Nicholas Postgate (1596 o 1597 - 7 de agosto de 1679) fue un sacerdote católico inglés que fue ejecutado por traición en Knavesmire en York el 6 de agosto de 1679 como parte de la persecución anticatólica que azotaba Inglaterra en ese momento. Es uno de los 85 mártires católicos ingleses de Inglaterra y Gales beatificados por el Papa Juan Pablo II en noviembre de 1987. [4]
Postgate nació en Kirkdale House, Egton , Yorkshire , Inglaterra . Ingresó en el colegio de Douay , en Francia , el 11 de julio de 1621. [5] Prestó juramento universitario el 12 de marzo de 1623, recibió las órdenes menores , el 23 de diciembre de 1624, el subdiaconado , el 18 de diciembre de 1627, el diaconado , el 18 de marzo de 1628, y el sacerdocio. dos días después. [5] Fue enviado a la misión el 29 de junio de 1630, y trabajó en Inglaterra para la religión católica, estableciéndose finalmente de regreso a Ugthorpe , no lejos de su lugar de nacimiento, en la década de 1660. [1] Su parroquia, que era conocida con el extinto nombre de Blackamoor, [3] se extendía entre Guisborough, Pickering y Scarborough. [4] Thomas Ward , quien más tarde escribió sobre él, lo conocía bien. [6] Fue excepcionalmente concienzudo en el desempeño de sus deberes pastorales: el historiador J. P. Kenyon comenta que "durante casi medio siglo recorrió los altos páramos de North Yorkshire y las llanuras de Holderness , atendiendo a un rebaño disperso". [7]
Aunque el sentimiento anticatólico en Inglaterra había disminuido considerablemente en ese momento, volvió a estallar debido al falso complot papista de 1678; esto siguió a un falso testimonio de Titus Oates en el que afirmó que había una conspiración para instalar un rey católico , y logró fomentar una renovada y feroz persecución de los católicos ingleses. Sería la última vez que los católicos fueron ejecutados en Inglaterra por su fe; Una de las últimas víctimas, pero no la última, fue Nicholas Postgate. [8]
Durante el pánico provocado por Oates, un destacado magistrado protestante en Londres, Sir Edmund Berry Godfrey , fue asesinado y Oates culpó en voz alta a los católicos; El sirviente de Sir Edmund, John Reeves, se propuso vengarse. Por razones que no están claras, decidió basar sus acciones en la zona de Whitby, posiblemente porque sabía que allí llegaban sacerdotes procedentes de Francia.
Nicholas Postgate fue detenido por el recaudador de impuestos especiales Reeves mientras realizaba un bautismo en la casa de Matthew Lyth, Little Beck , cerca de Whitby . Reeves, con un colega llamado William Cockerill, allanaron la casa durante la ceremonia y capturaron al sacerdote, que entonces tenía 82 años. Al parecer, Lyth había hablado públicamente sobre la ceremonia, alertando así accidentalmente a las autoridades sobre la presencia de Postgate. Postgate fue condenado bajo la Ley de los Jesuitas, etc. de 1584 , (27 Elizabeth, c. 2), por ser sacerdote en suelo inglés. [5] Fue ahorcado, destripado y descuartizado en Knavesmire, York . Sus habitaciones fueron entregadas a sus amigos y enterradas. Una de las manos fue enviada al Douay College. [9] En el patíbulo dijo que era demasiado viejo y frágil para pronunciar largos discursos: simplemente moriría por la fe católica a la que había dedicado su vida. [10]
En un libro del tesoro figuraba que Reeves había recibido 22 chelines por su detención de Postgate [11] , pero algunos creen que no recibió el dinero antes de suicidarse ahogándose. [6]
La piedra del altar portátil de Postgate cuelga al frente del altar de la iglesia católica de San José, Pickering, donde ahora se venera. [12]
Cada año desde 1974 se ha celebrado un servicio al aire libre, alternativamente en Egton Bridge y Ugthorpe, en su honor, [4] y el pub de Egton Bridge se llama "The Postgate" en su honor. [13]
Dado que el nombre es poco común, probablemente esté relacionado con la familia Postgate , que tuvo muchos miembros notables desde el siglo XIX en adelante.
La Sociedad Postgate tiene como objetivo difundir el conocimiento de Nicholas Postgate y promover el interés por la historia católica durante los tiempos penales. [14]
Un grupo de 27 escuelas católicas en Teesside, North Yorkshire y la ciudad de York, el Nicholas Postgate Catholic Academy Trust , también lleva su nombre en su honor. [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Nicholas Postgate". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
