¡Los verdugos también mueren! es una película de guerra de 1943 dirigida por el director austríaco Fritz Lang y escrita por John Wexley a partir de una historia de Bertolt Brecht (acreditado como Bert Brecht) y Lang. La película está protagonizada por Brian Donlevy , con Walter Brennan , Anna Lee y Gene Lockhart , y Dennis O'Keefe como actores secundarios. Alexander Granach tiene un papel llamativo como detective de la Gestapo, y Hans Heinrich von Twardowski tiene un cameo como Reinhard Heydrich . Hanns Eisler compuso la banda sonora nominada al Oscar , y James Wong Howe fue el director de fotografía.
La película está basada libremente en el asesinato en 1942 de Heydrich , el protector nazi del Reich de Bohemia y Moravia ocupadas por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Heydrich, el número dos de las SS y uno de los principales autores intelectuales del Holocausto , se ganó el epíteto de "El verdugo de Europa". Aunque el verdadero Heydrich fue asesinado por soldados checoslovacos que saltaron en paracaídas desde un avión británico en la Operación Antropoide , esto no se sabía en el momento de la filmación. En cambio, el asesino de Heydrich es representado como un miembro de la resistencia checa con vínculos con el Partido Comunista.
En Praga , durante la ocupación nazi de Checoslovaquia , el cirujano Dr. František Svoboda, miembro de la resistencia checa, asesina al brutal "verdugo de Europa", el Reichsprotektor Reinhard Heydrich . Antes de que pueda escapar de la escena, se descubre su coche de huida, lo que obliga a la casa segura que planeaban rechazarlo. Cuando una desconocida, Mascha, desvía deliberadamente la atención de los soldados alemanes cercanos que lo buscan, busca su casa como santuario, bajo un alias. Su padre es Stephen Novotny, un respetado profesor de historia a quien los nazis han prohibido enseñar. Se da cuenta de que Svododa debe ser el asesino, pero está dispuesto a arriesgarlo todo para ocultarlo.
Como ahora no pueden encontrar al asesino, los líderes nazis toman rehenes y amenazan con ejecutarlos, a los 400, cuarenta a la vez, hasta que el asesino se entregue o sea traicionado por su propia gente; no importa si simpatizan con el Reich, temen por la vida de sus seres queridos destinados a morir o imaginan que hacerlo limitará el derramamiento de sangre, el resultado será el mismo.
Emil Czaka, un rico cervecero local, forma parte de la resistencia, asiste a sus reuniones y conoce a sus líderes. En realidad, es alemán y quintacolumnista . Cuando los miembros de la resistencia lo engañan para que revele que es un colaborador, al principio resiste la agitación. Mientras tanto, las ejecuciones continúan, esta vez a un ritmo más rápido.
Decidida a vengarse, la resistencia consigue incriminar a Czaka por el asesinato. Aunque la jerarquía nazi sabe que no es culpable, acepta públicamente la resolución como si fuera cierta para salvar las apariencias.
Se han publicado varios títulos provisionales para Verdugos también mueren : "Nunca rendirse", "Sin rendición", "Invicto", "Matamos al verdugo de Hitler" y "Confía en el pueblo". También se la conoce como "Para que no olvidemos". [2] Se ha afirmado que cuando se publicó un libro con un título similar a "Nunca rendirse" o "Sin rendición" mientras la película estaba en producción, los productores organizaron un concurso para que el elenco y el equipo sugirieran un nuevo título. El concurso lo ganó una secretaria de producción que recibió el premio de 100 dólares. [3]
Teresa Wright , John Beal y Ray Middleton también fueron considerados en un momento para aparecer en la película, [2] que entró en producción a fines de octubre de 1942 y finalizó a mediados de diciembre de ese año. [4]
El director Fritz Lang había considerado comenzar la película con el poema de Edna St. Vincent Millay "El asesinato de Lidice". Decidió no hacerlo, pero el poema aparece en la película de MGM sobre Heydrich, Hitler's Madman (1943). [2]
Verdugos fue el único crédito cinematográfico estadounidense de Brecht, aunque supuestamente trabajó en otros guiones durante su estancia en Hollywood, sin recibir ninguno. Se afirma que el dinero que ganó con el proyecto le permitió escribir Las visiones de Simone Machard , Schweik en la Segunda Guerra Mundial y una adaptación de La duquesa de Malfi de Webster . [ cita requerida ] Abandonó los Estados Unidos poco después de testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . John Wexley recibió el crédito exclusivo por escribir el guion después de dar evidencia al Gremio de Escritores de que Brecht y Lang solo habían trabajado en la historia. [2] Sin embargo, parece que hay más Brecht en el guión de lo que se suele aceptar: el académico Gerd Gemünden escribe que habló con Maurice Rapf, el juez del caso, quien le dijo que "era obvio para el jurado que Brecht y no Wexley era el autor principal, y que Wexley además tenía reputación de ladrón de créditos. Fue solo por el hecho de que solo se admitían pruebas escritas, y dado que solo el nombre de Wexley aparecía en todos los borradores, que el jurado tuvo que fallar a su favor". [5] El propio Wexley fue incluido en la lista negra después de que lo nombraran comunista en las audiencias del HUAC .
Los verdugos también mueren tuvo su estreno mundial en Praga, Oklahoma , el 27 de marzo [6], un evento en el que se vio a Adolf Hitler , Hirohito y Mussolini siendo ahorcados en efigie en Main Street. Asistieron los alcaldes de Washington, Kansas , y Londres y Moscú, Texas . La película se estrenó en todo el país en los primeros días de abril, comenzando por 20 ciudades clave. [7]
La música de Los verdugos también mueren fue compuesta por Hanns Eisler , colaborador de Brecht en varias obras de teatro con música, y recibió una nominación al Oscar a la mejor banda sonora . Eisler solo trabajó en un pequeño número de películas estadounidenses, las más notables de las cuales son Deadline at Dawn (1946) y None But the Lonely Heart (1944), por la que también fue nominado al Oscar.
La canción "No Surrender" de Hangmen fue escrita por Eisler con letra de Sam Coslow . [8]
Los verdugos también mueren fue nominada a dos premios Óscar , para Hanns Eisler por "Mejor banda sonora de una película dramática o de comedia" y para Jack Whitney de Sound Services Inc. por "Mejor sonido, grabación" . [9] La película tiene una calificación de 88% en Rotten Tomatoes . [10]
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