John Payne (1532–1582) fue un sacerdote y mártir católico inglés, uno de los Cuarenta Mártires católicos de Inglaterra y Gales . [1]
John Payne nació en Peterborough en 1532. [2] Probablemente era un hombre maduro cuando fue al Colegio Inglés de Douai en 1574, sirvió allí como tesorero y fue ordenado sacerdote por el arzobispo de Cambrai el 7 de abril de 1576. [3]
Poco después, el 24 de abril de 1576, partió hacia la misión inglesa en compañía de otro sacerdote, Cuthbert Mayne . Mientras Mayne se dirigía a su natal suroeste de Inglaterra, Payne residió la mayor parte del tiempo con Anne , viuda de Sir William Petre e hija de Sir William Browne , en algún momento alcalde de la ciudad de Londres , en Ingatestone , Essex, en cuya casa había un " agujero para sacerdotes ", [4] pero también en Londres. El misionero se hizo pasar por mayordomo de Lady Petre. [4] Poco después de su llegada convirtió (o reconvirtió) al catolicismo a George Godsalve o Godsalf, de la diócesis de Bath, un hombre que había obtenido la licenciatura en Oxford y había sido ordenado diácono en el reinado de la católica reina María, pero que luego se había convertido al protestante. Payne envió a Godsalf a Douai, donde llegó el 15 de julio de 1576 para que se preparara para el sacerdocio católico, que recibiría en Cambrai el 22 de diciembre. El propio Payne fue arrestado en Ingatestone y encarcelado a principios de 1577, pero pronto fue liberado y regresó a Douai en noviembre. Desde allí, probablemente regresó a Ingatestone antes de Navidad de 1579. [3]
A principios de julio de 1581, él y Godsalf, que había llegado a Inglaterra en junio de 1577, fueron arrestados en Warwickshire mientras se encontraban en la propiedad de Lady Petre (viuda de William Petre ), gracias a los esfuerzos del informante George "Judas" Eliot (un criminal, asesino, violador y ladrón, que hizo carrera denunciando a católicos y sacerdotes a cambio de recompensas). Después de ser interrogados por Walsingham en Greenwich , fueron encarcelados en la Torre de Londres el 14 de julio. [3] Godsalf no se rindió, sino que pasó varios años en prisión, tras lo cual fue liberado de Marshalsea en septiembre de 1585 y desterrado, muriendo en París en 1592.
Eliot se había infiltrado en la casa de los Petre, donde luego se dedicó a malversar grandes sumas de dinero. Engañó a una joven de la casa de los Roper y luego le pidió al padre Payne que se casara con ella; y, al negarse, decidió vengarse y obtener ganancias también. [4]
En cuanto a Payne, un prisionero más importante, fue torturado por orden del Consejo el 14 de agosto y nuevamente el 31 de octubre. El 20 de marzo de 1582, lo despertaron de repente, lo sacaron de su celda a medio vestir y lo entregaron a los oficiales que esperaban para llevarlo a la cárcel de Chelmsford , por el teniente de la Torre, Sir Owen Hopton (c. 1524-1591) de Cockfield Hall en Suffolk , [2] sin permitirle regresar a la celda para recuperar su bolso, que fue robado por la esposa del teniente, Anne Echyngham.
Payne fue acusado en Chelmsford el 22 de marzo por traición por conspirar para asesinar a la reina y sus principales oficiales e instalar a María, reina de Escocia , en el trono. Payne negó los cargos y afirmó su lealtad a la reina en todo lo que fuera lícito (es decir, no contrario a su catolicismo o lealtad al Papa), cuestionando la fiabilidad de Eliot. No se hizo ningún intento de corroborar la historia de Eliot, [2] que ya se había ensayado en gran parte en el juicio de Edmund Campion el 20 de noviembre de 1581. El veredicto de culpabilidad era una conclusión inevitable.
En su ejecución, que tuvo lugar la mañana del lunes 2 de abril (nueve meses después de su encarcelamiento), fue arrastrado desde la prisión sobre una valla hasta el lugar de la ejecución, donde primero rezó de rodillas durante casi media hora y luego besó el cadalso, hizo una profesión de fe y declaró su inocencia. Se habían enviado refuerzos desde Londres para ayudar a que la ejecución se desarrollara sin problemas. Lord Rich le pidió que se arrepintiera de su traición, cosa que Payne volvió a negar. Un ministro protestante gritó entonces que años atrás el hermano de Payne había admitido ante él la traición de Payne. Payne dijo que su hermano era y siempre había sido un protestante sincero, pero que ni siquiera así juraba algo así. Para demostrarlo, Payne pidió que trajeran al hermano, que estaba en la localidad, pero no lo encontraron a tiempo y la ejecución prosiguió y Payne finalmente fue bajado de la escalera. Las intenciones del gobierno de realizar una ejecución sin complicaciones, con el mínimo de problemas y el máximo valor propagandístico habían fracasado; de hecho, la multitud se había vuelto tan comprensiva con Payne que se colgó de sus pies para acelerar su muerte e impidió que se le infligiera el descuartizamiento hasta que estuviera muerto. [5] Mientras tanto, el verdugo , Simon Bull, fue reprendido por dudar sobre el descuartizamiento en caso de que Payne reviviera y sufriera más. [6]
John Payne fue uno de los mártires católicos más destacados de la persecución que más tarde fueron designados como los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales . Fue beatificado "equipolosamente" por el Papa León XIII , mediante un decreto del 29 de diciembre de 1886 y fue canonizado junto con los demás Mártires de Inglaterra y Gales por el Papa Pablo VI el 25 de octubre de 1970.
En la actualidad, una escuela secundaria católica romana en el centro de la ciudad de Chelmsford (hacia Broomfield) lleva su nombre. El nombre de la escuela es St John Payne Catholic School .
La iglesia católica romana de San Juan Payne se encuentra en la finca Greenstead de Colchester. Fundada en 1972, la parroquia de Greenstead, Ardleigh y Mistley presta servicio a la comunidad en la frontera entre Essex y Suffolk, siendo San Juan Payne la iglesia parroquial.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .La fuente compacta más confiable es Godfrey Anstruther, Seminary Priests , St Edmund's College, Ware, vol. 1, 1968, pp. 133–134, 311–313.
