Los Limeliters son un grupo de música folk estadounidense , formado en julio de 1959 por Lou Gottlieb (violín bajo/bajo), Alex Hassilev (banjo/barítono) y Glenn Yarbrough (guitarra/tenor). [2] El grupo estuvo activo desde 1959 hasta 1965, y luego, después de una pausa de dieciséis años, Yarbrough, Hassilev y Gottlieb se reunieron y comenzaron a actuar nuevamente como The Limeliters en giras de reunión. Regularmente, una continuación del grupo The Limeliters sigue activa y actuando. Gottlieb murió en 1996 (72 años), Yarbrough murió en 2016 (86 años) y Hassilev murió en 2024 (91 años). Hassilev, el último miembro fundador, que había permanecido activo en el grupo, se jubiló en 2006, dejando que el grupo continuara sin ninguno de los miembros originales.
Gottlieb actuó con los Gateway Singers a mediados de la década de 1950, pero se mudó a California para completar su doctorado en musicología . Más tarde, cuando trabajaba como arreglista para el Kingston Trio , Gottlieb estaba entre el público una noche cuando Alex Hassilev y Glenn Yarbrough aparecieron en el escenario para cantar a dúo en la cafetería Cosmo Alley de Hollywood . Gottlieb originalmente sugirió que los tres trabajaran juntos para arreglar algún material para el Kingston Trio, pero descubrieron que sus voces combinaban bien y decidieron intentar conseguir trabajo en el circuito folk. El periodista John Puccio escribió: "Tenían la extraña habilidad de hacer que tres voces sonaran como seis... y gracias a sus armonías aterciopeladas, hacer que un trío sonara como un coro". [3]
Fueron a Aspen, Colorado, para trabajar en un club llamado "The Limelite", [4] que Yarbrough y Hassilev habían comprado después de cantar allí durante la temporada de esquí anterior. [2] Después de un corto período de perfeccionamiento de su actuación, partieron hacia el " hambriento i " en San Francisco , que en ese momento era el centro neurálgico de California para el creciente movimiento folk contemporáneo. [4] El propietario acababa de reunir un grupo con tres nombres largos y no estaba dispuesto a poner "Yarbrough, Hassilev y Gottlieb" en la marquesina. Pero el grupo aún no había decidido un nombre. Eligieron "Los Limeliters".
Después de una buena actuación en el Hungry i , firmaron con Elektra Records y lanzaron su primer álbum homónimo en 1960, y luego firmaron con Radio Corporation of America (RCA). Su primer trabajo de RCA, Tonight in Person , grabado en vivo en Ash Grove en Hollywood , alcanzó el número cinco en la lista de álbumes de Billboard . Cary Ginell, en All Music Guide , señaló que "este álbum es un ganador en todos los sentidos y uno de los brillantes ejemplos de lo mejor del resurgimiento del folk urbano de principios de los 60". [3]
La reedición en 1961 de su anterior álbum Elektra llegó al top 40 y pasó 18 semanas en las listas. Su tercer lanzamiento, The Slightly Fabulous Limeliters , estuvo entre los diez primeros en el mismo año, [2] en las listas durante 36 semanas. Otro álbum que resistió fue uno de canciones populares para niños de todas las edades, Through Children's Eyes . Permaneció en las listas durante 29 semanas y alcanzó el puesto 25. Aunque no tenían un verdadero éxito en ese momento, eran bien conocidos por su repertorio de canciones conmovedoras, incluidas "There's a Meetin' Here Tonight", "City of New Orleans", "A Dollar Down " (su único sencillo en las listas, que alcanzó el puesto 60 en 1961), " Have Some Madeira M'Dear ", " Lonesome Traveler ", " Wabash Cannonball ", " Whiskey in the Jar " y muchos otros que se interpretan en sus más de 25 discos discográficos y en sus conciertos.
Los Limeliters aparecieron en varios comerciales de televisión, incluida su interpretación del jingle "Things Go Better with Coke", que se convirtió en un éxito nacional, y otros trabajos comerciales para los cigarrillos L&M . El grupo también realizó numerosas giras con una variedad de artistas, incluido el comediante Mort Sahl y el cantante de jazz Chris Connor, e hizo apariciones en el programa de televisión Hootenanny . Gottlieb recordó que "estábamos cantando para Coca-Cola ... las regalías discográficas eran buenas... así que era algo muy rentable". [3] En este momento, sus apariciones personales sumaban más de 300 actuaciones al año. [5]
En 1963 cantaron varias canciones para la película McLintock!
La carrera del grupo casi llegó a su fin en 1962 cuando sufrieron un accidente aéreo en Provo, Utah, mientras estaban de gira. [sesenta y cinco]
Yarbrough dejó el grupo en 1963. [2] Gottlieb y Hassilev continuaron con los Limeliters pero sólo como acto de grabación, reclutando al ex tenor de Gateway Singers, Ernie Sheldon [5] como reemplazo de Yarbrough. Sheldon escribió la letra de lo que se convirtió en el mayor éxito solista de Yarbrough, " Baby the Rain Must Fall ". [2]
Cuando el contrato del trío con RCA Victor expiró en 1965, Gottlieb y Hassilev retiraron formalmente el acto. Para entonces, Yarbrough era un solista de éxito en discos y conciertos. Hassilev se convirtió en productor con su propio estudio de grabación y planta de prensado, mientras que Gottlieb dirigía la Comuna Morningstar en un rancho que compró cerca de San Francisco .
El grupo se volvió a formar brevemente en 1968 para grabar un álbum para Warner Bros. Records . [5]
Durante la década de 1970, los Limeliters se embarcaron en una serie de giras anuales de reunión con Yarbrough. Stax Records lanzó una grabación de reunión en 1974, [5] y en 1976, el grupo lanzó dos álbumes de conciertos en su propia Brass Dolphin Records. Tuvieron tanto éxito que en 1981, Hassilev y Gottlieb decidieron reformar el grupo y devolverlos a la corriente principal del entretenimiento. Con la incorporación del tenor Red Grammer y John David [5], comenzaron a actuar nuevamente. Alrededor de 1981 se les unieron el multiinstrumentista Fred Sokolow y el pianista Jay Snyder. Esta versión del grupo realizó una gira de un mes por Israel. [ cita necesaria ]
Después de ocho años productivos, Grammer dejó el grupo para seguir una carrera en solitario como artista infantil. En 1990, fue reemplazado por otro tenor, Rick Dougherty, cuya amplia formación musical y su brillante presencia en el escenario aportaron una nueva dimensión al grupo. [7]
Después de la muerte de Gottlieb en 1996, Bill Zorn, ex miembro del Kingston Trio, asumió su papel de barítono.
En 2003, Zorn y Dougherty dejaron el grupo para unirse a The Kingston Trio (hasta 2017), y a principios de 2004, el tenor Mack Bailey y el comediante barítono Andy Corwin se unieron al grupo. [5] En 2006, Hassilev se retiró y dejó la banda. Poco después, Gaylan Taylor se unió en 2006. En 2012, Don Marovich se unió a los Limeliters, pero en 2019 se unió al Kingston Trio. [8]
Glenn Yarbrough murió por complicaciones de demencia en Nashville, Tennessee, el 11 de agosto de 2016, a la edad de 86 años. [9]
Los Limeliters han sido descritos como un grupo folclórico que logró "integrar con éxito armonías suaves, sátira política ligera y humor general en el centro de atención nacional... [y]... en un momento en que la música popular comenzaba a ganar ventaja, La música de los Limeliters retrataba una América más sencilla y alegre, donde las bromas educadas y las canciones podían ser suficientes como entretenimiento". [10] Otro crítico musical dijo que el grupo era único porque sus talentos vocales individuales nunca se perdían mientras cantaban juntos y Gottlieb como MC, [salpicado] "el acto con chistes eruditos, comentarios irónicos y estrafalarios non sequiturs ". [11] Se ha observado que los Limeliters fueron reconocidos más por sus álbumes que por sus sencillos y se hicieron ampliamente conocidos después de su cambio a RCA Victor, lo que resultó en muchos de sus álbumes exitosos. [12]
Al reseñar una actuación del grupo en 1981, Harry Sumrall en The Washington Post dijo [que] "anoche sopló en la ciudad una fuerte ráfaga de nostalgia musical, sacada directamente de los días bulliciosos de principios de los años 60... [y]. ...hay esas almas cascarrabias y quisquillosas que dirían que el folk de los años 60 fue el punto más bajo de la música estadounidense, y tendrían razón, pero el folk también es entretenido y francamente divertido. Y en ambos sentidos, los Limeliters eran fieles al estilo. ". [13]
El periodista TW McGarry observó en Los Angeles Times que en 1985 los Limeliters seguían siendo los nombres más importantes que aparecían en una serie de conciertos folclóricos de los domingos por la noche llamados Bound for Glory. Sin embargo, hubo un momento en el que ningún "salón de 100 asientos, como el bar del Sportsmen's Lodge ", podía permitirse reservar al trío, uno de los grupos más populares en el apogeo de la música folclórica a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. " [14] En el mismo artículo, Gottlieb fue citado diciendo (con respecto a la música folklórica), "Si hay un denominador común en esta música, es que es principalmente acústica, casi sin instrumentos amplificados eléctricamente, y el 80% fue compuesta por los intérpretes." [14] Los Limeliters fueron contemporáneos del Kingston Trio en su estilo y nivel de popularidad y fueron uno de los actos universitarios de gira más importantes en Estados Unidos que "ayudaron a moldear el estilo y género folk durante una generación". [15] En 2015, Andy Corwin le dijo al Kokomo Tribune que las armonías vocales y el sentido del humor del grupo no habían cambiado y que las presentaciones en vivo eran como una fiesta a la que el público estaba invitado. Señaló que "hacemos esto porque nos encanta y nos encanta transmitir la música... una continuación de un acto que existe desde hace 56 años. La comedia que presentamos tiene como objetivo mantener las cosas animadas y en movimiento". [dieciséis]
En 2021, se señaló que durante más de cincuenta años, los Limeliters habían entretenido a "multitudes de pie con su increíble talento musical y su estrafalario sentido del humor... [y]... con diferentes configuraciones a lo largo de los años, el El grupo ha conservado su sonido vocal característico", [7] y todavía eran considerados como uno de los actos vocales más "emocionantes y entretenidos de gira por el país". [17]
[5]