El Whipet es una raza británica de perro de tamaño mediano , de tipo lebrel , emparentado con el galgo de mayor tamaño y el galgo italiano de menor tamaño . Aparte de las diferencias de altura, el Whippet se parece mucho a estas dos razas; A veces se le ha descrito como "el galgo del pobre". [4] Se mantiene como perro de compañía , para exhibiciones competitivas , para carreras de aficionados y para caza con señuelos . Tiene la velocidad de carrera más alta de cualquier raza en su rango de peso y tamaño, y puede tener la aceleración de ralentí a carrera más rápida de cualquier perro. [5]
El nombre de la raza, "whippet", se deriva de una palabra de principios del siglo XVII (ahora obsoleta) que significa "moverse rápidamente". [6]
Ha habido cierta continuidad en la descripción de tipos de galgos de diferentes tamaños (grandes, medianos y pequeños), registrados en manuales de caza y obras de historia natural de la Edad Media . Eduardo de Norwich, segundo duque de York , confirmó en su traducción de principios del siglo XV (y adiciones a) un Livre de chasse francés original de finales del siglo XIV las ventajas de mantener lo "grande", lo "medio" y el "galgo de pequeño tamaño" para distintos tipos de caza. [7] El médico y académico inglés John Caius se refiere en su De Canibus Britannicus del siglo XVI a especies menores y mayores de Leporarius, Grehounde (galgo) [8] y, en particular, a un tipo que se ha relacionado con el lebrel, el volteador. , una especie menor de galgo mungrell y excelente perro de madriguera para cazar conejos, [9] también registrado por el curador y editor escocés de principios del siglo XIX, Thomas Brown . [10] Los escritores ingleses victorianos describen una raza moderna emergente de lebrel, o snap-dog , criado para cazar conejos, competir en competiciones, carreras de trapos y para espectáculos novedosos. [11] [12] [2]
Los Whippets, como todos los lebreles, fueron criados para cazar mediante un instinto de presa impulsado por la vista , persiguiendo la presa en áreas abiertas a velocidades muy altas. Hay numerosas representaciones de perros de caza más pequeños, parecidos a lebreles, en obras de arte del Antiguo Egipto que datan de miles de años atrás, posiblemente retratando formas antiguas de galgos, basenji , sabuesos del faraón o saluki . [13] En la Inglaterra medieval, una pequeña raza tipo galgo se hizo popular para su uso como perro ratador ( terrier ); El primer uso escrito en inglés de la palabra Whippets (con respecto a un tipo de perro) fue en 1610. [14] Los Whippets eran comúnmente conocidos como "perros cazadores" por su tendencia a "agarrar" fácilmente a las presas cercanas, debido a su naturaleza natural. alto impulso de presa. En una pintura de Jean-Baptiste Oudry (1686-1755) de dos perros llamados 'Misse' y 'Turlu', presentada a Luis XV de Francia , los perros pintados eran lebrels u otro pequeño lebrel de pelaje liso, pero probablemente eran una forma temprana del Whipet. [15] Oudry también había completado una segunda pintura de Misse con una raza de perro diferente, no lebrel. Hay una pintura de 1758 de Pompeo Batoni , Retrato de Charles Compton, séptimo conde de Northampton , que presenta un perro similar, parecido a un lebrel. [15]
En el siglo XIX, las carreras de galgos eran un deporte popular en algunas partes de Inglaterra. [4] [15] La raza era muy apreciada en el norte de Inglaterra, así como en Gales , pero en general era ignorada en el resto del país. [15] En ese momento, había dos variedades de Whipet; un tipo tenía un pelaje más suave y era más popular en Lancashire , Yorkshire y Midlands , convirtiéndose más tarde en el Whipet moderno. [15] La segunda forma tenía un pelaje más áspero como resultado del cruce con Bedlington terriers . Este tipo era más popular en Durham y Northumberland , y con frecuencia se le conocía como "perro conejo". [15] Los primeros especímenes fueron tomados de la pista de carreras por aficionados a los perros de la época y luego exportados a todo el mundo. John Taylor dijo que " En todas las formas y formas de perros; de todos los cuales sólo hay dos clases que son útiles para los beneficios del hombre, dos de los cuales son el mastín y el pequeño curre, lebrel o perro doméstico; todos los demás son para el placer y la recreación. " [16]
La era del Whippet moderno aparentemente comenzó en 1891, cuando el Kennel Club otorgó a la raza su reconocimiento oficial, lo que hizo que los Whipets fueran elegibles para competir y ser jueces en exposiciones caninas, además de comenzar a registrar sus pedigríes. [17] En los Estados Unidos , el Whipet fue reconocido tres años antes, en 1888, por el American Kennel Club (AKC). [17] Los Whippets llegaron a los Estados Unidos (a través de operadores de fábricas ) desde Inglaterra, y las primeras poblaciones se establecieron en Massachusetts . [18] El Whippet es la 55ª raza más popular, según la clasificación del AKC. [19]
En 1964, cap. Courtenay Fleetfoot de Pennyworth ganó la mejor exposición en la exposición canina del Westminster Kennel Club . [20] En 1992, Pencloe Dutch Gold ganó el premio al mejor espectáculo en Crufts ; [21] un galgo conocido como Cobyco Call the Tune ganó en 2004 [22] y, en 2018, el premio lo logró Ch. Se burlan del tartán de Collooney. [23] En 2011, GCh. Chanel de Starline, una hembra de Whippet, fue elegida como el perro de exposición del año del grupo Hound por el Westminster Kennel Club . [24]
Las carreras de perros eran originalmente una extensión de las carreras de liebres . [25] Los Whippets comenzaron a ser criados para competir a mediados del siglo XIX. [4] [15] La primera forma de este deporte fue una forma rudimentaria de carrera conocida como "ragging", y se decía que los perros que participaban estaban "entrenados para el trapo". [15] Los perros eran mantenidos con correa por una persona conocida como resbalón , que frecuentemente también era el juez de carrera. [15] El resbalón soltaría a los perros de sus collares al mismo tiempo, y correrían hacia sus dueños, que estaban parados en el extremo opuesto de la pista agitando toallas. [15] [25]
Los trapos de Whippet eran un evento dominical popular en el norte y las Midlands en ese momento. [15] También hubo eventos internacionales; en Australia , en una pista conocida como Gurney's Paddock, se celebraban carreras de más de 300 Whipets todos los sábados, y tres noches a la semana en la pista de White City. [25] Con el tiempo, el deporte evolucionó y los perros se dividieron en cuatro grupos: los que cazaban conejos, lo que no se regía por reglas; los que corrían liebre , para lo cual se estableció un conjunto de reglas; los entrenados hasta el harapo; y aquellos entrenados para perseguir un señuelo mecánico de manera similar a las carreras de galgos . [15] Pocos Whippets en cualquiera de los cuatro grupos eran de pura raza , ya que mantener un linaje de pura raza no se consideraba tan importante como criar perros que pudieran ganar carreras. [15] Muchos perros de carreras eran en parte terrier , en parte galgo o en parte Lurcher . [15]
En 1967, se estableció la Asociación Británica de Carreras de Whippets para lograr reformas y coherencia en las reglas y procedimientos de las carreras en las que participaban Whippets que no eran de pura raza. [15] Un año más tarde, viendo a los perros que no eran de pura raza como una amenaza, se estableció la Whippet Club Racing Association exclusivamente para animales de pura raza. [15]
El Whippet es un perro de tamaño mediano: la altura ideal para las hembras es de 44 a 47 cm (17,5 a 18,5 pulgadas) y para los perros de 47 a 51 cm (18,5 a 20 pulgadas). [26] [27] Los estándares del American Kennel Club y del Canadian Kennel Club permiten animales más grandes, con un límite superior de 55 cm (21,5 pulgadas) para las hembras y 57 cm (22,5 pulgadas) para los perros. [18] [28] Debido a que el color se considera irrelevante al juzgar a los Whippets, vienen en una amplia variedad de colores y patrones de marcado, desde negro sólido hasta blanco sólido, con rojo, beige, atigrado , azul o crema. [26] En 2019, The Kennel Club anunció que ya no aceptaría registros para merle Whippets ya que no es un color natural en la raza. [29] [30] El pelaje es corto, liso y tupido.
Son los perros más rápidos de su peso, capaces de alcanzar velocidades de hasta 56 km/h (35 mph), [18] debido a su capacidad para correr al galope en doble suspensión . [31] Este modo de andar da como resultado que cuatro de las patas del perro se levanten del suelo dos veces en cada zancada, una vez cuando las patas están completamente extendidas y otra vez cuando están metidas debajo del cuerpo. [31]
Los Whippets son tranquilos y reservados, pero también exhiben un lado juguetón y requieren ejercicio regular. [18] Por lo general, son perros amables y, a menudo, se contentan con pasar gran parte del día descansando. [18] El AKC los describe como "tranquilos y dignos en la sala de estar de su dueño" [18] y dice que son "excelentes perros domésticos". [18] Los mineros de Lancashire y Yorkshire han llamado a los Whippets "caballo de carreras de pobres" [4] . [32]
El Whippet formará un fuerte vínculo y devoción hacia su dueño y, como tal, a menudo puede sufrir ansiedad por separación como muchas otras razas cuando se lo deja solo. [33] No ladran con frecuencia, pero lo hacen ocasionalmente en presencia de intrusos, lo que convierte al lebrel en un perro guardián aceptable similar a otros perros pequeños y medianos. Sin embargo, es probable que un lebrel nunca ataque ni se proteja de nadie debido a su comportamiento amable y, a menudo, tímido. [34]
Curso , trabajo y carrera de los Whippets ; Han sido criados para estos trabajos durante años. Esto los ha mantenido como una raza estructuralmente sana y predominantemente libre de exageraciones físicas que pueden conducir a ciertos problemas de salud. [35] Los Whippets son, como otros lebreles, intolerantes a los anestésicos barbitúricos . Esto se debe en parte a su baja concentración de grasa corporal y a la incapacidad de su hígado para metabolizar los anestésicos. [36]
Con una nutrición, ejercicio y atención veterinaria adecuadas, la mayoría de los Whippets viven entre 12 y 15 años. [37] Una encuesta sobre razas en el Reino Unido sitúa la esperanza de vida media en 12 años y 10 meses. [38] Por lo general, son sanos y no son propensos a las frecuentes infecciones de oído, alergias en la piel o problemas digestivos que pueden afectar a otras razas. Se han observado defectos oculares genéticos, aunque bastante raros, en la raza. Debido a esto, el American Whippet Club recomienda que los criadores realicen pruebas para detectar este defecto en sus reproductores. [39] La displasia de cadera es poco común en los Whippets, y solo el 1,2% de 161 evaluaciones realizadas por la Fundación Ortopédica para Animales se determinaron como displásicas. [40]
El corazón de un Whippet es grande y late lentamente, siendo muchas veces arrítmico o incluso intermitente cuando el animal está en reposo. Esto a veces preocupa al propietario o al veterinario que no tiene experiencia con la raza. Los Whippets, sin embargo, demostrarán un latido cardíaco regular durante el ejercicio. En una encuesta de salud realizada por The Kennel Club, se demostró que los problemas cardíacos son la segunda causa principal de mortalidad en los Whippets. [41]
Un estudio de 2007 [42] identificó una mutación de miostatina particular de los Whippets que está significativamente asociada con su rendimiento atlético. Los Whippets con una sola copia de esta mutación generalmente no se ven afectados; aquellos con dos copias tienen una musculatura desproporcionadamente grande y se les conoce como " bully whiskets ". Estos lebrels matones no experimentan problemas de salud importantes más allá de los que experimenta un lebrel normal, pero pueden ser más propensos a sufrir calambres musculares. [43] La mutación no se ha observado en galgos u otras razas de lebreles, ni en perros muy musculosos como bullmastiffs , bulldogs , rottweilers o american staffordshire terriers . [43]
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