El general Lord Henry Hugh Manvers Percy , VC , KCB (22 de agosto de 1817 - 3 de diciembre de 1877) fue un oficial del ejército británico y recibió la Cruz Victoria , el premio más alto por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a británicos y Fuerzas de la Commonwealth . Fuera de su carrera militar, fue brevemente miembro conservador del Parlamento.
Henry Percy, cuarto hijo y tercer hijo de George Percy, Lord Lovaine (más tarde segundo conde de Beverley) con Louisa Harcourt Stuart-Wortley, tercera hija de James Stuart-Wortley-Mackenzie , nació en Burwood House, Cobham, Surrey, el 22 Agosto de 1817. Fue educado en Eton . Fue llamado Lord Henry Percy desde 1865 después de que su padre se convirtiera en quinto duque de Northumberland a la edad de 86 años. Una colección de sus documentos se conserva en el castillo de Alnwick , la sede del duque de Northumberland .
Ingresó al ejército británico como alférez en la Guardia de Granaderos el 1 de julio de 1836 y estuvo presente durante la insurrección en Canadá en 1838. A los 37 años, sirvió como capitán y teniente coronel en el 3.er Batallón de la Guardia de Granaderos , durante la Guerra de Crimea de 1854-1855. Estuvo presente en la batalla de Alma (donde recibió un disparo en el brazo derecho), la batalla de Balaklava , la batalla de Inkerman (donde volvió a ser herido) y el asedio de Sebastopol .
Por su valor en la batalla de Inkerman el 5 de noviembre de 1854 se le concedió la Cruz Victoria con la siguiente mención:
En un momento en que los Guardias estaban a cierta distancia de la Batería de Sacos de Arena en la Batalla de Inkerman, el Coronel Percy cargó individualmente contra la Batería, seguido inmediatamente por los Guardias; las troneras de la batería, así como también el parapeto, estaban en manos de los rusos que mantenían un fuego de mosquetería muy severo. En la batalla de Inkerman, el coronel Percy se encontró con muchos hombres de varios regimientos que habían cargado demasiado lejos, casi rodeados por los rusos y sin municiones. El coronel Percy, gracias a su conocimiento del terreno, aunque estaba herido, liberó a estos hombres y, pasando bajo un intenso fuego de los rusos que entonces estaban en la batería Sandbag, los llevó sanos y salvos al lugar donde se podían obtener municiones, salvando así a unos 50 hombres y permitiéndoles renovar el combate. Recibió inmediatamente la aprobación de Su Alteza Real el Duque de Cambridge para esta acción. El coronel Percy se enfrentó y puso fuera de combate a un soldado ruso. [1]
Los subalternos de la compañía que comandaba el teniente coronel Percy en Inkerman eran Henry Neville y Sir James Fergusson, Bt. Neville murió y Fergusson resultó herido. El propio Percy sufrió durante la acción un ojo morado, cortes en la cara y una contusión grave en la parte posterior de la cabeza. Cuarenta y cuatro miembros de su compañía murieron o resultaron heridos en la batalla.
El Boxing Day de 1854, Percy enfermó de disentería y fiebre de Crimea . Por lo tanto, fue evacuado al Hospital General de Scutari el mes siguiente. Sobrevivió a las altísimas tasas de mortalidad que prevalecían en los hospitales de Scutari ese invierno y, a mediados de febrero de 1855, estaba lo suficientemente bien como para volver a Inglaterra por invalidez. Regresó voluntariamente a Crimea en mayo y se reunió con su regimiento en las trincheras frente a Sebastopol.
Fue ascendido a coronel de pleno derecho en el verano de 1855 y luego ocupó el rango local de general de brigada al mando de la Legión Británico-Italiana en Turín , a donde llegó en agosto. La Legión Británico-Italiana fue una fuerza mercenaria creada tras la aprobación de la Ley de Alistamiento Extranjero de 1854 para luchar por los aliados ( Francia , Gran Bretaña y Turquía ) en la Guerra de Crimea , siguiendo el modelo de legiones extranjeras similares formadas en las Guerras Napoleónicas. . El Reino de Cerdeña ya había entrado en la guerra de Crimea del lado de los aliados y el Conde Cavour , Primer Ministro de Cerdeña, apoyaba en teoría al gobierno británico y los esfuerzos de Percy para reclutar y entrenar una fuerza de combate en Turín. Sin embargo, el proyecto quedó atascado en la burocracia, adoleció de falta de fondos y recursos inadecuados y finalmente quedó obsoleto con la caída de Sebastopol en septiembre de 1855 y el fin formal de las hostilidades seis meses después. Ante esto, Percy renunció a su mando de la Legión Británico-Italiana en octubre de 1855 en un estado de total exasperación. [2]
Después de abandonar la Legión Británico-Italiana, Lord Stratford de Redcliffe , embajador británico en Turquía, le pidió al coronel Percy que intentara aliviar el asedio de Kars , Armenia , que estaba siendo defendido por el general de brigada Williams . Sin embargo, Kars cayó en manos de los rusos el 28 de noviembre de 1855, el día después de que Percy llegara a Constantinopla , por lo que la expedición fue cancelada antes de comenzar. [3]
El coronel Percy era un consumado lingüista y turcofilo, por lo que en enero de 1856, después del armisticio en Crimea pero antes de la firma del Tratado de París en marzo de 1856, recibió órdenes del general Codrington , comandante en jefe del ejército británico en Crimea, para reconocer posibles lugares de desembarco en Asia Menor en caso de que continúen las hostilidades en el frente del Cáucaso . [4]
Desde el 29 de junio de 1855 fue ayudante de campo de la Reina , cargo que ocupó hasta el 10 de febrero de 1865. Fue nombrado para la Victoria Cross (VC) el 5 de mayo de 1857. Como oficial de mayor rango del ejército británico en Al ser galardonado con el VC durante la Guerra de Crimea, Percy recibió, con motivo de la primera investidura de la Cruz Victoria en Hyde Park, Londres , el 26 de junio de 1857, la tarea de comandar a los 62 destinatarios que tenían la condecoración prendida en sus pechos por la Reina Victoria. día. [5]
En el verano de 1861, como oficial al mando en Curragh , se le asignó la tarea de supervisar la iniciación militar del Príncipe de Gales . El coronel Percy era bien considerado por la familia real: el príncipe Alberto había recomendado previamente que el manual de infantería de Percy, Movimientos de brigada (1853), se distribuyera a todos los oficiales de la Brigada de Guardias. A pesar de que al joven Príncipe no se le dieron tantos elogios o responsabilidad en cuestiones de instrucción como esperaba, Percy le agradaba "mucho", tal vez porque este último, siendo un estricto disciplinario, insistía en tratarlo como a cualquier otro joven. oficial. Sin embargo, la visita a Curragh se vio empañada por la "caída" del Príncipe, tras la cual la Reina Victoria culpó a su hijo por la muerte del Príncipe Alberto. 'La caída' llegó en forma de iniciación al placer carnal con la actriz Nellie Clifden , según lo dispuesto por los oficiales subalternos del Curragh. [6]
Cuando ocurrió el Asunto Trent en diciembre de 1861, Percy fue enviado a Nuevo Brunswick al mando del primer batallón de la Guardia de Granaderos. Había sido ascendido a mayor en 1860, pero se retiró del servicio activo el 3 de octubre de 1862 debido a la mala salud crónica que padecía desde la Guerra de Crimea. Sin embargo, permaneció con media paga y brevemente estuvo al mando de una brigada en Aldershot , el lugar al que él y otro oficial de granaderos, el coronel FW Hamilton , habían llevado al ejército por primera vez en 1853 cuando seleccionaron Aldershot Heath y sus alrededores como nuevo campo de entrenamiento. [7]
En 1870, durante la guerra franco-prusiana , fue enviado por el duque de Cambridge , comandante en jefe, como observador del ejército prusiano a Sedan . [8]
El 24 de mayo de 1873 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño . También fue recompensado por sus servicios militares al ser nombrado coronel del 89.º Regimiento de Infantería (de la Princesa Victoria) el 28 de mayo de 1874. Se convirtió en general de pleno derecho el 1 de octubre de 1877.
Sucedió a su hermano, Lord Lovaine , como miembro conservador del Parlamento (MP) por Northumberland Norte de 1865 a 1868 .
Fue encontrado muerto en su cama en su residencia, 40 Eaton Square , Londres, el 3 de diciembre de 1877, y fue enterrado en la bóveda de la familia Percy en la Capilla de San Nicolás, en la Abadía de Westminster, el 7 de diciembre. [9] No estaba casado.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Percy, Henry Hugh Manvers". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.