Los Oppermann ( en alemán : Die Geschwister Oppermann ) es una novela de 1933 escrita por Lion Feuchtwanger . Es la segunda novela de su trilogía Wartesaal ("La sala de espera"), que narra el ascenso del nazismo en Alemania ; la primera parte de la trilogía es Éxito (1930) y la última es Exilio (1940). En el mismo año en que se escribió la novela, en 1933, los nazis llegaron plenamente al poder y el autor publicó la novela ya en el exilio.
La novela fue escrita mientras los nazis llegaban al poder en la República de Weimar; se completó en 1933, el mismo año en que Adolf Hitler se convirtió en canciller.
Feuchtwanger, un judío alemán [1] que ya era conocido por sus críticas al NSDAP, fue despojado de su ciudadanía ese año, sus propiedades en Berlín fueron confiscadas, sus obras fueron incluidas en las listas de literatura "no alemana" que fue quemada en mayo , y se le prohibió para siempre publicar en el recién creado Tercer Reich . Los Oppermanns fue impreso por primera vez por la editorial holandesa Querido Verlag , cuando el autor ya estaba exiliado en Francia. Feuchtwanger escribía sobre los acontecimientos que estaba viviendo y solo los novelaba ligeramente. [2] [3] [1]
En la primera edición, el apellido fue cambiado de Oppermann a Oppenheim , y el título fue cambiado a Die Geschwister Oppenheim ; el apellido fue corregido en ediciones y traducciones posteriores. Según Maik Grote, esto sucedió porque cuando la novela estaba a punto de ser impresa, el hermano de Feuchtwanger recibió una carta amenazante, en la que un profesor que también se llamaba Oppermann, también líder de las SA , escribió que nunca había habido una familia judía con ese apellido, y que podía probarlo por su genealogía que se remonta al siglo XIII. Feuchtwanger informó a Querido sobre la carta y le pidió cambiar el apellido. [4]
El libro se basó en una investigación que Feuchtwanger escribió para un guion cinematográfico, en el que estaba trabajando con el guionista británico Sidney Gilliat . Aunque el proyecto fue encargado por el primer ministro Ramsay MacDonald , nunca se completó ya que MacDonald y su gobierno decidieron seguir un camino de apaciguamiento del nazismo y el fascismo después de la toma del poder por parte de Hitler. [2] [5] Feuchtwanger comenzó a reescribir el guion en abril de 1933 y terminó la novela en octubre. [3] [6]
Los Oppermann es una saga familiar que narra la caída de una empresa burguesa de muebles judía alemana bajo el ascenso del nazismo.
En "tiempos inmemoriales", Emmanuel Oppermann, un comerciante que se muda a Berlín, abastece al ejército prusiano y funda la empresa de muebles Oppermann. Los protagonistas son su nieto Gustav Oppermann, un escritor que está trabajando en una biografía de Gotthold Lessing , y sus hermanos Martin -propietario del negocio familiar de muebles- y Edgar -un conocido médico-. La historia se desarrolla entre noviembre de 1932, cuando Gustav cumple 50 años, y finales del verano de 1933. Mientras los nazis instauran rápidamente su dictadura, muchos alemanes que no comparten sus puntos de vista, así como algunos judíos, insisten en que las cosas finalmente cambiarán y prefieren, por lo tanto, esperar pasivamente o ignorar lo que sucede a su alrededor.
Edgar, un médico de éxito en un hospital de Berlín, se enfrenta a una campaña de desprestigio antisemita y, más tarde, la Sturmabteilung lo expulsa del hospital . Martin, el jefe de la empresa familiar Oppermann, se ve obligado a fusionarla con un socio alemán "ario".
Mientras tanto, el hijo de 17 años de Martin, Berthold, es expulsado de su club de fútbol a pesar de su talento para este deporte, y en clase, un profesor nazi lo maltrata por negarse a expresar su lealtad al nuevo régimen, lo que finalmente lo lleva al suicidio.
Gustav decide abandonar Alemania y trasladarse a Suiza, pero más tarde regresa con un pasaporte falso para convertirse en activista político antinazi y documentar los crímenes nazis. Es arrestado y enviado a un campo de concentración, aunque finalmente es liberado.
La primera publicación en alemán de Los Oppermann vendió aproximadamente 20.000 ejemplares. En total, el libro vendió aproximadamente 250.000 ejemplares en todo el mundo y fue traducido a más de 10 idiomas. Unos meses después de la primera publicación, la novela fue traducida al inglés y publicada en los Estados Unidos. [3] Fred T. March escribió en 1934 en The New York Times que la novela "está dirigida al pueblo alemán, al que no se le permitirá leerla, instándolo a abrir los ojos. Y está dirigida al mundo exterior con el mensaje: '¡Despierten! Los bárbaros están sobre nosotros'". [1]
Klaus Mann elogió más tarde la novela como la "descripción narrativa más impactante y más leída de la calamidad que descendió sobre Alemania". [2] En 1983, Frederick S. Roffman dijo sobre la novela en The New York Times que desde el ascenso de Hitler al poder, ninguna otra "obra histórica o de ficción ha representado de manera más reveladora o perspicaz la implacable desintegración del humanismo alemán". [6]
En 2018, Deutsche Welle colocó el libro en su lista de "100 lecturas alemanas imprescindibles" y escribió que hoy en día "se considera una de las obras literarias más importantes que documentan la caída de una democracia" y se convirtió en "la novela más reconocida de Feutchwanger". [2]
Roffman señaló que las novelas de Feuchtwanger siguieron siendo populares en los países de habla alemana después de la década de 1950, pero no en los de habla inglesa. [6] En 2020, la novela fue redescubierta por la editorial Persephone Books y reimpresa en inglés, con una traducción revisada, por primera vez desde la década de 1930. Dos años más tarde, la editorial McNally Editions publicó una edición estadounidense con una introducción de Joshua Cohen , una versión adaptada de la cual se publicó como ensayo en The New York Times . Si bien Pamela Paul apreció la novela por su descripción de la psicología de masas y "las suposiciones erróneas" que ayudaron a los nazis a establecer su dictadura, [1] Cohen elogia la novela como "una de las últimas obras maestras de la cultura judía alemana" y también señala la falta de su popularidad en los países de habla inglesa:
Dado que los libros de Feuchtwanger estaban dirigidos de manera tan explícita y accesible a un público general, resulta conmovedor que ahora no tenga ninguno. Sus novelas no se leen; sus obras de teatro no se representan; es un escritor de primera clase sin un puesto de primera clase; un agitador clásico sin canon. [3]
En contraste con el ensayo de Paul, Gal Beckerman escribió en The Atlantic en diciembre de 2022: “El propio Feuchtwanger no parece ofrecer un modelo de cómo muere la democracia. En todo caso, en su novela los modelos se rompen fácil y rápidamente. A pesar de todas las lecciones que intenta impartir en 1933, no hay una respuesta más clara sobre cuándo exactamente es el momento de irse, cuándo aferrarse a la dignidad se vuelve autoindulgente y peligroso. Lo que queda en cambio es un profundo sentido de esa retumbante “fuerza elemental” y las opciones imposibles que hay que tomar si uno se encuentra atrapado en su camino”. [7]
En el ensayo publicado en The New York Times , Cohen señala que el estilo de la novela difiere con "cortes rápidos y secuencias de montaje". También escribe que uno de los temas centrales de la novela se basa en la frase "Está sobre nosotros comenzar el trabajo. No está sobre nosotros completarlo", derivada por Feuchtwanger de "No es tu deber terminar el trabajo, pero tampoco eres libre de descuidarlo", una frase atribuida a Tarfón en el Talmud . También piensa que la novela "plantea cuestiones salientes sobre la relación entre el arte y la política", ya que Feuchtwanger mientras escribía la novela siguió "el principio socialista-realista ", según el cual el arte puede "tener un mensaje" y participar en la vida política, y que Feuchtwanger "esperaba que su trabajo no solo fuera algo, sino que hiciera algo", a diferencia de muchos otros escritores de habla alemana y escritores de los Estados Unidos, donde este principio fue descartado. [3]
Beckerman define en su ensayo el conflicto central de la novela como el conflicto entre la dignidad del individuo y el “sentido común” externo. En su opinión, este conflicto se refleja en los destinos de Martin y Berthold. [7]
La novela fue traducida por primera vez al inglés por James Cleugh en 1933 como The Oppermanns . [8] En 2020, la traducción fue revisada por Persephone Books .
En 1938, el director de cine soviético Grigori Roshal realizó una adaptación cinematográfica bajo el título La familia Oppenheim . Se estrenó en mayo de 1939 en Estados Unidos. [9]
En 1983, la novela fue adaptada en una película para televisión por el director de cine de Alemania Occidental Egon Monk . [2] [10]