Los Essex Pirates eran un equipo de la liga británica de baloncesto de Southend-on-Sea , en el condado de Essex . Fueron fundados en 2009 y jugaban sus partidos como local en el Southend Leisure & Tennis Centre . Tras la pérdida de un patrocinador importante, la franquicia se retiró de la liga solo dos semanas antes del inicio de la temporada 2011-12 y ha permanecido inactiva desde entonces [1] , y gran parte de su antigua base de fanáticos ahora sigue a los Essex Leopards. [2]
Antes de la creación de la franquicia Pirates en 2009, el condado de Essex había tenido coqueteos previos con el baloncesto de alto nivel a través de la franquicia Essex Leopards , un nombre que sigue siendo sinónimo de la zona. Después de que los crecientes costos obligaran a los Greater London Leopards a apartar la mirada de su tradicional sede en el London Arena , la franquicia se mudó de Londres y se instaló en un nuevo nido en Brentwood en 1998. La aventura duró cinco temporadas antes de que el club cerrara, para ser reemplazado por el Essex & Herts Leopards, respaldado por los seguidores , en 2004. Aunque muchos fanáticos lo consideran una continuación directa del nombre Leopards, el nuevo club era, de hecho, una entidad separada, formada a partir de los escombros de los Ware Rebels. El club ha ganado prominencia en las ligas inferiores de la Liga Inglesa de Baloncesto y actualmente se lo encuentra alternando entre sedes en Brentwood y Basildon Sporting Village.
Las bases de la nueva franquicia ya estaban establecidas a través del programa de entrenamiento de baloncesto Advanced Apprentice-ship in Sporting Excellence (AASE) del Essex Basketball Club, que estaba presente en el South East Essex College , y los ambiciosos planes encabezados por el operador del programa, el entrenador de Great Britain Under 20's, Tim Lewis. [3]
La solicitud a la British Basketball League, la liga más importante del país, fue aceptada formalmente el 11 de junio de 2009, así como los planes para operar varias iniciativas junto con el equipo de BBL y el programa AASE existente, incluido un equipo de desarrollo de la División Cuatro de Baloncesto de Inglaterra y una empresa de entrenamiento comunitario sin fines de lucro para brindar entrenamiento en escuelas primarias en todo el condado. [4] Los meses siguientes vieron mucha acción y preparación a tiempo para la temporada inaugural, y el club anunció sus primeros fichajes en agosto, con la inclusión de la estrella española Pablo Rodrigo, el internacional británico Kyle Dodds y el veterano de la BBL Dean Williams , ex jugador de Guildford, London Towers y Thames Valley Tigers , convirtiéndose en los primeros nombres en la lista. [5] La eventual lista del equipo estaría centrada en jugadores jóvenes y locales, y la lista sería predominantemente británica con edades entre 20 y 26 años. [6]
El nuevo equipo jugó por primera vez en su cancha local en el Southend Leisure & Tennis Centre el 3 de octubre, en un encuentro de liga local contra el London Capital , y finalmente ganó un ajustado encuentro por 61-60, a pesar de ir ganando 49-37 al final del tercer cuarto. El alero de 1,88 m de los Pirates, Alan Metclalfe, lideró la puntuación del partido con 21 puntos, mientras que Pablo Rodrigo y Colin Sing cometieron faltas en los últimos 2 minutos. [7] Los Pirates consiguieron su primera victoria a domicilio unas semanas más tarde, el 15 de octubre, con una victoria por 82-88 contra el Worthing Thunder ; Taner Adu de los Pirates anotó 29 puntos para los visitantes. El 27 de noviembre, el club anunció el fichaje del ex base de los Plymouth Raiders , Haggai Hundert. [8]
Josh Clark
Myles Hesson
Hageo HundertCaballero MarcusWalid Mumuni
Pablo Rodrigo Decano Williams
David Celestini