The Sand Pebbles es una película de guerra épica estadounidense de 1966dirigida por Robert Wise en Panavision . Cuenta la historia de un compañero de maquinista de primera clase de la Marina de los EE. UU. , rebelde e independiente, a bordo de la cañonera fluvial ficticiaUSS San Pablo , en la Patrulla del Yangtze en la China de los años 1920.
La película está protagonizada por Steve McQueen , Richard Attenborough , Richard Crenna y Candice Bergen , y cuenta con Mako , Simon Oakland , Larry Gates y Marayat Andriane en papeles secundarios. Robert Anderson adaptó el guión de la novela homónima de 1962 de Richard McKenna .
The Sand Pebbles fue un éxito comercial y de crítica durante su lanzamiento general. Se convirtió en la cuarta película más taquillera de 1966 y fue nominada a ocho Premios de la Academia , incluido el de Mejor Actor Protagónico para Steve McQueen , su única nominación al Oscar, y ocho Premios Globo de Oro , con Attenborough ganando el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto .
En 1926, durante la era de los caudillos de China , Jake Holman se transfiere a la cañonera USS San Pablo de la Patrulla del Río Yangtze como su nuevo ingeniero. El barco recibe el sobrenombre de "Sand Pebble" y sus marineros son "Sand Pebbles".
La tripulación contrata trabajadores chinos no oficiales para hacer la mayor parte del trabajo. Holman altera el equilibrio al asumir la responsabilidad del funcionamiento del motor del barco, pero se hace amigo de Frenchy, un marinero experimentado.
Un problema con el motor causa la muerte de Chien, el principal trabajador chino del motor, debido a un problema que Holman notó pero el capitán se negó a solucionar. Lop-eye Shing, líder de los trabajadores chinos, culpa a Holman. El capitán le dice a Holman que necesita encontrar un reemplazo chino. Holman entrena a Po-Han para que comprenda el trabajo que están haciendo.
Mientras están de permiso en tierra, los marineros pasan tiempo en un bar y burdel regentado por un ex marinero. Quedan paralizados por Maily, la nueva anfitriona, pero descubren que cobra un precio elevado porque todavía es virgen. Frenchy descubre que el precio es la deuda que debe pagar para conseguir su libertad.
Mientras tanto, el marinero Stawski conspira con Shing para que despidan a Po-Han. Holman convence a Stawski para que participe en un combate de box : si Stawski gana, obtiene el dinero necesario para pasar una noche con Maily, pero si pierde, Po-Han recupera su trabajo. Durante la pelea, Stawski es sometido. Mientras lo cuentan, suena la alarma para que todos los marineros regresen. Se embarcan delante de una turba: el capitán se había enterado de una batalla entre buques de guerra británicos y un señor de la guerra chino. Esto ha agriado la opinión china sobre los extranjeros. También ha desembocado en la Guerra Civil China entre el Partido Comunista de Mao Zedong y el Kuomintang de Chiang Kai-shek . El San Pablo debe permanecer neutral mientras rescata a los estadounidenses varados, incluidos el misionero Jameson y Shirley Eckert, su asistente de maestra de escuela. Durante el rescate, Shing envía a Po-Han a tierra, donde la mafia lo tortura. Holman viola las órdenes del capitán al dispararle a Po-Han, sacándolo de su miseria.
Cuando el barco regresa a puerto, descubren que la opinión local sobre ellos no ha mejorado. Jameson y Eckert continúan su misión en tierra. En el burdel, Frenchy intenta pagar por la libertad de Maily, pero la subastan. Holman intenta ayudar a Frenchy a pagar la cantidad más alta, pero estalla una pelea y los tres huyen. Finalmente, Frenchy y Maily se casan no oficialmente en una iglesia vacía. Holman y Eckert se enamoran, pero él cree que no puede durar, ya que probablemente pronto saldrá de China. La tripulación está atrapada durante el invierno, esperando que suba el nivel del agua. Los trabajadores chinos abandonan el barco cuando Shing planta opio a bordo y le incrimina a la tripulación que estaba allí, y se cancela el permiso para bajar a tierra. Frenchy nada regularmente hasta la orilla para estar con Maily, pero las frías aguas invernales finalmente causan su muerte. Las fuerzas chinas matan a Maily e incriminan a Holman por su asesinato. Rodean el barco y exigen su rendición. La tripulación también exige que se rinda, hasta que el capitán dispara un arma a la proa de un barco chino y pide al San Pablo que intente partir.
El mismo día recibieron noticias del incidente de Nanking . Viajan para rescatar a Jameson y Eckert. El San Pablo debe atravesar una barricada de juncos atados que bloquean el río. Se envía un equipo a cortar la cuerda. Estallan los combates y mueren doce tripulantes estadounidenses y muchos chinos. Holman corta la cuerda mientras está bajo fuego. Mata a un miliciano chino que lo ataca y luego lo reconoce como amigo de Jameson y Eckert. Una vez libre, el barco continúa río arriba.
A su llegada, Jameson y Eckert se niegan a ser rescatados. Collins le ordena a Holman que se los lleve, pero él declara que se quedará con ellos. Los soldados nacionalistas atacan y matan a Jameson. Collins ordena a la patrulla que lleve a Eckert al barco y se queda atrás para cubrir el fuego. Collins muere, dejando a Holman al mando. Antes de separarse, Holman y Eckert declaran su amor y Holman promete seguirla. Mata a varios soldados, pero recibe un disparo mortal cuando estaba a punto de reunirse con los demás. Eckert y los dos marineros restantes llegan al barco y el San Pablo se aleja.
El ex actor infantil y oficial naval de carrera Frank Coghlan Jr. fue el asesor técnico de la película sobre la Marina de los EE. UU . e hizo una aparición no acreditada como uno de los empresarios estadounidenses que desnudaban a Maily. [ cita necesaria ]
Durante años, Robert Wise había querido hacer The Sand Pebbles , pero las compañías cinematográficas se mostraron reacias a financiarla. Finalmente se pagó The Sand Pebbles , pero debido a que su producción requirió una extensa búsqueda de locaciones y trabajo de preproducción, además de verse afectada por un monzón en Taipei, su productor y director Wise se dio cuenta de que pasaría más de un año antes de la fotografía principal. podría comenzar. Ante la insistencia de la compañía cinematográfica, Wise aceptó dirigir un proyecto de "suplente", The Sound of Music , una película que se convirtió en una de las más populares y aclamadas de la década de 1960. [ cita necesaria ]
La compañía cinematográfica gastó 250.000 dólares en la construcción de una réplica de una cañonera llamada San Pablo , basada en el USS Villalobos , una antigua cañonera de la Armada española que fue confiscada por la Armada de los Estados Unidos en las Islas Filipinas durante la Guerra Hispanoamericana (1898-1899), pero con un calado muy reducido para permitir la navegación en los ríos poco profundos Tam Sui y Keelung . [4] Aunque se suponía que estaba basada en el Villalobos , el diseño final de la réplica se acercaba más al de las cañoneras fluviales de 1928 que al del Villalobos . [5] Un barco en condiciones de navegar que en realidad funcionaba con motores diésel Cummins , [6] el San Pablo hizo el viaje de Hong Kong a Taiwán y regresó por sus propios medios durante el rodaje de The Sand Pebbles . Una vez finalizada la filmación, el San Pablo se vendió a DeLong Timber Company y se le cambió el nombre a Nola D , y luego se vendió a Seiscom Delta Exploration Co., que lo utilizó como campamento base flotante con modificaciones importantes, incluida la eliminación de sus motores y el adición de un helipuerto. [7] El barco fue remolcado a Singapur y desguazado en 1975 [8]
El director de fotografía de Robert Wise en The Sound of Music , Ted McCord , había realizado un viaje de exploración a las localizaciones asiáticas, pero informó a Wise que sus problemas cardíacos le impedían rodar la película. [9]
The Sand Pebbles se filmó tanto en Taiwán como en Hong Kong. [10] Su rodaje, que comenzó el 22 de noviembre de 1965, en Keelung , [11] estaba previsto que durara unas nueve semanas, pero acabó tardando siete meses. [12] El elenco y el equipo se tomaron un descanso durante las vacaciones de Navidad en Tamsui, Taipei . [ cita necesaria ]
En un momento dado, un barco con cámara de 15 pies volcó en el río Keelung, lo que retrasó el cronograma porque la caja de resonancia se arruinó cuando se hundió. Cuando finalmente se completó el rodaje en Taiwán, se rumoreaba que el gobierno de la República de China había retenido los pasaportes de varios miembros del elenco debido al impago de impuestos adicionales. [12] En marzo de 1966, el rodaje se trasladó a Hong Kong y a Shaw Brothers Studio durante tres meses, principalmente para escenas de Sai Kung y Tung Chung . En junio, la producción viajó a Hollywood para terminar sus escenas interiores en Fox Studios . [ cita necesaria ]
Debido a las frecuentes lluvias y otras dificultades en Hong Kong, el rodaje estuvo a punto de abandonarse. Cuando regresó a Los Ángeles, McQueen enfermó porque tenía un absceso en un molar. No quiso ver a un dentista hasta que regresó a California. Su dentista y su médico le ordenaron que se tomara un período prolongado de descanso, que detuvo nuevamente la producción durante semanas. [ cita necesaria ]
Algunas filmaciones tuvieron lugar en el acorazado tipo acorazado USS Texas , pero estas escenas fueron eliminadas de la película final y se perdieron. [ cita necesaria ]
La vida militar de la tripulación del San Pablo , titulada "Sand Pebbles", retrata la cultura y el colonialismo de la época a pequeña escala a través de las relaciones de los marineros con los culis , que dirigen su cañonera, y las camareras , que les sirven. -deber, así como, a gran escala, con el dominio de China por parte de la diplomacia cañonera de Occidente .
Aunque la novela de 1962 es anterior a la extensa actividad estadounidense en Vietnam y no se basó en ningún incidente histórico, cuando se estrenó la película en diciembre de 1966, fue vista como una declaración explícita sobre la extensa participación de combate de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam en reseñas publicadas por The New York Times [13] y la revista Life . [14]
Llovió la noche del estreno, el 20 de diciembre de 1966, en el Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York. Después, McQueen no hizo ningún trabajo cinematográfico durante aproximadamente un año debido al cansancio, diciendo que todos los pecados que había cometido en su vida habían sido pagados cuando hizo The Sand Pebbles . [15] [16] No volvió a aparecer en el cine hasta dos películas de 1968, The Thomas Crown Affair y Bullitt .
La película fue aclamada por una amplia gama de críticos. La película tiene una calificación del 89% en Rotten Tomatoes según 18 reseñas. [17]
Bosley Crowther de The New York Times la calificó como "una película bellamente montada" con "un intento curiosamente turgente y desigual de generar un romance de guerra". Crowther pensó: "No es como un romance histórico lo que probablemente atraiga a la audiencia, sino como una especie de indicio extraño de lo que ha sucedido y está sucediendo en Vietnam". [13]
Arthur D. Murphy de Variety la declaró "una producción atractiva, que cuenta con excelentes caracterizaciones. Steve McQueen ofrece una actuación sobresaliente". [18]
Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times, la llamó "una aventura a gran escala, de un tipo en el que los británicos han disfrutado durante demasiado tiempo del monopolio exclusivo". 'The Sand Pebbles' se gana un lugar junto a ' The Bridge on the River'. Kwai ,' ' Lawrence of Arabia' , ' Doctor Zhivago ', et al... Además, el paralelo con 1966 y Vietnam no podría ser más oportuno." [19]
Richard L. Coe de The Washington Post calificó la película como "una historia sólida con trasfondos muy inusuales, un personaje que se adapta perfectamente a Steve McQueen y un impulso fascinante que flaquea sólo porque tres horas es demasiado". [20]
El Monthly Film Bulletin escribió: "La historia, por supuesto, nunca se repite como a los guionistas les gustaría, y el paralelo entre China en 1926 y Vietnam hoy es claramente dudoso. Pero esta sorprendente actitud es la ruina de la película". , ya que socava gravemente la narrativa al presentar a los personajes como poco más que peones en un juego de ajedrez didáctico. Y en cualquier caso, el guión nunca decide de qué lado de la valla política quiere sentarse." [21]
Brendan Gill de The New Yorker escribió que McQueen "trabaja duro y bien" en su papel, pero describió la dirección de Robert Wise como "melaza en enero". [22]
Según los registros de Fox, la película necesitaba ganar 21.200.000 dólares en alquileres para alcanzar el punto de equilibrio y, en diciembre de 1970, había ganado 20.600.000 dólares. [23] En septiembre de 1970, el estudio registró una pérdida de 895.000 dólares por la película. [24]
La actuación le valió a Steve McQueen la única nominación al Premio de la Academia de su carrera.
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Después de más de 40 años, 20th Century Fox encontró 14 minutos de metraje que habían sido cortados de la versión itinerante inicial de la película proyectada en el Teatro Rivoli de Nueva York. La versión restaurada ha sido lanzada en DVD. Las secuencias se distribuyen a lo largo de la película y añaden textura a la historia, aunque no la alteran de manera significativa.
Reseñas