El zorzal real ( Turdus pilaris ) es un miembro de la familia Turdidae . Se reproduce en bosques y matorrales en el norte de Europa y en todo el Paleártico . Es un ave migratoria fuerte , y muchas aves del norte se desplazan al sur durante el invierno. Es un ave reproductora muy rara en las Islas Británicas , pero inverna en grandes cantidades en el Reino Unido, el sur de Europa, el norte de África y Oriente Medio. Es omnívora y come una amplia variedad de moluscos , insectos y lombrices de tierra en verano, y bayas, cereales y semillas en invierno.
Los zorzales reales suelen anidar en pequeñas colonias, posiblemente para protegerse de los depredadores . El nido se construye en un árbol donde se ponen cinco o seis huevos . Los polluelos son alimentados por ambos padres y abandonan el nido al cabo de quince días. Puede haber dos nidadas en las partes meridionales de la zona de distribución, pero sólo una más al norte. Las aves migratorias y las aves invernantes suelen formar grandes bandadas, a menudo en compañía de zorzales alirrojos .
El zorzal real mide 25 cm (10 pulgadas) de largo, tiene la coronilla, el cuello y la rabadilla grises, el dorso marrón liso, las alas y la cola oscuras y las alas inferiores blancas. El pecho y los flancos están muy moteados. El pecho tiene un tono rojizo y el resto de las partes inferiores son blancas. Los sexos son similares en apariencia, pero las hembras son ligeramente más marrones. El macho tiene un canto parlanchín simple y los pájaros tienen varios vuelos guturales y llamadas de alarma.
El género Turdus cuenta con casi 90 especies de zorzales de tamaño mediano a grande , que se caracterizan por tener la cabeza redondeada, las alas alargadas y puntiagudas y, por lo general, un canto melodioso. Aunque dos zorzales europeos, el zorzal común y el zorzal charlo , son descendientes tempranos del linaje euroasiático de los zorzales Turdus después de que se extendieran hacia el norte desde África, el zorzal real desciende de ancestros que habían colonizado las islas del Caribe desde África y posteriormente llegaron a Europa desde allí. [2]
El zorzal real fue descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en su histórica décima edición de 1758 de Systema Naturae con su nombre científico actual . [3] Linnaeus especificó la localidad tipo como Europa, pero el ortitólogo alemán Ernst Hartert la restringió a Suecia en 1910. [4] [5] El nombre Turdus pilaris proviene de dos palabras latinas separadas para ' tordo ' . [6] No se reconocen subespecies. [7]
El nombre común inglés fieldzor se remonta al menos al siglo XI. La palabra inglesa antigua feldefare tal vez significara " viajero por los campos " , [8] pero también se ha sugerido que puede derivar del inglés antiguo fealu fearh , " cerdito gris " , relacionado con un antiguo nombre galés para la especie socen lwyd con el mismo significado. [9]
El zorzal real es fácilmente reconocible por su cabeza, nuca y grupa de color gris pizarra, su espalda de color marrón oscuro, su cola negruzca y su pecho con llamativas motas. En vuelo, sus coberteras infraalares y axilares blancas son llamativas. Su áspero llamado en vuelo "tsak tsak" también es característico. [10]
La frente y la coronilla del macho son de color gris azulado y cada pluma tiene una banda central de color negro parduzco. Las regiones lores y debajo de los ojos son negras y hay rayas pálidas tenues sobre los ojos. Las coberteras auriculares , la nuca, el cuello trasero y la rabadilla son de color gris azulado, generalmente con una raya blanca cerca del eje de cada pluma de la rabadilla. Las escapulares y las plumas del manto son de color marrón castaño oscuro con rayas centrales oscuras y puntas pálidas. Hay catorce plumas de la cola, cada una con una punta puntiaguda, las dos exteriores ligeramente más cortas que las otras, lo que le da una cola redondeada. Son de color negro parduzco, con barras oscuras discretas visibles en algunas luces. El borde exterior de cada pluma de la cola está bordeado de gris cerca de la base y el par de plumas externas tiene un borde blanco estrecho en el borde interior. El mentón, la garganta y la parte superior del pecho son de color beige cremoso con rayas llamativas y motas de color negro parduzco. La parte inferior del pecho es de color blanco cremoso con un matiz beige que va disminuyendo y menos motas, y el vientre es de un color blanco cremoso similar, con las motas restringidas a las partes superiores. Las primarias son de color negro parduzco con el borde delantero bordeado de gris y el borde interior de las plumas externas gris cerca de la base, mientras que las plumas internas están bordeadas de marrón cerca de la base. Las secundarias son similares, pero bordeadas de marrón castaño en el borde delantero. Las coberteras superiores del ala son de color negro parduzco y similares a las primarias externas en su coloración del borde. Las axilares y las coberteras inferiores del ala son blancas y las coberteras inferiores de la cola tienen bases y márgenes de color marrón grisáceo oscuro y centros y puntas blancos. El pico es fuerte, con una ligera curva y una muesca cerca de la punta. Es de color amarillo anaranjado en invierno, con la mandíbula superior algo pardusca y ambas puntas de la mandíbula pardusca-negra. En verano, ambas mandíbulas del pico del macho son amarillas. El iris es de color marrón oscuro y las patas y los pies son de color marrón. La longitud media de los adultos es de 25 cm (9,8 pulgadas), la longitud de las alas es de 14,5 cm (5,7 pulgadas) y la longitud del tarso es de 3,5 cm (1,4 pulgadas). [11] La envergadura de las alas varía de 39 a 42 cm y el peso varía de 80 a 140 g. [12]
La hembra es muy similar al macho, pero las partes superiores son algo más parduscas y las plumas del píleo tienen rayas centrales negras más estrechas. La garganta y el pecho son más pálidos y tienen menos marcas, aunque más pequeñas. El pico es similar al pico invernal del macho. Los juveniles tienen un color más apagado que los adultos, con rayas de color pálido en las plumas que tienen rayas oscuras en los adultos. Los jóvenes adquieren su plumaje adulto después de su primera muda en otoño. [11]
El canto se emite principalmente en vuelo y es un áspero "tsak tsak tsuk". El mismo sonido, pero más suave, se produce de forma más conversacional cuando los individuos se reúnen en los árboles. Cuando están enojados o alarmados, emiten varios sonidos de advertencia que recuerdan al zorzal charlo ( Turdus viscivorus ). El macho tiene un canto bastante débil que canta en la época de reproducción. Es una mezcla de algunas frases como las del mirlo común ( Turdus merula ) intercaladas con silbidos, chillidos guturales y notas de llamada. Este canto se canta en vuelo y también desde un árbol y una versión tenue de este canto con notas más gorjeantes es cantada por un grupo de pájaros en dormideros comunales . [11]
El zorzal real es una especie migratoria con una distribución paleártica . Se reproduce en el norte de Noruega , norte de Suecia , Finlandia , Bélgica , Alemania , Suiza , Austria , República Checa , Eslovaquia , Hungría , Polonia y Siberia hasta el este de Transbaikal , el río Aldan y las montañas Tian Shan en el noroeste de China . Su área de distribución invernal se extiende por el oeste y sur de Europa hasta el norte de África, aunque es poco común en la región mediterránea. Las poblaciones orientales migran a Anatolia , Líbano , Irán y el noroeste de la India , y ocasionalmente al noreste de la India. Es un errante en Islandia , Groenlandia , Spitsbergen , las Islas Canarias , las Islas Baleares , Madeira , Córcega , Cerdeña , Sicilia , Estados Unidos , Malta y Chipre . [11]
El vuelo del zorzal real es lento y directo. Da varios batidos fuertes y luego cierra las alas brevemente antes de seguir aleteando. Es muy gregario, bastante tímido y se asusta fácilmente en invierno y atrevido y ruidoso en la época de cría. Cuando un grupo está en un árbol, todos tienden a mirar en la misma dirección, manteniendo una charla constante. [13] Cuando se alimentan en el suelo, a menudo en asociación con zorzales alirrojos , el grupo se abre camino contra el viento, cada ave se detiene de vez en cuando para mantenerse erguida y mirar alrededor antes de volver a alimentarse. Cuando se alarman, vuelan a favor del viento y el grupo de alimentación se reorganiza en otro lugar. [13] En los bosques, no se esconden en la maleza como lo hacen los mirlos o los zorzales comunes , sino que se posan al aire libre en arbustos y ramas altas. Se posan socialmente, a veces en setos y arbustos demasiado crecidos, pero normalmente en el suelo. Los sitios comunes son en la hierba áspera entre arbustos o grupos de juncos, en plantaciones jóvenes, en rastrojos y en los surcos de los campos arados. [11]
En verano, el zorzal real frecuenta bosques mixtos de abedules , alisos , pinos , piceas y abetos , a menudo cerca de pantanos , páramos u otros terrenos abiertos. No evita la proximidad de los humanos y se lo puede ver en áreas cultivadas, huertos , parques y jardines. También habita en la tundra abierta y en las laderas de las colinas por encima de la línea de árboles . En invierno, los grupos de zorzales reales se encuentran principalmente en campo abierto, tierras agrícolas, huertos y bosques abiertos. Son nómadas y deambulan por donde hay abundancia de bayas e insectos. Más tarde en el año, se trasladan a pastizales y campos cultivados. [10]
La migración hacia el sur desde el área de reproducción comienza en octubre, pero la mayor parte de las aves llegan al Reino Unido en noviembre. Algunas de ellas todavía están en tránsito y continúan hacia Europa continental, pero otras permanecen. Las aves migratorias de tránsito regresan en abril y, junto con las aves migratorias residentes, parten del Reino Unido, en su mayoría, a principios de mayo. [11]
El zorzal real es omnívoro . Los alimentos animales en la dieta incluyen caracoles y babosas , lombrices de tierra , arañas e insectos como escarabajos y sus larvas , moscas y saltamontes . Cuando las bayas maduran en otoño, las toman en gran cantidad. El espino , el acebo , el serbal , el tejo , el enebro , el escaramujo , el cotoneaster , la piracanta y el berberis son todos ellos apreciados. Más tarde en el invierno, comen manzanas caídas, colinabos atacados en el campo y comen granos y semillas. [11] Cuando estos se agotan, o en un clima particularmente duro, las aves pueden trasladarse a los pantanos o incluso a la costa donde se encuentran moluscos . [10]
La temporada de cría comienza en mayo en Polonia, pero más al norte en Escandinavia puede no comenzar hasta principios de julio. La hembra del zorzal real construye un nido en forma de copa sin intentar ocultarse. El lugar suele ser en el bosque, pero puede estar en un seto, un jardín, entre rocas, en una pila de troncos, en una cabaña o en el suelo. [11] Los zorzales reales suelen anidar muy cerca de otros de la misma especie. Los adultos defenderán el nido agresivamente y anidar gregariamente puede ofrecer protección contra los depredadores. El nido está construido con hierbas secas y malezas con algunas ramitas y un poco de musgo, con un revestimiento de barro y un revestimiento interior de hierbas finas. Por lo general, hay de cinco a seis huevos en una nidada, pero ocasionalmente se ponen tres, cuatro, siete u ocho huevos. Los huevos varían en tamaño desde 28,8 por 20,9 a 33,5 por 23,4 milímetros (1,13 pulgadas × 0,82 a 1,32 pulgadas × 0,92 pulgadas) y son de color variable. Muchos son de color azul pálido moteado con puntos marrones finos y se parecen a los del mirlo común. Otros son de color azul brillante, con o sin manchas de color marrón rojizo más grandes. La incubación comienza antes de que se pongan todos los huevos y dura entre trece y catorce días. La hembra realiza toda o la mayor parte de la incubación. Los polluelos son altriciales y ambos padres les llevan comida. Por lo general, están listos para abandonar el nido después de catorce a dieciséis días y puede haber dos nidadas en la temporada, especialmente en las partes meridionales del área de reproducción. [11]
El zorzal real tiene una amplia distribución, estimada en 10 millones de kilómetros cuadrados (3,8 millones de millas cuadradas), y una gran población, que incluye entre cuarenta y dos y setenta y dos millones de individuos en Europa. Se cree que hay hasta veinte millones de individuos en Rusia y se estima que la población mundial está entre cuarenta y cuatro y noventa y seis millones de individuos. El tamaño de la población parece ser estable y no se cree que el ave se acerque a los umbrales de los criterios de disminución de la población de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (es decir, una disminución de más del 30% en diez años o tres generaciones), y por lo tanto se evalúa como de " preocupación menor ". [1]
En el Reino Unido , en el extremo del área de reproducción del zorzal real, solo se reproducen unas pocas parejas, por lo que la RSPB lo ha clasificado como especie de la Lista Roja desde enero de 2013. [14]
T. rectricibus nigris: extimis margine interiore apice albicantibus, capite uropygioque cano.
