Luigi Gorrini , MOVM (12 de julio de 1917 - 8 de noviembre de 2014), fue un piloto de caza italiano de la Segunda Guerra Mundial en la Regia Aeronautica y en la Aeronautica Nazionale Repubblicana . Durante el conflicto, voló con el Corpo Aereo Italiano (CAI, Cuerpo Aéreo Italiano) durante la Batalla de Inglaterra , luchó sobre Libia y Túnez , y estuvo involucrado en la defensa del continente italiano. Se cree que Gorrini derribó 19 aviones aliados (24 según algunas fuentes), y dañó otros 9, de varios tipos: Bristol Beaufighter , Bristol Blenheim , Curtiss P-40 , Spitfire , P-38 Lightning , P-47 Thunderbolt , B-17 Flying Fortress y B-24 Liberator . Pilotó el biplano Fiat CR42 y los monoplanos Macchi C.202 y C.205 Veltro . Con el Veltro derribó 14 aviones aliados y dañó seis más. [1] En el momento de su muerte, era el único piloto de combate superviviente galardonado con la Medaglia d'Oro al Valor Militare ( Medalla de Oro al Valor Militar ). [2]
Gorrini llegó al norte de África como miembro de la 85ª Squadriglia del 18° Gruppo CT . Derribó su primer avión el 16 de abril de 1941, sobre Derna , en Cirenaica , Libia . [3] Mientras volaba un CR.42 durante una salida de protección en solitario, interceptó dos de los Bristol Beaufighters que acababan de llegar al teatro de operaciones del Mediterráneo. Gorrini abrió fuego inmediatamente antes de que los dos aviones británicos alcanzaran la pista de aterrizaje N 1 en Ftheja, donde estaba basada su 85ª Squadriglia . [4] Derribó al avión líder desde una distancia de 700-800 metros, acertando en la punta del ala derecha. Mientras el segundo Beaufighter realizaba una acción evasiva, Gorrini se acercó a una distancia de 250 metros y volvió a alcanzar al primer Bristol. El avión británico estaba ya muy cerca de la pista de aterrizaje italiana, por lo que Gorrini lo ametralló por tercera vez y el Beaufighter se estrelló justo al sur de la pista de aterrizaje. [4] Se le atribuye una muerte y un daño y disparó 1.100 tiros.
El 29 de mayo, Gorrini interceptó dos bombarderos Blenheim sobre Bengasi . Derribó uno que cayó justo fuera de la ciudad y disparó toda su munición restante al otro Blenheim que logró escapar. [5] Repatriado con su unidad, el 29 de agosto estaba en el aeródromo de Caselle Torinese para comenzar el entrenamiento en los nuevos cazas monoplanos, el Fiat G.50 y el Macchi C.200 . [6] Gorrini y el resto del 18° Gruppo se trasladaron últimamente a la base de Mirafiori y luego al aeródromo de Ciampino Sud , donde el entrenamiento en el G.50 y el C.200 llegó a su fin el 10 de diciembre cuando su Gruppo voló con los Macchi C.200 a Lecce y luego a la nueva base de Araxos , en Grecia . [7] Durante el invierno de 1941-42, escoltó convoyes entre Italia y Grecia. El 17 de diciembre, en el espacio aéreo alrededor del puerto de Argostoli , en la isla de Cefalonia , Gorrini interceptó dos Bristol Blenheims, pintados de negro. Atacó al avión líder, lo alcanzó repetidamente y luego ametralló al segundo. Los dos aviones desaparecieron en las nubes y Gorrini fue calificado con un "probable" y un "dañado". Gorrini no tuvo otra oportunidad de enfrentarse al enemigo y voló de regreso a Italia con su Gruppo , el 25 de abril de 1942. [8] De regreso en Italia, Gorrini y sus compañeros pilotos fueron entrenados para volar el C.200 como cazabombardero hasta mediados de julio. El 23 de julio, el 18° se unió al 23° Gruppo en la base de Abu Haggag, en el norte de África. [9] Allí, Gorrini voló misiones de protección para barcos del Eje y misiones de ataque terrestre. En octubre, el 4° Stormo fue trasladado de regreso, entregó sus Macchi C. 202 al 3° Stormo . [10] "Por fin, con el Macchi 202 teníamos un avión competitivo." [11] El 2 de enero de 1943, todo el 3° Stormo , ahora equipado con Macchi C.202, despegó para enfrentarse a dos formaciones de Douglas DB.7 Boston y B-25 Mitchell , escoltados por Spitfires y P-40. En el combate aéreo que siguió, Gorrini derribó un Curtiss P-40E Kittyhawk de la RAF, que cayó al oeste de Sirte . [12] Luego dañó un Spitfire que estaba atacando a otro Macchi. Gorrini disparó 880 balas, pero su avión había sido alcanzado: había 12 agujeros en su fuselaje. [13] Nueve días después, todo el 18° GruppoGorrini estaba escoltando a cazabombarderos C.200 en acción en los aeródromos británicos en el área de Uadi (o Wadi) Tamet. Gorrini derribó un Spitfire del 92.º Escuadrón de la RAF y dañó otro del escuadrón del as británico, el oficial de vuelo Neville Duke , [5] [14] disparando 688 balas de 12,7 mm. [12] Su Gruppo a menudo tenía la tarea de ametrallar las columnas aliadas que avanzaban o escoltar a los bombarderos alemanes. En la mañana del 26 de febrero de 1943, despegó de El Hamma para escoltar, con otros pilotos de su Squadriglia , a los Stukas que atacaban a las fuerzas blindadas aliadas en Ksar Ghilane (un oasis del sur de Túnez ubicado en el límite oriental del Gran Erg Oriental ), luego ametralló a las tropas enemigas. Por la tarde, en Kebili , con el teniente Melis y otros dos compañeros pilotos, interceptó cuatro aviones aliados. Gorrini se hizo con un Hawker Hurricane IID, armado con cañones Vickers de 40 mm. [15] Pero esta fue su última batalla aérea en África. Su lesión ocular irritante estaba empeorando. Fue puesto en tierra y posteriormente, a fines de febrero, hospitalizado en Sfax . [16] Regresó a Italia a fines de marzo de 1943. [17]
Cuando Gorrini se recuperó, fue destinado como instructor de vuelo al 3° Gruppo C ( Complementare ), con base en el aeródromo de Venaria Reale . [18] Más tarde, Gorrini sirvió como piloto de transbordador para trasladar cazas Dewoitine D.520 franceses capturados desde Francia a Italia, para la defensa interior italiana. "He recogido varias docenas de Dewoitine de varios aeródromos franceses y de la fábrica de Toulouse ", recordó más tarde. "En ese momento, cuando todavía volábamos el Macchi C.200 , era una buena máquina, aunque no muy buena. Comparado con el Macchi 200, era superior solo en un punto: su armamento, el cañón Hispano-Suiza HS 404 de 20 mm". [19] Gorrini, que en febrero de 1943 había conseguido cuatro victorias confirmadas y una no confirmada, recibió a principios del verano de 1943 [20] uno de los tres Macchi C.205 Veltro asignados al 3° Stormo como favor especial (los otros dos fueron asignados al as Tenente Franco Bordoni Bisleri y al Maresciallo Guido Fibbia ). Durante el verano de 1943, en defensa de Italia, reclamó 11 aviones enemigos. [21]
El 19 de julio, durante una única misión al oeste de Roma, Gorrini destruyó un bombardero cuatrimotor Consolidated B-24 Liberator y un Lockheed P-38 Lightning (otro P-38 resultó dañado). Al día siguiente, Gorrini afirmó que otro P-38 había sido destruido y otro P-38 dañado. El 25 de julio, Benito Mussolini había sido derrocado, pero esto no tuvo un efecto decisivo en la moral de la Regia Aeronautica . Gorrini recordaba: "Después del 25 de julio, a pesar del arresto de Mussolini, la moral de mi unidad, la 85ª Squadriglia y mi preparación personal para la acción se mantuvieron altas. A pesar de todos los reveses que Italia había sufrido hasta entonces, nuestro 3° Stormo era el único que seguía completamente listo para el combate: mi sección fue destinada a defender Roma. La mayor parte de la Regia Aeronautica no estaba interesada en la política ni en los partidos, eran hombres apasionados por volar y decididos a defender la tierra que los vio nacer y a dar la vida si era necesario en el intento de detener el bombardeo de las ciudades italianas". [22]
El 13 de agosto, Gorrini reclamó un B-24 frente a la costa de Ostia , en la región del Lacio , pero también fue derribado por fuego defensivo del bombardero, saltando sano y salvo. Reclamó un Spitfire el 26 de agosto. Al día siguiente, todo el Stormo se apresuró a interceptar bombarderos de cuatro motores que atacaban Cerveteri , en la costa del Lacio en el centro de Italia. Gorrini, todavía volando un Veltro , derribó dos Boeing B-17 Flying Fortresses y un Lockheed P-38 Lightning en un solo enfrentamiento (según otras fuentes, Gorrini reclamó dos B-24). [ cita requerida ] Un ala de su C.205 resultó dañada después de que explotara la boca de un cañón sobrecalentado. Después de quedarse sin gasolina, planeó de regreso a su base para un aterrizaje sin energía. El 29 de agosto, reclamó dos P-38 destruidos y dos más dañados.
El 30 de agosto, Gorrini reclamó otro B-17 Flying Fortress sobre Frascati y el mismo día fue mencionado en el Bollettino di Guerra : "El Sargento Mayor Luigi Gorrini da Alseno ( Piacenza ) del 3° Stormo Caccia se ha distinguido durante las batallas aéreas del 27 y 29, durante las cuales ha derribado dos bombarderos cuatrimotores y un caza bimotor". El 31 de agosto, la 85a Squadriglia , con Gorrini en un C.205V, despegó del aeródromo de Palidoro (Roma) a las 12:00, volando en dirección a Nápoles para enfrentarse a los bombarderos enemigos. A 8.500 metros, la Squadriglia chocó con los Spitfires de escolta; la 85a reclamó tres Spitfires destruidos y cinco dañados durante este combate. Gorrini derribó un Spitfire (su 15.ª victoria aérea) y dañó un P-38, pero su avión fue gravemente alcanzado por el fuego de una ametralladora y tuvo que realizar un aterrizaje forzoso lejos de su aeródromo a las 12:50. Gorrini resultó gravemente herido y fue hospitalizado. Estaba fuera de combate cuando Italia se rindió a los aliados el 8 de septiembre de 1943. Durante tres años de servicio en combate, Gorrini participó en 132 batallas aéreas, se le atribuyeron 15 victorias aéreas confirmadas, resultó herido dos veces, realizó un aterrizaje forzoso una vez y saltó en paracaídas una vez, fue mencionado en despachos varias veces y fue condecorado dos veces. [5] [23]
El 12 de octubre de 1943, el teniente coronel Ernesto Botto , recién nombrado subsecretario de la Nueva Fuerza Aérea Republicana, hizo un llamamiento por radio para que se alistaran aviadores. En respuesta a ello, Gorrini se reincorporó al combate contra las fuerzas angloamericanas:
“Después de volar durante tres años codo con codo con los pilotos alemanes en el Canal de la Mancha, en el norte de África, en Grecia, Egipto, Túnez y, finalmente, sobre mi propia patria, me hice amigo de algunos de ellos, en particular del JG27… No quería quedarme colgado al viento, por así decirlo, y tal vez disparar contra mis amigos alemanes. Además, quería proteger las ciudades del norte de Italia de los bombardeos indiscriminados tanto como fuera posible.” [24]
El 23 de diciembre de 1943, Gorrini se unió a la Aeronautica Nazionale Repubblicana (ANR) italiana, donde fue asignado a la 1. a Squadriglia , 1.° Gruppo Caccia y continuó volando cazas C.205. En ese momento, esta unidad estaba bajo el mando del "As" Capitano Adriano Visconti y tenía base en el aeródromo de Lagnasco ( Cuneo ). Ese día, Gorrini voló en un C.205V a las 10:15 y fue declarado apto para el combate. El 30 de enero de 1944, el 1.° Gruppo fue enviado a enfrentarse a una formación de bombarderos de la USAF escoltados por P-47. Los C.205 interceptaron los aviones enemigos frente a Grado. [25] Gorrini alcanzó a uno de los Thunderbolt que habían atacado al sottotenente Re y lo derribó. Luego dañó un B-24 y se apresuró a interceptar los aviones estadounidenses que habían atacado su base en Campoformido . Cuando llegó, un P-47 estaba detrás de un Bf 109 del JG 27 , que había interceptado el ataque de la USAF a la base aérea italiana. Gorrini golpeó al P-47 que se estrelló cerca del aeródromo. [26] Al día siguiente, reclamó un P-38.
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El 11 de marzo se adjudicó un B-17 y el 6 de abril otro P-47, alcanzando así 19 victorias. El 24 de mayo de 1944, el sargento mayor Gorrini logró su última victoria aérea. Despegó con el teniente Vittorio Satta para interceptar una formación de B-24 que volaba entre Parma y Fidenza . Los dos pilotos de la ANR interceptaron a los bombarderos estadounidenses y su escolta en Colorno . Seleccionaron a los dos últimos Liberator y los atacaron. Gorrini dejó su B-24 en llamas después de su primer pase, pero dos P-47 Thunderbolt que lo escoltaban rebotaron sobre su líder y lo derribaron, matando al teniente Satta. [27] Al día siguiente, Gorrini reclamó un B-17 dañado. Pero el 15 de junio de 1944, en el cielo de Módena - Reggio , Gorrini libró su última batalla aérea. De repente se encontró rodeado por cuatro P-47 Thunderbolt. En el combate aéreo que siguió, su caza fue alcanzado y Gorrini se vio obligado a saltar en paracaídas. Esperó a abrir el paracaídas hasta que estuvo cerca del suelo, temiendo ser ametrallado por los pilotos estadounidenses. Sin embargo, el arnés estaba demasiado suelto y, cuando lo abrió, sufrió un tirón violento y perdió el conocimiento. Cuando despertó, estaba en una enfermería. Después de ser hospitalizado, fue enviado a licencia. [28] Durante su tiempo en la ANR voló en combate con el Macchi C.205V y el Fiat G.55. [29] Herido dos veces, no volvió a volar durante la Segunda Guerra Mundial. Resumió su carrera con estas palabras: "212 combates aéreos, 24 victorias aéreas en solitario, 5 saltos en paracaídas". [30]
Después de la guerra, Gorrini se alistó en la recién formada Fuerza Aérea Italiana (Aeronautica Militare Italiana) pero, debido a la oposición aliada, se mantuvo en el rango de suboficial. Su última unidad fue el 50° Stormo . [30] Fue ascendido a tenente solo cuando se retiró. [5] [23] Murió el 8 de noviembre de 2014 en Alseno .
Gorrini fue galardonado con la Medalla de Oro al Valor Militare (en 1958), el Bronzo dos veces y la Cruz de Hierro Alemana de Primera y Segunda Clase . También fue el único piloto de la ANR en recibir el máximo galardón militar de Italia después de la guerra, por logros que tuvieron lugar antes del Armisticio del 8 de septiembre de 1943. [31]