Los pastunes de Sri Lanka eran una comunidad musulmana de ascendencia pastún en Sri Lanka . [2] La mayoría de ellos se fueron en el siglo XX, sin embargo, un pequeño número de familias que viven en el país todavía afirman tener ascendencia pastún. [3]
Los comerciantes pathanes de lo que ahora es Afganistán y Pakistán llegaron en barco al este de Sri Lanka ya en el siglo XV, a través de la India colonial . [4] [5] Desembarcaron en Batticaloa , que era un puerto clave. [4] La competencia económica en ese momento condujo a frecuentes conflictos entre las castas pesqueras tamiles , particularmente por el control de los recursos. [5] Una aldea cercana conocida como Eravur , habitada por Mukkuvars , fue el objetivo de múltiples ataques y saqueos durante las temporadas de cosecha por parte de la gente Thimilar de Batticaloa. [4] Los Mukkuvars establecieron una alianza con los guerreros pathanes de Batticaloa, solicitando su ayuda para defenderse de las incursiones y proteger la aldea. Los Thimilars fueron derrotados y se retiraron hacia el norte. [4] [a]
La alianza Mukkuvar-Pathan se convirtió en una parte clave del folclore local y la mitología del templo. [4] [5] Los Pathans fueron recompensados a través de matrimonios con mujeres locales y se establecieron en Eravur. [4] Su asentamiento puede haber sido deliberado, con el fin de formar una barrera contra futuras invasiones desde el norte. [5] Algunos nombres de lugares en Batticaloa todavía pertenecen a las legendarias batallas entre los Thimilars y los Mukkuvar-Pathans. [3] Alcanzaron un fuerte estatus social, convirtiéndose en prósperos terratenientes y comerciantes en la región de Batticaloa. [4] [5] Como los Pathans eran pequeños en número, se asimilaron a la comunidad musulmana más amplia y comúnmente se autoidentificaron como moros . [5] [6] [7]
Una historia similar se registra en Akkaraipattu , donde los comerciantes itinerantes Pathan ayudaron a los Mukkuvars a sofocar a un grupo de bandidos Vedda , estableciéndose posteriormente allí. [5]
La llegada de colonos pastunes continuó durante la era colonial, principalmente con fines comerciales. [2] Las difíciles condiciones económicas en sus países de origen pueden haber impulsado su migración a las regiones meridionales del subcontinente en el siglo XIX. [2]
El término "Pathan" es una variante de origen indostánico de la palabra "Pashtun". Se utiliza en el subcontinente indio para referirse a las personas pertenecientes al grupo étnico pastún. [3] Localmente, los pastunes también eran conocidos como Pattani , Pattaniyar , [3] Kabuli o simplemente afganos . [5] [8] [9] Algunos lugareños agregaron el término Bhai (que significa "hermano") a sus nombres. [3] Eran seguidores del Islam sunita y se originaron principalmente en Khyber Pakhtunkhwa y Baluchistán en la India británica (Pakistán moderno) [1] [10] mientras que otros vinieron de Afganistán. [11] Los pastunes hablaban pastún y generalmente resolvían sus disputas entre ellos a través de un sistema de jirga . [2] Debido a que eran predominantemente hombres que habían emigrado por empleo, dejando atrás a sus familias, la mayoría solo se quedó por un período temporal. [10] Aquellos que decidieron quedarse se casaron con mujeres locales. [10]
Según MM Maharoof, los inmigrantes pathanes de la era colonial pudieron mantener su identidad cultural separada. [2] Su relación con otros musulmanes se limitaba en su mayoría a "los recintos de la mezquita ". [10] Sin embargo, aquellos que se casaron con musulmanes locales, como los moros y los malayos, se integraron completamente en estas comunidades, [2] [10] adoptando sus costumbres y dialectos ( tamil , cingalés o malayo de Sri Lanka ) [3] y perdieron gran parte de su cultura. [2] Solo un puñado de familias en Sri Lanka reclaman ascendencia pathan en la actualidad. [3]
En 1880, la población pathan contaba con alrededor de 1.000 personas en lo que entonces era Ceilán británico . [2] [b] Incluían cuidadores de caballos, comerciantes textiles, comerciantes, prestamistas de dinero y trabajadores de plantaciones en fincas del interior del país. [2] [8] Otros establecieron tiendas y supermercados en pequeñas ciudades, o encontraron trabajo como mayordomos, ayuda de cámara y empleados coloniales. [3] Alrededor de 300 de ellos estaban basados en Kandy , 100 en Trincomalee y Batticaloa, 150 en Colombo y los 450 restantes en los distritos de Jaffna , Kurunegala , Badulla , Haldummulla y Ratnapura . [11] En 1898, la Church Missionary Review señaló que 64 hombres y diez mujeres "afganos" residían en Colombo. [3] Patrick Peebles afirma que los pastunes eran reconocibles por sus rasgos físicos y faciales, su vestimenta distintiva y sus turbantes, [9] y eran objeto de leyes de usura discriminatorias. [8] Eran notables por sus habilidades en el deporte, [11] participando en juegos como la lucha libre o el buzkashi , [3] y generalmente vivían juntos. [13] Los pastunes pertenecían a diferentes tribus , incluidas Afridi , Khilji , Yousafzai , Ahmadzai y Kakar , y el apellido Khan era común entre ellos. [3] En 1901, su población había disminuido a aproximadamente 270. [3]
Un informe del censo de 1911 los describió de la siguiente manera:
Son figuras muy conocidas en las calles de Colombo y Kandy y en los bazares de las haciendas. Son altos y bien formados... Su vestimenta es distintiva: una túnica suelta, calzones anchos y botas gruesas. Su tocado está enrollado alrededor de la cabeza, generalmente sobre un pequeño casquete. Hay algunos luchadores excelentes entre ellos. Tienen sus propios jefes y resuelven las disputas entre ellos. Su ocupación suele ser la de vendedores de telas o comerciantes de caballos, pero su negocio principal es la usura; son los pequeños prestamistas del país. [12]
Además de ejercer el comercio en ciudades provinciales como Colombo (incluida la Isla de los Esclavos ) [9] y Kandy, la comunidad también se dispersó de manera itinerante por pueblos de la región montañosa como Passara y Bandarawela . [2] En 1921, la población se registró en 304 individuos, disminuyendo de 466 en el censo anterior. [12] Muchos pastunes regresaron a casa durante la década de 1940, mientras que algunos emigraron a la India. [8] [9]
El censo de 1946 identificó a 551 pastunes viviendo en la isla, la mayoría de ellos concentrados en Colombo y centros urbanos. [1] [10] Eran principalmente prestamistas y acreedores de dinero, una profesión que tradicionalmente no ocupaban los nativos, [1] [6] [14] y se destacaban por ser prósperos. [3] Algunos fueron reclutados como guardias debido a su apariencia imponente, o trabajaban en el servicio postal . [3] [10] KPS Menon señala que a los ceilaneses "no les importaba pedir dinero prestado" de los prestamistas pastunes, pero los mantenían a distancia porque se sabía que cobraban altas tasas de interés . De hecho, "casi todo el personal ferroviario estaba en deuda" con ellos, y "cerraban los ojos cuando sus acreedores viajaban sin boletos". [1] El impago de las cuotas era un asunto que a menudo invocaba despiadadamente la toma de la ley en sus propias manos, lo que hacía que los ceilaneses desconfiaran mucho de ellos. [11] [14]
El término "afgano" se refiere a las personas de la región de la frontera noroeste del subcontinente indio que se han establecido en la isla. Esto incluye a los pastunes y baluchis, que forman el grupo más grande entre ellos.
la comunidad musulmana de Sri Lanka incluye un número considerable de malayos, bohras y memons, así como inmigrantes recientes como moros costeros, khojas y afganos.
En una época hubo un floreciente grupo al que comúnmente se denominaba "afganos". Se trataba de musulmanes de Baluchistán que realizaban pequeños negocios de préstamos de dinero... Junto con su negocio de préstamos de dinero, había otros que trabajaban como Vigilantes.
Los afganos habían llegado originalmente a Ceilán como cuidadores de caballos desde diferentes partes de Afganistán. Al llegar, algunos de ellos se dedicaron al comercio en pequeña escala y penetraron en las remotas aldeas de Kandy, vendiendo textiles de fabricación india... En 1880, el 13 y el 14 de noviembre, casi 150 afganos se reunieron en Kandy para un festival y se entregaron a juegos de habilidad.
Sus números en 1921 muestran una disminución de 466 a 304, pero está claro que las personas generalmente conocidas en Ceilán como "afganos" han sido, en muchos casos, correcta o incorrectamente, descritas como baluchis o alguna otra raza india.
Hay musulmanes de Baluchistán a los que en Ceilán se les llama afganos. Se dedican principalmente a prestar dinero a intereses elevados...
