The Horsemen es una película de aventuras estadounidense de 1971 protagonizada por Omar Sharif , dirigida por John Frankenheimer ; guion de Dalton Trumbo . Basada en una novela de 1967 del escritor francés Joseph Kessel , Les Cavaliers ( Los jinetes ) muestra a Afganistán y a su gente tal como eran antes de las guerras que asolaron el país, en particular su amor por el deporte del buzkashi . La película se filmó en Afganistán y España.
Uraz ( Omar Sharif ), hijo de Tursen ( Jack Palance ), el jefe de cuadras y jugador retirado de buzkashi de un señor feudal, es un maestro jinete que vive según un código de honor primitivo. El honor de la familia de Uraz se daña cuando se rompe una pierna jugando al juego, que es el equivalente afgano del polo . Su padre, que perdió mucho dinero apostando por su hijo, apenas le habla. Para recuperar el honor (y la riqueza) de la familia, debe volver a aprender a montar de alguna manera, después de que sus heridas le costaran la pierna por debajo de la rodilla. Frente a grandes obstáculos, y a pesar de la burla y la traición de los demás, obtiene la oportunidad de participar en los juegos que ofrece el rey de Afganistán. [2]
La novela original se publicó en 1967. Fue un éxito de ventas en Francia antes de estrenarse en Estados Unidos. [3] Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por John Frankenheimer y Edward Lewis, que montaron la película en Columbia. Dalton Trumbo, que acababa de escribir The Fixer para Frankenheimer, fue contratado para escribir el guion. [4]
La película tardó dos años y medio en realizarse y se rodó en Afganistán y España (incluido el Caminito del Rey ). Según el director John Frankenheimer:
Para mí, es la primera vez que he podido unir las dos caras de mi obra: el espectáculo, como Grand Prix o The Train , y el tipo de película íntima, como Birdman of Alcatraz o Seven Days in May . Para mí tiene un significado muy contemporáneo, por eso lo hice. Es un hombre que se busca a sí mismo, un tema que he tratado una y otra vez en televisión y en películas. Creo que Dalton Trumbo es el mejor guionista que tenemos... La mayoría de mis películas tratan sobre poner a la gente bajo una presión extrema. Porque mi opinión en la vida es que la forma en que se conoce a la gente es la forma en que responde a una crisis. [1]
La película fue una decepción en taquilla , pero siguió siendo una de las favoritas de John Frankenheimer, quien más tarde dijo que Columbia había "abandonado" la película después de que varios ejecutivos entraran en conflicto entre sí. [5]
Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que "ni la dirección heroica y sobria de John Frankenheimer ni la fotografía espectacular de Claude Renoir pueden darle vida a este jinete". [6] Vincent Canby del New York Times calificó la película y la novela de The Horsemen como "ficción diseñada para glorificar el machismo del tipo más ignorante y salvaje", y calificó la película como "una aventura remota y agitada". [7]