Los Strawbs son una banda de rock inglesa fundada en 1964 como Strawberry Hill Boys. [1] La banda comenzó como un grupo de bluegrass , [1] pero finalmente pasó a otros estilos como el folk rock y el rock progresivo .
Son mejor conocidos por su éxito " Part of the Union ", que alcanzó el número dos en la lista de singles del Reino Unido en febrero de 1973, así como por " Lay Down ", un popular éxito de rock progresivo del mismo LP. Strawbs estuvo de gira con Supertramp en su gira " Crime of the Century ", haciendo su propia gira " Hero and Heroine ", que trazó similitudes y temas musicales.
Los Strawbs se formaron en 1964 como Strawberry Hill Boys mientras los miembros fundadores estaban en St Mary's Teacher Training College, Strawberry Hill , Londres. El nombre se redujo a 'The Strawbs' para un concierto de junio de 1967 en el que querían mostrar el nombre de la banda en el escenario. [1] Su líder desde hace mucho tiempo y compositor más activo es el guitarrista y cantante Dave Cousins (guitarra, dulcimer , banjo , voz ) (nacido como David Joseph Hindson, el 7 de enero de 1945, Hounslow, Middlesex). En los primeros días, Strawbs tocó con Sandy Denny (más tarde cantante principal de Fairport Convention y Fotheringay ). [1]
Aunque comenzaron en la década de 1960 como una banda de bluegrass, [1] el repertorio de la banda cambió para favorecer su propio material (principalmente el de Cousins). Mientras estaban en Dinamarca en 1967, los Strawb (Cousins, Tony Hooper y Ron Chesterman ) con Sandy Denny grabaron 13 canciones para un primer álbum propuesto, All Our Own Work . [1] Aparentemente no se publicó en Dinamarca y la incipiente banda no pudo conseguir un contrato discográfico en el Reino Unido. (Mientras tanto, Denny se fue para unirse a Fairport Convention y el álbum quedó olvidado hasta que se publicó en Pickwick Hallmark en el Reino Unido a mediados de la década de 1970).
Fueron el primer grupo británico que firmó con A&M Records de Herb Alpert y grabaron su primer sencillo, " Oh How She Changed " en 1968, [2] que fue producido y arreglado por Gus Dudgeon y Tony Visconti , quienes también trabajaron en su críticamente aclamado primer álbum, Strawbs (1969). Entre el primer y el segundo álbum de A&M, en 1969, se grabó un sampler, Strawberry Music Sampler No. 1 . Según la reedición del CD de 2001, sólo se imprimieron 99 copias del LP de vinilo original.
Después de Dragonfly , con tintes folk , Cousins y Hooper agregaron a Rick Wakeman a los teclados, Richard Hudson a la batería y John Ford al bajo. [1] La nueva formación tuvo su debut en Londres en el Queen Elizabeth Hall , donde grabaron su tercer álbum, Just a Collection of Antiques and Curios ; [1] Melody Maker informó sobre el concierto con el titular "La superestrella del mañana" en referencia a Wakeman. [3] [4] Wakeman se quedó con ellos durante un álbum más, From the Witchwood , luego se fue para unirse a Yes , [1] comentando a la prensa que "Estoy seguro de que todos nos beneficiaremos de la separación porque estábamos comenzando". "Tuve que hacer muchas concesiones en las ideas (como si usáramos la mitad de mis ideas y la mitad de las de ellos) y no creo que eso ayudara a lo que finalmente salió. Al final nos faltaron desafíos. La complacencia se impuso, y por último Durante un par de meses simplemente no estábamos trabajando". [5]
Fue reemplazado por Blue Weaver , quien anteriormente había estado en Amen Corner y Fair Weather . [1] Esta formación produjo lo que muchos consideran el álbum arquetípico de Strawb, Grave New World , antes de otro cambio, la salida del miembro fundador Hooper, quien fue reemplazado por el guitarrista eléctrico Dave Lambert , ex miembro de Fire and the King Earl Boogie. Banda. [1]
La llegada de Lambert en 1972 coincidió con un movimiento hacia un estilo de rock más duro en el siguiente álbum, Bursting at the Seams . El primer sencillo del álbum con Lambert a bordo, " Lay Down ", alcanzó el puesto 12 en la lista de sencillos del Reino Unido , seguido de otro sencillo del álbum, " Part of the Union ", que subió al número 2. [1 ] El álbum también alcanzó el número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido y la banda emprendió una gira de 52 fechas por el Reino Unido a sala llena. El estilo de rock más duro también se evidenció en el álbum solista de Cousins, Two Weeks Last Summer , [6] grabado ese verano, con invitados como Roger Glover de Deep Purple y Jon Hiseman de Colosseum .
Sin embargo, durante el transcurso de una gira por Estados Unidos, las tensiones llegaron a un punto crítico y la banda Bursting at the Seams hizo precisamente eso: Hudson y Ford se separaron para grabar su propio material, primero como Hudson Ford , más tarde como The Monks y High Society. . [7] Weaver también dejó la banda y finalmente encontró un concierto con los Bee Gees ; también jugó con Mott the Hoople . [ cita necesaria ]
Cousins y Lambert reconstruyeron la banda, agregando a John Hawken (antes de The Nashville Teens y Renaissance ) en los teclados, Rod Coombes anteriormente con Stealers Wheel y Chas Cronk en el bajo. Esta formación grabó Hero and Heroine and Ghosts de 1974 , y tendió a concentrarse en el mercado norteamericano con relativamente pocas giras en el Reino Unido. [1] Strawbs todavía conserva una gran base de fans hoy en los EE. UU. y Canadá. Hero And Heroine obtuvo platino en Canadá y ambos álbumes se vendieron muy bien en Estados Unidos también. Otro álbum, Nomadness , grabado sin Hawken, tuvo menos éxito y fue el último para A&M Records.
En una reseña en Rolling Stone en 1974, Ken Barnes escribió: "Strawbs pasó de una época más folk a un sonido exuberante, majestuoso y dominado por mellotron, con similitudes con Yes, King Crimson y Moody Blues. Escribieron canciones más convincentes que las anteriores. dos, y poseía más sustancia lírica/musical que el último." [8]
Firmaron con el sello Oyster, propiedad de Deep Purple , y grabaron dos álbumes más con dos teclistas reemplazando a Hawken: Robert Kirby , también conocido por sus arreglos de cuerdas (en particular, Nick Drake ) y John Mealing del grupo de jazz-rock If . Coombes fue reemplazado por Tony Fernández (conocido por trabajar en los álbumes en solitario de Rick Wakeman) para otro álbum, Deadlines , esta vez en el sello Arista. Aunque se completó la grabación de otro álbum, Heartbreak Hill , con Andy Richards en los teclados, la decisión de Cousins en 1980 de dejar la banda para trabajar en la radio marcó efectivamente la desaparición de la banda, y el álbum permaneció en las bóvedas durante muchos años.
Una reunión en el programa de televisión de Rick Wakeman, Gas Tank, en 1983 resultó en una invitación a reformarse para encabezar el Festival Folclórico de Cambridge de 1983 . La formación de Grave New World más Brian Willoughby (quien reemplazó a Lambert cuando este se fue en 1978 durante la realización de Heartbreak Hill , y también había comenzado una asociación con Dave Cousins como dúo acústico a partir de 1979) continuaron desde allí para actuar. ocasionalmente en el Reino Unido, EE. UU. y Europa durante los siguientes años, reemplazando a Weaver con Chris Parren de la banda Hudson Ford y al propio Ford (cuando se mudó a los EE. UU.) con el bajista Rod Demick .
En 1993, la banda realizó una gira por el Reino Unido para celebrar su 25 aniversario, pero en los años siguientes hubo poca actividad. En el verano de 1998, Cousins organizó un evento del 30 aniversario en Chiswick Park en Londres, en el que actuaron varias formaciones diferentes de la banda. El último de ellos, la formación de Bursting at the Seams más Willoughby, se convirtió en la versión actual de la banda, con giras anuales en los años siguientes.
Una lesión en la muñeca de Cousins coincidiendo con un compromiso de Cousins & Willoughby llevó a Dave Lambert a trabajar con Cousins & Willoughby, que pronto se convirtió en "Acoustic Strawbs", grabando un álbum Barroco & Roll en 2001. Ese trío comenzó a hacer giras de forma regular. – primero en el Reino Unido, luego en EE. UU. y Canadá, y luego en Europa, las tres guitarras de Acoustic Strawbs reproducen sin esfuerzo gran parte de la majestuosidad y profundidad de la "gran" instrumentación cargada de teclados de Strawbs.
Willoughby fue reemplazado por Chas Cronk cuando Willoughby se fue en 2004 para pasar más tiempo trabajando con su socia, Cathryn Craig. Cronk ha traído el bajo y los pedales de bajo, que añaden aún más profundidad al sonido de Acoustic Strawbs. 2004 también vio el regreso de la formación Hero And Heroine de la banda eléctrica, realizando una gira junto con la formación acústica y grabando su primer álbum nuevo en 25 años, Deja Fou , en el propio sello de los Strawb, Witchwood Records. .
En 1973, Hudson y Ford renunciaron para formar Hudson Ford , con la formación de Chris Parren (teclados), Mickey Keen (guitarra e ingeniero de sonido) y Ken Laws (batería). Produjeron cuatro álbumes, tres para A&M ( Nickelodeon , Free Spirit , Worlds Collide ) y un cuarto para CBS ( Daylight ). También tuvieron sencillos de éxito con "Pick Up the Pieces" y "Burn Baby Burn", y realizaron numerosas giras por el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá.
Cambiando de género a finales de los 70, Hudson, Ford y Terry Cassidy se combinaron con Clive Pearce en la batería (Hudson entonces tocaba la guitarra, después de haber pasado de la batería) para producir el álbum de 1979 con sabor punk , Bad Habits , como The Monks (no será confundido con el grupo garage / beat de los años 60 del mismo nombre). El álbum generó un éxito número 19 en la lista de sencillos del Reino Unido , "Nice Legs, Shame About the Face", que incluía una portada ligeramente atrevida. Incursionaron con la música al estilo de los años 1930 en 1980 como "High Society" antes de regresar al formato pseudo-punk de The Monks para un siguiente álbum lanzado únicamente en Canadá, Suspended Animation , con la incorporación de Brian Willoughby a la guitarra y Chris Parren. en teclados.
Si bien el álbum no logró producir más éxito en las listas del Reino Unido, la banda fue enorme en Canadá particularmente, tocando en estadios; Suspended Animation también obtuvo platino en Canadá. La reedición en CD de Suspended Animation incluye seis pistas extra, grabadas para un tercer álbum pero nunca antes lanzadas, por Hudson, Ford y Cassidy; los invitados de Huw Gower en una pista con la guitarra solista. Todos los detalles de la actividad de Strawbs y la de los ex miembros se pueden encontrar en su sitio web oficial.
Desde 2007, Strawbs ha estado grabando y haciendo giras en dos formatos: el formato acústico con Cousins, Lambert y Cronk; y la formación completamente original de Hero and Heroine/Ghosts de la banda eléctrica de 1974: Cousins, Lambert, Cronk, Coombes y Hawken. La formación realizó dos giras en 2006.
Para esa grabación en particular y otros conciertos de la misma gira, el vocalista y bajista John Ford (miembro de una formación anterior de Strawbs) voló desde Nueva York para actuar con miembros de la formación Hero and Heroine . La formación de Hero and Heroine realizó una gira nuevamente en 2007 en el Reino Unido, incluidos conciertos en Robin 2 ( Bilston ), The Stables ( Wavendon ) y varios lugares en el sur y suroeste de Inglaterra. Esta formación también realizó una gira por el Reino Unido y Estados Unidos en mayo-junio de 2008. Tras el final de la gira por Estados Unidos, John Hawken anunció su intención de dejar el grupo. Los cuatro miembros restantes (la formación de Nomadness ) continuaron como el núcleo de la banda eléctrica. En enero de 2009, se anunció que Oliver Wakeman tocaría los teclados con la banda en giras por Canadá, Reino Unido e Italia.
En 2006, Strawbs lanzó una caja de 4 discos llamada A Taste of Strawbs . La formación Hero and Heroine / Ghosts grabó un nuevo álbum de estudio, The Broken Hearted Bride , lanzado en septiembre de 2008.
Dave Cousins grabó un nuevo álbum en solitario, The Boy in the Sailor Suit , con The Blue Angel Orchestra. En 2008, lanzó su tercer álbum en solitario, Secret Paths , con el guitarrista de Steel Melvin Duffy. Junto con el álbum, realizó una gira por Estados Unidos en la primavera de 2008 (junto con Ian Cutler durante la primera parte de la gira). En septiembre de 2008 se lanzó un álbum de concierto de esta gira, titulado Duochrome .
"Lambert Cronk" también lanzó un álbum en abril de 2007 titulado Touch the Earth , en el que tocan el ex baterista de Strawbs Tony Fernandez y el ex teclista de Strawbs Andy Richards . El sitio web de los Strawbs anunció que ni Rod Coombes ni Oliver Wakeman estaban disponibles para las giras de octubre/noviembre de 2010 por Canadá y el Reino Unido. (Coombes tiene compromisos educativos y Wakeman se comprometió a grabar un nuevo álbum de Yes ). Para estas giras: Tony Fernández (que tocó con Strawbs en Deadlines y Heartbreak Hill) trabajó en la batería y John Young en los teclados.
La gira de noviembre de 2012 contó con una formación de Cousins, Lambert, Cronk, Adam Wakeman y Adam Falkner. En febrero de 2014, la banda actuó con una formación de Cousins, Lambert, Cronk, Wakeman y Fernandez. Su álbum Pronóstico se publicó en octubre de 2014. [9]
En 2017, la banda lanzó The Ferryman's Curse con una formación de Cousins, Lambert, Cronk, Fernandez y Dave Bainbridge .
La banda realizó una gira por Estados Unidos en 2019 como parte de la celebración de su 50 aniversario. La gira incluyó un evento especial de tres días en Lakewood, Nueva Jersey , en el que participaron ex miembros junto con invitados especiales/amigos (Annie Haslam, Larry Fast, Tony Visconti, Wesley Stace, entre otros). [10]
La banda lanzó Settlement el 26 de febrero de 2021. [11]
El 14 de julio de 2023, The Strawbs lanzaron un nuevo álbum titulado The Magic Of It All , grabado en Ciudad del Cabo en 2022. Presenta a David Cousins, Blue Weaver y John Ford.
El documentalista sudafricano Niel van Deventer se acercó al cantante David Cousins con la idea de producir un documental sobre los Strawb y la influencia del grupo en todo el mundo. Niel quería filmar mientras se grababan nuevas canciones en un estudio de Ciudad del Cabo. David Cousins vino con un montón de sus mejores canciones, el teclista y productor Blue Weaver voló a Ciudad del Cabo para producir las sesiones y coescribir algunas de las canciones, mientras que John Ford se unió para colaborar en las canciones desde un estudio en Nueva York.
El álbum Magic Of It All fue lanzado simultáneamente en vinilo, CD y descarga a través de Cherry Red el 14 de julio. Más adelante se estrenará el documental "The Magic Of It All".
El 11 de agosto de 2023, Strawbs ofreció su último show en vivo y concierto de despedida en la Convención Cropredy 2023 de Fairport .
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Miembros actuales
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