El Perro del Faraón o Kelb tal-Fenek es una raza de perro de caza maltés . Se utiliza tradicionalmente para la caza de conejos en los terrenos rocosos de las islas; el nombre maltés significa "perro conejo".
Está clasificado por la Fédération Cynologique Internationale en su grupo "Spitz y primitivo", y muestra similitudes con otras razas mediterráneas de ese grupo como el Cirneco dell'Etna , el Podenco Andaluz , el Podenco Canario , el Podenco Ibicenco y el Podengo portugués. . Es la única raza de perro maltés con reconocimiento internacional. [a]
El Kelb tal-Fenek es una raza tradicional de la Malta rural. Como sugiere el exónimo en inglés , a veces se afirma que el Perro del Faraón desciende de los perros que se muestran en las pinturas de las tumbas del Antiguo Egipto . [2] : 25 Los estudios de ADN modernos sugieren que la raza no es de origen antiguo, sino un desarrollo moderadamente reciente de varias otras razas. [2] : 23 [3] : 1160 Aparentemente se volvió genéticamente distinto del Cirneco dell'Etna siciliano hace no más de doscientos años. [4]
En 1647 Giovanni Francesco Abela , en su Della Descrittione di Malta isola nel Mare Siciliano: con le sue antichità, ed altre notizie , escribió "... tenemos los perros llamados Cernechi, muy apreciados para la caza de conejos, que suelen ser muy solicitados tan lejos como Francia, principalmente para [uso en] terrenos montañosos empinados y pedregosos". [5] Algunos han tomado esto como referencia al Kelb tal-Fenek. [6] El Cirneco moderno es una raza siciliana de estructura y apariencia similar al Kelb tal-Fenek, pero algo más pequeño.
La primera camada que nació fuera de Malta fue en el Reino Unido en 1963. [7] La raza fue aceptada por la Fédération Cynologique Internationale como "Pharaoh Hound" ese mismo año, bajo el patrocinio del Reino Unido. [8] El Kennel Club británico aprobó un estándar de raza en 1974. [7]
El Kelb tal-Fenek es esbelto y elegante. La cabeza es larga y finamente cincelada, con un ligero stop. El pelaje es brillante y corto. [1] Puede ser castaño o tostado; las manchas blancas en la espalda, los costados, los hombros o la parte posterior del cuello son una característica descalificante, pero la punta de la cola puede ser blanca. Los ojos son de color ámbar . [1] Los perros tienen un rasgo inusual de "sonrojarse" cuando están emocionados o felices, y sus orejas y narices se vuelven de color rosa brillante. [9]
Tiene poca predisposición genética a las enfermedades y se puede esperar que viva entre 11 y 14 años. [9]
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Al Kelb tal-Fenek se le suele sacar a cazar de noche, cuando hay menos distracciones. Generalmente, los cazadores llevan a sus perros al campo y sueltan parejas de un perro macho y una hembra en cada dirección de la brújula. Luego, los perros buscan a sus presas mediante el olfato. Cuando se encuentra un conejo, los perros lo persiguen, la hembra pequeña y más ágil va a la cabeza y el macho evita que el conejo se lance demasiado hacia los lados. [ cita necesaria ] En este punto, los perros que los persiguen emiten un ladrido agudo, atrayendo a los otros perros y a los cazadores, quienes vienen corriendo. Cuando llegan los cazadores y otros perros, el conejo casi siempre ya se ha escondido. Luego, los cazadores reúnen y atan a todos los perros menos uno, luego colocan redes sobre todos los posibles agujeros de escape del conejo. [ cita necesaria ] Finalmente, el cazador toma un hurón (con una pequeña campana adjunta) de una canasta de mimbre redonda y lo coloca en la última entrada de la madriguera del conejo. El Kelb tal-Fenek puede oír la campanita hasta a 3 metros de profundidad bajo el terreno rocoso. Cuando el hurón saca al conejo del agujero, un perro libre se abalanza sobre él. [ cita necesaria ] Estrabón menciona el uso de hurones sobre la caza de conejos en las Islas Baleares bajo el dominio romano. [10] : 489 [6]
