El motín de Brixton de 1985 comenzó el 28 de septiembre en Lambeth , en el sur de Londres . Fue el segundo motín importante que se vivió en la zona en cuatro años, el último en 1981. Fue provocado por el tiroteo de Dorothy "Cherry" Groce por parte de la Policía Metropolitana , mientras buscaban a su hijo de 21 años, Michael Groce , en relación con un robo y un presunto delito con armas de fuego; creían que Michael Groce se escondía en la casa de su madre. [1] [2]
Tras dos días de disturbios, el fotoperiodista David Hodge murió, 43 civiles y 10 policías resultaron heridos, entre otros incendios, un edificio fue destruido, 55 coches fueron quemados y se cometieron 58 robos, incluidos actos de saqueo . [2]
En marzo de 2014, la policía finalmente se disculpó por el tiroteo injustificado contra la Sra. Groce. [3] En julio del mismo año, un jurado de investigación concluyó que ocho fallas policiales separadas habían contribuido a la muerte de la Sra. Groce, por lo que el entonces Comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Bernard Hogan-Howe, posteriormente "se disculpó sin reservas por nuestras fallas" a la familia. [4]
La comunidad de Lambeth, después de los disturbios de Brixton de 1981 , no confiaba en la Policía Metropolitana , y muchas personas, pero principalmente la población afrocaribeña, estaban molestas por el racismo institucional del departamento de policía. [1]
Michael Groce, de veintiún años, fue uno de los seis hijos de Dorothy "Cherry" Groce, que había emigrado a la zona desde Jamaica cuando era una adolescente. Desde los seis años pasó gran parte de su vida en un centro de atención residencial , criado en Tinworth House, en una urbanización de Vauxhall . [5] Michael estuvo involucrado con pandillas callejeras y había estado expuesto a armas durante su infancia. [5] Pasó tiempo entrando y saliendo de prisión a lo largo de su vida, y en 1985 había acumulado 50 condenas y 15 períodos diferentes en prisión. [6]
Después de haber sido liberado de prisión dos meses antes, [5] mientras estaba en libertad condicional [ aclaración necesaria ] Michael se preocupó por una guerra territorial entre bandas callejeras locales. [5] Posteriormente, un amigo le dio un arma para su protección, [5] unos días antes de los disturbios, Michael estuvo discutiendo con su novia en la casa de su madre, y en un ataque de ira disparó el arma contra un armario . [5] Poco después, escuchó un golpe en la puerta y bajó a abrir, encontrando a un oficial de policía preguntando si era Michael Groce. Intentó cerrar la puerta, pero después de que el oficial de policía no lo dejara, Michael puso el arma en la boca del oficial. [5] Después de que el oficial se fue, Michael limpió el arma y la colocó en la casa, luego huyó a la casa de su hermana. [5]
El sábado 28 de septiembre de 1985 por la mañana, un grupo de agentes de policía allanó la casa de Cherry Groce en Normandy Road, Brixton, incluido un agente armado del CID , en busca del presunto ladrón armado Michael Groce. [1] La señora Groce estaba en la cama, mientras que tres de sus seis hijos estaban en la residencia cuando la policía entró en la casa por la fuerza. Durante la redada, la señora Groce recibió un disparo y resultó gravemente herida; después de una búsqueda exhaustiva, la policía no encontró a Michael Groce. Se llamó a una ambulancia y, cuando llegó, una pequeña multitud se había reunido fuera de la casa. La señora Groce fue trasladada al Hospital St Thomas en el centro de Londres. [1]
A medida que se difundía la noticia del tiroteo por toda la comunidad, persistían los rumores de que la Sra. Groce había muerto en realidad durante la redada. El grupo que se había reunido frente a su casa aumentó a más de 60 personas [7] y luego se trasladó a la comisaría de policía del distrito local, donde comenzaron a corear consignas como "asesinos" y contra la policía [8] , exigiendo medidas disciplinarias contra los agentes implicados [2] .
Sin embargo, la hostilidad entre la multitud mayoritariamente negra y la fuerza policial mayoritariamente blanca rápidamente se intensificó en una serie de leves batallas callejeras. [2] Estas luego se convirtieron en escaramuzas prolongadas en las áreas de Brixton Road y Acre Lane , donde los primeros dos de un total de 55 autos en las siguientes 48 horas fueron quemados. [2] En respuesta, la policía desplegó a los primeros 50 oficiales con equipo antidisturbios por la tarde, quienes se acercaron a los alborotadores mientras golpeaban sus porras en sus escudos antidisturbios . [2] A través de la fuerza que implicó una serie de ataques no provocados reportados a transeúntes locales y miembros acreditados de los medios de comunicación, [2] la policía acordonó el área alrededor de la estación de policía en Brixton Road , y luego despejó el distrito comercial circundante. [2]
Esa noche, la policía perdió el control de la zona durante aproximadamente 48 horas. En el motín posterior, ambos bandos sufrieron heridas graves, y la policía resultó herida al ser atacada por jóvenes blancos y negros equipados con ladrillos y estacas de madera. [1] [2] Después de más escaramuzas, los alborotadores construyeron un muro defensivo con coches volcados a lo largo de Brixton Road, que fueron incendiados en varias ocasiones. Desde detrás de este muro, los alborotadores lanzaron bombas incendiarias a la policía y saquearon las tiendas locales. [1] [2] [8] Cuando oscureció en Coldharbour Lane , grupos de hombres se reunieron y detuvieron los coches, abrieron las puertas y se apoderaron de las llaves, expulsaron a sus ocupantes y luego incendiaron los coches. [9] Una tienda de muebles, que abarcaba el cruce de Gresham Road, Barrington Road y Coldharbour Lane, fue incendiada. El fuego se extendió rápidamente a los apartamentos residenciales de los niveles superiores del edificio de cuatro pisos, y fue solo gracias a la singular buena suerte y a la acción heroica de los residentes al rescatar a un anciano que todos escaparon sin pérdida de vidas o lesiones graves. [10] La policía declaró más tarde que realizó 149 arrestos esa noche, la mayoría por violencia, 20 por robo y hurto y dos por atentado con bombas incendiarias. [2]
Pocos días después, el fotoperiodista David Hodge murió a consecuencia de un aneurisma , tras ser atacado por una banda de saqueadores a los que intentaba fotografiar. [11] En total, más de 50 personas resultaron heridas, se realizaron 200 arrestos, un edificio y docenas de automóviles fueron destruidos y varias tiendas fueron saqueadas. [1]
En una conferencia de prensa el 30 de septiembre, el subcomisario adjunto Richard Wells describió el tiroteo de la señora Groce como trágico y, aunque reconoció los "sentimientos genuinos resultantes, en particular los de los familiares y amigos de la señora Groce", culpó de los disturbios a "un elemento criminal rebelde". [2]
El 30 de septiembre, en Peckham , al sur de Londres, unos jóvenes negros comenzaron a lanzar cócteles molotov y a incendiar comercios. Se informó de un gran incendio en un almacén de alfombras cerca de Peckham High Street. [12]
El 1 de octubre de 1985, 10 personas (incluidos tres agentes de policía) resultaron heridas en un segundo motín en Toxteth el 1 de octubre de 1985 , después de que las multitudes irrumpieran en las calles del distrito y apedrearan y quemaran coches en respuesta a la detención de cuatro hombres negros locales en relación con un apuñalamiento. La División de Apoyo Operativo de la Policía de Merseyside se desplegó en la zona para restablecer el orden y más tarde fue criticada por los líderes de la comunidad y el arzobispo católico romano de Liverpool , Derek Worlock , por sus "tácticas excesivamente celosas y provocadoras", que incluían el golpeteo de porras en escudos antidisturbios. [12]
Una semana después, otro conflicto grave, provocado por circunstancias similares, estalló entre la Policía Metropolitana y residentes principalmente negros del distrito de Tottenham , en el norte de Londres , en lo que se conoció como el motín de Broadwater Farm .
A su llegada al hospital, los cirujanos descubrieron que la bala había penetrado en el pulmón de la señora Groce y había salido por la columna vertebral, paralizándola de la cintura para abajo. [7] Estuvo hospitalizada durante más de un año y en rehabilitación hospitalaria durante un año más; amigos de la comunidad local cuidaron de sus hijos. Con la señora Groce paralizada permanentemente y solo pudiendo desplazarse en silla de ruedas , y tras una rehabilitación adicional, a ella y a su familia se les asignó un nuevo bungalow en el que vivir. [1] [7]
El agente de policía que disparó a la señora Groce, el inspector detective Douglas Lovelock, fue procesado pero finalmente absuelto de heridas maliciosas. [13] La señora Groce recibió más tarde más de £500.000 en compensación de la Policía Metropolitana, pero sin admitir ninguna responsabilidad. [14]
En 2011, la Sra. Groce contrajo una infección que le provocó insuficiencia renal. [7] Fue tratada en el King's College Hospital , pero murió el domingo de Pascua y fue enterrada en mayo de 2011. [7] [15]
En 2012 se instaló una placa azul en la antigua casa de Cherry Groce en 22 Normandy Road. [16]
Tras la muerte de Cherry Groce, el forense del distrito anunció que se iba a realizar una investigación judicial sobre su muerte, prevista para junio de 2014. Simon Israel, que informaba para Channel 4 News, reveló el 21 de marzo de 2014 que patólogos independientes que trabajaban en nombre de la familia y de la policía, concluyeron independientemente que existía un vínculo causal entre el tiroteo y la muerte de la señora Groce. [14]
Como tanto la Policía Metropolitana como el ex inspector Douglas Lovelock iban a estar representados en la investigación por el abogado de la Reina , la Agencia de Asistencia Jurídica rechazó los fondos de la familia Groce con el argumento de que "no hay problemas nuevos". [14] Posteriormente, la familia inició una petición y apeló directamente al Primer Ministro David Cameron para que la Asistencia Jurídica los apoyara en la investigación, con el apoyo del diputado laborista por Streatham , Chuka Umunna . [17] La decisión fue revocada posteriormente el 11 de abril de 2014 mediante una discusión ministerial a través del Ministerio de Justicia . [18] [19]
El 10 de julio de 2014, el jurado del Juzgado Forense de Southwark emitió un veredicto que concluía que ocho fallos policiales separados habían contribuido a la muerte de la Sra. Groce, y que su "muerte posterior fue consecuencia de fallos en la planificación y ejecución de la redada". [4] El patólogo Dr. Robert Chapman testificó que durante su examen post mortem había encontrado fragmentos de metal de la bala todavía alojados en la base de su columna vertebral, lo que había contribuido a que fuera más susceptible a enfermedades debilitantes. [4] El Comisionado de la Policía Metropolitana Sir Bernard Hogan-Howe posteriormente "se disculpó sin reservas por nuestros fallos" a la familia por los años de sufrimiento, afirmando que la operación de la Policía Metropolitana había sido inadecuada, no había llevado a cabo sus responsabilidades adecuadamente y que era "inexcusable" que la policía hubiera tardado tanto en reconocer estos fallos. [4]
Después de tres días escondido, Michael se enteró por las noticias de televisión sobre el tiroteo de su madre y los disturbios. [5] Se entregó discretamente a la policía al día siguiente, acompañado por el abogado Paul Boateng . [2] Michael fue entrevistado en Scotland Yard en relación con un robo a mano armada en una joyería en Royston, Hertfordshire el 10 de septiembre, y más tarde fue puesto en libertad bajo fianza policial . El 26 de septiembre, fue acusado en la comisaría de policía de Waterloo de posesión ilegal de una escopeta recortada, [2] por la que posteriormente recibió una sentencia suspendida de tres años. [5] Nunca fue acusado de ningún delito asociado con el robo a mano armada o los disturbios. [5]
Michael le escribió a su madre una disculpa en forma de poema, que posteriormente fue publicado en el periódico The Voice . [5] Michael intentó ayudar a la comunidad a recuperarse; dirigió un equipo de fútbol juvenil , tratando de ofrecer una alternativa divertida al crimen.
Hoy en día, un personaje reformado, Michael es un poeta publicado que dirige talleres de poesía, desarrollo personal y motivación en escuelas bajo el título del proyecto "Cherry Blossoms", y da charlas para disuadir a otros de cometer errores similares a los que él cometió. [5]
Tras el juicio al inspector Lovelock, una revisión de los procedimientos de armas de fuego dentro de la Policía Metropolitana condujo a una nueva política que autorizaba que solo los escuadrones de especialistas específicamente entrenados y controlados centralmente estuvieran armados. [1] Esto incluía partes de la Brigada Especial , pero excluía a otras, incluidos los oficiales de la CID. [1]
En marzo de 2014, casi 29 años después de los hechos y casi tres años después de su muerte, la Policía Metropolitana se disculpó públicamente con la familia de Cherry Groce por el disparo injusto que le hizo. [3]