Louis Alexandre Chiron ( pronunciación francesa: [lwi ʃi.ʁɔ̃] ; 3 de agosto de 1899 - 22 de junio de 1979) fue un piloto de carreras monegasco que compitió en rallies , carreras de autos deportivos y Grandes Premios .
Entre los mejores pilotos de entreguerras, su carrera abarcó más de treinta años, comenzando en 1923, [1] y terminando a finales de la década de 1950. Sigue siendo el piloto de mayor edad en haber comenzado una carrera en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno, habiendo conseguido el sexto puesto en el Gran Premio de Mónaco de 1955 cuando tenía 55 años. [2] Tres años más tarde se convirtió en el piloto de mayor edad en participar en una carrera de Fórmula Uno, a los 58 años. [3] El Bugatti Chiron toma su nombre de él. Hasta 2024 , cuando Charles Leclerc igualó su logro, fue el único piloto monegasco en haber ganado el Gran Premio de Mónaco .
Louis Chiron, de familia de viticultores, consiguió un empleo como mayordomo en el Hotel de París en Mónaco. Cuando era adolescente, Louis trabajó como botones en el hotel y en esa época comenzó a interesarse por los coches y las carreras. Durante la Primera Guerra Mundial , fue enviado a trabajar como conductor de un regimiento de artillería para los mariscales Pétain y Foch , gracias a su perseverancia y a un permiso de conducir financiado por una duquesa rusa que conoció en el hotel. [3] [4]
Chiron trabajó como bailarín después de la Primera Guerra Mundial y su carrera en las carreras comenzó en 1923, después de que una rica mujer estadounidense con la que era amigo le comprara un Bugatti Brescia de segunda mano. [4] [1] Comenzó en las carreras de montaña locales, [5] y pasó a las carreras de Gran Premio en 1926, después de conseguir un Bugatti T35 y hacerse amigo del rico industrial Alfred Hoffman. [1] Ganó el Gran Premio de Comminges ese año, en Saint-Gaudens , cerca de Toulouse . [6]
A partir de 1928, Chiron se convirtió en piloto de fábrica de Bugatti en paralelo a su papel en el equipo privado de Hoffman. Durante ese período, se convirtió en uno de los pilotos dominantes en las carreras de Gran Premio. Obtuvo importantes victorias en el Gran Premio de Italia de 1928 , el Gran Premio de Alemania de 1929 y el Gran Premio de Bélgica de 1930. En las 500 Millas de Indianápolis de 1929, condujo un Delage hasta el séptimo lugar. [7] Ganó el Gran Premio de Mónaco de 1931 y el Gran Premio de Francia de 1931 con un Bugatti T51 . [1]
La asociación de Chiron con Hoffman terminó a principios de la década de 1930 después de que se descubriera que tenía una aventura con su esposa Alice. También fue despedido del equipo de fábrica de Bugatti a fines de 1932. Luego fundó con su amigo Rudolf Caracciola un nuevo equipo, llamado Scuderia CC. En la primera carrera del equipo, el Gran Premio de Mónaco de 1933 , Caracciola tuvo un accidente que puso fin a la temporada y Chiron cambió a los autos Alfa Romeo dirigidos por Scuderia Ferrari a mitad de temporada. [1] Ganó la carrera de 24 horas de Spa de 1933 con el corredor de resistencia especializado Luigi Chinetti en un Alfa Romeo 8C 2300 Monza. [8]
Chiron condujo un Alfa Romeo P3 dirigido por Ferrari para la temporada del Gran Premio de 1934. Ganó el Gran Premio de Francia de 1934 en Montlhéry , contra varios equipos oficiales de Mercedes-Benz y Auto Union, una carrera que a menudo se considera una de las mayores victorias de su carrera. [1] [9] Los Alfa Romeo lucharon contra los autos alemanes en 1935 , y Chiron solo rescató un podio en el Gran Premio de Bélgica de 1935 y una pequeña victoria en el Gran Premio de Lorena ese año. [1]
Chiron pasó al equipo de fábrica de Mercedes-Benz para la temporada de Grandes Premios de 1936. Comenzó la campaña del campeonato europeo con una pole en su carrera de casa, Mónaco, pero su carrera terminó después de un accidente en la primera vuelta. Un accidente más grave en la segunda ronda, el Gran Premio de Alemania de 1936 , lo dejó con lesiones en la cabeza y los hombros. Decidió retirarse de las carreras de Grandes Premios después de eso. Ganó el Gran Premio de Francia de 1937 , una carrera que se corrió solo para autos deportivos ese año. [1]
Chiron se retiró de las carreras en 1938 [1] y la Segunda Guerra Mundial interrumpió las carreras de autos un año después. Cuando las carreras se reanudaron después de la guerra, salió de su retiro y condujo un Talbot-Lago hasta la victoria en dos Grandes Premios de Francia. [10]
Según una reseña del Los Angeles Times de la biografía de su compañera piloto Hellé Nice , Chiron la acusó, en una fiesta en Mónaco en 1949 para celebrar el primer Rally de Montecarlo de posguerra , de "colaborar con los nazis ". La reseña dice que la biógrafa Miranda Seymour es "cautelosa sobre la culpabilidad de Nice". [11] Una reseña del mismo libro en The New York Times dice que Nice fue acusada de ser una " agente de la Gestapo "; que Seymour "refuta" la acusación; y que hizo que Nice fuera "inempleable". [12] El libro de Seymour dice que en una carta a Antony Noghes , el jefe del comité del Rally de Montecarlo, Hellé Nice "protestó su inocencia"; que le dijo que apelaría ante el tribunal de Mónaco a menos que Chiron escribiera una disculpa; que no se ha encontrado ninguna carta de Chiron; y que el tribunal no tiene registro de un caso así entre 1949 y 1955. [13]
Chiron participó en la primera temporada del Campeonato Mundial de Fórmula Uno en 1950 , como piloto de fábrica de Maserati. [2] En el Gran Premio de su país, Mónaco, terminó tercero, a los 50 años, [14] el único resultado en el que sumó puntos en su carrera. [15]
Junto con el piloto suizo Ciro Basadonna, Chiron ganó el Rally de Montecarlo de 1954. Su última carrera fue en 1955, [16] cuando llevó un Lancia D50 al sexto lugar en el Gran Premio de Mónaco unas semanas antes de su 56 cumpleaños, [17] convirtiéndose en el piloto de mayor edad en competir en una carrera de Fórmula Uno. [16] También es el piloto de mayor edad en haber participado en una carrera de Fórmula Uno, participando en la práctica para el Gran Premio de Mónaco de 1958 cuando tenía 58 años . [2]
Chiron se retiró después de 35 años en las carreras, pero mantuvo un papel ejecutivo con los organizadores del Gran Premio de Mónaco, quienes lo honraron con una estatua en el recorrido del Gran Premio y renombraron la esquina de la Piscina en su honor. [18] Como había logrado la mayor cantidad de podios en Bugatti, el concept car Bugatti 18/3 Chiron de 1999 y el Bugatti Chiron de 2016 llevan su nombre en su honor. [19] [20]
Louis Chiron era tan popular en Checoslovaquia , cuyo Gran Premio ganó tres veces consecutivas, que incluso después de 75 años su nombre todavía vive en un dicho popular "Conduce como Quirón", utilizado principalmente para referirse a los automovilistas que conducen a exceso de velocidad o en general a las personas que conducen muy rápido. [18]
Chiron fue el único piloto monegasco en conseguir puntos en una carrera de Fórmula Uno hasta Charles Leclerc en el Gran Premio de Azerbaiyán de 2018 y el único monegasco en conseguir un podio hasta Leclerc en el Gran Premio de Bahréin de 2019 .
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
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