Lovech ( búlgaro : Ловеч , romanizado : Lovech , pronunciado [ˈɫɔvɛt͡ʃ] ) es una ciudad en el centro-norte de Bulgaria . Es el centro administrativo de la provincia de Lovech y del municipio subordinado de Lovech . La ciudad está ubicada a unos 150 kilómetros (93 millas) al noreste de la capital, Sofía . Cerca de Lovech se encuentran las ciudades de Pleven , Troyan y Teteven .
El nombre posiblemente deriva de la raíz eslava lov , "caza" + el sufijo eslavo -ech .
Lovech está situada en la zona de los Balcanes del norte de Bulgaria, a ambos lados del río Osam , y unifica tanto el relieve montañoso como el llano. La parte oriental de la ciudad está rodeada por una meseta de 250 m de altura, donde se encuentra el parque más grande de Lovech, Stratesh , y la parte suroeste está rodeada por las colinas Hisarya y Bash Bunar . En el noroeste, el relieve cambia gradualmente hacia las llanuras de la vecina provincia de Pleven . La altitud media de Lovech es de unos 200 m sobre el nivel del mar . El punto más alto de la ciudad es la colina Akbair a 450 m.
En el parque Stratesh, el punto más alto de la ciudad, hay una gran cantidad de arbustos de lilas, que se pueden ver fácilmente desde toda la ciudad y que ofrecen una vista maravillosa en primavera. Por eso, Lovech es conocida como la ciudad de las lilas .
Según el censo de febrero de 2011, Lovech tiene una población de 36.600 habitantes dentro de los límites de la ciudad. En la década de 1880, la población de Lovech ascendía a unos 7.000 habitantes. [3] Desde entonces, comenzó a crecer década tras década, principalmente debido a los inmigrantes de las áreas rurales y las ciudades más pequeñas de los alrededores, con un pico en el período 1987-1991, cuando superó los 50.000 residentes. [4] Después de este tiempo, la población comenzó a disminuir rápidamente como consecuencia de la mala situación económica en las provincias búlgaras durante la década de 1990, que condujo a una nueva migración en dirección a la capital del país, Sofía, y al extranjero.
Según los últimos datos del censo de 2011, las personas que declararon su identidad étnica se distribuyeron de la siguiente manera: [9] [10]
Total: 36.600
La composición étnica del municipio de Lovech es de 43.223 búlgaros, 2.321 turcos y 665 gitanos, entre otros.
Tras el censo de 1926, el profesor Anastas Ishirkov constató la homogeneidad de la población, que es en un 95% de origen búlgaro .
Lovech es una de las ciudades más antiguas de Bulgaria. En la región se han encontrado rastros de actividades humanas de tiempos muy antiguos, sobre todo en las cuevas cercanas a la ciudad. La razón fue la ubicación privilegiada entre las montañas y la llanura y la presencia de un río.
Los primeros habitantes de la ciudad fueron los tracios de la tribu Meldi [ cita requerida ] , cuyos vestigios se remontan al siglo IV o III a.C. Fundaron su capital, llamada Melta [ cita requerida ] , en la zona, que estaba situada en el lugar del actual barrio y reserva arquitectónica Varosha . Más tarde, cuando los Balcanes fueron ocupados por el Imperio Romano , se fundó una estación militar llamada Prezidium cerca de la ciudad moderna, que estaba situada en una posición estratégica importante en una de las principales vías romanas. Partes de esta vía se pueden ver en el territorio de Lovech hoy.
La antigua ciudadela romana Hisarya, situada en la colina del mismo nombre, fue el lugar donde en 1187 se firmó el tratado de paz entre el Imperio búlgaro y el Imperio bizantino y se declaró oficialmente el regreso de Bulgaria al mapa europeo, marcando el comienzo del Segundo Imperio Búlgaro . En el siglo XII, Lovech era un gran centro comercial y una de las ciudades más famosas de Bulgaria. Iván Alejandro fue designado para gobernar la ciudad en 1330, probablemente debido a que Lovech era una ciudad importante que controlaba el paso comercial a través de los pasos de Stara Planina y la migración de intelectuales a Moldavia y Valaquia , debido a las conquistas otomanas , lo que resultó en el comienzo del Despotado de Lovech . [11]
La invasión turca de mediados del siglo XIV no pasó por la ciudad, pero la fortaleza de Hisarya fue capturada por última vez, en 1446.
Durante mucho tiempo después de la conquista, la ciudad gozó de algunos privilegios, como la prohibición de que los turcos se establecieran en la ciudad o de adoptar niños búlgaros como jenízaros .
En el siglo XVII, Lovech ( Lofça en turco ) volvió a ser un importante centro comercial y una de las ciudades más ricas de Bulgaria, razón por la cual en aquella época la ciudad se llamaba Altın Lofça ( Lovech dorado , del turco ).
En la época de las organizaciones revolucionarias contra el dominio otomano, Lovech fue el centro de operaciones de la Organización Revolucionaria Interna de Vasil Levski , llamada el Comité Revolucionario Secreto . Fue arrestado por el ejército turco en un pueblo cercano a Lovech llamado Kakrina y luego ahorcado en Sofía . El museo más grande de Vasil Levski en Bulgaria, que contiene varios artículos personales como cuadernos, ropa y armas. Está situado en la parte antigua de la ciudad de Lovech.
Entre 1872 y 1874, el maestro de obras búlgaro Nikola Fichev, también conocido como Kolyu Ficheto , construyó el famoso Puente Cubierto (Покрит мост) sobre el río Osam, el único de su tipo en los Balcanes . El puente se quemó en 1925, pero se reconstruyó en 1931. Ahora conecta la parte nueva y la parte antigua de la ciudad y está lleno de cafés, pequeños restaurantes y muchas tiendas de recuerdos.
Durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 , se libró una importante batalla en Lovech, conocida como la batalla de Lovcha . La guerra y varias plagas y migraciones en Valaquia redujeron drásticamente la población. Hubo un número considerable de víctimas entre la población búlgara. Muchas familias turcas fueron expulsadas por el ejército ruso y los musulmanes de Lovech, conocidos como "Lofçalılar", han emigrado a varias partes de Turquía (principalmente Estambul , Edirne y Bursa ).
En tiempos más recientes, Lovech fue el lugar donde comenzó la enseñanza de lenguas extranjeras modernas en Bulgaria. En 1950, después de que el colegio americano [ which? ] se estableciera allí en 1881, [ cita requerida ] se estableció en Lovech la primera escuela de lenguas extranjeras [ which? ] de Bulgaria. [ cita requerida ] Inicialmente, en esta escuela se enseñaban tres idiomas: inglés, francés y alemán. Sin embargo, poco después, la enseñanza del inglés y el francés se trasladó a Sofía y Varna respectivamente, [ cita requerida ] fundándose las primeras escuelas de idiomas en estas ciudades: la Primera Escuela de Lengua Inglesa en Sofía en 1954 y la Escuela de Lengua Francesa en Varna en 1958. Dado que durante el período 1959-1984 el alemán era el único idioma que se enseñaba, la escuela de Lovech se conocía informalmente como La Escuela Alemana (Немската гимназия). [ cita requerida ]
El 9 de abril de 2009, Great Wall Motor y la empresa búlgara Litex Motors firmaron un contrato para construir una base de producción en la que se fabricarían tres modelos del fabricante chino cerca de Lovech. La nueva planta se inauguró el 21 de febrero de 2012.
La inversión asciende a unos 97 millones de euros y creará 2.000 nuevos puestos de trabajo en los primeros cuatro años. Será la puerta de entrada para Great Wall Motor al mercado de la Unión Europea , gracias a los niveles arancelarios cero. [12]
Lovech Heights en Graham Land , Antártida, recibe su nombre de la ciudad, [13] y Melta Point en la isla Livingston en las Islas Shetland del Sur , Antártida, recibe su nombre de la antigua Melta. [14]
