Henry Mordaunt, segundo conde de Peterborough KG PC FRS (15 de noviembre de 1621 - 19 de junio de 1697) fue un soldado, par y cortesano inglés .
Llamado Lord Mordaunt desde 1628, fue el hijo mayor de John Mordaunt, primer conde de Peterborough . Fue educado en Eton , bajo la tutela de Sir Henry Wotton , y poco antes del estallido de la Primera Guerra Civil Inglesa fue enviado a Francia para protegerse del peligro. [1]
Regresó a Inglaterra en 1642 y sirvió durante un tiempo en el ejército parlamentario, donde comandó la tropa de caballería de su padre enfermo. En abril de 1643, tras la muerte de su padre, desertó al rey en Oxford . Ya conde de Peterborough, se unió a los Cavaliers y luchó en las batallas de Bristol , Gloucester y Newbury en 1643. En Newbury, fue herido en el brazo y el muslo, y su caballo fue abatido a tiros. Al mando de un regimiento reclutado a sus expensas, sirvió en el oeste durante el verano y el invierno siguientes, en Cropredy Bridge y Lostwithiel en 1644. Alrededor de diciembre de 1644, se casó con Lady Penelope O'Brien (la única hija del quinto conde de Thomond ) y tuvieron dos hijas. Estuvo en Francia durante las últimas fases de la lucha. En 1646 regresó a Inglaterra y compuso para sus propiedades. Una entrevista privada con Carlos I mientras pasaba por Ampthill hacia Hampton Court , en el verano de 1647, lo impulsó a hacer un último esfuerzo en nombre del rey, y en julio de 1648 se unió a George Villiers, segundo duque de Buckingham y Henry Rich, primer conde de Holanda, para izar el estandarte real en Dorking . El plan era apoderarse de Reigate , pero al verse frustrado, los insurgentes fueron rechazados en Kingston y finalmente dispersados en las cercanías de Harrow por las fuerzas parlamentarias (7 de julio). Mordaunt resultó gravemente herido, pero escapó a Amberes y al año siguiente regresó a Inglaterra y recuperó sus propiedades (mayo de 1649). [1]
Cuando Carlos se casó con Catalina de Braganza en 1661, adquirió la Tánger inglesa como parte de su dote y Peterborough fue enviado allí como su gobernador, llegando el 29 de enero de 1662 al mando de un regimiento de infantería que había reclutado en Inglaterra (y que se conocería como el Regimiento de Tánger ), el regimiento de Harley (exparlamentario) de Flandes y los restos de los regimientos realistas, también de Flandes. La fuerza estaba mal equipada, carecía de suministros básicos de combustible, camas, ollas para cocinar y equipo de artillería. En abril de 1662, firmó un tratado con los moros bajo el mando de Ahmad al-Khadir ibn Ali Ghaïlan pero, en una desastrosa salida (3 de mayo de 1662), su fuerza fue derrotada rotundamente. [2] Confinando al resto de las tropas dentro de las murallas de la ciudad, él mismo regresó a Inglaterra inesperadamente, llegando a Plymouth el 8 de junio de 1662. Fue enviado de vuelta, con algunos refuerzos, pero fue llamado de nuevo en diciembre de ese año y reemplazado por Andrew Rutherford . Él mismo recibió una generosa pensión. [3]
Sirvió en la guerra holandesa, primero como voluntario en la flota del conde de Sandwich , luego al mando del Unicorn en la batalla de Lowestoft en 1665 bajo el mando de James, duque de York . Más tarde comandó el Prince en la batalla de Solebay en 1672.
En 1670 fue nombrado palafrenero del duque de York y el 24 de febrero de 1673 embajador extraordinario para arreglar los términos de su propuesto matrimonio con la archiduquesa Claudia Felicitas de Innsbruck. Sin embargo, apenas había cruzado el Canal cuando la noticia de la determinación del emperador Leopoldo I de casarse con la archiduquesa puso fin al proyecto. Entonces fue comisionado para averiguar los respectivos atractivos personales y de otro tipo de la princesa María de Módena y varias otras damas entre las que se encontraba la elección del duque, y habiéndose decidido por María, se dirigió a Módena en agosto siguiente como embajador extraordinario para organizar el matrimonio. Después de algunas objeciones por motivos religiosos, el papa Clemente X rechazó una dispensa para el matrimonio de la princesa con un príncipe que no fuera católico declarado, los escrúpulos de la familia fueron superados, y Peterborough fue el apoderado del duque (30 de septiembre de 1673). Peterborough luego escoltó a la princesa a Inglaterra. [1]
El 10 de julio de 1674, Peterborough fue juramentado como miembro del consejo privado y en 1676 fue nombrado vice conde mariscal. En 1680 fue privado de ese cargo y de su pensión, y excluido del consejo, bajo sospecha de complicidad en la supuesta conspiración papista . Sin embargo, aunque sufría de fiebre, se hizo llevar a Westminster Hall para votar en contra de la condena de Lord Stafford (7 de diciembre). En octubre de 1681 fue convocado a Escocia por el duque de York, a quien acompañó en su regreso a Inglaterra en marzo siguiente. El 28 de febrero de 1683, fue restaurado a su puesto en el consejo. [1]
Llevó el cetro de San Eduardo en la coronación de Jacobo II, quien lo nombró palafrenero y caballero de la Jarretera en 1685, y coronel del tercer regimiento de caballería. En marzo de 1687 fue recibido en la iglesia romana. Cuando el rey huyó de Inglaterra en 1688, Peterborough fue atrapado tratando de escapar con él, apresado cerca de Ramsgate y encerrado en la Torre de Londres (24 de diciembre). [1]
Fue despojado de todos sus antiguos cargos y el 26 de octubre de 1689 fue acusado de alta traición , junto con el conde de Salisbury , "al apartarse de su lealtad y reconciliarse con la Iglesia de Roma". Los procedimientos se estancaron por la disolución posterior, y el 9 de octubre de 1690, fue puesto en libertad bajo fianza. En febrero de 1696 volvió a caer bajo sospecha de prácticas traicioneras y fue confinado en su propia casa, pero fue ampliado el siguiente mes de mayo. Peterborough era señor de los feudos de Turvey en Bedfordshire y Drayton, Northamptonshire , y durante muchos años fue lord-teniente de este último condado. Murió el 19 de junio de 1697 y fue enterrado en la iglesia parroquial de Turvey. [1]
Peterborough se casó, en 1644, con Lady Penelope O'Brien, hija de Barnabas O'Brien, sexto conde de Thomond y Anne Fermor, con quien tuvo dos hijas: Elizabeth, que murió soltera, y Mary , que se casó con Henry Howard, séptimo duque de Norfolk , de quien se divorció en 1700. La condesa de Peterborough fue la moza de la estola de María de Módena, y sobrevivió hasta abril de 1702. [1] Samuel Pepys la admiraba: "una mujer muy sabia".
A su muerte en 1697, su condado pasó a su sobrino, el conde de Monmouth , y su baronía (que podía transmitirse por línea femenina) pasó a su hija, la duquesa de Norfolk. Como ella murió sin descendencia, la baronía volvió a los condes de Peterborough hasta que ese título se extinguió en 1814.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Mordaunt, Henry, segundo conde de Peterborough». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.