Origines ( [ɔˈriːɡɪneːs] , "Orígenes") es el título de una obra perdida sobreromanaeitalianadeCatón el Viejo, compuesta a principios del siglo II a.C.
Según el biógrafo de Catón, Cornelius Nepos , los Orígenes constaban de siete libros. [1] Libro I fue la historia de la fundación y reyes de Roma . Los libros II y III cubrieron los orígenes de las principales ciudades italianas [1] y dieron título a la obra. [2] Los últimos cuatro libros trataron sobre la República Romana , sus guerras y su creciente poder, [1] se centraron en el período comprendido entre el inicio de la Primera Guerra Púnica hasta el 149 a.C.
Cuando Catón escribió, había cuatro obras principales dedicadas a la historia romana : Naevius y Ennius habían escrito en verso latino y Fabius Pictor y Alimentus habían escrito en prosa griega . Las dos obras poéticas vincularon estrechamente la historia de Roma con sus dioses . Las dos obras en prosa aparentemente se apegaban estrechamente a los anales del pontifex maximus . Sin sentir la necesidad de seguir un precedente, romano o no, [3] Catón declaró:
No tengo interés en copiar lo que está en la tablilla del Sumo Sacerdote : cuántas veces el grano se volvió caro, cuántas veces el sol o la luna se oscurecieron o eclipsaron. [4]
En sus libros sobre las ciudades italianas, Catón aparentemente trató a cada una individualmente y se basó en sus propias tradiciones locales. [5]
Estos últimos libros incluyen al menos dos de los discursos políticos de Catón palabra por palabra, algo que se cree que fue único en la historiografía antigua. [2] El primero fue su discurso ante el Senado romano contra la declaración de guerra a Rodas en 167 a.C. El otro fue su discurso ante el Senado apoyando la legislación para establecer un tribunal especial de investigación sobre el trato dado por Sulpicio Galba a los lusitanos . [2] Aunque evitó mencionar a los comandantes militares por su nombre, los fragmentos supervivientes de la obra sugieren que también centró mucha atención en sus propias campañas como general.
Los Orígenes es una obra perdida, sin que ningún texto completo haya sobrevivido hasta nuestros días. Sus fragmentos en otras obras [6] han sido recopilados y traducidos.
Los autores antiguos consideraban que los Orígenes habían influido en el estilo de Salustio . [7] Quintiliano cita un epigrama anónimo que lo llama el "gran ladrón de las palabras del viejo Catón". [8] Festo sintió que los últimos cuatro libros sobre el creciente poder de Roma "superaban al resto", [9] pero los historiadores romanos posteriores ignoraron en gran medida los Orígenes porque evitaba las citas consulares [10] y destacaba mucho su propia carrera política. Aunque Livio señaló intencionadamente que Catón "no era hombre que minimizara sus propios logros", [11] su casi contemporáneo Dionisio de Halicarnaso cita los primeros tres libros de Catón en su historia, calificándolo como uno de los "más eruditos de los historiadores romanos". [12]
En la actualidad, los Orígenes se consideran el comienzo de la historiografía propiamente dicha en latín [2] y se considera que fue una obra importante en el desarrollo de la literatura latina .
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