El loto Ziziphus es un pequeño árbol caducifolio de la familia Rhamnaceae , originario de la región mediterránea , incluido el Sahara en Marruecos y también Somalia . Es una de las varias especies llamadas " azufaifo " y está estrechamente emparentado con Z. jujuba , el verdadero azufaifo.
El loto Ziziphus puede alcanzar una altura de 2 a 5 metros (6,6 a 16,4 pies), con hojas verdes brillantes de unos 5 cm de largo. El fruto comestible es una drupa globosa de color amarillo oscuro de 1 a 1,5 cm de diámetro. [ cita requerida ]
El loto Ziziphus se considera a menudo el árbol de loto de la mitología griega . [2] Se cree que se hace referencia a él en la Odisea , consumido por los lotófagos como narcótico para inducir una apatía pacífica . [ cita requerida ]
Se dice que un árbol de loto sagrado plantado cerca del templo de Vulcano en Roma fue plantado por Rómulo , quien se dice que fue contemporáneo del compositor de la Odisea (siglo VIII a. C.); todavía estaba en pie unos 700 años después, en la época de Plinio el Viejo . [3]
En las regiones de habla árabe, el Ziziphus lotus y, alternativamente, el Ziziphus jujuba están estrechamente asociados con los árboles de loto ( sidr ) que se mencionan en el Corán , [4] [5] mientras que en Palestina , es más bien el Ziziphus spina-christi el que se llama sidr . [6] En otras partes del mundo árabe, los azufaifos europeos y chinos también se asocian con los árboles de loto ( sidr ). [7] [8]
El explorador inglés del siglo XIX, Richard Francis Burton , informó haber visto un antiguo árbol de sidr en la mezquita que contiene la tumba del profeta Mahoma en Medina . Estaba en un jardín dedicado a la hija del profeta, Fátima . La fruta del árbol se vendía a los peregrinos y sus hojas se usaban para lavar cadáveres. [9]
se trata del azufaifo silvestre o zizyphus spina-christi (espina de Cristo), un árbol tropical alto y robusto (ver la imagen de arriba) con ramas densas y espinosas que produce una fruta dulce y rojiza similar a la del azufaifo (el `unnāb = zizyphus vulgaris / fruta).
Aparentemente, se trata del azufaifo silvestre oZizyphus
spina-christi
(espina de Cristo), un árbol tropical alto y robusto (ver la imagen de arriba) con ramas densas y espinosas que produce una fruta dulce y rojiza similar a la del azufaifo (el `unnāb =
Zizyphus vulgaris
/ fruta).