Los cuatro hombres: un farrago es una novela de 1911 de Hilaire Belloc que describe un viaje a pie de 140 kilómetros (90 millas) a través del condado inglés de Sussex desde Robertsbridge en el este hasta Harting en el oeste. Como una "peregrinación secular" a través de Sussex, el libro tiene paralelismos con su obra anterior, la peregrinación religiosa de su autobiografía El camino a Roma (1902). "Los cuatro hombres" describe a cuatro personajes, yo , Grizzlebeard , el poeta y el marinero , cada uno aspectos de la personalidad de Belloc, mientras viajan en una alegoría de la vida mitad real, mitad ficticia. [1] [2] Subtitulado " un farrago ", que significa una "mezcla confusa", [3] el libro contiene una variedad de anécdotas, canciones, reflexiones y misceláneas. El libro es también un homenaje de Belloc a "este Edén que todavía es Sussex" [4] y transmite el "amor de Belloc por el suelo de su tierra natal", Sussex. [5]
El 29 de octubre de 1902, los personajes parten de The George Inn en Robertsbridge, donde Belloc era un cliente habitual. [6] Desde Robertsbridge, los personajes pasan por varios bares, a través de Heathfield , Uckfield , Ardingly , Ashurst y Amberley hasta South Harting. La historia se desarrolla durante cinco días seguidos desde el 29 de octubre de 1902 hasta el 2 de noviembre. En el calendario cristiano occidental, el período culmina en Halloween o Víspera de Todos los Santos (31 de octubre), el Día de Todos los Santos o Día de Todos los Santos (1 de noviembre) y el Día de los Difuntos (2 de noviembre).
El libro contiene varios poemas y canciones, incluida la canción de beber de West Sussex . [7] Belloc también era un amante de las canciones de Sussex [8] y escribió letras. Joseph Pearce sostiene que Belloc "conocía cada centímetro del camino" y "evidentemente había recorrido la mayor parte de la ruta en varias ocasiones, aunque nunca había recorrido toda la ruta de una sola vez". [5]
Belloc pensó en titular el libro "El condado de Sussex". [5] En 1909, Belloc le dijo a Maurice Baring que los tres personajes, excepto "yo", son en realidad seres sobrenaturales: un poeta, un marinero y el propio Grizzlebeard: sólo resultan ser seres sobrenaturales cuando llegan al pueblo de Liss , que está justo al otro lado de la frontera con Hampshire. [5]
Cada día de Los Cuatro Hombres está incluido en un capítulo separado.
Puente de Roberts
De Robertsbridge a Ardingly pasando por Brightling , Heathfield , Uckfield y Fletching .
De Ardingly a Ashurst pasando por el bosque de St Leonard , Lower Beeding Cowfold y Henfield
Ashurst hasta algún lugar al oeste de Sutton vía Steyning , Washington , Storrington , Amberley , Houghton , Bignor y Sutton .
Al oeste de Sutton hasta Harting vía Treyford
Una reseña escrita por Robert C. Holliday en el New York Times en 1913 es positiva y llama al libro "un volumen encantador". [9] C Creighton Mandell y GK Chesterton han descrito la obra como "grave y profunda, informada con emoción". [10] Chesterton también escribió que "hay pocos discursos en los libros modernos mejores que las conversaciones en Los cuatro hombres ". [11] Tim Rich argumentó que Belloc es demasiado negativo sobre el futuro de Sussex, diciendo que Belloc proyecta su propio pesimismo sobre la tierra, en lugar de celebrar su potencial. [12] Escribiendo en 2010, el historiador cultural Peter Brandon llama a Los cuatro hombres "el libro más apasionado y original sobre Sussex jamás escrito". [13]
Belloc escribió Los cuatro hombres en una época de grandes cambios sociales en Sussex, cuando se estaban sustituyendo los modos de vida que se habían mantenido constantes durante siglos y la individualidad del «viejo Sussex» estaba siendo reemplazada por una uniformidad a escala nacional. [14] Belloc dirige el comienzo del libro a Sussex directamente, como si fuera una persona, «que, como todas las cosas creadas, debe decaer». [14] Al predecir que Sussex estaba destinado a perder su carácter histórico, Belloc dejó por escrito lo que vio antes de que se olvidara y se convirtiera en algo diferente «su gente nunca más volverá a ser lo que era». [13]
A finales del siglo XIX y principios del XX se produjo una repentina pérdida de los patrones de habla , el folclore y las costumbres distintivos de Sussex, en gran parte debido a la llegada de recién llegados urbanos con poco conocimiento o simpatía por estas tradiciones. [15] Belloc condenó a los recién llegados urbanos ignorantes que pronunciaban el nombre de la ciudad de mercado cerca de su casa "Hor-sham" en lugar de lo que se había conocido durante siglos como "Hors-ham". [15]
Belloc comparó "este Edén que es Sussex todavía" con la "esclavitud que sufrían las personas en los distritos industriales". [13] Vio cómo Londres y la sociedad capitalista llegaban a Sussex y condenó lo que veía como ciudades "de estilo londinense", como Haywards Heath y Burgess Hill, donde "cuanto más se trabajaba, menos se tenía, y si uno no trabajaba en absoluto, se moría"; [16] Los personajes de Belloc se esfuerzan por evitar estas ciudades. Preocupado por el impacto del capitalismo en la sociedad, Belloc publicó al año siguiente The Servile State (1912), en el que utilizó su experiencia de vivir con pequeños campesinos en Sussex Weald para defender su tesis de tener una democracia de propietarios basada en pequeñas propiedades campesinas que unirían a las diferentes clases sociales, [13] que luego florecería en el distributismo junto con sus propias obras posteriores y las obras de GK Chesterton .
Detrás de una superficie bulliciosa y caprichosa, otros temas clave incluyen el hogar, el compañerismo, [17] la fugacidad de la vida y la presencia de la decadencia. [18]
La obra ha influido en otros, incluido el músico folclórico de Sussex Bob Copper , que siguió los pasos de Belloc en la década de 1980 y publicó su obra como " Across Sussex with Belloc ". La ruta de Belloc fue recorrida en sentido inverso, de oeste a este en la década de 2010, por el reverendo Nick Flint, rector de Rusper y Colgate en Cautionary Pilgrim: Walking Backwards with Belloc (2014). [19] Flint también escribe su libro sobre un viaje de cuatro hombres, cada uno de los cuales representa partes del propio carácter de Flint, en un estilo que recuerda a Belloc. Uno de los personajes es una figura de sacerdote o ministro. [19] Otros que han caminado y escrito sobre la ruta de Belloc incluyen al periodista Nick Channer. [20]
Se cree que Los cuatro hombres influyeron mucho en el conocido poema de Rupert Brooke El soldado . [21]
Los Cuatro Hombres también se han convertido en obras de teatro, entre ellas la obra del Festival de Sussex de 1951 [22] y la del Brighton Fringe de 2010. [23]
The Four Men incluye la letra de la canción para beber de West Sussex , que fue puesta en música en 1921 por Ivor Gurney . [24]
