Un lince ( / l ɪ ŋ k s / links ; [4] pl.: lince o linces [ 5] ) es cualquiera de las cuatro especies existentes (el lince canadiense , el lince ibérico , el lince euroasiático y el gato montés ) dentro del medio- Tamaño del gato salvaje del género Lynx . El nombre se originó en inglés medio a través del latín de la palabra griega lince (λύγξ), [4] derivada de la raíz indoeuropea leuk- ("luz", "brillo"), [6] en referencia a la luminiscencia de su reflectante . ojos . [6]
Los linces tienen una cola corta, característicos mechones de pelo negro en las puntas de las orejas, patas grandes y acolchadas para caminar sobre la nieve y largos bigotes en la cara. Debajo del cuello tienen una gorguera, que tiene barras negras que se asemejan a una pajarita , aunque a menudo no es visible.
El color del cuerpo varía de marrón medio a dorado y blanco beige, y ocasionalmente está marcado con manchas de color marrón oscuro, especialmente en las extremidades. Todas las especies de linces tienen pelaje blanco en el pecho, el vientre y en el interior de las patas, pelaje que es una extensión del pelaje del pecho y del vientre. El color, la longitud del pelaje y el tamaño de las patas del lince varían según el clima de su área de distribución. En el suroeste de Estados Unidos , son de pelo corto, de color oscuro y sus patas son más pequeñas y menos acolchadas. A medida que los climas se vuelven más fríos y más al norte, los linces tienen un pelaje cada vez más grueso, un color más claro y sus patas son más grandes y acolchadas para adaptarse a la nieve.
Las especies más pequeñas son el gato montés y el lince canadiense , mientras que la más grande es el lince euroasiático , con variaciones considerables dentro de las especies.
Se cree que las cuatro especies vivas del género Lynx evolucionaron a partir de Lynx issiodorensis , que vivió en Europa y África durante el Plioceno tardío y el Pleistoceno temprano . El félido del Plioceno Felis rexroadensis de América del Norte ha sido propuesto como un ancestro incluso anterior; sin embargo, era más grande que cualquier especie viva y actualmente no está clasificado como un verdadero lince. [13] [14]
De las cuatro especies de linces, el lince euroasiático ( Lynx lynx ) es la de mayor tamaño. Es originaria de los bosques de Europa, Asia Central y Siberia . Si bien su estado de conservación ha sido clasificado como " preocupación menor ", las poblaciones de lince euroasiático se han reducido o extirpado de gran parte de Europa, donde ahora se está reintroduciendo. Durante el verano, el lince euroasiático tiene un pelaje relativamente corto, rojizo o marrón, que es reemplazado por un pelaje mucho más grueso, de color gris plateado a marrón grisáceo durante el invierno. El lince caza acechando y saltando sobre su presa, ayudado por el terreno accidentado y boscoso en el que reside. Una presa favorita del lince en su hábitat boscoso es el corzo . Sin embargo, se alimentará de cualquier animal que le parezca más fácil, ya que es un depredador oportunista muy parecido a sus primos. [13]
El lince canadiense ( Lynx canadensis ), o lince canadiense, es un félido norteamericano que se distribuye en regiones de bosque y tundra [15] a lo largo de Canadá y Alaska , así como en algunas partes del norte de los Estados Unidos . Históricamente, el lince canadiense se extendía desde Alaska hasta Canadá y muchos de los estados del norte de EE. UU . En los estados del este, residía en la zona de transición en la que los bosques de coníferas boreales dieron paso a los bosques caducifolios. [16] En 2010, después de un esfuerzo de 11 años, se había reintroducido con éxito en Colorado , donde había sido extirpado en la década de 1970. [17] [18] [19] En 2000, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. designó al lince canadiense como una especie amenazada en los 48 estados más bajos . [20]
El lince canadiense es un buen escalador y nadador; construye toscos refugios debajo de árboles caídos o salientes de rocas. Tiene un pelaje espeso y patas anchas, y es dos veces más eficaz que el gato montés para soportar su peso sobre la nieve. El lince canadiense se alimenta casi exclusivamente de liebres con raquetas de nieve ; su población depende en gran medida de la población de este animal de presa. También cazará mamíferos y aves de tamaño mediano si disminuye el número de liebres. [15]
El lince ibérico ( Lynx pardinus ) es una especie en peligro de extinción originaria de la Península Ibérica en el sur de Europa . Era la especie de gato más amenazada del mundo, [21] pero los esfuerzos de conservación han cambiado su estado de crítico a en peligro de extinción. Según el grupo conservacionista portugués SOS Lynx, si esta especie se extingue, será la primera extinción felina desde el Smilodon hace 10.000 años. [22] La especie solía clasificarse como una subespecie del lince euroasiático, pero ahora se considera una especie separada. Ambas especies se encontraron juntas en Europa central en la época del Pleistoceno , estando separadas por la elección de hábitat. [23] Se cree que el lince ibérico evolucionó a partir de Lynx issiodorensis . [24]
El gato montés ( Lynx rufus ) es un gato montés norteamericano. Con 13 subespecies reconocidas, el gato montés es común en todo el sur de Canadá, los Estados Unidos continentales y el norte de México. [25] Al igual que el lince euroasiático, su estado de conservación es de "menor preocupación". [26] El gato montés es un depredador adaptable que habita en bosques caducifolios , coníferos o mixtos , pero a diferencia de otros linces , no depende exclusivamente del bosque profundo y se extiende desde pantanos y tierras desérticas hasta zonas montañosas y agrícolas, sirviendo su pelaje moteado. como camuflaje. [27] La población del gato montés depende principalmente de la población de su presa. [28] No obstante, el gato montés a menudo es asesinado por depredadores más grandes, como los coyotes . [29]
El gato montés se parece a otras especies del género Lynx , pero en promedio es el más pequeño de los cuatro. Su pelaje es variable, aunque generalmente de color tostado a marrón grisáceo, con rayas negras en el cuerpo y barras oscuras en las patas delanteras y la cola. Las orejas tienen puntas negras y puntiagudas, con mechones cortos y negros. Generalmente hay un color blanquecino en los labios, el mentón y las partes inferiores. Los linces de las regiones desérticas del suroeste tienen el pelaje de color más claro, mientras que los de las regiones boscosas del norte tienen el más oscuro. [12]
El lince suele ser solitario, aunque ocasionalmente un pequeño grupo de linces puede viajar y cazar juntos. El apareamiento tiene lugar a finales del invierno y una vez al año la hembra da a luz entre uno y cuatro gatitos. El tiempo de gestación del lince es de unos 70 días. Las crías permanecen con la madre durante un invierno más, un total de unos nueve meses, antes de mudarse a vivir solas como adultos jóvenes. El lince crea su guarida en grietas o debajo de cornisas. Se alimenta de una amplia gama de animales, desde venados de cola blanca , renos , corzos , pequeños ciervos y rebecos , hasta presas más pequeñas y habituales: liebres , peces , zorros , ovejas , ardillas , ratones , pavos y otras aves. , y cabras . También come perdices blancas , topillos y urogallos .
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El lince habita en bosques de gran altitud con una densa cubierta de arbustos, juncos y pastos altos. Aunque este gato caza en el suelo, puede trepar a los árboles y nadar rápidamente para pescar.
El lince euroasiático se distribuye desde el centro y el norte de Europa a través de Asia hasta el norte de Pakistán y la India . En Irán , viven en la zona del monte Damavand . [30] Desde principios del siglo XX, el lince euroasiático se consideraba extinto en estado salvaje en Eslovenia y Croacia . Un proyecto de reasentamiento, iniciado en 1973, ha logrado reintroducir linces en los Alpes eslovenos y las regiones croatas de Gorski Kotar y Velebit, incluidos el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice y el Parque Nacional de Risnjak en Croacia . En ambos países, el lince está catalogado como especie en peligro de extinción y protegido por ley. El lince se distribuyó por todo Japón durante el período Jōmon ; sin evidencia paleontológica posterior que sugiera extinción en ese momento. [31]
Varios proyectos de reasentamiento de linces iniciados en los años 1970 han tenido éxito en varias regiones de Suiza . Desde la década de 1990 se han realizado numerosos esfuerzos para reubicar al lince euroasiático en Alemania y, desde el año 2000, ahora se puede encontrar una pequeña población en las montañas de Harz , cerca de Bad Lauterberg .
El lince se encuentra en el bosque de Białowieża en el noreste de Polonia , en Estonia y en el norte y oeste de China, particularmente en la meseta tibetana . En Rumanía , las cifras superan los 2.000, la mayor población de Europa fuera de Rusia , aunque la mayoría de los expertos consideran que las cifras oficiales de población están sobreestimadas. [32]
El lince es más común en el norte de Europa, especialmente en Noruega , Suecia , Estonia , Finlandia y el norte de Rusia . Se estima que la población sueca es de 1200 a 1500 individuos, repartidos por todo el país, pero más comunes en el centro de Suecia y en la cordillera. La población de linces en Finlandia era de 1900 a 2100 individuos en 2008, y las cifras han aumentado cada año desde 1992. Se estima que actualmente la población de linces en Finlandia es mayor que nunca. [33] Los linces en Gran Bretaña fueron aniquilados en el siglo XVII, pero ha habido llamados a reintroducirlos para frenar el número de ciervos . [34]
El lince ibérico, en peligro de extinción , vive en el sur de España y anteriormente en el este de Portugal . [ necesita actualización ] Hay un centro de reproducción del lince ibérico en las afueras de Silves , en el Algarve , en el sur de Portugal.
Las dos especies de lince de América del Norte, el lince canadiense y el gato montés , se encuentran ambas en la zona templada . Si bien el gato montés es común en todo el sur de Canadá, los Estados Unidos continentales y el norte de México, el lince canadiense está presente principalmente en los bosques boreales de Canadá y Alaska. [25]
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Datos relacionados con el lince en Wikispecies
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