La estación de la Fuerza Aérea Lookout Mountain ( LMAFS ) es un antiguo emplazamiento militar que hoy es la residencia privada del actor Jared Leto en el barrio de Laurel Canyon de Los Ángeles , California. La instalación militar de la USAF produjo películas y fotografías para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la Comisión de Energía Atómica (AEC) de 1947 a 1969. [3]
La instalación de 50.000 pies cuadrados (4.600 m 2 ) [4] se construyó en 2,5 acres (1,0 ha) en 1941 como un centro de defensa aérea de la Segunda Guerra Mundial para coordinar las instalaciones de radar en el área de Los Ángeles. [3] Cuando se estableció el estudio en 1947, su propósito se mantuvo en secreto. El estudio constaba de un gran escenario de sonido, un laboratorio de cine, dos salas de proyección, cuatro salas de edición, un departamento de animación y fotografía fija, un estudio de mezcla de sonido y numerosas bóvedas de películas con clima controlado. Utilizando el equipo más moderno, el estudio podía procesar películas cinematográficas en color de 35 mm y 16 mm, así como fotografías fijas en blanco y negro y en color. [5] Fue declarado Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles número 1098 en 2015. [6]
A partir de Trinity , la primera prueba nuclear en 1945, surgió la necesidad de documentar las pruebas nucleares con fotografías fijas y en movimiento. La película era necesaria para el estudio y la comprensión del comportamiento de las armas nucleares. En 1946, en apoyo de la Operación Crossroads , la primera prueba de bomba atómica en el Pacífico, el grupo de trabajo conjunto que llevó a cabo la prueba había reunido una unidad fotográfica provisional de fotógrafos de fotografías fijas y en movimiento para documentar la prueba. La mayoría de estos fotógrafos formaban parte de un pequeño destacamento de la Primera Unidad Cinematográfica de Long Island, Nueva York. [7]
La 1.ª Unidad Cinematográfica funcionó entre 1942 y 1945. En 1947 se inauguró una nueva 1.ª Unidad Cinematográfica en Astoria, Queens , con un destacamento en Los Ángeles. Más tarde, se la rebautizaría como 4201.º Escuadrón Cinematográfico antes de cerrar en 1949. El destacamento de Los Ángeles se convertiría entonces en la 4881.ª Unidad Cinematográfica bajo el Campo de Pruebas Aéreas. [8]
Después de la Operación Crossroads, se decidió que se debía establecer una unidad fotográfica permanente, que proporcionara fotografías especializadas y grabación de sonido, capacitarla y equiparla para obtener fotografías científicas, técnicas y documentales de las pruebas de bombas atómicas. El general de brigada PT Cullen, que había comandado la Unidad de Fotografía Aérea en la Operación Crossroads, recibió instrucciones de encontrar un sitio en el área de Los Ángeles adecuado para la realización de la documentación cinematográfica de la Fuerza de Tarea Conjunta 7 (JTF-7), Operación Sandstone .
Después de un estudio exhaustivo del área de Los Ángeles, el General eligió las instalaciones de la Fuerza Aérea en 8935 Wonderland Avenue. Las instalaciones se habían construido en 2 acres (0,81 ha) de tierra en 1943 a un costo de $132,000 para albergar el Centro de Control de Vuelo de Los Ángeles. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Centro de Control de Vuelo de Los Ángeles fue cerrado y los terrenos y el edificio se declararon excedentes para las necesidades de la Fuerza Aérea. En el otoño de 1947, el 1352d Motion Picture Squadron se activó en Lookout Mountain. [7]
En enero de 1948, la Fuerza Aérea y la Comisión de Energía Atómica adquirieron el edificio de la Administración de Activos de Guerra para el Laboratorio Lookout Mountain con el fin de utilizarlo en apoyo de la JTF-7. La Oficina de Los Ángeles del Cuerpo de Ingenieros del Ejército inició una remodelación extensa que fue financiada por la AEC. Una modificación importante fue la instalación de cinco bóvedas individuales a prueba de fuego con una capacidad de almacenamiento de 3.500.000 pies (1.100.000 m) de película de 35 mm. El equipo de oficina provino de la provisión de la Fuerza Aérea en San Bernardino, California , y el equipo técnico, por más de 500.000 dólares, se obtuvo de la Primera Unidad Cinematográfica de Nueva York y de varias unidades fotográficas de la Fuerza Aérea. [7]
Durante el período en que el Laboratorio Lookout Mountain fue utilizado en apoyo de la JTF-7, estaba bajo el mando de la Segunda División Aérea , que estaba comandada por el General Cullen del Comando Aéreo Estratégico . El personal estaba formado por 8 oficiales de la Fuerza Aérea, el Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines. El Comando de Material Aéreo y el Comando Aéreo Estratégico proporcionaban fotógrafos civiles con autorizaciones de alto secreto en una base de asignación de servicio temporal (TDY), y sus salarios eran pagados conjuntamente por el AEC y la Fuerza Aérea. [7]
En el otoño de 1949, el teniente general Curtis LeMay decidió que la producción de películas no era una función propia del Comando Aéreo Estratégico. El Laboratorio Lookout Mountain y todo su personal fueron transferidos al Campo de Pruebas Aéreas bajo el mando del teniente general William Ellsworth Kepner . [7]
En diciembre de 1949, el Laboratorio Lookout Mountain y el 4881.º Escuadrón Cinematográfico recibieron la responsabilidad de realizar toda la fotografía documental para la Operación Greenhouse , la Fuerza de Tarea Conjunta 3. Esta fue la primera vez que una unidad fotográfica, específicamente dotada y equipada para documentar una prueba de armas atómicas, existió durante las etapas de planificación de dicha prueba. Como resultado, fue posible planificar con antelación la fotografía. [7]
En junio de 1950, la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos , más tarde el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), puso fondos a disposición para la construcción adicional en el Laboratorio Lookout Mountain. Entre junio de 1950 y el 1 de enero de 1953, se construyó un nuevo edificio que cubría aproximadamente 31.000 pies cuadrados (2.900 m2 ) , se instaló nuevo equipo de procesamiento de películas, se construyeron más bóvedas de películas con control de humedad, se actualizaron las salas de edición y proyección, se construyó un nuevo laboratorio de procesamiento de imágenes fijas y se agregó un estudio de sonido al edificio de varios pisos, gran parte del cual era subterráneo al haber sido construido en la montaña. Se acordó que la AEC tendría el privilegio de almacenar todas las películas de la AEC existentes relacionadas con las pruebas de armas atómicas y los programas de desarrollo en Lookout Mountain de forma gratuita. Una adición final a la instalación en 1955 establecería nuevas instalaciones de seguridad, oficinas y procesamiento y almacenamiento de películas. [9] La nueva instalación del Laboratorio Lookout Mountain tenía un valor estimado de $1.500.000. [7]
El 1 de abril de 1951, la Fuerza Aérea estableció el Servicio de Fotografía Aérea (APS), cuya unidad fotográfica principal era el Escuadrón Cinematográfico 4881. Todas las fotografías de las pruebas de bombas atómicas se transfirieron rápidamente del Campo de Pruebas Aéreas al Servicio de Fotografía Aérea, que estaba bajo el mando del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). [10]
El 16 de abril de 1952, el Servicio de Fotografía Aérea pasó a denominarse Servicio de Fotografía y Cartografía Aérea (APCS). [11] El APCS era responsable de cartografiar el mundo y proporcionar mapas aéreos precisos a los aviadores militares de cualquier lugar que los necesitaran. También producía todas las películas de entrenamiento de la Fuerza Aérea, películas de información pública y noticieros mensuales. [12] El 28 de abril de 1952, el 4881.º Escuadrón Cinematográfico en Lookout Mountain pasó a denominarse 1352.º Escuadrón Cinematográfico, a partir del 1 de mayo de 1952. [13]
La misión del recién formado 1352nd Motion Picture Squadron era: "...proporcionar producción en servicio de películas y fotografías clasificadas para el Departamento de la Fuerza Aérea en apoyo del programa de Energía Atómica y proporcionar la producción adicional de películas y fotografías según lo indicado por el Comandante General del Servicio de Fotografía Aérea". [14] El 1352nd Squadron contrastaba con otras unidades APCS en que participaba mucho más en actividades de defensa "conjuntas", en particular operaciones nucleares conjuntas de la Comisión de Energía Atómica y el Departamento de Defensa. Era la única unidad cinematográfica del Departamento de Defensa que estaba adscrita a esta actividad, lo que exigía más secreto que otras pero permitía una relativa independencia del APCS. [15]
A principios de la década de 1950, Lookout Mountain ya tenía una reputación y unas prácticas sólidas. Los nuevos proyectos se sucedieron, con películas como la influyente "Operación Ivy" (1954) sobre la prueba de 1952 y 42 proyectos cinematográficos adicionales en 1954. [16] [17] En 1956, los informes oficiales de Lookout Mountain describieron al 1352.º Escuadrón trabajando de nuevo con misiles en colaboración con la División de Desarrollo Occidental del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo de la Fuerza Aérea. [18] En el otoño de ese año, se envió un equipo de estudio para filmar el escuadrón de demostración Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , lo que llevó al desarrollo del soporte de cámara M-45. Esta tecnología ayudó al estudio a obtener una nominación al Oscar. [19]
A medida que el estudio continuó expandiéndose, su importancia para las operaciones militares continuó consolidándose. El equipo de Lookout Mountain ayudó a identificar fallas en el equipo con sus imágenes para Douglas Aircraft Company y su misil Thor 101 de 1957. Esto conduciría a un lanzamiento exitoso del misil Thor en 1958. [20]
En marzo de 1958, el Laboratorio de Lookout Mountain pasó a denominarse Estación de la Fuerza Aérea de Lookout Mountain. [5]
El 1 de julio de 1960, el 1352d Motion Picture Squadron fue redesignado como 1352d Photographic Group con sede en Lookout Mountain Air Force Station (LMAFS), 8935 Wonderland Avenue en Los Ángeles. Las oficinas del Comandante, Ejecutivo, Administrativo, Contralor, Mano de Obra, Adquisiciones, Suministros de Base, Personal Civil y Militar, y la Oficina de Información estaban ubicadas en el "Anexo" en 10850 Riverside Drive, Suite 208 del Edificio Federal de North Hollywood en North Hollywood. [5]
En enero de 1966, el Servicio de Transporte Aéreo Militar se convirtió en el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), con sede en la Base Aérea Scott , Illinois. El Servicio de Fotografía y Cartografía Aérea se convirtió en el Servicio Audiovisual Aeroespacial (AAVS), con sede en el 1365.º Grupo Fotográfico, Orlando, AFB, Florida. [ cita requerida ]
En marzo de 1967, el 1352.º Grupo Fotográfico estaba compuesto por dos escuadrones, cuatro Destacamentos (Det) y dos Ubicaciones Operativas (O/L). Los escuadrones eran el 1369.º Escuadrón Fotográfico en la Base Aérea Vandenberg , California, y el 600.º Escuadrón Fotográfico, en la Base Aérea Tan Son Nhut , Saigón, Vietnam del Sur . Los Destacamentos y Ubicaciones Operativas eran: Det. 2 1352d Colorado Springs, Colorado , Det. 3 1352d Hickham Air Force Base , Hawái, Det. 4 1352d El Segundo, California, Det. 7 1352d March Air Force Base , California, O/L 1 1352d Elmendorf Air Force Base , Alaska, O/L 1 Det. 3 Yamato, AS, Japón. [5]
Entre 1960 y 1969, el 1352d Photo Group, de la estación de la Fuerza Aérea de Lookout Mountain, fue responsable de todas las capacidades fotográficas documentales y del mantenimiento y funcionamiento de laboratorios e instalaciones de producción en la parte occidental de los Estados Unidos (al oeste del río Mississippi), el Pacífico y el Lejano Oriente. [ cita requerida ]
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En un año promedio, Lookout Mountain produjo 150 rollos de película terminada, cada rollo equivale a 10 minutos de película, o aproximadamente 35 a 40 películas terminadas. Además, Lookout Mountain proporcionó información cinematográfica para el noticiero mensual de la Fuerza Aérea, que se mostraba al personal de la Fuerza Aérea en todo el mundo, y películas informativas para el Cuartel General de la USAF y clips de película no clasificados para que la Oficina de Información del Secretario de la Fuerza Aérea (SAFOI) los distribuyera a los medios de televisión a partir de las películas recibidas diariamente del 600.º Escuadrón Fotográfico que documentaba las operaciones de combate de la Fuerza Aérea en Vietnam. [5]
Muchos de los reportajes cinematográficos, películas de entrenamiento y proyectos cinematográficos especiales contaron con actores y narradores de doblaje conocidos de Hollywood. Entre los que han protagonizado películas de la Fuerza Aérea filmadas en "The Hill", como el personal de Lookout llamaba al estudio, se encontraban: Reed Hadley , Bob Hope , Jimmy Stewart , Robert Preston , James Garner , Juliet Prowse , Gregory Peck , Keenan Wynn , Marvin Miller , Les Tremayne , Kim Novak , Glenn Ford y Lee Marvin . [21] Mientras era general de brigada en la Reserva de la Fuerza Aérea, Jimmy Stewart narró varias películas y protagonizó una serie de anuncios de servicio público para la Patrulla Aérea Civil. Leonid Kinsky , que había interpretado al camarero en "Casablanca" en 1942, protagonizó una serie de películas de entrenamiento con títulos como "Informe de Kinsky sobre la congelación". [22]
Entre los proyectos cinematográficos especiales se encontraban películas como There Is A Way en YouTube [23], que contaba la historia de un escuadrón de pilotos de Republic F-105 Thunderchief que volaron a Vietnam del Norte para bombardear objetivos estratégicos y a menudo tuvieron que abrirse camino dentro y fuera contra los MiG norvietnamitas. USAF Combat Photography In Southeast Asia , que contaba la historia del 600th Photo Squadron cuyos fotógrafos de combate documentaron las operaciones de la Fuerza Aérea en Vietnam del Sur y que incluían el rescate de los pilotos derribados de Vietnam del Norte. A Night On Jackrabbit Mesa , explicaba a las autoridades civiles, la policía, los bomberos y el rescate, cómo asegurar y manejar el accidente de un avión de la Fuerza Aérea. [24] [25] Escape and Evasion , enseñaba a los pilotos derribados cómo evadir al enemigo y vivir de la tierra hasta ser rescatados. [22]
Durante años, en Navidad, la Fuerza Aérea proporcionó a Bob Hope apoyo aéreo y logístico para sus viajes anuales de Navidad a Vietnam para entretener a las tropas. Como parte de este apoyo, la Estación de la Fuerza Aérea de Lookout Mountain proporcionó equipos de filmación de 35 mm y equipos de filmación para documentar los viajes de Hope. Sus viajes fueron transmitidos más tarde por la NBC como Bob Hope Specials . [22]
La estación de la Fuerza Aérea Lookout Mountain también apoyó a la AEC con la documentación de las pruebas nucleares subterráneas en el Sitio de Pruebas de Nevada (NTS) en Mercury, Nevada . A partir de 1951 con la Operación Ranger , la primera serie de pruebas atmosféricas en NTS, los fotógrafos del Escuadrón Fotográfico 1352 y el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. comenzaron a experimentar con diferentes métodos fotográficos, desde alta velocidad hasta pantalla ancha. Las pruebas nucleares se filmaron en color de 35 mm y 16 mm, en Cinemascope , VistaVision e incluso en 3-D. Una de las últimas pruebas nucleares subterráneas cubiertas por los equipos de Lookout Mountain fue Midi Mist en junio de 1967. Entre 1946 y 1969, el estudio Lookout Mountain produjo más de 6500 películas para la Comisión de Energía Atómica y otras agencias gubernamentales. Muchas de estas películas siguen siendo clasificadas. [26]
En la década de 1960, Lookout Mountain, AFS contaba con más de 250 empleados militares y civiles. El estudio empleaba a muchos civiles talentosos como productores, guionistas, directores, camarógrafos, editores y animadores. Muchos de estos "veteranos" habían trabajado en Warner Bros., Metro-Goldwyn-Mayer, Universal y RKO Pictures". [22] Además, muchos de los productores y directores eran veteranos de la unidad cinematográfica de la Segunda Guerra Mundial de Frank Capra , o habían estado con equipos de fotografía de combate del Ejército, la Marina y los Marines. [ cita requerida ]
W. Donn Hayes (1893-1973), que acuñó el nombre de American Cinema Editors (ACE), fue el expresidente del Motion Picture Editors Guild y trabajó en Lookout Mountain como su último trabajo. Hayes había estado en las industrias del cine y la televisión desde 1916. Entre sus créditos se encuentran Tarzan Escapes (1936), Rebecca (1940) de Hitchcock y Li'l Abner (1940).
Otro editor de Lookout Mountain, William "Bill" Holmes (1904-1978) había editado 54 largometrajes en Warner Bros. Los créditos de Holmes incluían: Ben Hur (1925), I Was A Fugitive From A Chain Gang (1932), Dark Victory (1939), They Died With Their Boots On (1941) y Sergeant York , por la que ganó el Premio de la Academia de 1941 a la Mejor Edición.
Barry Shipman (1912-1994), uno de los escritores de Lookout Mountain, había escrito seriales para Universal Pictures, incluyendo Dick Tracy (1937) y Flash Gordon Conquers The Universe (1940), y había escrito para series de televisión como Lassie , Ramar of the Jungle, Adventures of Wild Bill Hicock y Death Valley Days . [27]
En 1966, el 1352 Photographic Group asumió un nuevo papel: la documentación de la creciente guerra en Vietnam. El 8 de febrero de 1966, el Det. 5, 1352 Photographic Group en la base aérea de Tan Son Nhut , Vietnam del Sur, se convirtió en el 600th Photo Squadron, encargado de la mayor responsabilidad de todos los servicios fotográficos de la USAF en el sudeste asiático, excepto la fotografía de reconocimiento. Esta responsabilidad creció con los años para incluir la documentación de combate, la fotografía con cámara automática y con cápsulas y blísters de alta velocidad de los lanzamientos de municiones, la fotografía fija y el apoyo fotográfico de la Fuerza Aérea de Vietnam (VNAF).
Entre 1966 y 1976, el 600.º Escuadrón Fotográfico perdió 11 camarógrafos de combate que murieron en combate. Cuatro de ellos murieron en 1968, en el apogeo de las operaciones de combate estadounidenses en Vietnam. [28]
En junio de 1969, el 1352d Photographic Group en la Lookout Mountain Air Force Station fue discontinuado y todo el personal y equipo fue reubicado en Norton Air Force Base , CA. HQ AAVS se trasladó a Norton Air Force Base en julio de 1969. El 1360th Photographic Squadron, el depósito de películas de la USAF, también se trasladó a Norton Air Force Base desde Wright-Patterson Air Force Base en julio de 1969. El depósito de películas de la Fuerza Aérea alberga más de 100 millones de pies de película cinematográfica en color de 16 mm y 35 mm. [29]
La instalación fue desmantelada y vendida. La propiedad fue comprada en una subasta por $50,000. Dehl Berti , un actor indio americano, fue el primer propietario privado de la propiedad. Luchó por mantener la propiedad a flote a fines de la década de 1970 y en la de 1980. Con la compra, tenía un estudio de sonido completo y una instalación de producción, pero no incluía la estructura de la caja fuerte con cañones y ametralladoras, destinada a la defensa de la instalación, al final de la montaña. El estudio de sonido todavía tenía los mapas de los patrones de vuelo planificados pintados en el piso. Un ex empleado de la base informó que el equipo de filmación usó estos mapas para identificar los objetivos de la bomba atómica como los verían los pilotos desde el aire. También dio a entender que el mismo estudio de sonido se usó para filmar una copia de seguridad del alunizaje, en caso de que fallara la transmisión del alunizaje original. Sin embargo, estas afirmaciones son cuestionadas por historiadores como Ned O'Gorman, ya que si bien Berti puede haber encontrado lo que ellos pensaron que era una escena de la Luna, sin embargo, dado que a mediados de la década de 1960 la función de Lookout Mountain había cambiado hacia la filmación de películas informativas sobre Vietnam para los militares, las escenas y los escenarios serían desiertos que podrían malinterpretarse como la Luna. [30]
Berti comenzó a añadir una piscina que se podía ver a través de gruesos ventanales en el antiguo laboratorio subterráneo de revelado de películas, además de instalar baños en algunas de las habitaciones. Berti se arruinó y la propiedad fue embargada por el prestamista del condado de Orange a principios de los 80. Phil Seiflein, un desarrollador inmobiliario local, adquirió la propiedad a mediados de los 80, pero perdió el control de la misma mientras viajaba cuando sus socios no ejercieron su opción de 500.000 dólares y luego no pujaron por ella. Un desarrollador informático la compró en una subasta a mediados de los 80 por 550.000 dólares y completó la remodelación de la propiedad para convertirla en una instalación habitable.
Fue revendido nuevamente en 1994 por 750.000 dólares al artista Mark Lipscomb y al abogado y ex juez John Ladner.
Ha sido una residencia privada durante muchos años. En 2011, la propiedad se puso a la venta por más de 6 millones de dólares (USD). [31] Cuando se puso a la venta en 2011, la instalación era una residencia de 50.000 pies cuadrados (4.600 m2 ) y ocho habitaciones en una propiedad de 1,5 acres (0,61 ha). [32]
En noviembre de 2012, el antiguo estudio cinematográfico y laboratorio de la Fuerza Aérea había sido alquilado por One80Center como centro de rehabilitación que, según el corredor/bloguero Jimmy Bayan, se utilizará para "albergar hasta 18 residentes a la vez, que desembolsarán hasta 50.000 dólares al mes para vivir y recuperarse en este tesoro histórico". [33]
En enero de 2015, el actor Jared Leto compró la propiedad por 5 millones de dólares. [2]
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