El general Sir William John Codrington , GCB (26 de noviembre de 1804 - 6 de agosto de 1884) fue un oficial y político del ejército británico que sirvió en la Guerra de Crimea .
Era el segundo hijo del almirante Sir Edward Codrington , el vencedor de la batalla de Navarino . Nació el 26 de noviembre de 1804. Ingresó al ejército como alférez en la Guardia Coldstream en 1821, y fue ascendido a teniente en 1823, teniente y capitán en 1826, mayor y teniente coronel en 1836, y coronel en 1846, y durante todo ese tiempo período nunca había estado en servicio activo. [1]
Se encontró en Varna en el verano de 1854, cuando los ejércitos inglés y francés estaban acampados allí, ya sea como simple visitante y coronel independiente, como dice Kinglake, o al mando del batallón de guardias de Coldstream, cuando su ascenso al rango El título de general de división fue publicado el 20 de junio de 1854. Como oficial general en el lugar, Lord Raglan le pidió que tomara el mando de la 1.ª Brigada de la División Ligera , formada por los regimientos 7.º, 23.º y 33.º, que se habían convertido en vacante debido al ascenso del general de brigada Richard Airey a intendente general en lugar de Lord de Ros . [1]
Como general al mando de una brigada y sin ninguna experiencia en la guerra, Codrington entró en acción en su primera batalla, la Batalla de Alma . La división ligera se adelantó demasiado y se confundió al cruzar el Alma, y Codrington, al ver que sus hombres no podían quedarse quietos y ser masacrados por los cañones rusos, cargó audazmente contra el gran reducto y lo llevó. Pero pronto tuvo que retroceder ante el peso de la columna rusa, y corrió el riesgo de ser completamente aplastado, hasta que la columna rusa fue rota por la carga de la brigada de las tierras altas al mando de Sir Colin Campbell . Su valentía en esta batalla demostró que Codrington merecía su mando, y volvió a demostrar su valentía en la batalla de Inkerman , donde ocupó Victoria Ridge durante todo el día, y envió perpetuamente a todas las tropas que acudieron en su ayuda para ayudar en la verdadera batalla en el colmillo de Inkerman. Sir George Brown , que comandaba la división ligera, resultó gravemente herido en esta batalla, y después Codrington asumió el mando de toda la división como brigadier superior. [1]
Durante todo el invierno de 1854-1855 permaneció al mando de la división, y el 5 de julio de 1855 recibió la recompensa a su constancia al ser nombrado Caballero Comandante de la Orden del Bath . Codrington organizó con el general Edwin Markham , al mando de la 2.ª División, el ataque al Redan del 8 de septiembre, pero la culpa parece haber recaído más libremente sobre Sir James Simpson , que comandaba en jefe desde la muerte de Lord Raglan, que sobre los verdaderos autores del ataque. aquel ataque fatal. El 11 de noviembre de 1855, por alguna razón que nunca se ha explicado adecuadamente, Codrington sucedió a Sir James Simpson como Comandante en Jefe en lugar de Sir Colin Campbell, que tenía mucho mejores derechos a la sucesión, y comandó la fuerza que ocupaba Sebastopol , por no hubo más combates hasta la evacuación final de Crimea el 12 de julio de 1856. [1]
A su regreso a Inglaterra, Codrington fue ascendido a teniente general, nombrado coronel del 54th Foot y en 1857 fue elegido diputado por Greenwich, en interés liberal. De 1859 a 1865 fue gobernador de Gibraltar . Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Bath en el último año y ascendido a general en 1863. En 1860, fue transferido a la coronelidad de la 23.ª Infantería , y en 1875 a la de los guardias de Coldstream, la regimiento en el que se había alzado. [1]
Siguió siendo un político activo hasta el final de su vida y se opuso a Westminster en 1874 y a Lewes en 1880, en interés liberal. No estuvo en servicio activo excepto en 1854 y 1855. Llevó una medalla y cuatro broches para Crimea, y fue Comandante de la Legión de Honor , Caballero de la Gran Cruz de la Orden Militar de Saboya y miembro de la primera clase. de la Orden de los Medjidie . [1]
Codrington murió el 6 de agosto de 1884, a los ochenta años, en Danmore Cottage, Heckfield , Winchfield en Hampshire . [1]
En política, Codrington era un partidario liberal del vizconde de Palmerston . Le gustaba especialmente la política exterior de su líder. Se mostró partidario de la "reforma progresista" y de la "libertad civil y religiosa", pero no apoyó el voto secreto . [2]
Fue miembro del Parlamento por Greenwich entre las elecciones parciales de febrero de 1857 y 1859. Disputó Westminster en 1874 y Lewes en 1880 .
En 1868 se postuló para la sede de Greenwich, reemplazando a su colega liberal Sir William Bright, que se había negado a presentarse. Cuando William Gladstone no pudo tomar el asiento de Lancashire, el propio Codrington se hizo a un lado para permitirle representar a Greenwich. [3]
En 1836 se casó con Mary Ames y juntos tuvieron dos hijos y dos hijas. Su hijo, Alfred , también se unió al ejército, comandando un ejército del Servicio Nacional durante la Primera Guerra Mundial; su hija Mary se casó con William Earle , un oficial del ejército asesinado al mando de las fuerzas en la batalla de Kirbekan . Los otros dos niños murieron jóvenes. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephens, Henry Morse (1887). "Codrington, William John". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 11. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 210–211.