Lycoris es un género de 13 a 20 especies de plantas con flores de la familia Amaryllidaceae , subfamilia Amaryllidoideae . [3] Son nativas del este y sur de Asia en China, Japón, sur de Corea , norte de Vietnam , norte de Laos , norte de Tailandia , norte de Birmania , Nepal , norte de Pakistán , Afganistán y este de Irán . Fueron importadas a Carolina del Norte y ahora crecen de forma silvestre. En inglés también se las llama lirios huracán o amaryllis de racimo. El género comparte el nombre inglés lirio araña con otros dos géneros relacionados. [4] [5] [6]
Son plantas perennes productoras de bulbos . Las hojas son largas y delgadas, de 30–60 cm de largo y solo 0,5–2 cm de ancho. El escapo es erecto, de 30–70 cm de alto, con una umbela terminal de cuatro a ocho flores , que pueden ser blancas, amarillas, anaranjadas o rojas. Las flores se dividen en dos tipos, las que tienen estambres filamentosos muy largos dos o tres veces más largos que los tépalos (subgénero Lycoris ; p. ej. Lycoris radiata ), y las que tienen estambres más cortos no mucho más largos que los tépalos (subgénero Symmanthus Traub & Moldenke; p. ej. Lycoris sanguinea ). El fruto es una cápsula de tres valvas que contiene varias semillas negras . Muchas de las especies son estériles, se reproducen solo vegetativamente y probablemente son de origen híbrido ; existen varios híbridos conocidos adicionales. [4] [5] [7]
En abril de 2015 [actualizar], la Lista Mundial de Familias de Plantas Seleccionadas reconoce 22 especies y un híbrido: [2]
Se han acuñado algunos nombres que utilizan el nombre Lycoris pero que hacen referencia a especies que ahora se consideran más adecuadas para otros géneros ( Griffinia y Ungernia ). A continuación se incluyen enlaces que le ayudarán a encontrar la información adecuada.
En los análisis filogenéticos basados en los genes de cloroplastos , Hori et al. descubrieron que todas las especies de Lycoris que examinaron estaban anidadas dentro de L. radiata . Sugieren que las especies de Lycoris actualmente reconocidas pueden no ser distintas. [8]
Las lycoris se cultivan ampliamente como plantas ornamentales en China y Japón, y también en otras regiones templadas cálidas del mundo. En Japón, se utilizan ampliamente en los bordes de los arrozales para proporcionar una franja de flores brillantes en el verano, y se han seleccionado más de 230 cultivares para uso en jardines. Se han naturalizado localmente en el sureste de los Estados Unidos, donde a menudo se las llama flores de huracán, debido a que su período de floración coincide con el pico de la temporada de huracanes. [9] En China, la gente a menudo las usa como decoraciones en festivales o celebraciones.
Dado que estas flores escarlatas suelen florecer cerca de los cementerios alrededor del equinoccio de otoño , se describen en las traducciones chinas y japonesas del Sutra del loto como flores siniestras que crecen en Diyu (también conocido como el infierno), o pinyin : Huángquán ( chino tradicional :黃泉; chino simplificado :黄泉), y guían a los muertos a la siguiente reencarnación.
Cuando las flores de Lycoris florecen, sus hojas se caen; cuando sus hojas crecen, las flores se marchitan. Esta costumbre dio lugar a varias leyendas. Una famosa es la leyenda de dos elfos: Mañju (曼珠; Mànzhū ), que guardaba la flor, y Saka (沙華;沙华; Shāhuá ), que guardaba las hojas. Por curiosidad, desafiaron su destino de cuidar la hierba solos y lograron conocerse. A primera vista, se enamoraron el uno del otro. Dios , exasperado por su rebeldía, separó a la desdichada pareja y les impuso una maldición como castigo: las flores de Mañju nunca volverían a encontrarse con las hojas de Saka.
Se dice que cuando la pareja se encontró después de morir en Diyu , prometieron volver a encontrarse después de la reencarnación . Sin embargo, ninguno de los dos pudo cumplir su palabra.
En conmemoración de la pareja, algunos llaman a las hierbas "mañjusaka" (曼珠沙華;曼珠沙华), un compuesto de "mañju" y "saka", en lugar de su nombre estándar, shísuàn (石蒜). El mismo nombre kanji se utiliza en japonés, donde se pronuncia manju-shage .
Otras leyendas cuentan que cuando una persona ve a alguien que tal vez nunca vuelva a ver, estas flores florecen a lo largo del camino. Quizás debido a estas tristes leyendas, los japoneses solían usar estas flores en los funerales . El nombre japonés común para Lycoris , higanbana (彼岸花) , es literalmente " flor de higan (la orilla más alejada del río Sanzu )", o una flor decorativa del más allá en Sukhavati (極楽浄土, Gokuraku Jyōdo ) .
