Lusk's Ferry Road fue una de las primeras carreteras de Illinois que proporcionaba una conexión terrestre entre el asentamiento principal, Fort Kaskaskia , en el río Mississippi , y Lusk's Ferry , un importante punto de cruce en el río Ohio . La ruta terrestre ofrecía una alternativa a la ruta fluvial, que requería un difícil viaje río arriba por el Mississippi.
Fort Massac está en el río Ohio, a unas 20 millas (por tierra) al suroeste del ferry de Lusk. Este era un fuerte francés que fue abandonado e incendiado en 1763, al final de la Guerra Francesa e India , cuando el control del País de Illinois pasó a los británicos. Es probable que la carretera del ferry de Lusk comenzara como una carretera francesa que conectaba Fort Massac con Fort Kaskaskia. Después de que Lusk's Ferry entró en uso, se construyó una carretera desde el ferry hasta Fort Massac Road. Con el Fuerte abandonado, el tramo sur de la carretera quedó en desuso y la carretera se convirtió en Lusk's Ferry Road.
En su conquista de Illinois en 1778 y 1789, George Rogers Clark , con el ejército de Virginia , cruzó el río Ohio desde Kentucky hasta Fort Massac. Desde allí se dirigió hacia el norte hasta Lusk's Ferry Road, que siguió al menos parte del camino hasta Fort Kaskaskia, [1] cuyas defensas estaban orientadas a repeler un asalto que se acercaba por el Mississippi. Clark pudo tomar el Fuerte por sorpresa acercándose desde el interior de Illinois.
Los segmentos noroeste y sureste de Lusk's Ferry Road, cerca de Kaskaskia y Lusk's Ferry, fueron mapeados con precisión en los primeros estudios de Illinois, que se llevaron a cabo alrededor de 1800. Este estudio estaba orientado a marcar "municipios" que estaban a seis millas (10 km) cuadrados, subdivididos en "Secciones" que eran de una milla (1,6 km) cuadrados, de conformidad con la Ordenanza de Tierras de 1785 . Aunque los topógrafos no fueron encargados de trazar los mapas de las carreteras, muchos lo hicieron. Las ubicaciones de las carreteras probablemente eran exactas donde se encontraban con las líneas de la Sección, aproximadamente una vez cada milla, y se aproximaban entre estos puntos. Los mapas reales se dibujaron en la década de 1830, pero se basaron en las notas de los topógrafos de alrededor de 1800.
Lusk Ferry Road era una carretera muy antigua, al menos para los estándares de Illinois, y estaba presente antes del estudio original. Es, sin embargo, notable que, en su extremo noroeste, se trataba de una carretera cuidadosamente estudiada. Corría hacia el este desde Kaskaskia principalmente en segmentos que corrían casi hacia el este, casi hasta el moderno DuQuoin, donde hizo un giro brusco hacia el sureste, recorriendo millas en una línea muy recta directamente hacia Fort Massac y Lusk's Ferry. Aunque el camino discurría para evitar obstáculos, no seguía la disposición natural del terreno como los senderos de animales, los senderos indios y la mayoría de los caminos pioneros. Se trataba de una carretera diseñada que no tuvo igual en Illinois hasta muchas décadas después del estudio original. Esto sugiere que la carretera tuvo su origen como una carretera militar que conectaba Fort Kaskaskia con Fort Massac. Es posible que la carretera haya sido trazada por los franceses en la década de 1750 o por los estadounidenses después de la reocupación de Fort Massac en 1794.
La dirección de la carretera estuvo controlada por varios factores. Al salir de Kaskaskia, la carretera se dirigía hacia el norte, hacia la cabecera del río Marys , evitando el cruce del río. Luego, la carretera se dirigió hacia el este para cruzar el río Big Muddy lo más arriba posible río arriba, de acuerdo con una ruta directa hacia el sureste. Después de cruzar Big Muddy, la carretera parece apuntar directamente al paso más directo sobre Shawnee Hills .
El cruce de Big Muddy fue una limitación importante en este camino. Aunque existían puentes sobre Big Muddy en la zona a principios del siglo XIX, no hay referencia a un puente en Lusk's Ferry Road. Incluso si hubiera un puente, el Big Muddy destaca por su llanura aluvial amplia y plana. Una verdadera ruta para todo clima habría requerido largos caminos elevados sobre la llanura aluvial que habrían tenido más de una milla de largo.
En tiempo húmedo, había dos opciones. Una sería bajar el Mississippi y subir el Ohio en barco. La otra habría sido seguir la carretera de Fort Vincennes hacia el noreste hasta Goshen Road y luego hacia el sureste hasta Old Shawneetown, Illinois . Aunque esto habría sido al menos ochenta millas más lejos, no había cruces de ríos.
Los estudios originales de Illinois muestran varias carreteras en el condado de Randolph , coherentes con su papel como capital del estado original y centro económico del estado. Hacia el extremo este del condado (Municipio 6 Sur, Rango 5 Oeste), una de estas carreteras está claramente etiquetada como Lusk's Ferry Road. Esta carretera cruza Mary's River, justo al norte de la moderna carretera del condado 1400N. La carretera parece unirse a la moderna Ruta 150 de Illinois a través de Steeleville . En el extremo este de Steeleville, la antigua carretera giraba hacia el sur desde la Ruta 150, en dirección recta hacia la moderna Ruta 4 de Illinois en la frontera del condado.
Lusk Ferry Road entró en el condado de Perry , en T6S, R4W, en la moderna Ruta 4. Sin embargo, en lugar de seguir esa carretera hacia el sur, la antigua carretera se dirigía casi hacia el este a través del municipio hasta lo que una vez fue el pueblo de Dinamarca. Allí, la carretera avanzaba una milla hacia el sur, a lo largo del límite oriental de T6S, R3W, y nuevamente se dirigía hacia el este, cruzando Beaucoup Creek , justo al norte de su bifurcación con Gallum Creek. La carretera salía a T6S, R2W, justo al norte del aeropuerto de Pinckneyville/DuQuoin. Desde allí, la carretera retrocedía un kilómetro y medio hacia el norte y se dirigía hacia el este, hacia Duquoin . Aunque este municipio se convirtió en un paisaje lunar de minas a cielo abierto, hay un camino de este a oeste a través de los montones de escombros que parece alinearse exactamente con el camino antiguo.
Justo al oeste de DuQuoin, Lusk Ferry Road giraba hacia el sureste, cerca del punto donde ingresaba a la T6S, R1W, y recorría aproximadamente seis millas (10 km) hacia el condado de Jackson y el río Big Muddy . En algún lugar cercano al Big Muddy, el Jefe DuQuoin encontró su derrota a manos de los Shawnee .
Lusk Ferry Road atraviesa la esquina noreste del condado de Jackson en T7S, R1W . La carretera ingresó al condado a unas 3,5 millas (5,6 km) al oeste de la esquina, en dirección sureste. Cruzó el río Little Muddy y salió del condado a unas 3 millas (4,8 km) al sur de la esquina noreste.
Lusk Ferry Road atravesaba la esquina suroeste del condado de Franklin en dirección sureste. Entró al condado a unas cuatro millas (6 km) al norte de la esquina, pasando por Royalton , antes de salir del condado a unas cuatro millas (6 km) al este de la esquina.
Aunque no se muestra en los mapas topográficos originales, debe haber habido una carretera que cruzaba o se bifurcaba de Lusk Ferry Road en el condado de Franklin. En 1814, John James Audubon intentó cruzar Illinois a caballo, de camino a Henderson, Kentucky . Audubon perdió su caballo al cruzar Big Muddy cerca de la moderna Plumfield y casi pierde la vida poco después. Esto sugiere una carretera de este a oeste que sigue aproximadamente la moderna Ruta 149 de Illinois . Este camino habría conducido al Fuerte de Frank y al Fuerte de Jordan, que fueron construidos alrededor de 1811, en respuesta a la Guerra de Tecumseh .
Lusk's Ferry Road entró en el condado de Williamson , en T8S, R1E , a unas cuatro millas (6 km) al este de la esquina noroeste del condado, en dirección sureste, directamente hacia la moderna Herrin . El camino seguía la moderna Ruta 148 de Illinois , pero estaba aproximadamente una milla al sur. Esta área estaba fuertemente minada a cielo abierto, lo que plantea la posibilidad de que la Ruta 148 alguna vez siguiera la antigua carretera, pero se trasladó una milla al norte para evitar las minas.
La carretera giró hacia el sur, siguiendo recto a través del moderno centro de Herrin, T8S, R2E , a lo largo de la ruta de la moderna Ruta 148. Al sur de Herrin, la carretera entró en la T9S, R2E . Lusk's Ferry Road está claramente marcada como tal en el lugar donde ingresa a este municipio. Luego, el camino entra en un laberinto de "Rastros", ninguno de los cuales está claramente marcado como Lusk Ferry Road.
A unas cinco millas (8 km) al sur de Herrin hubo una vez una ciudad llamada "Bainbridge". Todo lo que queda ahora es el cementerio de Bainbridge, a unas cinco millas (8 kilómetros) al suroeste de Marion . Este estaba ubicado en lo que ahora es el Refugio Nacional de Vida Silvestre Crab Orchard . Algunas fuentes describen esto como un importante cruce de caminos temprano en esta área, cerca de la base de Shawnee Hills . [1] Más allá de Bainbridge, Lusk's Ferry Road no está marcada en los mapas antiguos del resto del condado de Williamson.
Había dos rutas sobre las colinas hacia el sur, ninguna de las cuales está claramente marcada en los mapas topográficos originales. La ruta occidental cruzaba Shawnee Hills en "Buffalo Gap", cerca de Goreville . El este cruzó Shawnee Hills en "Mocassin Gap". Si bien la ruta Buffalo Gap tenía la cumbre más baja, Mocassin Gap era la ruta más directa.
Hay una línea de segmentos de carretera diagonales desconectados que van desde Marion hasta Creal Springs , un pequeño pueblo en el sureste del condado de Williamson. Una carretera moderna corre hacia el sur desde Creal Springs hacia el lago de Egipto. Esta es la ruta más probable para Lusk's Ferry Road.
La carretera de Creal Springs ingresa al condado de Johnson un poco al este del lago de Egipto. Allí gira hacia el sureste y sube por Shawnee Hills a lo largo de Wagon Creek.
En las plataformas topográficas originales, un segmento corto de Lusk's Ferry Road está etiquetado en la Sección 19, T11S, R4E. Este segmento se alinea con Wagon Creek Road y apunta hacia la moderna Reynoldsburg, tres millas (5 km) al sureste, que algunas fuentes citan como si estuviera en la carretera. (Sin embargo, el camino no se muestra en el mapa en la ubicación de Reynoldsburg). La cumbre de Shawnee está entre el segmento cartografiado y Reynoldsburg, por lo que esta área probablemente alguna vez se llamó Mocassin Gap. La moderna ruta estadounidense 45 cruza esta zona, pero perpendicular a la ruta aparente de la antigua carretera.
El segmento corto y mapeado de la carretera entre Wagon Creek y Reynoldsburg muestra la carretera que desciende por una pendiente pronunciada hasta Sugar Creek. Una cresta alta se encuentra entre Sugar Creek y Reynoldsburg. Desde lo alto de la cresta, una carretera moderna desciende hasta Mocassin Gap y Reynoldsburg. Esta es probablemente la ruta de la carretera antigua: a excepción del cruce faltante de Sugar Creek, habría una carretera moderna desde Creal Springs hasta Reynoldsburg.
Cruzar el valle de Sugar Creek y la cresta resultante probablemente fue muy difícil. Habiendo llegado a la cresta que domina Sugar Creek, habría sido mucho más fácil ir hacia el suroeste hacia Tunnel Hill, rodeando la cuenca y regresando al este hacia Reynoldsburg. Una línea de carreteras modernas sigue esta ruta. Alternativamente, habría sido mucho más sencillo haber ido en zigzag desde Creal Springs hasta New Burnside , a través del espacio a lo largo de la moderna Ruta 45 de los EE. UU., y luego regresar al este hasta Reynoldsburg. La ruta original puede ser difícil de detectar en esta área porque fue abandonada desde el principio por las rutas más simples que siguen las carreteras modernas.
El estudio original muestra que Lusk's Ferry Road ingresa al condado de Pope cerca del moderno pueblo de Robbs. Desde allí, la carretera seguía la moderna carretera del Condado/Servicio Forestal a través de Glendale y Rising Sun , hasta la Ruta 146 de Illinois . Luego, la carretera siguió la Ruta 146 hacia Golconda y Lusk's Ferry .
37°58′48″N 89°30′00″O / 37.9800°N 89.5000°W / 37.9800; -89.5000