Louis Dearborn L' Amour ( nacido el 22 de marzo de 1908 - fallecido el 10 de junio de 1988) fue un novelista y cuentista estadounidense. Sus libros consistían principalmente en novelas del Oeste , aunque él llamaba a su obra "historias de frontera" . Sus obras de ficción del Oeste más conocidas incluyen Last of the Breed , Hondo , Shalako y la serie Sackett . L'Amour también escribió ficción histórica ( The Walking Drum ), ciencia ficción ( The Haunted Mesa ), no ficción ( Frontier ) y colecciones de poesía y cuentos. Muchas de sus historias se convirtieron en películas. Sus libros siguen siendo populares y la mayoría han tenido múltiples ediciones. En el momento de su muerte, casi todas sus 105 obras existentes (89 novelas, 14 colecciones de cuentos y dos obras completas de no ficción) todavía estaban impresas, y era "uno de los escritores más populares del mundo". [1] [2]
Louis Dearborn LaMoore nació en Jamestown, Dakota del Norte , el 22 de marzo de 1908, el séptimo hijo de Emily Dearborn y el veterinario, político local y corredor de equipos agrícolas Louis Charles LaMoore (que había cambiado la ortografía francesa del nombre L'Amour). Su madre tenía ascendencia irlandesa, mientras que su padre era de ascendencia francocanadiense. Su padre había llegado al Territorio de Dakota en 1882. Aunque el área alrededor de Jamestown era principalmente tierra de cultivo, los vaqueros y el ganado a menudo viajaban por Jamestown en su camino hacia o desde los ranchos en Montana y los mercados al este. Louis jugaba a " Vaqueros e indios " en el granero familiar, que servía como hospital veterinario de su padre, y pasaba gran parte de su tiempo libre en la biblioteca local, la Alfred E. Dickey Free Library , particularmente leyendo las obras del autor histórico británico del siglo XIX GA Henty . L'Amour dijo una vez: "[Las obras de Henty] me permitieron ir a la escuela con una gran cantidad de conocimientos que incluso mis maestros no tenían sobre guerras y política". [3]
Después de que una serie de quiebras bancarias devastaran la economía del norte del Medio Oeste, el Dr. LaMoore y Emily tomaron la carretera. Tras sacar a Louis y a su hermano adoptivo John de la escuela, se dirigieron al sur en el invierno de 1923. Durante los siguientes siete u ocho años, desollaron ganado en el oeste de Texas, empacaron heno en el valle de Pecos en Nuevo México, trabajaron en las minas de Arizona, California y Nevada, y en los aserraderos y campamentos madereros del noroeste del Pacífico. Fue en lugares pintorescos como estos donde Louis conoció a una amplia variedad de personas, en las que más tarde modeló los personajes de sus novelas, muchos de ellos personalidades reales del Viejo Oeste que habían sobrevivido hasta las décadas de 1920 y 1930.
Louis, que se abrió camino como trabajador de evaluación de minas, boxeador profesional y marino mercante, viajó por el país y el mundo, a veces con su familia, a veces sin ella. Visitó todos los estados del oeste, además de Inglaterra, Japón, China, Borneo, las Indias Orientales Holandesas, Arabia, Egipto y Panamá, y finalmente se mudó con sus padres a Choctaw, Oklahoma , a principios de la década de 1930. Allí, cambió su nombre por la ortografía francesa original "L'Amour" y se estableció para intentar hacer algo de sí mismo como escritor. [4]
Tuvo éxito con la poesía, los artículos sobre boxeo y la redacción y edición de secciones de la WPA Guide Book to Oklahoma, pero las docenas de cuentos que estaba produciendo tuvieron poca aceptación. Finalmente, L'Amour colocó un cuento, Death Westbound , en "10 Story Book", una revista que presentaba lo que se suponía que era escritura de calidad ( Jack Woodford , autor de varios libros sobre escritura, se publica en la misma edición que L'Amour) junto a mujeres jóvenes escasamente vestidas o completamente desnudas. Varios años después, L'Amour colocó su primer cuento a cambio de dinero, Anything for a Pal , publicado en True Gang Life . Pasaron dos años de escasez y decepción después de eso, y luego, en 1938, sus cuentos comenzaron a aparecer en revistas pulp con bastante regularidad.
Junto con otras historias de aventuras y crímenes, L'Amour creó el personaje del capitán de barco mercenario Jim Mayo. Comenzando con East of Gorontalo , la serie duró nueve episodios desde 1940 hasta 1943. L'Amour escribió solo una historia en el género western antes de la Segunda Guerra Mundial , The Town No Guns Could Tame de 1940. [4]
L'Amour continuó como trabajador itinerante, viajando por el mundo como marinero mercante hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como teniente de la 362nd Quartermaster Truck Company. En los dos años antes de que L'Amour fuera enviado a Europa, L'Amour escribió historias para la revista Standard Magazine . Después de la Segunda Guerra Mundial, L'Amour continuó escribiendo historias para revistas; su primera después de ser dado de baja en 1946 fue Law of the Desert Born in Dime Western Magazine (abril de 1946). El contacto de L'Amour con Leo Margulies llevó a L'Amour a aceptar escribir muchas historias para las revistas pulp occidentales publicadas por Standard Magazines, una parte sustancial de las cuales apareció bajo el nombre de "Jim Mayo". La sugerencia de que L'Amour escribiera novelas de Hopalong Cassidy también fue hecha por Margulies, quien planeaba lanzar Hopalong Cassidy's Western Magazine en un momento en que las películas de William Boyd y las nuevas series de televisión se estaban volviendo populares entre una nueva generación. L'Amour leyó las novelas originales de Hopalong Cassidy, escritas por Clarence E. Mulford , y escribió sus novelas basadas en el personaje original bajo el nombre de "Tex Burns". Solo se publicaron dos números de Hopalong Cassidy Western Magazine , y las novelas escritas por L'Amour fueron editadas en profundidad para cumplir con las ideas de Doubleday sobre cómo debería retratarse al personaje en la prensa. L'Amour, que estaba en total desacuerdo (prefería la caracterización original de Mulford, mucho más dura, de Cassidy), negó durante el resto de su vida haber sido autor de las novelas.
En la década de 1950, L'Amour comenzó a vender novelas. La primera novela de L'Amour, publicada bajo su propio nombre, fue Westward The Tide , publicada por World's Work en 1951. El cuento The Gift of Cochise se imprimió en Colliers (5 de julio de 1952) y fue visto por John Wayne y Robert Fellows , quienes compraron los derechos cinematográficos a L'Amour por $4000. James Edward Grant fue contratado para escribir un guion basado en esta historia cambiando el nombre del personaje principal de Ches Lane a Hondo Lane. L'Amour retuvo el derecho de novelizar el guion y así lo hizo, a pesar de que el guion difería sustancialmente de la historia original. Esta se publicó como Hondo en 1953 y se estrenó el mismo día que la película se estrenó con una propaganda de John Wayne que decía que " Hondo era el mejor western que Wayne había leído jamás". Durante el resto de la década, L'Amour produjo una gran cantidad de novelas, tanto bajo su propio nombre como bajo el de otros (por ejemplo, Jim Mayo). También durante este período reescribió y amplió muchos de sus primeros cuentos y relatos pulp para convertirlos en libros para varias editoriales.
En los años 50 y 60, muchas editoriales se negaban a publicar más de uno o dos libros al año del mismo autor. El editor de Louis en Gold Medal apoyó que escribiera hasta tres o cuatro, pero los directivos de la empresa vetaron esa idea a pesar de que Louis estaba publicando libros con otras editoriales. Louis había vendido más de una docena de novelas y varios millones de ejemplares antes de que el editor jefe de Bantam Books, Saul David, pudiera finalmente convencer a su empresa de que le ofreciera a Louis un contrato exclusivo a corto plazo que aceptara tres libros al año. Sin embargo, recién después de 1960 las ventas de Louis en Bantam comenzarían a superar las de Gold Medal.
La carrera de L'Amour floreció a lo largo de la década de 1960 y comenzó a trabajar en una serie de novelas sobre la familia ficticia Sackett. The Daybreakers , publicada en 1960 y la primera, en realidad no estaba en el orden cronológico de la serie de novelas. [5] [ referencia circular ] Inicialmente escribió cinco libros sobre William Tell Sackett y sus parientes cercanos; sin embargo, en años posteriores la serie se extendió para incluir otras familias y cuatro siglos de historia de América del Norte. Fue un proyecto ambicioso y varias historias destinadas a cerrar las brechas en la línea de tiempo de la familia quedaron sin contar en el momento de la muerte de L'Amour. L'Amour también se diversificó en ficción histórica con The Walking Drum , ambientada en el siglo XI, un thriller contemporáneo, Last of the Breed , y ciencia ficción con The Haunted Mesa .
L'Amour llegó a escribir 100 novelas, más de 250 cuentos y (hasta 2010) vendió más de 320 millones de copias de su obra. En la década de 1970, sus escritos se habían traducido a más de diez idiomas . Todas sus obras siguen impresas. [1]
Muchos de los títulos de L'Amour se han producido en el estilo de "una sola voz". [6] Sin embargo, en los primeros tiempos, cuando la incipiente Bantam Audio Publishing (ahora Random House Audio) se puso en contacto con L'Amour para convertir algunos de sus viejos cuentos cortos en audio, insistió en que hicieran algo para ofrecer a la audiencia más valor que simplemente tener a un actor leyendo un montón de viejos cuentos pulp. Juntos, él y la ejecutiva de Bantam, Jenny Frost, crearon el concepto de una serie de producciones de estilo "Radio Drama" que combinarían un gran elenco de actores, efectos de sonido y música para producir un drama de audio moderno de cada historia. [7]
El equipo de David Rapkin (productor) y Charles Potter (director) fue contratado para producir un programa prototipo y el hijo de L'Amour, Beau, se incorporó al programa como productor supervisor. Entre 1986 y 2004, el equipo había completado más de sesenta y cinco producciones de audio dramatizadas. A lo largo de los años se produjeron varios estilos diferentes de espectáculo. Los primeros espectáculos eran "transcripciones", descomposiciones literales del cuento corto exacto de L'Amour en líneas para los diferentes personajes y narrador. Las producciones posteriores utilizaron adaptaciones interpretadas de forma más liberal escritas por guionistas, dramaturgos y algunos estudiantes de cine y teatro, a quienes Beau L'Amour y los escritores más prolíficos de adaptaciones anteriores les enseñaron el proceso.
La mayoría de las producciones se hacían en la ciudad de Nueva York. En los primeros años, el ritmo de producción era de seis funciones al año, pero a mediados de los años 90 se redujo a cuatro. En ese momento, la duración de todos los programas era de aproximadamente sesenta minutos. Los miembros del elenco eran veteranos del mundo del teatro, el cine y la publicidad de Nueva York y se reunieron para un ensayo y luego un día de grabación del espectáculo. Los efectos de sonido fueron creados por el especialista en efectos Arthur Miller en el estudio mientras se grababan las líneas y se hacía la narración.
Aunque muchos de los programas fueron escritos y producidos en un estilo modificado de "radio de la vieja escuela", también se intentó modernizar el enfoque. Siempre que el material de la historia lo requería, se utilizó un estilo más contemporáneo en la escritura y cada vez se incorporaron más soluciones de alta tecnología a los efectos y la mezcla en las producciones. Mientras contrataba y supervisaba a los escritores, la mayoría de ellos en Los Ángeles, Beau L'Amour creó algunos programas por su cuenta. Las técnicas que él y el productor/editor Paul O'Dell usaron estaban más en línea con la producción cinematográfica, simplemente grabando las voces de los actores en el estudio y luego grabando la mayoría de los efectos de sonido en el campo. Esto requirió mucha más edición, tanto en el corte de las actuaciones de los actores como en los efectos de sonido, pero permitió mucho más control.
A mediados de los años 1990, una serie de audiodramas de L'Amour se reeditó para la radio. El teatro Louis L'Amour [8] se emitió en más de doscientas emisoras durante varios años. Varios de los guiones de la serie L'Amour se han producido como piezas de teatro en vivo, entre ellas The One for the Mojave Kid y Merrano of the Dry Country .
El programa L'Amour de Audio Dramas todavía está en marcha, pero el ritmo de producción se ha ralentizado considerablemente. Beau L'Amour y Paul O'Dell lanzaron Son of a Wanted Man , [9] el primer drama de L'Amour en media década en 2004. Son of a Wanted Man es también la primera novela de Louis L'Amour que se convierte en un drama. Considerablemente más complejo que los programas anteriores, tenía un elenco de más de veinte actores de Hollywood de nivel medio, una banda sonora fue creada por John Philip Shenale [10] y grabada específicamente para la producción y efectos de sonido completamente grabados en el campo en muchas ubicaciones en todo el oeste. Producido como una especie de "pasatiempo rentable", Beau L'Amour y Paul O'Dell crearon la producción mientras trabajaban en sus trabajos diarios. Dado que esto no les permitía más de nueve o diez semanas al año, el programa tardó cuatro años en completarse.
Durante la década de 1960, L'Amour pretendía construir una ciudad obrera típica de las de la frontera occidental del siglo XIX, con edificios con fachadas falsas situados en hileras a ambos lados de una calle principal sin pavimentar y flanqueados por amplios paseos marítimos ante los cuales, a diversos intervalos, había abrevaderos y postes para amarrar. La ciudad, que se llamaría Shalako en honor al protagonista de la novela homónima de L'Amour , debía contar con tiendas y otros negocios típicos de este tipo de ciudades: una barbería, un hotel, una tienda de artículos secos, uno o más salones, una iglesia, una escuela de una sola aula, etc. Se habría ofrecido como lugar de rodaje de películas de Hollywood sobre el Salvaje Oeste. Sin embargo, la financiación para el proyecto fracasó y Shalako nunca se construyó.
Cuando lo entrevistaron poco antes de morir, le preguntaron cuál de sus libros le gustaba más. Su respuesta fue:
Me gustan todos. Hay fragmentos de libros que creo que son buenos. Nunca rehago un libro. Prefiero usar lo que he aprendido en el próximo y hacerlo un poco mejor. Lo peor de todo es que ya no soy un niño y ahora estoy empezando a ser un buen escritor. Ahora mismo. [11]
El crítico Jon Tuska, analizando la literatura occidental, escribe:
No tengo ninguna duda de que las ventas totales de L'Amour probablemente hayan superado a las de cualquier otro autor de ficción western en la historia del género. De hecho, en el momento de su muerte sus ventas habían superado los 200.000.000. Lo que me pregunto es el grado y la extensión de su efecto "sobre la imaginación estadounidense". Su ficción western es estrictamente formal y con frecuencia, aunque no siempre, presenta la trama de romance ranchero donde el héroe y la heroína se casarán al final una vez que los villanos hayan sido derrotados. No solo no hay nada realmente nuevo en la estructura básica de sus historias, incluso el darwinismo social de L'Amour , que llegó a caracterizar su ficción posterior, fue escasamente original y nunca fue dramatizado en otros medios de la manera en que lo fue en las obras basadas en la ficción de Zane Grey . [12]
Pero Tuska también señala: "En sus mejores momentos, L'Amour fue un maestro de la acción espectacular y de las historias con un movimiento vívido y propulsivo hacia adelante". [13]
En mayo de 1972, el Jamestown College le concedió un doctorado honorario como testimonio de sus contribuciones literarias y sociales. [14]
En 1979 recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [15] [16]
Bendigo Shafter (1979) ganó el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos en la categoría de un año Western . [17]
En 1982 recibió la Medalla de Oro del Congreso y en 1984 el presidente Ronald Reagan le otorgó a L'Amour la Medalla Presidencial de la Libertad . L'Amour también recibió el Premio Roughrider de Dakota del Norte y el Premio Golden Boot del MPTF .
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L'Amour, un no fumador, murió de cáncer de pulmón en su casa de Los Ángeles el 10 de junio de 1988 y fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [1] Su autobiografía que detalla sus años como trabajador itinerante en el oeste, Education of a Wandering Man , se publicó póstumamente en 1989. Le sobrevivieron su esposa Kathy, su hijo Beau y su hija Angelique. [18]
(incluyendo novelas en serie)
L'Amour solía escribir series de novelas y cuentos cortos protagonizados por personajes ya conocidos, siendo el más notable el clan Sackett.
En el orden de la historia ficticia (no en el orden escrito). [21]
También hay dos cuentos relacionados con Sackett:
Sacketts también está involucrado en la trama de otras 10 novelas:
(Nota: Las series Talon y Chantry a menudo se combinan en una lista para un total de ocho) [22]
[23]
Publicado originalmente bajo el seudónimo de "Tex Burns". Louis L'Amour recibió el encargo de escribir cuatro libros de Hopalong Cassidy en la primavera y el verano de 1950 para el sello Double D Western de Doubleday. Fueron las primeras novelas que publicó y negó haberlas escrito hasta el día de su muerte, negándose a firmar ninguna de las que sus fans le llevaban ocasionalmente a sus sesiones de autógrafos. La razón que le dio a su hijo pequeño para hacerlo fue: "Escribí algunos libros. Lo hice solo por dinero y mi nombre no estaba en ellos. Así que ahora, cuando la gente me pregunta si eran míos, digo 'no'". Cuando su hijo le preguntó si eso sería una mentira, dijo: "Solo los escribí por encargo. No eran mis libros".
