Lucio Russo (nacido el 22 de noviembre de 1944) es un físico , matemático e historiador de la ciencia italiano. Nacido en Venecia , enseña en el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Roma Tor Vergata .
Entre sus principales áreas de interés se encuentran la medida de Gibbs del modelo de Ising , la teoría de la percolación , [1] y los esquemas finitos de Bernoulli , dentro de los cuales demostró una versión aproximada de la clásica ley cero-uno de Kolmogorov . [2]
En la historia de la ciencia, ha reconstruido algunas aportaciones del astrónomo helenístico Hiparco , a través del análisis de sus obras supervivientes, y la prueba del heliocentrismo atribuida por Plutarco a Seleuco de Seleucia y ha estudiado la historia de las teorías de las mareas , [3] desde la época helenística hasta la moderna.
En La revolución olvidada: cómo nació la ciencia en el año 300 a. C. y por qué tuvo que renacer (en italiano: La rivoluzione dimenticata ), Russo promueve la creencia de que la ciencia helenística en el período 320-144 a. C. alcanzó alturas no alcanzadas por la ciencia de la era clásica , y propone que fue más allá de lo que normalmente se piensa, en múltiples campos que normalmente no se asocian con la ciencia antigua.
Según Russo, los científicos helenísticos no fueron simplemente precursores, sino que realmente lograron resultados científicos de gran importancia, en los campos de "las matemáticas, la mecánica de sólidos y fluidos, la óptica, la astronomía, la anatomía, la fisiología, la medicina científica", [4] incluso el psicoanálisis. Es posible que incluso hayan descubierto la ley del cuadrado inverso de la gravitación (el argumento de Russo sobre este punto depende de evidencia bien establecida, pero rara vez discutida). Los científicos helenísticos, entre ellos Euclides , Arquímedes y Eratóstenes , desarrollaron una forma axiomática y deductiva de argumentación. Cuando se abandonó esta forma de argumentación, también se perdió la capacidad de comprender los resultados. Por lo tanto, Russo conjetura que las definiciones de objetos geométricos elementales fueron introducidas en los Elementos de Euclides por Herón de Alejandría , 400 años después de que se completara la obra. [4] Más concretamente, Russo muestra cómo la teoría de las mareas debe haber estado bien desarrollada en la Antigüedad, porque varias fuentes prenewtonianas transmiten varias partes complementarias de la teoría sin captar su importancia o justificación (equivocando los hechos empíricos pero acertando la teoría).
La ciencia helenística se centró en la ciudad de Alejandría . La revolución científica que estaba surgiendo en Alejandría terminó cuando Ptolomeo VIII Fiscón llegó al poder. Llevó a cabo purgas masivas y expulsiones de todos los intelectuales. Otros centros de ciencia helenística mencionados en el libro de Russo fueron Antioquía , Pérgamo , Cícico , Rodas , Siracusa y Massilia .
También concluye que la revolución científica del siglo XVII en Europa se debió en gran parte a la recuperación de la ciencia helenística. [5] La revolución olvidada ha recibido críticas mixtas, que elogian el entusiasmo de Russo pero señalan que sus conclusiones superan sus fuentes. [6] [7] [8] [9]
En L'America dimenticata , Russo sugiere que las Américas eran conocidas por algunas civilizaciones europeas en la antigüedad, probablemente descubiertas por los fenicios o los cartagineses , pero que el conocimiento se perdió bajo la expansión romana en el siglo II a. C. [10]
Russo destaca pinturas que datan del período romano y que representan frutas americanas ( Ananas ), y pequeños juguetes mesoamericanos que representan carros con ruedas, cuando la rueda no había sido inventada ni utilizada en la época precolombina.
Con el colapso del mundo helenístico bajo los ataques de los romanos hacia mediados del siglo II a.C. (concretamente, la destrucción de Corinto y Cartago en 146 a.C. y la expulsión de la élite científica de Alejandría en 145 a.C.), estas nociones geográficas se perdieron. Más tarde, Ptolomeo identificó incorrectamente las Islas Benditas con las Canarias y, como se sabía que las Islas Benditas estaban en las antípodas con respecto a la parte oriental de China, Ptolomeo se las arregló para llegar a fin de mes ampliando erróneamente la longitud de todos los lugares conocidos y reduciendo la anchura de un grado de longitud (500 en lugar de 700 estadios).
Con esta corrección, Lucio Russo consigue [ cita requerida ] localizar con precisión la posición de la mítica Thule , alcanzada en el siglo IV a. C. por el explorador Piteas , en la costa de Groenlandia . Además, arroja nueva luz sobre una oscura frase de Plinio según la cual Hiparco habría ampliado la ecúmene (el mundo conocido) en 26.000 estadios . [11]
