Luigi Lucioni (nacido Giuseppe Luigi Carlo Benevenuto Lucioni ; 4 de noviembre de 1900 - 22 de julio de 1988) fue un pintor italoamericano conocido por sus naturalezas muertas , paisajes y retratos .
Luigi Lucioni nació el 4 de noviembre de 1900 en Malnate , Italia , que se encuentra en una región montañosa aproximadamente a 30 millas al norte de Milán , en las estribaciones de los Alpes , cerca de la frontera entre Italia y Suiza. Los padres de Lucioni, Angelo y Maria Beati Lucioni, que se casaron en 1890, eran de la cercana región de Castiglione Olona , al igual que los abuelos de Lucioni. Lucioni tenía tres hermanas mayores: Angela (n. 1891), Alice (n. 1893) y Aurora (n. 1897), y la familia vivía en un apartamento de dos habitaciones sin gas, agua corriente ni bañera. Como la abuela de Lucioni estaba molesta por los nombres "paganos" dados a sus hermanas, sus padres lo llamaron Giuseppe Luigi Carlo Benevenuto Lucioni, nombrándolo en honor a tres santos, para hacer las paces con ella. Lucioni, muy influenciado por su estricta y disciplinaria madre, la llamó "La Bella Beati", o una hermosa mujer rubia. Su padre Angelo era calderero , pero no era un buen hombre de negocios y, a menudo, no cumplía con el cobro de sus clientes. Como era costumbre, Lucioni usó faldas hasta los seis años y recordaba claramente haber usado pantalones por primera vez durante un día festivo de la iglesia en 1906. Cuando era niño, Lucioni llegó a adorar la belleza natural de las colinas y laderas de las montañas cuando exploraba el región entre Malnate y la frontera suiza, y mostró un temprano interés por el arte, en particular el dibujo, posiblemente influenciado por un primo de su padre, que también albergaba talento para el dibujo. Las primeras clases de Lucioni fueron de dibujo geométrico y, a los seis años, su talento llamó la atención de su maestra, la señorita Gadisco, una mujer de Varese que también tenía cierta formación artística y que lo animó a seguir el dibujo y el grabado como carrera. [1]
Los miembros de la familia Lucionis habían emigrado a la colonia Transvaal en África y a América del Sur, que era un destino favorito de los italianos del norte en ese momento, y debido a la mala economía de la Italia del siglo XX. Angelo, de 40 años, emigró a la ciudad de Nueva York en 1906 y, después de establecerse como calderero y hojalatero, envió a buscar al resto de la familia. María, habiendo oído hablar de los "salvajes e indios" en Estados Unidos, llevó a Lucioni a Milán, su primera vez en una gran ciudad, donde fue confirmado en el Duomo para proteger su alma. El 15 de julio de 1911, la familia abordó el barco Duque de Génova rumbo a Estados Unidos. A pesar de viajar en tercera clase , Lucioni recordó el viaje como "realmente agradable". Después de ser puesto en cuarentena durante nueve días bajo el sofocante calor de agosto en el puerto de Nueva York con otros 350 pasajeros de tercera clase debido a un informe de cólera , el barco aterrizó en el muelle de 34th Street el 9 de agosto y la familia fue trasladada a Ellis Island . Mientras eran procesadas allí, tuvieron que recibir varias inyecciones, y la vergüenza de tener que exponer su trasero frente a extraños provocó que la muy modesta y sensible Ángela casi sufriera un ataque de nervios . Luego, la familia se mudó con Angelo al departamento que éste alquilaba en Christopher Street en Manhattan . [1]
A María, que nunca había vivido en una gran ciudad, le disgustó inmediatamente vivir en Nueva York y amenazó con regresar a Malnate si la familia no se mudaba a una ciudad más pequeña. Por sugerencia de un estadounidense que la familia se había conocido en el Duque de Génova , la familia se mudó a North Bergen, Nueva Jersey , y luego varias veces más antes de establecerse en 1929 en 403 New York Avenue en Union City, Nueva Jersey . Lucioni pasó cuatro años aprendiendo inglés en las calles de su país de nueva adopción y no fue colocado en primer grado hasta los 11 años. Su vida como estadounidense fue inicialmente difícil para él, ya que soportó cierta intolerancia por parte de los niños del vecindario que lo llamaban " guinea wop ". Lo obligaron a fregar el piso de madera de la casa con las manos y las rodillas, y no se le permitió salir a jugar hasta que completara esta tarea, lo que, según él, le inculcó un sentido de disciplina que le resultó muy útil en su vida artística. [1]
Lucioni avanzó de grado y ganó una medalla académica en 1916. Después de completar el octavo grado, no asistió a la escuela hasta la universidad. Tomó lecciones de dibujo durante varios años en una escuela de dibujo donde trabajó todas las noches después de terminar sus estudios, copiando las cabezas de yeso. Dejó la escuela después de negarse a reconocer las críticas de un instructor a su perspectiva . A los 15 años, Lucioni participó en un concurso de admisión a Cooper Union y fue aceptado, tomando clases nocturnas mientras trabajaba en una empresa de grabado de Brooklyn durante el día. El plan de estudios de la escuela se dividió en cuatro años, en los que estudiaría formas geométricas, luego dibujar cabezas, luego antigüedades y finalmente, dibujar del natural. Para pintura, estudió con William de Leftwich Dodge . Como lo recuerda Lucioni, Dodge inicialmente no estaba interesado en el trabajo de Lucioni y dio a conocer sus sentimientos, pero fue amable y gentil y permitió que Lucioni visitara su estudio en West 9th Street, donde Lucioni recibió sólidas críticas. Lucioni cita a Dodge como una influencia en su propia comprensión de que la creencia en uno mismo es la clave para realizar plenamente la propia visión artística, y no la adopción de tendencias contemporáneas en el arte o satisfacer las expectativas de los demás, un tema que Lucioni expresaría en su carrera profesional. A los 19 años, Lucioni ingresó en la Academia Nacional de Diseño de la ciudad de Nueva York , donde conoció el medio del grabado a través de su instructor en esa disciplina, William Auerbach-Levy . Lucioni asistía a la escuela por la mañana y trabajaba en el departamento de arte de Fairchild Publications, que publicaba Women's Wear Daily . También tomó clases de composición en Cooper Union. [1]
Durante este tiempo, Lucioni vivió en casa, donde el salario de 20 dólares semanales de su padre le permitía a Lucioni, que nunca se sintió pobre, comprarse un traje nuevo cada Semana Santa, aunque él y Angelo nunca desarrollaron una relación sólida, debido a su separación entre 1906 y 1911. y el hecho de que Angelo nunca aprendió inglés. En 1922, Lucioni llevó a su padre a su primera ópera, Aida , pero su padre se mostró indiferente y nunca llegó a compartir la pasión de Lucioni por la ópera. Cuando María murió en 1922, una gran pérdida para Lucioni, Aurora y Alice se hicieron cargo de sus tareas domésticas. Aunque Lucioni era devoto de Alice, nunca formó una relación muy estrecha con Angela, debido a las diferencias de edad. Ángela se unió a un convento por algún tiempo, pero lo abandonó debido a problemas de salud, muriendo en 1926 a la edad de 34 años. Lucioni, Alice y Aurora vivían en una casa en 33 West 10th Street en Nueva York durante los inviernos, y en Una granja en Manchester, Vermont, en el verano. Aurora murió en 1981 y Alice en 1983. [1]
El trabajo de Lucioni se comercializó a través de Associated American Artists en Nueva York. [2]
El retrato de Lucioni de Paul Cadmus se incluyó en la exposición del Museo de Brooklyn "Juventud y belleza: arte de los años veinte estadounidenses" (invierno de 2010-2011) y se reprodujo para el cartel de la exposición. [3]
En 1938, Lucioni conoció a Ethel Waters a través de su amigo en común, Carl Van Vechten . Después de varios meses, Lucioni le preguntó a Waters si podía pintar su retrato y ella aceptó de inmediato, por lo que se organizó una sesión en su estudio en Washington Square. Waters compró el retrato terminado a Lucioni en 1939 por 500 dólares. Waters estaba en el apogeo de su carrera en 1939, en ese momento era la primera afroamericana en tener un papel protagónico en Broadway y ya era una leyenda del jazz y el blues. En su retrato, Waters lleva un vestido rojo bellamente confeccionado con un elegante abrigo de visón colgado sobre el respaldo de su silla. Hasta que uno no ve este retrato en persona no puede sentir la emoción humana que Lucioni articuló tan hábilmente en el lienzo. Colocó a Waters con los brazos fuertemente alrededor de su cintura, un gesto que transmite una sensación de vulnerabilidad, como si estuviera tratando de protegerse. Intencional o no, este gesto simboliza acertadamente los desafíos que enfrentó como mujer afroamericana empobrecida que crecía en un clima social de discriminación racial y de género.
En 2017, el Museo de Arte de Huntsville (HMA) adquirió el histórico Retrato de Ethel Waters. El director ejecutivo de HMA, Christopher J. Madkour, y el historiador de Luigi Lucioni, Dr. Stuart Embury, se enteraron de la pintura y pudieron localizar su paradero. Se pensaba que la pintura estaba perdida ya que no había sido vista por el público desde 1942, pero los dos la rastrearon hasta una residencia privada en 2016 y descubrieron que la familia tenía planes de subastar la pintura en los próximos meses. El propietario permitió gentilmente que el Museo de Arte de Huntsville exhibiera el Retrato de Ethel Waters en la exposición American Romantic: The Art of Luigi Lucioni, donde fue visto por el público por primera vez en más de 70 años. El museo negoció con éxito la compra del Retrato de Ethel Waters y, gracias en gran parte a la generosidad de la comunidad de Huntsville, el Retrato de Ethel Waters de Lucioni ahora tiene un nuevo hogar en el Museo de Arte de Huntsville en Huntsville, Alabama, donde se realizará. accesible para la vista del público. [4]
