Spencer Compton, primer conde de Wilmington , KG , PC (1673 [1] – 2 de julio de 1743) [2] fue un estadista Whig británico que sirvió continuamente en el gobierno desde 1715 hasta su muerte en 1743. Se sentó en la Casa Inglesa y Británica. de los Comunes entre 1698 y 1728, y luego fue elevado a la categoría de nobleza y se sentó en la Cámara de los Lores . Se desempeñó como primer ministro de Gran Bretaña desde 1742 hasta su muerte en 1743. Se le considera el segundo primer ministro de Gran Bretaña, después de Robert Walpole , pero trabajó estrechamente con el secretario de Estado , Lord Carteret , para asegurarse el apoyo. de las distintas facciones que componen el gobierno.
Spencer Compton nació en 1673 en Compton Wynyates, un castillo Tudor en Warwickshire . Era el tercer hijo de James Compton, tercer conde de Northampton , que luchó para los realistas durante la Guerra Civil Inglesa y su esposa Mary Noel, hija de Baptist Noel, tercer vizconde de Campden . Su padre murió en 1681 cuando Spencer era joven y su hermano, George Compton , se convirtió en el único beneficiario de las propiedades de la familia. Spencer se educó en St Paul's School y se matriculó en Trinity College, Oxford el 28 de febrero de 1690, a la edad de 15 años; [3] posteriormente fue admitido en Middle Temple en 1687.
Aunque su familia era High Tories , Compton recurrió a los Whigs después de una pelea con su hermano, el cuarto conde de Northampton . Primero se presentó al Parlamento en East Grinstead por interés de su pariente, el conde de Dorset, en las elecciones generales inglesas de 1695, pero no tuvo éxito. Fue devuelto sin oposición como miembro del Parlamento por Eye en una elección parcial el 3 de junio de 1698. En el Parlamento pronto se destacó como prominente entre los Whigs y comenzó una asociación con Robert Walpole que duraría más de cuarenta años. Compton fue devuelto sin oposición para Eye en las dos elecciones generales de 1701 y en 1702 y 1705 . [4]
En 1707, Compton se convirtió en Pagador de Pensiones , cargo que mantuvo durante los siguientes seis años. Regresó nuevamente sin oposición en las elecciones generales británicas de 1708 y a partir de entonces estuvo particularmente activo en el Parlamento. Permaneció como presidente del comité de privilegios y elecciones y fue escrutador del lado Whig en muchas divisiones. Gestionó varios proyectos de ley y el 14 de diciembre de 1709 fue nombrado miembro del comité encargado de redactar los artículos de acusación contra el doctor Sacheverell . En las elecciones generales británicas de 1710, su patrón, Lord Cornwallis, lo abandonó como candidato de Eye después de un desacuerdo, y no estaba dispuesto a arriesgarse a presentarse en ningún otro lugar debido a su participación en el caso Sacheverell. Sin embargo, mantuvo su puesto como Pagador de Pensiones después de que el gobierno conservador asumiera el cargo ese año. Se cree que los conservadores lo retuvieron porque buscaban mantener el apoyo de la familia Compton. En las elecciones generales británicas de 1713 fue elegido diputado Whig por East Grinstead y cuando los Whigs tomaron el poder en 1715 tenía la esperanza de ocupar un alto cargo. [4]
En lugar del alto cargo político que esperaba, Compton recibió el nombramiento de Tesorero del Príncipe de Gales (más tarde Jorge II ) en la Corte; Poco después, sin embargo, fue elegido por unanimidad presidente de la Cámara de los Comunes . Ocupó este cargo de 1715 a 1727. En 1716, fue investido Consejero Privado . Mantuvo el papel de Portavoz a pesar de la división de los Whigs en 1717, en la que se unió a la alianza Walpole- Townshend y se encontró en la oposición al gobierno de turno. Sin embargo, logró mantener su posición hasta 1720, cuando terminó la división. [5]
Compton tenía fama de ser un portavoz laxo y una vez le dijo a un parlamentario que se quejaba de haber sido interrumpido: "No, señor, usted tiene derecho a hablar, pero la Cámara tiene derecho a juzgar si lo escucharán". Cuando Walpole se convirtió en el principal ministro de la época en 1721, se especuló sobre su futuro en caso de que Jorge I falleciera y fuera sucedido por su hijo, quien se inclinaba más favorablemente hacia Compton que Walpole y declaró que reemplazaría a este último por el primero. adhesión. Para evitar esto, Walpole trató de mantener a Compton al margen del gobierno, aunque fue nombrado Pagador de las Fuerzas , un puesto muy lucrativo, desde 1722 hasta 1730. En 1725, Compton ingresó al gobierno de Walpole como Lord Privy Seal y fue También creó un Caballero del Baño . [5]
En 1727, Jorge II le sucedió en el trono y trató de lograr el cambio de liderazgo que había prometido. [6] Sin embargo, Compton no fue percibido como un hombre de gran habilidad. Un contemporáneo lo describió como "un tipo pesado y laborioso, con gran aplicación pero sin talento". [7] En particular, resultó incapaz de competir con las propuestas de Walpole de una asignación para el rey. En una reunión entre los tres, Compton declaró que no estaba a la altura de la tarea de gobierno. [8] Mantenía un odio hacia Walpole por la humillación. Con esto se perdió su última oportunidad seria de mantener un control real sobre la política y, como resultado, su influencia disminuyó drásticamente.
Para sacarlo de la Cámara de los Comunes, Walpole elevó a Compton a la categoría de barón Wilmington , de Wilmington en el condado de Sussex el 8 de enero de 1728; [9] dos años más tarde, el 14 de mayo de 1730, fue creado vizconde de Pevensey , de Pevensey en el condado de Sussex y conde de Wilmington [10] y fue nombrado Lord Presidente del Consejo en diciembre de ese año. Se asoció cada vez más con los Patriot Whigs , los más críticos con Walpole, pero en el Parlamento en general se apegó a la línea oficial del ministerio. En 1730 intentó formar una coalición entre los patriotas whigs y los conservadores de Hannover para derrocar a Walpole, pero fracasó y continuó en el cargo. [11] Sin embargo, durante la crisis de impuestos especiales de 1733, no cumplió con su amenaza de dimitir, después de haber sido comprado con la promesa de convertirlo en Caballero de la Jarretera , lo que debidamente fue. Esto debilitó aún más a los seguidores que todavía tenía. Se desempeñó como Lord Presidente hasta 1742.
Participó en la creación del Hospital de Expósitos en 1739, que era un orfanato para niños abandonados . Esta organización benéfica se convirtió en la forma más popular de la capital de demostrar las credenciales filantrópicas y contaba con miembros de la Junta muy distinguidos (incluido Wilmington).
En enero de 1742 sucedió a Walpole como primer señor del Tesoro y jefe del ministerio Carteret . [12] El tiempo que Wilmington estuvo en el cargo fue corto y mediocre y fue un líder pobre. Su oposición controlaba la Cámara de los Comunes, por lo que su influencia directa fue muy limitada. Su breve mandato como primer ministro estuvo dominado por los asuntos exteriores, particularmente en la Guerra de Sucesión de Austria . [13] Su sólida ética de trabajo pasó factura y su salud se deterioró gradualmente. Permaneció en el cargo hasta su muerte en 1743, cuando fue sucedido por el Pagador de las Fuerzas , Henry Pelham . [13]
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Compró la finca East Borne en Eastbourne, Sussex en 1724 y la renombró Compton Place . [ cita necesaria ] Contrató al arquitecto Colen Campbell (y después de la muerte de Campbell, William Kent ) para reconstruir la casa. Se completó en 1731. [ cita necesaria ]
Nunca se casó y murió sin descendencia, por lo que todos sus títulos se extinguieron a su muerte. Christopher Cock subastó más de 1110 artículos de su "gran y valiosa biblioteca" durante 10 noches, del 27 de febrero al 7 de marzo de 1733. [14] Fue enterrado en la sede familiar de Compton Wynyates en Warwickshire . [2] Compton Place pasó a su sobrino, James Compton, quinto conde de Northampton .
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