Un VTuber ( en japonés :ブイチューバー, Hepburn : BuiChūbā ) o YouTuber virtual (バーチャルユーチューバー, bācharu YūChūbā ) es un artista en línea que usa un avatar virtual generado con gráficos de computadora . El software o la tecnología de captura de movimiento en tiempo real se utilizan a menudo, pero no siempre, para capturar el movimiento. La tendencia digital se originó en Japón a mediados de la década de 2010 y se ha convertido en un fenómeno internacional en línea en la década de 2020. [1] [2] La mayoría de los VTubers son YouTubers o transmisores en vivo de habla inglesa y japonesa que usan diseños de avatar. Para 2020, había más de 10,000 VTubers activos. [3] Aunque el término es una alusión a la plataforma de vídeo YouTube , también utilizan sitios web como Niconico , Twitch , Facebook , Twitter y Bilibili .
La primera artista en utilizar la frase "YouTuber virtual", Kizuna AI , comenzó a crear contenido en YouTube a finales de 2016. Su popularidad desencadenó una tendencia de VTuber en Japón y estimuló el establecimiento de agencias especializadas para promocionarlos, incluidas las más importantes como Hololive Production , Nijisanji y VShojo . Las traducciones de los fans y los VTubers en idiomas extranjeros han marcado un aumento en la popularidad internacional de la tendencia. [4] Los YouTubers virtuales han aparecido en campañas publicitarias nacionales y han batido récords mundiales relacionados con las transmisiones en vivo.
Los VTubers son artistas en línea que generalmente son YouTubers o transmisores en vivo . Usan avatares creados con programas como Live2D , que representan personajes diseñados por artistas en línea. [5] Los VTubers no están sujetos a limitaciones físicas y muchos de ellos participan en actividades que no están limitadas por su identidad en el mundo real. [6] [7] Algunos VTubers, particularmente aquellos de comunidades marginadas , eligen usar avatares para reflejar su identidad en línea por razones de comodidad y seguridad personal. [8] [9] Los VTubers transgénero pueden usar sus avatares como un medio para reflejar mejor su presentación preferida a su audiencia. [10]
Los VTubers a menudo se presentan a sí mismos como un personaje de kayfabe , no muy diferente a la lucha libre profesional ; Mace , un luchador de la WWE que comenzó a transmitir en Twitch como VTuber en 2021, comentó que las dos profesiones eran "literalmente lo mismo". [11]
Los VTubers están asociados con la cultura popular y la estética japonesa, como el anime y el manga , [6] [12] y el antropomorfismo moe con rasgos humanos o no humanos. [6] Algunos VTubers usan avatares antropomórficos , personajes no humanos como animales. [13]
El avatar de un VTuber suele estar animado mediante una cámara web y un software que captura los movimientos, las expresiones y los movimientos de la boca del transmisor y los asigna a un modelo bidimensional o tridimensional. Se han desarrollado programas tanto gratuitos como pagos para cargar modelos y realizar capturas de movimiento , algunos de los cuales pueden usarse sin una cámara web (aunque con animaciones predeterminadas) y otros también admiten hardware de realidad virtual o dispositivos de seguimiento de manos como el Leap Motion Controller . [14] [15] [16] [17]
Algunos programas transfieren el seguimiento de movimiento a cámaras de teléfonos externos a través de aplicaciones móviles para ahorrar recursos del sistema y aprovechar las funciones de hardware (como Face ID en iPhone ) que pueden permitir una captura de movimiento más precisa. [17] En 2022, VTube Studio lanzó una actualización que permite la captura de movimiento facial acelerada por IA utilizando tarjetas gráficas Nvidia RTX . [18]
El software de animación propietario Live2D se utiliza normalmente para manipular modelos bidimensionales construidos a partir de texturas dibujadas, mientras que programas como VRoid Studio se pueden utilizar para crear modelos tridimensionales. [14] [15] [16] Los modelos encargados pueden costar hasta 2.000 dólares estadounidenses dependiendo de su nivel de detalle. [19] Por el contrario, algunos VTubers, conocidos coloquialmente como "PNGTubers" (en referencia al formato de imagen PNG ), utilizan sprites estáticos en lugar de un modelo manipulado. [20]
Los principales VTubers suelen ser contratados por agencias de talentos , con modelos de negocio influenciados por los utilizados por las agencias de ídolos japonesas . Los streamers son contratados por una agencia (a veces a través de audiciones abiertas) [21] para representar personajes desarrollados por la empresa, que luego se comercializan a través de merchandising y otras apariciones promocionales, así como flujos de ingresos tradicionales como la monetización de sus videos y donaciones de los espectadores. [22] [23] Otro vestigio de los grupos de ídolos es el uso del término "graduación" para referirse a un VTuber que retira su personaje y/o deja una agencia en términos amistosos. [22] [23] [24]
En las agencias, el personaje y otros activos de un VTuber suelen ser propiedad intelectual de la agencia; los antiguos VTubers corporativos pueden pasar a transmitir de forma independiente bajo una personalidad alternativa, y su identidad anterior se trata como un secreto a voces . [25] [26] Algunas agencias y grupos, como VShojo , con sede en EE. UU ., se centran principalmente en reclutar y promover a los VTubers independientes existentes como un equipo colectivo, en lugar de contratar streamers para representar personajes propietarios. [27]
El 12 de febrero de 2010, el creador de novelas visuales Nitroplus comenzó a subir videos a su canal de YouTube con una versión animada en 3D de su mascota Super Sonico , que generalmente hablaba con la audiencia sobre sí misma o sobre lanzamientos relacionados con la compañía. [28] [ fuente no primaria necesaria ] El 13 de junio de 2011, la vlogger japonesa Ami Yamato , con sede en el Reino Unido, subió su primer video, que presentaba un avatar virtual animado que hablaba a la cámara. [7] [29] En 2012, la compañía japonesa Weathernews Inc. debutó con un personaje estilo Vocaloid llamado Weatheroid Type A Airi en SOLiVE24, una transmisión en vivo del clima las 24 horas en Nico Nico Douga , en YouTube y su sitio web. [30] [31] [32] [ fuente no primaria necesaria ] En 2014, Airi tuvo su propio programa en solitario todos los jueves y comenzó a transmitir en vivo con captura de movimiento . [ cita requerida ]
En 2014, el software independiente FaceRig se lanzó en Indiegogo como un proyecto de financiación colectiva de la UE y, más tarde ese mismo año, se lanzó en Steam , convirtiéndose en el primer paquete de software que permitía crear avatares en vivo en casa mediante la captura del movimiento de la cara, que comenzó a usarse activamente en sitios web de transmisión y YouTube. El módulo de software Live2D, que permite crear avatares en 2D, se agregó un año después, en 2015, en colaboración con Live2D, Inc.
A finales de 2016, Kizuna AI , la primera VTuber en alcanzar una gran popularidad, [33] [7] [34] hizo su debut en YouTube. Fue la primera en acuñar y utilizar el término "YouTuber virtual". Creada por la empresa de producción digital Activ8 y con la voz de Nozomi Kasuga, [7] [35] Kizuna AI creó una sensación de "intimidad real" con los fans, ya que respondía a sus preguntas. En diez meses, tenía más de dos millones de suscriptores y más tarde se convirtió en embajadora cultural de la Organización Nacional de Turismo de Japón . [36] La popularidad de Kizuna Ai se puede atribuir a la sobresaturación de los YouTubers de cámara web tradicionales y a aspectos de los personajes que la audiencia no esperaría. Por ejemplo, a pesar de tener una apariencia amigable, Kizuna Ai a menudo maldice en sus videos cuando se frustra mientras juega un juego. [37]
La repentina popularidad de Kizuna AI desencadenó una tendencia de VTubers. [7] [34] Entre mayo y mediados de julio de 2018, el número de VTubers activos aumentó de 2000 a 4000. [38] Kaguya Luna y Mirai Akari siguieron a Kizuna como el segundo y tercer VTubers más populares, con 750 000 y 625 000 suscriptores respectivamente. Nekomiya Hinata y Siro , otros dos VTubers pioneros, obtuvieron cada uno 500 000 seguidores en seis meses. [34]
A principios de 2018, Anycolor Inc. (entonces conocida como Ichikara) fundó la agencia de VTubers Nijisanji . Nijisanji ayudó a popularizar el uso de modelos Live2D en lugar del enfoque anterior en modelos 3D, así como el cambio hacia la transmisión en vivo en lugar de videos y clips editados que era el estándar para VTubers como Kizuna Ai. [39] Cover Corporation, una empresa que originalmente estaba desarrollando software de realidad aumentada y virtual , cambió su enfoque a los VTubers al establecer Hololive . [23]
Después de su éxito inicial en Japón, la tendencia comenzó a expandirse internacionalmente a través de su atractivo para el fandom del anime y el manga . [7] Agencias como Hololive y Nijisanji crearon sucursales en China, Corea del Sur, Indonesia e India, así como sucursales en idioma inglés dirigidas a una audiencia global. Mientras tanto, los VTubers independientes comenzaron a aparecer en muchos países, desde Japón hasta los Estados Unidos. En julio de 2018, los VTubers tenían un recuento colectivo de suscriptores de 12,7 millones y más de 720 millones de visitas totales. [40] Para enero de 2020, había más de 10,000 VTubers. [3]
La pandemia de COVID-19 provocó un aumento general de la audiencia de transmisiones en vivo de videojuegos en general en 2020, lo que ayudó a contribuir al crecimiento de los VTubers hasta convertirse en un fenómeno generalizado. [19] Las búsquedas en Google de contenido relacionado con VTubers aumentaron durante 2020, lo que condujo al lanzamiento en septiembre de 2020 de la rama en inglés de Hololive. [41] En agosto de 2020, siete de los diez mayores ganadores de Super Chat de todos los tiempos en YouTube eran VTubers, incluido el miembro de Hololive Kiryu Coco en el número uno, que en ese momento había ganado aproximadamente ¥ 85 millones (aproximadamente US $ 800,000 en 2020). [42] Los VTubers representaron el 38% de los 300 canales más rentables de YouTube, con un ingreso total de US $ 26,229,911 (aproximadamente la mitad de los cuales fueron donaciones de los espectadores). [41]
Al mismo tiempo, la popularidad de los VTubers siguió aumentando en Twitch , con una gran cantidad de VTubers de habla inglesa notables como los miembros de VShojo Projekt Melody e Ironmouse . [43] [44] Pokimane también experimentó con transmisiones basadas en avatares utilizando un modelo encargado a un artista de VTuber. [19] [8]
En septiembre de 2020, Anycolor creó un "Equipo de contramedidas contra actos agresivos y difamaciones" para ofrecer asesoramiento a las víctimas de acoso y tomar medidas legales contra los perpetradores de acoso, específicamente el acoso en línea que afecta a la industria del entretenimiento japonesa. Este anuncio se produjo a raíz de la jubilación de Mano Aloe, VTuber de Hololive, después de solo dos semanas de actividad debido al acoso en línea. [45]
El informe Cultura y tendencias de YouTube de 2020 destaca a los VTubers como una de las tendencias notables de ese año, con 1.500 millones de visitas al mes en octubre. [46]
El 30 de marzo de 2021, Kizuna AI fue elegido como uno de los 60 principales influencers de Asia. [47]
En mayo de 2021, Twitch agregó una etiqueta VTuber para transmisiones como parte de una expansión más amplia de su sistema de etiquetas. [48] En julio de 2021, Gawr Gura , miembro de la primera rama inglesa de Hololive, superó a Kizuna Ai como el VTuber con más suscriptores en YouTube. [49] [50]
El CEO de Cover, Motoaki "Yagoo" Tanigo, fue seleccionado como uno de los 20 principales emprendedores de Japón por Forbes Japón en su edición de enero de 2022. [51] Al mes siguiente, en medio de un evento de subatón, Ironmouse acumuló la mayor cantidad de suscripciones pagas activas de todos los streamers en la plataforma en ese momento, aunque todavía por detrás de un récord general establecido previamente por Ludwig . [52] Según los datos proporcionados por la empresa matriz Amazon , el contenido de VTubing en Twitch creció un 467% en 2021 en comparación con el año anterior. [53] En diciembre de 2022, la VTuber independiente Neuro-sama ganó atención en Twitch por su uso de un gran modelo de lenguaje adjunto a un sistema de síntesis de voz para interactuar con su audiencia. [54]
En febrero de 2024, Anycolor enfrentó críticas por el trato a su talento, luego de la rescisión de su contrato con la streamer de Nijisanji EN, Selen Tatsuki. La compañía citó "repetidos incumplimientos de contrato", "declaraciones engañosas en plataformas sociales" y acciones que causaron retrasos en el pago de comisiones a los creadores fanáticos. En declaraciones posteriores (como VTuber independiente Dokibird), afirmó que había sido hospitalizada en diciembre de 2023 como resultado de "bullying desde adentro", y que había estado en un "ambiente tóxico y pobre durante numerosos meses que me llevó al punto de quiebre". Las afirmaciones sobre los pagos de comisiones también fueron refutadas por artistas que habían trabajado en contenido para Tatsuki, quienes les habían pagado personalmente. [25] [26] [24] Las críticas sobre el manejo y la respuesta de Nijisanji a la controversia resultaron en caídas en el precio de las acciones de Anycolor, y varios streamers de Nijisanji anunciaron que se tomarían un descanso de la actividad en las redes sociales. [55] [24]
En septiembre de 2024, Vtuber Ironmouse alcanzó más de 320.000 suscriptores pagos activos en Twitch, superando al poseedor del récord anterior, Kai Cenat . [56]
Debido a su popularidad, las empresas y organizaciones han utilizado a los YouTubers virtuales como método de publicidad o para llamar la atención sobre un producto o servicio. Cuando SoftBank anunció el lanzamiento del iPhone XS y XS Max en 2018, Kizuna AI apareció en el evento y promocionó los productos en su canal. [57]
Algunas organizaciones y empresas han empleado sus propios personajes VTuber como mascotas dentro del marketing. [58] [59] Estos incluyen el gobierno de la prefectura de Ibaraki de Japón (que desarrolló el personaje de Ibaraki Hiyori), [59] el servicio de transmisión Netflix (que desarrolló el personaje N-ko para que apareciera en videos que promocionaran su contenido de anime), [60] Sega (que planeó tener transmisiones en personaje con Sonic the Hedgehog y su actor de voz japonés Jun'ichi Kanemaru ), [61] y el servicio de transmisión de anime Crunchyroll (que lanzó un canal de YouTube para su mascota Crunchyroll-Hime en octubre de 2021). [62] El equipo de béisbol Fukuoka SoftBank Hawks tiene dos mascotas VTuber, llamadas Takamine Umi (también conocida como Hawk Kannon Sea) y Aritaka Hina, ambas presentadas en 2020. Tienen su propio canal de YouTube y sus propias cuentas de Twitter . Ocasionalmente, hacen apariciones en el tablero de videos del Fukuoka PayPay Dome . [63]
En agosto de 2018, Wright Flyer Live Entertainment lanzó una aplicación móvil que permite a los VTubers transmitir videos en vivo mientras los monetizan y se conectan con sus espectadores. En una conferencia de prensa en Tokio, el director de Wright Flyer Live Entertainment declaró: "Solo aumentar el número [de VTubers] no es tan efectivo. Queremos que sigan haciendo sus actividades. [Para hacer eso], ganar fanáticos y monetización son esenciales. Por lo tanto, estamos brindando una plataforma para respaldar eso". [64] Esto siguió a la inversión de ¥ 10 mil millones ($ 89,35 millones) de la empresa matriz de Wright Flyer Live Entertainment , Gree, Inc. en VTubers, así como un objetivo de ventas de ¥ 10 mil millones para 2020. [38]
El 24 de junio de 2019, el VTuber Kaguya Luna, en colaboración con Nissin Foods para promocionar sus fideos Yakisoba UFO, realizó una transmisión en vivo con un teléfono inteligente conectado a un globo de helio. Al final de la transmisión, el teléfono inteligente alcanzó una altitud de 30 kilómetros (19 millas) sobre el nivel del mar y fue señalado por Guinness World Records como la transmisión en vivo grabada a mayor altitud, rompiendo el récord anterior de 18,42 kilómetros (11,45 millas). [65]
Good Smile Company comenzó a producir nendoroids de Kizuna Ai en 2018, con un impulso total para varias estatuas de PVC de VTuber japonesas e internacionales desde la década de 2020. [66] [67] [68]
En 2020, los VTubers japoneses Ayapan y Jajami fueron invitados por la embajada de Brasil en Tokio, Japón , en noviembre para presentar su contenido realizado para el público brasileño y cómo funciona VTuber, donde tuvieron una reunión con el embajador Eduardo Paes Saboia, siendo el primer contacto de los VTubers con una autoridad brasileña. [69] [41]
En 2021, el miembro de Hololive English Gawr Gura hizo un cameo en un anuncio con temática de anime de la cadena de comida rápida estadounidense Taco Bell (que se estrenó para coincidir con los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio). [70]
En junio de 2022, la miembro de Hololive, Inugami Korone, se convirtió en la embajadora oficial de la marca de la franquicia Sonic the Hedgehog en Japón. Más tarde aparecería en la película Sonic the Hedgehog 2 como actriz de voz de uno de los personajes del doblaje japonés, y se lanzaría contenido descargable con temática de Korone para el juego Sonic Frontiers . [71] [72] También hizo un cameo en un episodio de Yo-kai Watch que se emitió en marzo de 2023. [73]
En noviembre de 2023, Kazunari Ninomiya , miembro de Arashi , que ha estado trabajando con Puzzle & Dragons desde 2014 (con Arashi y desde 2021 como él mismo), se convirtió en VTuber para la última campaña de CM. [74] [75] [76]
En julio de 2024, Los Angeles Dodgers celebraron una noche promocional con Hololive Production durante un juego contra los Milwaukee Brewers , con los talentos de Hololive Usada Pekora, Gawr Gura y Hoshimachi Suisei. [77]
Internet ha visto un torrente de diferentes tipos de 'VTubers' durante el último año, y aunque algunos modelos son fusiones de humanos y criaturas, pocos han logrado abrirse paso como animales puros.
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Medios relacionados con YouTubers virtuales en Wikimedia Commons