] El primero fue Cuthbert Mayne , ejecutado en Launceston, Cornualles, el 29 de noviembre de 1577. [3] El último fue Thomas Thwing , ahorcado, arrastrado y descuartizado en York en octubre de 1680. [4] Cada vez que la noticia de otra ejecución llegaba al Colegio, se cantaba una Misa solemne de acción de gracias.
Durante este período, muchas personas arriesgaron sus vidas al ayudarlos, algo que también estaba prohibido por la ley. Varios de los "sacerdotes del seminario" de Douai fueron ejecutados en una horca de tres lados en Tyburn, cerca del actual Marble Arch. Una placa en honor a los "mártires católicos" ejecutados en Tyburn en el período comprendido entre 1535 y 1681 se encuentra en el número 8 de Hyde Park Place, donde se encontraba el convento de Tyburn. [5]
Fueron beatificados entre 1886, 1929 y 1987, y sólo 20 fueron canonizados en 1970. Hoy, las diócesis católicas británicas celebran su festividad el 29 de octubre. [1]
La escuela Douay Martyrs en Ickenham , Middlesex, lleva su nombre en su honor.
