Los irlandeses de Omaha, Nebraska, han constituido un importante grupo étnico a lo largo de la historia de la ciudad y siguen siendo importantes líderes religiosos y políticos. Constituyen un gran porcentaje de la población local.
En 2000, 62.349 de los 390.112 residentes de la ciudad afirmaron tener raíces irlandesas en el censo de EE. UU . [1] Los irlandeses eran el tercer grupo étnico más grande en el sur de Omaha en 1900, con 1.073 de los 26.001 residentes que afirmaban tener ascendencia irlandesa. [2] En 1909, esa zona de la ciudad afirmaba que 2.250 de sus 30.000 residentes eran de ascendencia irlandesa. [3]
"La primera iglesia de cualquier denominación en Nebraska fue una iglesia católica construida en Omaha por inmigrantes irlandeses en 1856". [4] En esa época, una comunidad de colonos irlandeses habitaba una zona conocida como Gophertown, situada al norte de la ciudad de Saratoga y al sur de la ciudad de Florence . La zona recibió ese nombre por las casas improvisadas que los inmigrantes habían construido en las llanuras abiertas de la actual región de North Omaha . [5]
Los irlandeses han constituido un componente importante de la comunidad inmigrante de Omaha desde la década de 1860. [6] Muchos inmigrantes irlandeses llegaron a la ciudad en grandes cantidades para construir el ferrocarril Union Pacific a partir de 1864, y se quedaron para trabajar en los ferrocarriles y aceptaron trabajos como obreros en el distrito mayorista . Hasta 10 000 trabajadores irlandeses trabajaron en Omaha a lo largo de las líneas de Union Pacific a medida que se extendían por el oeste de los Estados Unidos . [7] Pocos habían venido directamente de Irlanda , sino que llegaron a Omaha a través de la ciudad de Nueva York , Boston y otras ciudades del este de los Estados Unidos . Durante la duodécima y última reunión de la Legislatura del Territorio de Nebraska , un grupo de 31 líderes irlandeses de la comunidad promovieron que George Francis Train se convirtiera en senador del nuevo estado porque había "abogado durante tanto tiempo por la causa de la nacionalidad irlandesa ". [8] En 1863, Edward y Mary Creighton donaron tierras al obispo católico local, el reverendo James O'Gorman , para construir un convento en las orillas del río Misuri . Las Hermanas de la Misericordia abrieron una academia y escuelas poco después. Los Creighton también donaron tierras para una catedral que estaba dedicada a Santa Filomena . [9] O'Gorman, también irlandés, murió y fue enterrado en Omaha en el cementerio católico del Calvario en 1874. [10]
En las décadas de 1870 y 1880, un importante barrio para la comunidad irlandesa local era el Near North Side . Josie McCullough, que creció allí durante ese período, escribió sobre el barrio diciendo: "En ese barrio, los niños suecos , bohemios , italianos , irlandeses y negros contribuyeron al proceso de americanización ". [11] También vivían en una "llanura aluvial poco atractiva" al sur del centro de la ciudad que más tarde se conocería como Little Italy . [12]
James E. Boyd fue un político nacido en Irlanda que residió en Omaha durante dos mandatos como alcalde en la década de 1880 y fue gobernador de Nebraska en la década de 1890. En 1885, James O'Connor se convirtió en el primer arzobispo católico romano de la diócesis de Omaha . Nacido en Queenstown, Irlanda , murió en Omaha en 1890. Cuando se establecieron los corrales de ganado de Omaha en 1887, los primeros empleados eran irlandeses nacidos en el extranjero que se mudaron directamente al sur de Omaha . [13] Ese año, en la convención anual del Partido Republicano de Nebraska en Lincoln , los delegados crearon una declaración que mostraba "la aprobación habitual de la lucha por el autogobierno irlandés". El Partido Demócrata de Nebraska también presentó una declaración similar en su plataforma. [14] La calle Emmet en el vecindario de Kountze Place probablemente recibió el nombre de Robert Emmet durante este período. [15]
En la década de 1890, la Asociación Protectora Estadounidense se centró en la población irlandesa de Omaha y la apuntó a una campaña para expulsar a los inmigrantes del Medio Oeste de los Estados Unidos y a los irlandeses de los cargos públicos . [16] Para entonces, los irlandeses estadounidenses vivían por toda la ciudad y se habían asimilado en gran medida. Celebraban anualmente el Día de San Patricio y se trasladaron a todos los niveles de la sociedad de Omaha, incluida la política y el gobierno de la ciudad . Su aceptación en la sociedad benefició enormemente a la Iglesia Católica Romana . [17]
A finales del siglo XIX, el capo mafioso y jefe político irlandés de Omaha, Tom Dennison, se hizo con el poder a principios del siglo XX. Su poderosa maquinaria política controló todos los esquemas de juego, alcohol y prostitución en Omaha durante casi 50 años, incluyendo la elección de "Cowboy Jim" Dahlman como alcalde en doce ocasiones. [ cita requerida ]
En 1906, el erudito en lengua irlandesa Douglas Hyde visitó Omaha y recaudó una gran cantidad de dinero para la Liga Gaélica . [18] Mientras estaba allí, se encontró con el reverendo Dr. Richard Scannell , obispo de la archidiócesis católica romana de Omaha , que era nativo del condado de Cork y hablaba irlandés a la perfección, al igual que muchos otros residentes de la ciudad. Después de enterarse de que más de una sexta parte de los residentes de la ciudad afirmaban tener ascendencia irlandesa, Hyde los instó a tomar medidas para preservar su lengua y su historia. [19]
En 1909, un policía irlandés llamado Edward Lowery fue asesinado mientras intentaba arrestar a un inmigrante griego en el sur de Omaha, acusado de tener relaciones sexuales con una joven "blanca". Joseph Murphy, un líder irlandés de la comunidad, reunió a una turba y los disturbios de la ciudad griega que siguieron destruyeron la comunidad griega del sur de Omaha, y el barrio nunca fue reconstruido. [20] En 1913, el padre de Harry Haywood fue golpeado por una pandilla de jóvenes irlandeses en el sur de Omaha, lo que llevó a la familia a mudarse a Minneapolis, donde Haywood más tarde ascendió al liderazgo del Partido Comunista de los Estados Unidos . [21]
En 1912, cuando se dirigía a una misión en la Nebraska rural, el padre irlandés Edward J. Flanagan se preocupó por el bienestar de los huérfanos de Omaha. En 1917 fundó la mundialmente famosa Boys Town . Desde entonces se ha convertido en un símbolo de gran orgullo para la comunidad irlandesa de Omaha. [22]
En la década de 1920, el Club de Autodeterminación Irlandesa de Omaha apoyó a Irlanda durante la Guerra de Independencia de Irlanda . El Club hizo un préstamo al Gobierno Electo de la República de Irlanda en 1919 y realizó solicitudes al gobierno federal de los Estados Unidos para brindar apoyo financiero a Irlanda. [23]
El reinado de Tom Dennison como jefe político de Omaha terminó a principios de la década de 1930, cuando fue llevado a juicio por conspiración . En 1932 sufrió varios derrames cerebrales debilitantes. Murió en 1934. [ cita requerida ]
En la actualidad, existe una fuerte presencia étnica irlandesa en Omaha. Varias organizaciones sociales, entre ellas la Ancient Order of Hibernians , la Omaha Area Emerald Society y el Irish American Cultural Institute tienen sucursales en la ciudad. También hay varias organizaciones que promueven la cultura irlandesa , como el Brighid St. Brighid Theatre y el fabuloso Craoi na Tire Studio of Irish Dance. La cultura irlandesa también incluye el desfile anual del Día de San Patricio. [24]