Louis-François Laflèche (4 de septiembre de 1818 - 14 de julio de 1898) fue un obispo católico de la diócesis de Trois-Rivières , en la provincia de Quebec , Canadá.
Laflèche nació el 4 de septiembre de 1818 en el pueblo de Sainte-Anne-de-la-Pérade , hijo de Louis-Modeste Richer dit Laflèche y Marie-Anne Richer dit Laflèche (de soltera Joubin dit Boisvert). [1] Su familia tenía el apellido secundario de Laflèche porque su antepasado, Jean Richer, era de una zona de Francia llamada La Flèche , cerca de Anjou . Su abuela materna era mestiza . [1]
Laflèche estudió en el Seminario Superior de Nicolet, en Nicolet, Quebec, de 1831 a 1839. Después de su formación, enseñó literatura clásica y ciencias, al tiempo que continuaba sus estudios de teología. Fue ordenado sacerdote el 7 de enero de 1844. [1]
En 1844, dirigió una misión cerca del río Rojo del Norte . Como misionero , el oblato Laflèche se educó en tres lenguas nativas americanas habladas en el Territorio del Noroeste : cree , chipewyan [2] y anishinaabe . Fue el primero en reducir la lengua chipewyan a una forma gramatical.
En 1845, el factor principal Roderick McKenzie escribió al obispo Joseph-Norbert Provencher , de la diócesis del Noroeste, para solicitar el establecimiento de una misión en Île-à-la-Crosse. [3] En 1846, el sacerdote oblato Alexandre-Antonin Taché y Laflèche fundó la misión de Saint-Jean-Baptiste en Île-à-la-Crosse . La misión sirvió como base para los extensos viajes misioneros de Taché a Green Lake, Reindeer Lake, Portage La Loche y Fort Chipewyan. [4] En 1849, Provencher llamó a Laflèche a Saint Boniface , con la intención de convertirlo en su coadjutor. Laflèche declinó el puesto, argumentando problemas de salud. Provencher eligió entonces a Taché. [2] Mientras el ahora obispo auxiliar Taché continuaba su trabajo misionero, Laflèche sirvió como vicario general de la diócesis y administrador durante las ausencias del obispo Provencher.
En 1851 acompañó a los cazadores de búfalos métis de la parroquia de St. François Xavier situada a 25 km al oeste de St. Boniface . La partida de caza estaba formada por 67 hombres métis , varias mujeres que acudían a preparar la carne, algunos niños pequeños y 200 carretas. En Dakota del Norte se encontraron con una banda de sioux . Lafleche, vestido con su sotana negra , sobrepelliz blanca y estola , dirigió con el comandante del campamento, Jean Baptiste Falcon, una defensa contra unos 2.000 combatientes sioux, en la batalla de Grand Coteau (Dakota del Norte) . Tras un asedio de dos días (13 y 14 de julio), los sioux se retiraron, convencidos de que el Gran Espíritu protegía a los métis . [5] [6]
Cuando regresó a Canadá en 1856, enseñó matemáticas, astronomía y filosofía en el Nicolet Seminary College, del que fue nombrado presidente en 1859.
En 1866, el obispo Thomas Cook de Trois-Rivières eligió a Laflèche como su coadjutor. Al año siguiente, fue elevado a la diócesis de Anthedon . En 1869, bendijo la nueva iglesia de Sainte-Anne-de-la-Pérade . Mientras asistía al Primer Concilio Vaticano en 1870, fue nombrado obispo de Trois-Rivières . Utilizó su poder e influencia para interferir en los asuntos de la provincia de Nuevo Brunswick en un intento de anular la aprobación de la Ley de Escuelas Comunes de 1871 que resultó en la separación de la iglesia y el estado en el sistema educativo de Nuevo Brunswick.
Laflèche escribió cinco volúmenes de cartas pastorales y dos obras sobre la religión en la familia y un análisis de la encíclica Humanum genre . En 1885, León XIII dividió su diócesis y se vio obligado a acatar esta decisión y a renunciar a su cargo. Después de esto, se involucró en la cuestión de las escuelas de Manitoba de 1890 a 1896, pidiendo la ayuda de Joseph-Adolphe Chapleau y Wilfrid Laurier . Su preocupación se expresó en la encíclica Affari Vos de 1897.
Como obispo de Trois-Rivières, Laflèche pronunció sermones semanales en la catedral , a menudo abordando temas relacionados con cuestiones políticas y religiosas de su época. En 1876, dirigió el movimiento ultramontano en Quebec , con la ayuda de Monseñor Ignace Bourget . Por ello, tuvo muchos desacuerdos con Monseñor Elzéar-Alexandre Taschereau , que era liberal.
Laflèche utilizó su autoridad religiosa para ayudar al Partido Conservador de Quebec . Se le asocia con la frase "L'enfer est rouge et le ciel est bleu" (El infierno es rojo y el cielo es azul). [7] El azul es el color de los conservadores y el rojo, el de los liberales . [8] La influencia de Laflèche fue especialmente fuerte en las elecciones provinciales de 1890. Todos los candidatos conservadores fueron elegidos en el área de Mauricie , aunque la mayoría de ellos fueron derrotados abrumadoramente en toda la provincia.
Murió el 12 de julio de 1898 , a los 79 años de edad. Había sido sacerdote durante 54 años y obispo durante 31 años.
Los siguientes sitios y monumentos recibieron su nombre en honor a Laflèche:
Además, el antiguo distrito electoral federal de Saint-Maurice-Laflèche y el pueblo de Lafleche, Saskatchewan, fueron nombrados en su honor.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Louis-François Richer Laflèche". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
