La memoria autobiográfica ( AM ) [1] es un sistema de memoria que consta de episodios recordados de la vida de un individuo, basado en una combinación de episódica (experiencias personales y objetos específicos, personas y eventos experimentados en un momento y lugar particular) [2] y semántica ( conocimientos generales y hechos sobre el mundo) memoria. [3] Se trata, pues, de un tipo de memoria explícita .
Conway y Pleydell-Pearce (2000) propusieron que la memoria autobiográfica se construye dentro de un sistema de automemoria (SMS), un modelo conceptual compuesto por una base de conocimiento autobiográfico y el yo trabajador. [4] [5]
La base de conocimiento autobiográfico contiene conocimiento del yo , utilizado para proporcionar información sobre qué es el yo, qué fue y qué puede ser el yo. [6] Esta información se clasifica en tres áreas amplias: períodos de vida, eventos generales y conocimientos específicos de eventos. [4] [7]
Los períodos de la vida se componen de conocimientos generales sobre un momento distinguible y temático en la vida de un individuo. Por ejemplo, el período pasado en la escuela (tema escolar) o el ingreso a la fuerza laboral (tema laboral). Los períodos de la vida tienen un comienzo y un final distintos, pero a menudo son confusos y se superponen. [4] Los períodos de vida contienen conocimiento temático sobre las características de ese período, como las actividades, relaciones y ubicaciones involucradas, así como conocimiento temporal sobre la duración del período. [4] La información temática de estos períodos se puede utilizar para agruparlos en temas más amplios, que pueden reflejar actitudes u objetivos personales. [4] Como ejemplo, un período de la vida con el tema "cuando perdí mi trabajo" podría caer en la categoría más amplia de "cuando todo me fue cuesta abajo" o "pequeños contratiempos en mi vida".
Los eventos generales son más específicos que los períodos de vida y abarcan representaciones únicas de eventos repetidos o una secuencia de eventos relacionados. [4] Los eventos generales se agrupan en grupos con un tema común, de modo que cuando se recuerda un recuerdo de un evento general, indica el recuerdo de otros eventos relacionados en la memoria. Estos grupos de recuerdos a menudo se forman en torno al tema de lograr o no alcanzar metas personales. [4] Los grupos de eventos generales que caen bajo la categoría de logros u ocasiones "primera vez" parecen tener una viveza particular, como la primera vez que besamos a una pareja romántica o la primera vez que asistimos a un juego de pelota. [8] Estos recuerdos del logro de objetivos transmiten información importante sobre uno mismo, como la facilidad con la que se puede adquirir una habilidad o las tasas de éxito y fracaso de un individuo en determinadas tareas. [4]
El conocimiento específico de eventos (ESK) es información vívidamente detallada sobre eventos individuales, a menudo en forma de imágenes visuales y características sensoriales-perceptivas. [4] Los altos niveles de detalle en ESK se desvanecen muy rápidamente, aunque ciertos recuerdos de eventos específicos tienden a durar más. [9] Eventos de origen (eventos que marcan el comienzo de un camino hacia metas a largo plazo), puntos de inflexión (eventos que redirigen los planes de las metas originales), eventos de anclaje (eventos que afirman las creencias y objetivos de un individuo) y eventos análogos (eventos pasados que dirigen el comportamiento en el presente) son todos recuerdos de eventos específicos que resistirán el deterioro de la memoria . [9]
Los detalles sensoriales-perceptivos contenidos en ESK, aunque de corta duración, son un componente clave para distinguir la memoria de eventos experimentados de los imaginados. [10] En la mayoría de los casos, se descubre que cuanto más ESK contiene un recuerdo, es más probable que el evento recordado haya sido realmente experimentado. [10] A diferencia de los períodos de vida y los eventos generales, los ESK no están organizados en su agrupación o recuerdo. En cambio, tienden simplemente a "aparecer" en la mente. [4] También se cree que ESK es un resumen del contenido de los recuerdos episódicos , que están contenidos en un sistema de memoria separado de la base de conocimiento autobiográfico. [6] Esta forma de pensar podría explicar la rápida pérdida de detalles específicos del evento, ya que los vínculos entre la memoria episódica y la base de conocimiento autobiográfico también se pierden rápidamente. [6]
Estas tres áreas están organizadas en una jerarquía dentro de la base de conocimiento autobiográfico y juntas forman la historia de vida general de un individuo. [6] El conocimiento almacenado en períodos de vida contiene pistas para eventos generales, y el conocimiento al nivel de eventos generales requiere conocimiento específico de eventos. [4] Cuando una señal activa uniformemente la jerarquía de la base de conocimiento autobiográfico, todos los niveles de conocimiento quedan disponibles y se forma una memoria autobiográfica. [4]
Cuando el patrón de activación abarca la memoria episódica, entonces puede resultar la conciencia autónoma. [6] La conciencia autonoética o experiencia recordativa es la sensación de "viaje mental en el tiempo" que se experimenta al recordar recuerdos autobiográficos. [6] Estos recuerdos consisten en una sensación de uno mismo en el pasado y algunas imágenes y detalles sensoriales-perceptivos. [3] La conciencia autonoética refleja la integración de partes de la base de conocimiento autobiográfico y el yo trabajador. [6]
El yo trabajador, a menudo denominado simplemente "yo", es un conjunto de metas personales activas o autoimágenes organizadas en jerarquías de metas. Estas metas personales y autoimagen trabajan juntas para modificar la cognición y el comportamiento resultante para que un individuo pueda operar efectivamente en el mundo. [3]
El yo trabajador es similar a la memoria de trabajo : actúa como un proceso de control central, controlando el acceso a la base de conocimientos autobiográficos. [6] El yo trabajador manipula las señales utilizadas para activar la estructura de conocimiento de la base de conocimiento autobiográfico y de esta manera puede controlar tanto la codificación como la evocación de recuerdos autobiográficos específicos. [6]
La relación entre el yo trabajador y la base de conocimientos autobiográficos es recíproca. Si bien el yo trabajador puede controlar la accesibilidad al conocimiento autobiográfico, la base de conocimiento autobiográfico limita las metas y las autoimágenes del yo trabajador dentro de quién es realmente el individuo y qué puede hacer. [6]
Hay cuatro categorías principales para los tipos de recuerdos autobiográficos:
Los recuerdos autobiográficos también se pueden diferenciar en categorías Recordar y Saber . El origen de un recuerdo recordado se atribuye a la experiencia personal. La fuente de un recuerdo conocido se atribuye a una fuente externa, no a una memoria personal. Esto a menudo puede conducir a un error de seguimiento de la fuente , en el que una persona puede creer que un recuerdo es suyo cuando la información en realidad proviene de una fuente externa. [12]
La memoria autobiográfica cumple tres funciones amplias: directiva, social y autorrepresentativa. [13] Williams, Conway y Cohen (2008) propusieron una cuarta función, adaptativa. [3]
La función directiva de la memoria autobiográfica utiliza experiencias pasadas como referencia para la resolución de problemas actuales y guía para nuestras acciones en el presente y el futuro. [3] Los recuerdos de experiencias personales y las recompensas y pérdidas asociadas con ellas se pueden utilizar para crear modelos o esquemas de comportamiento exitosos. que se puede aplicar en muchos escenarios. [14] En los casos en que un problema no puede resolverse mediante un esquema genérico, se puede acceder a un recuerdo más específico de un evento en la memoria autobiográfica para dar una idea de cómo afrontar el nuevo desafío. [3]
La función social de la memoria autobiográfica desarrolla y mantiene vínculos sociales al proporcionar material sobre el cual la gente conversa. [13] Compartir recuerdos personales con otros es una forma de facilitar la interacción social. [3] Revelar experiencias personales puede aumentar el nivel de intimidad entre las personas y recordar eventos pasados compartidos fortalece los vínculos preexistentes. [3] La importancia de esta función se puede ver fácilmente en individuos con memoria episódica o autobiográfica deteriorada, donde sus relaciones sociales sufren mucho como resultado. [15]
La memoria autobiográfica desempeña una función autorrepresentativa al utilizar recuerdos personales para crear y mantener una identidad propia coherente a lo largo del tiempo. [3] Esta autocontinuidad es la función autorrepresentativa más comúnmente denominada de la memoria autobiográfica. [13] Una identidad propia estable permite la evaluación de experiencias pasadas, lo que se conoce como reflexión de la vida, lo que conduce al conocimiento de uno mismo y, a menudo, al crecimiento personal. [13]
Finalmente, la memoria autobiográfica cumple una función adaptativa. Recordar experiencias personales positivas se puede utilizar para mantener estados de ánimo deseables o alterar estados de ánimo indeseables. [15] Esta regulación interna del estado de ánimo a través del recuerdo de la memoria autobiográfica se puede utilizar para hacer frente a situaciones negativas e impartir resiliencia emocional. [3] Los efectos del estado de ánimo sobre la memoria se explican con mayor detalle en la sección Emoción.
Hay muchos tipos de amnesia y al estudiar sus diferentes formas se pueden observar defectos aparentes en subsistemas individuales de los sistemas de memoria del cerebro y aclarar su función en el cerebro que funciona normalmente. Otros trastornos neurológicos como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson también pueden afectar la memoria y la cognición. [dieciséis]
La memoria autobiográfica puede diferir mucho entre individuos. La hipertimesia , también conocida como síndrome hipertimestico o memoria autobiográfica muy superior (HSAM), es una condición que afecta la memoria autobiográfica de un individuo, lo que significa esencialmente que no puede olvidar pequeños detalles que de otro modo no se almacenarían. [17] Forma un extremo, en el que una persona puede recordar vívidamente casi todos los días de su vida (generalmente alrededor de los 10 años). En el otro extremo está la memoria autobiográfica severamente deficiente ( SDAM ), [18] donde una persona no puede revivir recuerdos de su vida, aunque esto no afecta otras capacidades de memoria o cognición general . [19] [20] SDAM es una deficiencia grave de memoria autobiográfica, pero sin amnesia . [21] [22]
Las personas suelen volver a experimentar imágenes visuales al recordar acontecimientos; Un aspecto específico de estas imágenes es su perspectiva. [23] Básicamente, existen dos tipos de perspectiva:
Las perspectivas de campo y del observador también se han descrito como "prerreflexivas" y "reflexivas", respectivamente. [25] Las perspectivas prerreflexiva y reflexiva activan diferentes regiones del cerebro. [25]
Los estudios probaron la prevalencia de los recuerdos de campo y del observador para determinar qué tipo de recuerdos ocurren en qué momentos. Algunos de los moderadores que cambian las perspectivas recordadas de los individuos son la edad de la memoria, la emocionalidad y la autoconciencia. [24] Además, la emoción y el afecto están asociados con la región del cerebro de la perspectiva de campo, mientras que el procesamiento cognitivo complejo está asociado con la región del cerebro de la perspectiva del observador. [25] Los muchos factores que contribuyen a determinar la perspectiva de la memoria no se ven afectados por si el recuerdo del recuerdo fue voluntario o involuntario . [26]
Los estudios han demostrado que la cultura puede afectar el punto de vista desde el que se recuerda la memoria autobiográfica. Las personas que viven en culturas orientales tienen más probabilidades de recordar recuerdos a través del punto de vista de un observador que aquellos que viven en culturas occidentales . [29] Además, en las culturas orientales, la situación juega un papel más importante en la determinación de la perspectiva de la recuperación de la memoria que en las culturas occidentales. Por ejemplo, los orientales son más propensos que los occidentales a utilizar la perspectiva del observador al recordar eventos en los que son el centro de atención (como dar una presentación, celebrar una fiesta de cumpleaños, etc.). [30]
Hay muchas razones para estas diferencias en las perspectivas autobiográficas entre culturas. Cada cultura tiene su propio conjunto único de factores que afectan la forma en que las personas perciben el mundo que las rodea, como la evitación de la incertidumbre, la masculinidad y la distancia de poder . [30] Si bien estos diversos factores culturales contribuyen a dar forma a la perspectiva de la memoria, el factor más importante en la configuración de la perspectiva de la memoria es el individualismo . [30] El sentido de uno mismo es importante para influir en si los recuerdos autobiográficos se recuerdan desde el punto de vista del observador o del campo. Se ha descubierto que la sociedad occidental es más individualista , las personas son más independientes y dan menos importancia a los vínculos familiares o la aprobación de los demás. [29] Por otro lado, se piensa que las culturas orientales son menos individualistas y se centran más en la aceptación y el mantenimiento de las relaciones familiares, mientras que se centran menos en el yo individual. [29]
La forma en que las personas de diferentes culturas perciben las emociones de quienes las rodean también influye en la configuración de la perspectiva de recuerdo de los recuerdos. Se dice que los occidentales tienen una visión más "de adentro hacia afuera" del mundo y, sin saberlo, proyectan sus emociones actuales en el mundo que los rodea. Esta práctica se llama proyección egocéntrica . Por ejemplo, cuando una persona se siente culpable por algo que hizo antes, percibirá que las personas que la rodean también se sienten culpables. [29] Por otro lado, los orientales tienen una visión más "de afuera hacia adentro" del mundo, percibiendo que las personas que los rodean tienen emociones complementarias a las suyas. [29] Desde una perspectiva exterior, alguien que se sintiera culpable se imaginaría que las personas a su alrededor lo mirarían con desprecio o disgusto. Estas diferentes percepciones entre culturas sobre cómo los demás ven a uno conducen a diferentes cantidades de recuerdo de campo o del observador. [29]
En promedio, las mujeres reportan más recuerdos desde la perspectiva del observador que los hombres. [31] Una teoría para este fenómeno es que las mujeres son más conscientes de su apariencia personal que los hombres. [31] Según la teoría de la cosificación , las expectativas sociales y culturales han creado una sociedad donde las mujeres están mucho más cosificadas que los hombres. [31]
En situaciones en las que la apariencia física y las acciones de uno son importantes (por ejemplo, dar un discurso frente a una audiencia), el recuerdo de esa situación probablemente se recordará desde la perspectiva del observador. [31] Esto se debe a la tendencia general de que cuando el foco de atención en la memoria de una persona está en sí misma, es probable que se vea a sí misma desde el punto de vista de otra persona. Esto se debe a que, en los recuerdos del "centro de atención", la persona es consciente de la forma en que se presenta e instintivamente trata de imaginar cómo la perciben los demás. [31]
Dado que las mujeres se sienten más cosificadas que los hombres, tienden a ser puestas en situaciones de centro de atención con más frecuencia, lo que resulta en evocar más recuerdos desde la perspectiva del observador. Los estudios también muestran que los eventos con mayor interacción e importancia social producen más recuerdos del observador en las mujeres que eventos con poca o ninguna interacción o importancia social. [31] La perspectiva del observador en los hombres generalmente no se vio afectada por el tipo de evento. [31]
Otra teoría de la perspectiva visual trata de la continuidad o discontinuidad del yo . [28] La continuidad se ve como una forma de conectar y fortalecer el yo pasado con el yo actual y la discontinuidad se distancia del yo. [28] Esta teoría divide el método del observador (es decir, cuando un individuo recuerda recuerdos como observador) en dos posibilidades: el "observador desapasionado" y el "yo saliente". [28]
Así, la perspectiva visual empleada para los recuerdos continuos y discontinuos es la opuesta para cada vista. [28]
Las personas que utilizan la perspectiva del observador para recordar su antiguo yo tienden a creer que es menos probable que vuelvan a serlo. [33] Cuando una persona recuerda recuerdos desde la perspectiva del observador, ayuda a preservar su autoimagen y autoestima. [33] Recordar un evento traumático o vergonzoso desde la perspectiva de un observador ayuda a separar a esa persona de ese evento negativo, como si no fuera ella quien lo experimentó, sino otra persona. [33] Dada la naturaleza distanciadora de la perspectiva del observador, también resulta en una peor sensación de autocontinuidad. [33]
Los eventos con alto contenido emocional, como situaciones estresantes (por ejemplo, luchar en la guerra de Vietnam), probablemente se recuerden utilizando la perspectiva del observador, mientras que los recuerdos con poco contenido emocional (por ejemplo, conducir al trabajo) probablemente se recuerden utilizando la perspectiva de campo. . [27]
La razón principal de esto es probablemente que la perspectiva del observador distancia a la persona del evento traumático , permitiéndole recordar los detalles y detalles del evento sin tener que revivir los sentimientos y emociones . [34] La perspectiva del observador tiende a centrarse más en la apariencia física de uno, junto con las relaciones espaciales y los detalles periféricos de la escena, lo que permite a las personas recordar los hechos específicos e importantes de su experiencia traumática, sin revivir la mayor parte del dolor. [32] La perspectiva de campo, por otro lado, se centra en los sentimientos físicos y psicológicos experimentados en el momento del evento. Para muchas personas, puede resultar demasiado difícil utilizar esta perspectiva para recordar el evento. [34]
Los psicólogos clínicos han descubierto que la perspectiva del observador actúa como un "amortiguador" psicológico para disminuir el estrés que siente un individuo al recordar un recuerdo difícil. [28] Esto se observa especialmente en pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT) . [28] Cuando se pidió a los pacientes con trastorno de estrés postraumático que recordaran su experiencia traumática, el 89 por ciento de los que utilizaron la perspectiva del observador para recordar el evento traumático dijeron que lo hicieron porque era emocionalmente más fácil y les evitaba revivir el horror de su evento traumático. [34] Aunque este es un mecanismo de afrontamiento útil, algunos argumentan que el tratamiento eficaz del trastorno de estrés postraumático requiere que el paciente vuelva a experimentar las emociones y el miedo de ese evento traumático para que pueda procesarse y convertirse en algo menos angustioso. [34] Peter Lang y otros investigadores han planteado la hipótesis de que el alivio a corto plazo que proporciona la perspectiva del observador puede en realidad impedir la recuperación a largo plazo del trastorno de estrés postraumático. [34]
La memoria puede ser inexacta y los detalles críticos de una experiencia cruda pueden olvidarse o reimaginarse. [35] El método de estudio del diario evita estos problemas al hacer que grupos de participantes lleven un diario durante un período de semanas o meses, durante el cual registran los detalles de los eventos cotidianos que consideran memorables. De esta manera se puede recopilar un registro de verdaderos recuerdos autobiográficos. [35]
Estos verdaderos recuerdos autobiográficos pueden luego presentarse a los participantes en una fecha posterior en una prueba de reconocimiento, a menudo en comparación con anotaciones de diario falsificadas o "foils". [35] Los resultados de estos estudios pueden brindarnos información sobre el nivel de detalle retenido en la memoria autobiográfica a lo largo del tiempo, y si ciertas características de un evento son más destacadas y memorables en la memoria autobiográfica. [35] [36]
Un estudio realizado por Barclay y Wellman (1986) incluyó dos tipos de frustraciones en su tarea de reconocimiento: las que eran completamente falsas y las que eran la entrada original del diario con algunos detalles alterados. [36] Frente a los contrastes falsos, se descubrió que los participantes eran muy precisos al reconocer sus entradas verdaderas (a una tasa promedio del 95%) y los contrastes falsos solo se juzgaron como verdaderos el 25% de las veces. [36] Sin embargo, al juzgar entre las entradas verdaderas del diario y las láminas alteradas, las láminas alteradas se juzgaron incorrectamente como verdaderas el 50% de las veces. [36] Barclay y Wellman teorizaron que esto se debía a la tendencia a agrupar recuerdos autobiográficos similares o repetidos en recuerdos o esquemas genéricos y, por lo tanto, las entradas del diario que parecían lo suficientemente familiares como para encajar en estos esquemas se considerarían verdaderas. [36]
Ideado originalmente por Galton (1879), el método de sonda de la memoria utiliza una lista de palabras como claves para traer a la mente recuerdos autobiográficos, que luego el participante intenta describir con el mayor detalle posible. [37] [38] Las respuestas pueden luego analizarse para comprender mejor cómo funciona el recuerdo de la memoria autobiográfica, especialmente en casos relacionados con daño cerebral o amnesia. [39]
Estudios recientes han utilizado señales no verbales para la memoria, como imágenes visuales, música u olores. [40] La evidencia emergente sugiere que la música es una fuerte señal para los recuerdos autobiográficos. En comparación con las señales evocadas por la cara, la comida y la televisión, se descubrió que las señales de la memoria autobiográfica evocadas por la música eran más destacadas a través de medidas que incluían riqueza episódica, significado personal y recuerdo. [41] [42] [43] Chu y Downes (2002) encontraron amplia evidencia de que las señales olfativas son particularmente buenas para generar recuerdos autobiográficos. [44] Los recuerdos basados en olores para eventos específicos fueron más detallados y más cargados emocionalmente que aquellos de señales de olores verbales, visuales o no relacionados. [44]
La emoción afecta la forma en que se codifican y recuperan los recuerdos autobiográficos. Los recuerdos emocionales se reactivan más, se recuerdan mejor y se les dedica más atención. [45] Al recordar nuestros logros y fracasos pasados, los recuerdos autobiográficos afectan cómo nos percibimos y sentimos acerca de nosotros mismos. [46]
Los recuerdos autobiográficos positivos contienen más detalles sensoriales y contextuales que los recuerdos negativos y neutrales. [45] Las personas con alta autoestima recuerdan más detalles de recuerdos en los que el individuo mostraba rasgos de personalidad positivos que de recuerdos que tratan de rasgos de personalidad negativos. [46] Las personas con alta autoestima también dedicaron más recursos a codificar estos recuerdos positivos que los negativos. [46] Además, se descubrió que las personas con alta autoestima reactivan recuerdos positivos con más frecuencia que las personas con baja autoestima, y reactivan recuerdos sobre los rasgos de personalidad negativos de otras personas con más frecuencia para mantener su autoimagen positiva. [46]
Los recuerdos positivos parecen ser más resistentes al olvido . Todos los recuerdos se desvanecen y las emociones relacionadas con ellos se vuelven menos intensas con el tiempo. [47] Sin embargo, este efecto de desvanecimiento se ve menos con los recuerdos positivos que con los negativos, lo que lleva a un mejor recuerdo de los recuerdos positivos. [47]
Además, el recuerdo de recuerdos autobiográficos que son importantes para definirnos a nosotros mismos difiere según la emoción asociada. Los fracasos pasados parecen más lejanos que los logros pasados, independientemente de si la duración real es la misma. [46]
Los recuerdos negativos generalmente se desvanecen más rápido que los recuerdos positivos de importancia emocional y período de codificación similares . [47] Esta diferencia en el período de retención y la viveza de los recuerdos positivos se conoce como sesgo afectivo de desvanecimiento . [48] Además, los mecanismos de afrontamiento en la mente se activan en respuesta a un evento negativo, lo que minimiza el estrés y los eventos negativos experimentados. [48]
Si bien parece adaptativo que los recuerdos negativos se desvanezcan más rápido, a veces puede no ser así. Recordar eventos negativos puede evitar que actuemos con exceso de confianza o repitamos el mismo error, y podemos aprender de ellos para tomar mejores decisiones en el futuro. [46]
Sin embargo, un mayor recuerdo de recuerdos negativos puede conducir al desarrollo de condiciones desadaptativas. El efecto de la memoria congruente con el estado de ánimo , en el que el estado de ánimo de un individuo puede influir en el estado de ánimo de los recuerdos que recuerda, es un factor clave en el desarrollo de síntomas depresivos para afecciones como la disforia o el trastorno depresivo mayor. [49]
Disforia : las personas con disforia leve a moderada muestran una tendencia anormal del sesgo del efecto de desvanecimiento. Los recuerdos negativos de los individuos disfóricos no se desvanecieron tan rápidamente en comparación con los grupos de control, y los recuerdos positivos se desvanecieron un poco más rápido. [48] En individuos severamente disfóricos, el sesgo afectivo que se desvanece se exacerbó; Los recuerdos negativos se desvanecieron más lentamente y los recuerdos positivos se desvanecieron más rápidamente que los individuos sin disforia. [48]
Lamentablemente, este efecto no se comprende bien. Una posible explicación sugiere que, en relación con la teoría de la memoria congruente con el estado de ánimo, el estado de ánimo del individuo en el momento del recuerdo, más que en el momento de la codificación, tiene un efecto más fuerte sobre la longevidad de los recuerdos negativos. [48] Si este es el caso, es de esperar que estudios adicionales muestren que los cambios en el estado de ánimo producirán cambios en la fuerza del sesgo afectivo que se desvanece. [48]
Depresión : La depresión afecta la recuperación de recuerdos autobiográficos. Los adolescentes con depresión tienden a calificar sus recuerdos como más precisos y vívidos que los adolescentes que nunca han estado deprimidos, y el contenido de los recuerdos es diferente. [50]
Las personas con depresión tienen problemas para recordar eventos pasados personales específicos y, en cambio, recuerdan eventos más generales (eventos repetidos o recurrentes). [51] El recuerdo de recuerdos específicos puede verse inhibido aún más por un trauma psicológico significativo que ocurre en la comorbilidad. [50] Cuando un individuo con depresión recuerda un recuerdo episódico específico , los detalles del evento son casi inexistentes y, en cambio, se informa conocimiento puramente semántico . [52]
La falta de detalles recordados afecta especialmente a los recuerdos positivos; Generalmente las personas recuerdan los eventos positivos con más detalle que los negativos, pero en personas con depresión se observa lo contrario. [51] Los recuerdos negativos parecerán más complejos y el momento en que ocurrieron se recordarán más fácilmente que los eventos positivos y neutrales. [45] Esto puede explicarse por la teoría de la congruencia del estado de ánimo , ya que las personas deprimidas recuerdan recuerdos cargados negativamente durante estados de ánimo negativos frecuentes. [52] Los adultos deprimidos también tienden a ensayar activamente recuerdos negativos, lo que aumenta su período de retención y su viveza. [52]
Otra explicación puede ser la tendencia de las personas que sufren de depresión a separarse de sus recuerdos positivos y centrarse más en la evidencia que respalda su actual imagen negativa de sí mismos para mantenerla intacta. [51] Los adultos deprimidos también recuerdan recuerdos positivos desde una perspectiva de observador en lugar de una perspectiva de campo, donde aparecen como espectadores en lugar de participantes en su propia memoria. [52]
Finalmente, las diferencias en la memoria autobiográfica pueden atribuirse a un volumen más pequeño del hipocampo posterior en cualquier individuo que atraviese estrés acumulativo. [53]
La memoria cambia con la edad; La distribución temporal de los recuerdos autobiográficos a lo largo de la vida, según el modelo de Rubin, Wetzler y Nebes (1986), [54] se separa en tres componentes:
La amnesia infantil se refiere a recuerdos de la primera infancia, antes de los 6 años; Hay muy pocos recuerdos disponibles antes de los 3 años. La función de retención es el recuerdo de acontecimientos ocurridos en los primeros 20 a 30 años más recientes de la vida de un individuo. Esto da como resultado más recuerdos de eventos más cercanos al presente, un efecto reciente. Finalmente, está el aumento de la reminiscencia que se produce alrededor de los 40 años, marcado por un aumento en la recuperación de recuerdos entre los 10 y los 30 años. Para los adolescentes y adultos jóvenes, el aumento de la reminiscencia y el efecto de lo reciente coinciden. [54] [55]
La memoria autobiográfica demuestra sólo diferencias menores de edad, pero se han encontrado distinciones entre recuerdos semánticos y episódicos en adultos mayores en comparación con personas más jóvenes.
Piolino, Desgranges, Benali y Eustache (2002) investigaron los efectos de la edad en la memoria autobiográfica utilizando un cuestionario autobiográfico que distinguía entre el recuerdo de la memoria semántica y episódica. Propusieron una transición de la memoria episódica a la semántica en la memoria autobiográfica con el aumento de la edad. Utilizando cuatro grupos de adultos de entre 40 y 79 años, Piolino y sus colegas encontraron evidencia de una mayor disminución en los recuerdos episódicos con intervalos de retención más largos y una disminución relacionada con la edad más sustancial en el recuerdo de la memoria episódica que en la memoria semántica. También encontraron apoyo para los tres componentes de la memoria autobiográfica, según el modelo de David Rubin y sus colegas. [55]
Semantizar los recuerdos, generalizar los recuerdos episódicos eliminando los contextos temporales y espaciales específicos, hace que los recuerdos sean más persistentes que los recuerdos episódicos sensibles a la edad. Los recuerdos recientes (intervalo de retención) son episódicos. Los recuerdos más antiguos se semantizan y se vuelven más resistentes (golpe de reminiscencia). [55] Las memorias semánticas son menos sensibles a los efectos de la edad. Con el tiempo, los recuerdos autobiográficos pueden consistir más en información general que en detalles específicos de un evento o época en particular. En un estudio en el que los participantes recordaron eventos de cinco períodos de la vida, los adultos mayores se concentraron más en detalles semánticos que no estaban vinculados a un contexto temporal o espacial distinto. Los participantes más jóvenes informaron detalles más episódicos, como actividades, ubicaciones, percepciones y pensamientos. Incluso cuando se les preguntó en busca de detalles contextuales, los adultos mayores todavía informaron más detalles semánticos en comparación con los adultos más jóvenes. [56]
La investigación sobre la memoria autobiográfica se ha centrado en los recuerdos voluntarios, recuerdos que se recuerdan deliberadamente; sin embargo, investigaciones han evidenciado efectos diferenciales de la edad sobre la memoria autobiográfica involuntaria y voluntaria. Un estudio encontró que los adultos mayores reportaban menos recuerdos involuntarios y voluntarios en comparación con los adultos más jóvenes. Los recuerdos voluntarios de los adultos mayores no eran tan específicos y no se recordaban tan rápidamente como los de los adultos más jóvenes. No hubo una distinción consistente entre los recuerdos involuntarios de los adultos más jóvenes y mayores. [57]
Varios estudios han demostrado un efecto positivo en los recuerdos autobiográficos en adultos mayores. Un estudio encontró un sesgo positivo para los recuerdos involuntarios, donde los adultos más jóvenes no calificaron sus recuerdos involuntarios tan positivamente como lo hicieron los adultos mayores. Los recuerdos voluntarios no mostraron esta diferencia. [57] Otro estudio encontró un aumento en la reminiscencia en adultos de 20 años para los recuerdos involuntarios felices, pero no para los recuerdos involuntarios infelices. Los recuerdos involuntarios felices también fueron más del doble de frecuentes que los recuerdos involuntarios infelices. En los participantes de mayor edad, se encontró un aumento en los recuerdos considerados más importantes y felices. Los recuerdos más tristes y traumáticos mostraron una función de retención decreciente. [58] El sesgo de positividad podría reflejar un énfasis en los objetivos de regulación emocional en los adultos mayores. [59]
Juzgar la veracidad de los recuerdos autobiográficos puede resultar complicado. Sin embargo, es importante poder verificar la exactitud de los recuerdos autobiográficos para poder estudiarlos.
La viveza del recuerdo puede aumentar la creencia en la veracidad del recuerdo, pero no tan fuertemente como el contexto espacial. [60] Algunos recuerdos son extremadamente vívidos. Para la persona que recuerda vívidos recuerdos de importancia personal, estos recuerdos parecen ser más precisos que los recuerdos cotidianos. Estos recuerdos se han denominado recuerdos flash . Sin embargo, los recuerdos de flash pueden no ser más precisos que los recuerdos cotidianos cuando se evalúan objetivamente. En un estudio, tanto los recuerdos del 11 de septiembre como los recuerdos cotidianos se deterioraron con el tiempo; sin embargo, la viveza, el recuerdo y la creencia en la precisión de los recuerdos del flash se mantuvieron altos. [61]
Los recuerdos falsos a menudo no contienen tantas imágenes visuales como los recuerdos verdaderos. [60] En un estudio que comparó las características de los recuerdos autobiográficos verdaderos y falsos, los participantes y observadores informaron que los recuerdos verdaderos eran más ricos en "experiencia recordativa" o proporcionaban muchos detalles del evento originalmente codificado. Los participantes que participaron en el recuerdo informaron que los recuerdos verdaderos eran más importantes, emocionalmente intensos, menos típicos y tenían imágenes más claras. En general, se informó que los recuerdos verdaderos tenían una perspectiva de campo versus una perspectiva de observador. La perspectiva del observador fue más prominente en los recuerdos falsos. Los recuerdos verdaderos proporcionaron más información, incluidos detalles sobre las consecuencias tras el evento recordado. Sin embargo, con el recuerdo repetido, los recuerdos falsos pueden parecerse más a recuerdos verdaderos y adquirir mayor detalle. [62]
El síndrome de la falsa memoria es una condición controvertida en la que las personas demuestran convicción por recuerdos personales vívidos pero falsos. [63] Los recuerdos falsos y la fabulación , que informan sobre eventos que no ocurrieron, pueden reflejar errores en el monitoreo de la fuente. La confabulación puede ser el resultado de un daño cerebral, pero también puede ser provocada por métodos empleados en la exploración de la memoria.
Profesionales como terapeutas, policías y abogados deben ser conscientes de la maleabilidad de la memoria y desconfiar de las técnicas que puedan promover la generación de recuerdos falsos. [64]
La base de conocimientos de la memoria autobiográfica se distribuye a través de redes neuronales en los lóbulos frontal, temporal y occipital . El conocimiento más abstracto o conceptual está representado en redes temporales frontales y anteriores, posiblemente de forma bilateral. Los detalles sensoriales y perceptivos de eventos específicos están representados en las redes temporales y occipitales posteriores, predominantemente en la corteza derecha. [sesenta y cinco]
Una red neuronal "central" compuesta por las cortezas prefrontal medial y ventrolateral izquierda, las cortezas temporales medial y lateral, la unión temporoparietal , la corteza cingulada posterior y el cerebelo [66] se identifican sistemáticamente como regiones activadas en al menos la mitad de los estudios de imagen actuales sobre memoria autobiográfica. Una red neuronal "secundaria" compuesta por la corteza prefrontal dorsolateral, la corteza medial superior, la corteza lateral superior, el cingulado anterior, la corteza orbitofrontal medial, temporopolar y occipital, el tálamo y la amígdala [66] pueden identificarse como regiones activas en un cuarto a un tercio. de estudios de imagen sobre la memoria autobiográfica. Las regiones del cerebro que se informan con poca frecuencia, en menos de una cuarta parte de los estudios de imágenes de memoria autobiográfica, incluyen los campos oculares frontales, la corteza motora, las cortezas parietales medial y lateral, la circunvolución fusiforme, las cortezas temporales laterales superior e inferior, la ínsula, los ganglios basales y tronco encefálico. [66]
Estos patrones de activación generalizados sugieren que para una recuperación exitosa de la memoria autobiográfica son necesarios una serie de procesos variables de dominio específico exclusivos de los fenómenos de reexperimentación, como los procesos emocionales y perceptivos, y procesos de dominio general, como la atención y la memoria. [ cita necesaria ]
Los recuerdos autobiográficos se construyen inicialmente en redes neuronales prefrontales izquierdas. A medida que un recuerdo se forma con el tiempo, la activación pasa a las redes posteriores derechas, donde permanece en un nivel alto mientras el recuerdo se mantiene en la mente. [sesenta y cinco]
Las redes en el lóbulo frontal izquierdo en la corteza dorsolateral y bilateralmente en la corteza prefrontal se activan durante la recuperación de la memoria autobiográfica. Estas regiones están involucradas con procesos mnemónicos reconstructivos y procesos autorreferenciales, ambos integrales para la recuperación de la memoria autobiográfica. Existe un patrón complejo de activación a lo largo del tiempo de recuperación de recuerdos autobiográficos detallados que estimula regiones cerebrales utilizadas no sólo en la memoria autobiográfica, sino que también aparecen en otras tareas de memoria y otras formas de cognición. [ se necesita aclaración ] Es el patrón específico en su totalidad lo que distingue la cognición autobiográfica de otras formas de cognición. [sesenta y cinco]
El mantenimiento de la memoria autobiográfica se observa predominantemente como patrones cambiantes de actividad dentro de las regiones sensoriales posteriores; más específicamente, regiones occipitotemporales del hemisferio derecho. [sesenta y cinco]
Sus respuestas se ubicaron entre los extremos observados en personas con memoria autobiográfica muy superior (HSAM) o memoria autobiográfica severamente deficiente (SDAM) descritas recientemente por investigadores de la memoria.
El tema de las diferencias individuales en la memoria autobiográfica ha pasado a primer plano gracias a las dramáticas descripciones de HSAM y SDAM, que pueden representar los extremos a lo largo de una distribución de diferencias individuales en la memoria autobiográfica.