El lobero irlandés es una raza de lebreles de gran tamaño que, por su presencia y tamaño sustancial, ha inspirado la literatura, la poesía y la mitología. [3] [4] [5] Una de las razas de perros más grandes , la raza es utilizada por cazadores que la han apreciado por su capacidad para despachar presas capturadas por otros lebreles más veloces. [6] [7] [8] En 1902, el perro lobo irlandés fue declarado mascota del regimiento de la Guardia Irlandesa . [9]
En 391, hay una referencia a los perros grandes por parte de Quinto Aurelio Símaco , un cónsul romano que recibió siete " bastones escoticos " como regalo para usarlos en la lucha contra leones y osos, y que escribió "toda Roma los miraba con asombro". . [10] Scoti es un nombre latino para los gaélicos (antiguos irlandeses). [11] Dansey, el traductor de principios del siglo XIX de la primera versión completa de la obra de Arriano en inglés, On Coursesing , sugirió que los "galgos" irlandeses y escoceses derivaban del mismo antepasado, el vertragus , y se habían expandido con los escoceses. desde Irlanda a través de las islas occidentales hasta lo que hoy es Escocia. [12]
Algunos imaginan que el tipo de perro es muy viejo. Los perros lobo fueron utilizados como perros de caza por los gaélicos, quienes los llamaron Cú Faoil [13] [14] ( irlandés : Cú Faoil [ˌkuː ˈfˠiːlʲ] , compuesto por los elementos "sabueso" [15] y "lobo", [16] es decir "perro lobo"). Los perros se mencionan como cú en las leyes y la literatura irlandesas que datan del siglo VI o, en el caso de las Sagas , del antiguo período irlandés , 600-900 d.C. La palabra cú se usaba a menudo como epíteto tanto para guerreros como para reyes, denotando que eran dignos del respeto y la lealtad de un perro. Se supone que Cú Chulainn , un guerrero mítico cuyo nombre significa "perro de Culann", obtuvo este nombre cuando era niño cuando mató al feroz perro guardián de Culann. Como recompensa se ofreció como sustituto. [14]
Al discutir la evidencia sistemática de los tamaños históricos de los perros en Irlanda, el zooarqueólogo irlandés Finbar McCormick enfatizó que no se conocen perros del tamaño del Irish Wolfhound en sitios del período de la Edad del Hierro desde el año 1000 a.C. hasta el período paleocristiano hasta el 1200 d.C. Sobre la base de los huesos históricos disponibles, los perros del tamaño actual del Lobero Irlandés parecen ser un desarrollo relativamente moderno: "hay que concluir que el perro de Cú Chulainn no era más grande que un alsaciano y no el tamaño de un ternero de la bestia del imaginación popular". [17]
Los perros de caza eran codiciados y con frecuencia se regalaban a personajes importantes y nobles extranjeros. El rey Juan de Inglaterra , alrededor de 1210, presentó un perro de caza irlandés llamado Gelert a Llywelyn , el Príncipe de Gales . El poeta The Hon William Robert Spencer inmortalizó a este perro en un poema. [14]
En su Historia de Irlanda , escrita en 1571, Edmund Campion da una descripción de los perros utilizados para cazar lobos en las montañas de Dublín y Wicklow . Dice: "Ellos (los irlandeses) no carecen de lobos y galgos que los cacen, más grandes en huesos y extremidades que un potro ". Debido a su popularidad en el extranjero, muchos fueron exportados a casas reales europeas, lo que redujo su número en Irlanda. Esto llevó a que se publicara una declaración de Oliver Cromwell en Kilkenny el 27 de abril de 1652 para garantizar que quedara un número suficiente para controlar la población de lobos. [18] [19]
Las referencias al Lobero Irlandés en el siglo XVIII hablan de su gran tamaño, fuerza y forma de galgo, así como de su escasez. En un escrito de 1790, Thomas Bewick lo describió como el perro más grande y hermoso; Aproximadamente 36 pulgadas de alto, generalmente de color blanco o canela, algo parecido al Greyhound pero más robusto. Decía que su aspecto era apacible, carácter pacífico y fuerza tan grande que en el combate el Mastín o Bulldog estaba lejos de ser igual a ellos. [20]
El último lobo en Irlanda fue asesinado en el condado de Carlow en 1786. [20] [22] [23] Se cree que fue asesinado en Myshall, en las laderas del monte Leinster , por una jauría de perros lobo mantenidos por un tal Sr. Watson de Ballydarton. Los perros lobo que permanecieron en manos de unas pocas familias, que eran principalmente descendientes de los antiguos jefes irlandeses, eran ahora símbolos de estatus en lugar de ser utilizados como cazadores, y se decía que eran los últimos de su raza. [20]
Thomas Pennant (1726-1798) informó que no pudo encontrar más de tres perros lobo cuando visitó Irlanda. En la reunión de 1836 de la Sociedad Geológica de Dublín , John Scouler presentó un artículo titulado "Avisos sobre animales que han desaparecido de Irlanda", que incluía una mención del perro lobo. [21]
El capitán George Augustus Graham (1833-1909), de Rednock House, Dursley, Gloucestershire , fue responsable de revivir la raza del perro lobo irlandés. Afirmó que no pudo encontrar la raza "en su integridad original" con la que trabajar:
No se pretende que estemos en posesión de la raza en su integridad original; al mismo tiempo, se cree con confianza que actualmente existen cepas que se remontan, más o menos claramente, a la raza original; y parece bastante seguro que nuestro Deerhound desciende de ese noble animal, y nos da una idea bastante clara de lo que era, aunque sin duda considerablemente inferior en tamaño y poder.
— Capitán GA Graham [24]
En Irlanda, Graham adquirió "Faust" de Kilfane y "Old Donagh" de Ballytobin, condado de Kilkenny ; estos fueron los respectivos progenitores del programa de cría de Graham y se dice que descienden de las cepas originales del perro lobo irlandés. [25] [26] [27] [28] [29] Basándose en los escritos de otros, había llegado a la conclusión de que el lebrel escocés y el gran danés se derivaron antes del perro lobo. [30] Como resultado, dichas razas recibieron mucho énfasis en su programa de cría. [26] Para una raza exogamia, es posible que también se hayan incluido un Borzoi y un "perro lobo tibetano". [ cita necesaria ] Ha sido sugerido [ ¿por quién? ] que este último era un Kyi Apso tibetano . [31]
En 1885, el Capitán Graham fundó el Irish Wolfhound Club y el Breed Standard of Points para establecer y acordar el ideal al que deberían aspirar los criadores. [18] [32] En 1902, el perro lobo irlandés fue declarado mascota del regimiento de la Guardia Irlandesa . [9]
El perro lobo irlandés es un símbolo nacional de Irlanda y, a veces, se le considera el perro nacional de Irlanda. [33] También ha sido adoptado como símbolo por ambos códigos de rugby . El equipo de la liga nacional de rugby recibe el sobrenombre de Wolfhounds, y la Irish Rugby Football Union , que gobierna el rugby, cambió el nombre del equipo nacional A (segundo nivel) del país en ese código a Ireland Wolfhounds en 2010. Uno de los símbolos que las autoridades fiscales irlandesas tienen en sus timbres fiscales ha sido el perro lobo irlandés. En el videojuego The Elder Scrolls V: Skyrim , el Irish Wolfhound es la raza de perro para todos los perros del juego base. [ cita necesaria ]
El análisis genómico indica que, aunque ha habido cierto intercambio de ADN entre el perro lobo irlandés con el Deerhound, Whippet y Greyhound, ha habido un intercambio significativo de ADN entre el perro lobo irlandés y el gran danés. [34] Un escritor ha declarado que para el perro lobo irlandés, "la apariencia del gran danés está marcada de manera demasiado prominente antes del siglo XX". [21] George Augustus Graham creó la raza moderna del perro lobo irlandés conservando la apariencia de la forma original, pero no su ascendencia genética. [22]
El Lobero Irlandés se caracteriza por su gran tamaño. Según el estándar de la FCI, el rango esperado de alturas a la cruz es de 81 a 86 centímetros (32 a 34 pulgadas); las alturas y pesos mínimos son 79 cm (31 pulgadas)/54,5 kg (120 lb) y 71 cm (28 pulgadas)/40,5 kg (89 lb) para perros y hembras respectivamente. [1] Tiene una constitución más masiva que el lebrel escocés , pero menos que el gran danés . [1]
El pelaje es duro y áspero en la cabeza, el cuerpo y las piernas, con la barba y el pelo sobre los ojos particularmente nervudos. Puede ser negro, atigrado, leonado, gris, rojo, blanco puro o cualquier color que se vea en el Deerhound. [1]
El lobero irlandés es un lebrel y caza únicamente mediante la percepción visual. El cuello es musculoso y bastante largo, y la cabeza la lleva erguida. [1] Debería parecer más largo que alto, [35] y capaz de atrapar y matar a un lobo. [36]
Los perros lobo irlandeses tienen una variada gama de personalidades y suelen destacarse por sus peculiaridades personales y su individualismo. [37] Sin embargo, un perro lobo irlandés rara vez es tonto y, a pesar de su gran tamaño, rara vez se muestra destructivo o bullicioso en la casa. Esto se debe a que la raza es generalmente de carácter introvertida, inteligente y reservada. Un animal tranquilo, el Lobero Irlandés es tranquilo por naturaleza. Los perros lobo a menudo crean un fuerte vínculo con su familia y pueden volverse bastante destructivos o malhumorados si se los deja solos durante largos períodos de tiempo. [38]
El Lobero Irlandés es un guardián eficaz e imponente. La raza se apega tanto a los dueños como a otros perros con los que se cría y, por lo tanto, no es la raza más adaptable. Criado para la independencia, un lobero irlandés no necesariamente está interesado en defender espacios. Un perro lobo se describe más fácilmente por su lema histórico: "gentil cuando se acaricia, feroz cuando se provoca". [38]
No deben ser territorialmente agresivos con otros perros domésticos, pero nacen con habilidades especializadas y es común que los perros que juegan persigan a otro perro. Este es un comportamiento de caza específico, no un comportamiento de lucha o dominación territorial. La mayoría de los perros lobo son muy amables con los niños. El Lobero Irlandés es relativamente fácil de entrenar. Responden bien a un liderazgo firme, pero amable y consistente. Sin embargo, históricamente estos perros debían trabajar a grandes distancias de sus amos y pensar de forma independiente cuando cazaban en lugar de esperar órdenes detalladas y esto todavía se puede ver en la raza. [39]
Los perros lobo irlandeses suelen ser favorecidos por su lealtad, afecto, paciencia y devoción. Aunque en algunos momentos de la historia han sido utilizados como perros guardianes, a diferencia de algunas razas, el lobero irlandés no suele ser fiable en esta función, ya que suele ser amigable con los extraños, aunque su tamaño puede ser un elemento disuasivo natural. Sin embargo, cuando se requiere protección, este perro nunca falta. Cuando ellos o su familia se encuentran en algún peligro percibido, muestran una naturaleza intrépida. La autora y criadora de perros lobo irlandeses, Linda Glover, cree que la estrecha afinidad de los perros con los humanos los hace muy conscientes y sensibles a la mala voluntad o las intenciones maliciosas, lo que los lleva a sobresalir como guardianes en lugar de perros guardianes. [40]
Como muchas razas de perros grandes, los perros lobo irlandeses tienen una vida útil relativamente corta. Las estimaciones publicadas de esperanza de vida varían entre 4,95 y 8,75 años. [41] Más recientemente, un estudio del Reino Unido de 2024 encontró una esperanza de vida de 9,9 años para la raza en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [42]
Las enfermedades reportadas con mayor frecuencia son la miocardiopatía dilatada , el cáncer de huesos , el vólvulo por dilatación gástrica y la osteocondrosis . Diferentes estudios han reportado una tasa de miocardiopatía dilatada en la raza entre el 12,1% y el 44,7% de los Loberos Irlandeses. En un estudio que comparó varias razas, el Lobero Irlandés tenía una probabilidad de 3,4 de padecer la afección en comparación con el total. Es probable que la condición sea hereditaria en la raza. [41]
Un estudio encontró que el perro lobo irlandés tiene 27,5 veces más probabilidades de contraer sarcoma osteogénico que la población canina en general. [41]
Medios relacionados con el perro lobo irlandés en Wikimedia Commons
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