La prehistoria sueca termina alrededor del año 800 d. C., cuando comienza la era vikinga y hay fuentes escritas disponibles. La era vikinga duró hasta mediados del siglo XI. Escandinavia fue cristianizada formalmente en el año 1100 d. C. El período de 1050 a 1350, cuando la peste negra azotó Europa , se considera la Edad Media Antigua . La Unión de Kalmar entre los países escandinavos se estableció en 1397 y duró hasta que el rey Gustavo Vasa la puso fin al tomar el poder durante la Guerra de Liberación de Suecia , que concluyó en 1523. El período de 1350 a 1523 se considera la Edad Media Reciente. [a] Durante estos siglos, Suecia se consolidó gradualmente como una sola nación. [1]
Hasta el siglo IX, los pueblos escandinavos vivían en pequeños reinos y cacicazgos germánicos conocidos como pequeños reinos . Estos reinos escandinavos y sus gobernantes reales son conocidos principalmente por leyendas y fuentes continentales dispersas, así como por piedras rúnicas . El pueblo escandinavo apareció como un grupo separado de otras naciones germánicas , y en esta época hubo un notable aumento de las expediciones bélicas (incursiones vikingas) en países extranjeros, lo que ha dado el nombre de Era Vikinga a este período. En esta época, los mares eran más fáciles de viajar que los bosques del interior de Europa, y las regiones de amortiguación salvajes que separaban los reinos de la época se conocían como marcas .
Los suecos participaron en muchas incursiones occidentales contra Inglaterra junto con los daneses y noruegos , de los cuales muchos adquirieron con éxito el Danegeld, como se ve en las Piedras Rúnicas de Inglaterra . Los suecos también fueron comerciantes y asaltantes muy activos en las partes oriental y sudoriental de Europa. El gran continente ruso y sus numerosos ríos navegables ofrecían buenas perspectivas para el comercio y el saqueo. Estas rutas los pusieron en contacto con los imperios bizantino y musulmán. El primero condujo, entre otras cosas, a la formación de la Guardia Varega , una fuerza de combate de élite formada por escandinavos . El consenso académico [2] es que el pueblo rus se originó en lo que actualmente es la costa oriental de Suecia alrededor del siglo VIII y que su nombre tiene el mismo origen que Roslagen en Suecia (siendo el nombre más antiguo Roden ). [3] [4] [5]
Durante el siglo IX, se establecieron extensos asentamientos escandinavos en el lado este del mar Báltico . La Historia de los años pasados (datada en 1113) cuenta cómo los varegos llegaron a Constantinopla y sobre expediciones piratas en el mar Negro y el mar Caspio .
Los varegos acumularon una gran riqueza gracias a su comercio exterior. En la isla de Birka , no lejos de donde más tarde se construiría Estocolmo , en la latitud media de Suecia, se desarrolló un centro de comercio en el norte de Europa. Birka decayó drásticamente hacia el año 960, pero los hallazgos arqueológicos indican que fue rica en los siglos IX y X. Se han encontrado allí miles de tumbas, monedas, joyas y otros artículos de lujo. [6]
Fuentes medievales danesas, noruegas, islandesas y anglosajonas hablan de reyes suecos de la Era de la Migración pertenecientes a la dinastía Scylfing , también conocidos como Ynglings . Algunas fuentes, como Íslendingabók , Ynglinga saga e Historia Norwegiæ rastrean la fundación del reino sueco hasta los últimos siglos a. C. [b] Algunas de estas fuentes, las anglosajonas Widsith y Beowulf , pueden datar del siglo VIII en sus formas actuales, pero conservan tradiciones orales que son considerablemente más antiguas. Las fuentes nativas escandinavas generalmente se consideran no anteriores al siglo IX en forma de poesía escáldica , como Ynglingatal . Las fuentes escandinavas no se pusieron en papel hasta el siglo XI y más tarde.
En sentido mitológico, se dice que el primer rey de Suecia fue Odín , fundador de la casa de Yngling . (Véase también Lista de reyes legendarios de Suecia .)
Los primeros reyes cuyos nombres aparecen en diferentes tradiciones ( Beowulf e Ynglingatal ) son tres reyes del siglo VI, empezando por Ongentheow o Egil . Los primeros reyes atestiguados en una fuente contemporánea son los mencionados en la Vita Ansgarii de Rimbert , del siglo IX.
Antes del siglo X o XI, hubo muchos reyezuelos diferentes, que gobernaron sobre diferentes partes de la futura Suecia y muchas luchas y disputas entre diferentes tribus, como los gautas y los suecos, y diferentes fuentes se contradicen entre sí. Estas contradicciones persisten hasta y después del reinado de Erico el Victorioso , que gobernó alrededor de 970-995, pero se pueden establecer algunos hechos sobre él. Erico fue sucedido por su hijo, el rey Olof Skötkonung (finales de la década de 960 - c. 1020 ), el primer rey cristiano de Suecia, y el primero que se sabe que gobernó sobre las diferentes tribus. Olof aparece primero en las listas de reinados suecos medievales, [7] pero las modernas generalmente comienzan con su padre.
Durante y antes de la era vikinga temprana, la gente de lo que hoy es Suecia creía principalmente en la mitología nórdica , que dominaba la mayor parte del sur de Escandinavia. Los suecos tuvieron contacto con el cristianismo a partir de sus primeros viajes. La influencia cristiana en los entierros se puede rastrear hasta finales del siglo VIII en algunas partes de Suecia. Además, es muy probable que los monjes misioneros irlandeses estuvieran activos en algunas partes de Suecia, como lo demuestran los santos irlandeses que fueron honrados en la Edad Media. Tradicionalmente, se considera que Suecia fue el último país, después de Suecia, Dinamarca y Noruega, en adoptar el cristianismo y se aferró a sus creencias paganas durante más tiempo, con gobernantes como Blot-Sweyn .
El monje Ansgar (801-865) comenzó la primera campaña para introducir el cristianismo en Suecia desde el Sacro Imperio Romano Germánico . Ansgar hizo su primera visita a Birka en 829, recibió permiso para construir una iglesia y permaneció como misionero hasta 831. Luego regresó a su hogar y se convirtió en arzobispo de Hamburgo-Bremen . Alrededor de 850, regresó a Birka, donde vio que la congregación anterior se había desvanecido. Ansgar intentó restablecerla, pero solo duró unos pocos años. [8] Sin embargo, las excavaciones arqueológicas en Varnhem encontraron un cementerio cristiano establecido a fines del siglo IX. En el mismo lugar, se construyó una iglesia de piedra a principios del siglo XI y, a poca distancia, se estableció la abadía de Varnhem en el siglo XII. [9]
Cuando Emund el Viejo ascendió al trono, alrededor de 1050, se había convertido al cristianismo. Pero debido a sus disputas con Adalhard, arzobispo de Bremen , la independencia de la Iglesia de Suecia no se obtuvo hasta un siglo después. Una década después, en 1060, el rey Stenkil ascendió al trono. En ese momento, el cristianismo estaba firmemente establecido en la mayor parte de Suecia, con su principal fuerza en Västergötland . Sin embargo, la gente de Uppland , con su centro en Uppsala , todavía se aferraba a su fe original (pagana) . Adalhard había logrado destruir los ídolos en Västergötland, pero no pudo persuadir a Stenkil para que destruyera el antiguo Templo de Uppsala . [10]
Existen grandes lagunas en el conocimiento de los primeros regentes suecos. Sin embargo, el último rey que siguió la antigua religión nórdica fue Blot-Sweyn , que reinó entre 1084 y 1087. Según la leyenda, Blot-Sweyn se convirtió en rey cuando su predecesor Inge se negó a realizar un sacrificio en Uppsala. Su cuñado Sweyn intervino y aceptó realizar el sacrificio, lo que le valió el apodo de Blot , que significa sacrificio . Inge se vengó tres años después, cuando entró en Uppsala con una gran fuerza, prendió fuego a la casa de Blot-Sweyn y lo mató cuando intentaba huir de los restos en llamas. [c] [d]
La Iglesia de Suecia no se organizó según el modelo medieval hasta que llegó el rey Erico el Santo (1150-1160). Según una leyenda de finales del siglo XIII, Erik emprendió la llamada Primera Cruzada Sueca a Finlandia junto con el igualmente legendario obispo Enrique de Uppsala , conquistando el país y construyendo allí muchas iglesias. No queda ningún registro histórico de la supuesta cruzada.
Tras la introducción del cristianismo, la importancia de Uppsala comenzó a declinar de forma constante y los reyes ya no la eligieron como su residencia. [11] Se convirtió en la sede del arzobispo sueco en 1164. Se construyó una catedral en el lugar del antiguo templo de Uppsala . Uno de los primeros en ser consagrado allí fue el rey sueco Erico el Santo .
En los siglos XI y XII, las fuentes indican que Suecia estaba formada más o menos por provincias autónomas . Se ha establecido que Olof Skötkonung era rey de Svealand y al menos de partes de Götaland, pero no se sabe con certeza si su reino se extendió para incluirlo todo. Y después de Olof, el reinado del país se dividió en varias ocasiones entre diferentes gobernantes. Se dice que el rey Sverker I de Suecia (1134-1155) integró permanentemente Götaland y Svealand . [12]
Durante los siglos siguientes se produjeron rivalidades entre dos casas: la Casa de Sverker en la provincia de Östergötland y la Casa de Eric en la provincia de Västergötland .
El mayor estadista medieval de Suecia y uno de los principales arquitectos de su ascenso como nación, Birger Jarl el Regente, prácticamente gobernó el país desde 1248 hasta 1266. Hoy en día se le venera como el fundador de Estocolmo y como el creador de la legislación nacional. Sus reformas allanaron el camino para la abolición de la servidumbre . El respeto y el poder que más tarde le debieron a Birger Jarl los miembros de la realeza se ampliaron aún más gracias a su hijo, el rey Magnus Ladulås (1275-1290). Ambos gobernantes, mediante la institución de ducados separados y casi independientes, intentaron introducir en Suecia un sistema feudal similar al que ya se había establecido en la Europa continental; el peligro de debilitar así el reino mediante la partición fue evitado, aunque no sin complicaciones violentas y trágicas, por los oponentes, el partido Folkung . Finalmente, en 1319, las partes separadas de Suecia volvieron a reunirse. [11]
La formación de órdenes (clases de la sociedad) o estamentos separados fue promovida por Magnus Ladulås, quien extendió los privilegios del clero y prácticamente fundó la nobleza sueca formal (véase la Ordenanza de Alsnö , 1280). Con esta institución se fundó una caballería fuertemente armada, el núcleo del ejército nacional. Los caballeros (nuevos nobles) y los burgueses se diferenciaron de la alta nobleza. Este período vio el surgimiento de una clase burguesa prominente, ya que las ciudades comenzaron a adquirir cartas. A fines del siglo XIII y principios del XIV, aparecen los códigos de leyes provinciales y el rey y su consejo también ejercían funciones legislativas y judiciales. [11]
Aunque la cultura suecohablante se había estado expandiendo hacia el este a través de Åland y a lo largo de lo que hoy son las regiones costeras de Finlandia durante varios siglos, la Segunda Cruzada sueca , emprendida por Birger Jarl a fines de la década de 1230 o fines de la década de 1240, se percibe generalmente como el período en el que la región que ahora se llama Finlandia se incorporó al estado sueco. Esta región siguió siendo parte integral de Suecia hasta 1809, gobernada desde la ciudad de Åbo (en finlandés: Turku).
La primera unión entre Suecia y Noruega se produjo en 1319, cuando Magnus , de tres años de edad , hijo del duque real sueco Eric y de la princesa noruega Ingeborg , heredó el trono de Noruega de su abuelo Haakon V y en el mismo año fue elegido rey de Suecia, por la Convención de Oslo. La larga minoría de edad del niño rey debilitó la influencia real en ambos países, y Magnus perdió ambos reinos antes de morir. En Suecia, las parcialidades y necesidades de Magnus llevaron directamente al surgimiento de una poderosa aristocracia terrateniente e, indirectamente, al crecimiento de las libertades populares. Obligado por la incompetencia de los magnates a apoyarse en las clases medias, en 1359 el rey convocó el primer Riksdag sueco , ocasión en la que se invitó a los representantes de las ciudades a comparecer junto con los nobles y el clero. Los suecos, irritados por el mal gobierno de Magnus, lo reemplazaron por su sobrino, Alberto de Mecklemburgo en 1365. Alberto se vio obligado a tomar el primer juramento de coronación en 1371, [11] en el que Alberto juró conceder muchos de sus poderes a la nobleza en el Consejo de Regencia.
En 1388, a petición de los suecos, Alberto fue expulsado por Margarita I de Dinamarca y en una convención de los representantes de los tres reinos escandinavos (celebrada en Kalmar en 1397), el sobrino nieto de Margarita, Erico de Pomerania , fue elegido rey común, aunque las libertades de cada uno de los tres reinos fueron expresamente reservadas y confirmadas. La unión debía ser una unión personal, no política. Ni Margarita ni sus sucesores observaron la estipulación de que en cada uno de los tres reinos sólo los nativos debían poseer tierras y altos cargos, y los esfuerzos de Dinamarca (en ese momento, con mucho, el miembro más fuerte de la unión) por imponer su voluntad a los reinos más débiles de la Unión pronto produjeron secesiones. Los suecos se separaron de la Unión en 1434 bajo el liderazgo del popular Engelbrekt Engelbrektsson , y después de su asesinato eligieron a Karl Knutsson Bonde como su rey con el título de Carlos VIII en 1436. En 1441 Carlos VIII tuvo que abdicar en favor de Cristóbal de Baviera , que ya era rey de Dinamarca y Noruega; sin embargo, tras la muerte de Cristóbal en 1448, se produjo un estado de confusión en el curso del cual Carlos VIII fue reinstalado dos veces y expulsado dos veces más. Finalmente, a su muerte en 1470, los tres reinos se reunieron bajo el liderazgo de Cristián II de Dinamarca , y los prelados y la alta nobleza de Suecia favorecieron la unión. [11]
